翌日，中央警署，地下室射击场。
戴上护目罩及耳套的银凌海，连续扣着爱枪葛拉克17（Glock17）的扳机。
一连串的枪声犹如行进中的快板般先后响起，余音在隔音效果良好的室内回荡。
接下来卡的一声，人形靶从远处滑至银凌海面前。靶上布满弹孔，却没有如一般警察练习般，弹孔集中头及心脏位置，反而在靶上相当于人嘴巴部分形成一个上弯的半弧形，有如一张笑脸。脱下护目罩及耳套的银凌海笑了笑，对自己射击的精确度相当满意。
莫凡来到得意的年轻探员身旁，道：“阿海。”
“嗨，莫叔，早上好。”
“嗯，你看过今天的报纸了没？”
“还没有，有什么有趣的吗？”
“你自己看看吧。”莫凡把一份哥特市邮报放在银凌海面前。
银凌海定睛一看，登时倒抽一口凉气，封面的头条是“上城区命案另有内情死者被划上五芒星标记”标题下方则是第三名女死者的上半身特写照片，内文则是对凶案的详细报导，更强调是来自警方的内部消息。
“怎么会…”
“负责这篇报导的是狄安娜，昨天…所以，你老实告诉我，你有没有告诉她…”
“老天，当然没有！”
“上层对这事很不满…我会想办法的，不过阿海你要老实告诉我，是不是…”
“我说没有就是没有，我没有把调查资料出卖给任何人！”
“…”二人眼神相接，视线充满火药味，气氛沉重得像是四周的空气都要随时掉下来。
又过了好一会，莫凡假咳了一声，道：“好吧，我相信你。”
“你应该的，长官。”银凌海哼了一声，正欲转身离去。
莫凡喊住打算离开的银凌海，犹豫了一会道：“等等。其实我找你还有另一件事。”
“呃？”
“这个…反正他们也会通知你，我想由我先说比较好。”
“嗯？”
“你入读联邦调查局学校的申请被拒。”
“什么？”银凌海不敢相信地瞪大双目，焦急的道：“我不明白…”
“原因我想是上司推荐那一部分，我没有推荐你。”
“莫叔！”
“冷静点，你先听我说，我承认你很有天分，但我认为你还没有准备好。”
“我还欠什么东西？犯罪心理分析？现场鉴识？谈判技巧？”
“不，阿海，这不是技术的问题，是心的问题，你还没有明白当警察的真正意义。”
“老天，你知道这是我的梦想啊！而你只要在表格上签个名字就行了，为什么你连尝试的机会也不给我！”
莫凡语重心长道：“阿海，有很多探员视自己为业务员，把破案当成业绩，眼中只有凶手而没有被害者。遗憾的是他们很多都能爬到高位，但我不想你变成这样，明白吗？”
“…”莫凡看着银凌海，一字一句道：“当你戴着警徽，就要记着我们最重要的工作是保护无辜者的生命，阻止其它人再受伤害。而所谓破什么大案都是其次，你明白我的意思吗？
“所以我很担心，怕你在没充分准备就跑得太快，一摔倒可能以后再也站不起来。”
别开玩笑了！别再当我是小孩子！我有我选择的道路！银凌海很想这样子直吼出来，可是对养父的尊敬却勉强制止了他。
“我知道了。”银凌海听到自己平静的回答，那种强自压抑下来的愤怒隐藏得很好。
这是一个安静而温柔的夏夜，刚下过雨令市区的晚上出现难得一见的星空，像无数闪烁的碎钻。银凌海和岱莉雅倚在银凌海的公寓阳台的栏杆处，欣赏着市区的夜景。
阵阵凉风敲响了挂在窗边的风铃，除了二人的心跳声外，这是唯一的声音。他们打开了窗户，任由凉风吹来，探员的鼻端处传来一阵香气，他知道那来自阳台处的几盆观尝用的无毒红罂粟花（RedPoppy），那是岱莉雅最喜爱的，象征她的生辰的花卉。
银凌海闭上双目，像是在享受这难得的安静时刻，可是细心留意下可以发现他的眉头轻轻皱起，像是为什么事情而苦恼着。
“那个游乐场的占卜师不是说过了吗？越关心一个人有时越看不清事实…莫叔只是太关心你罢了。”岱莉雅延续方才两人讨论的话题道。
银凌海发着牢骚的道：“从小到大都是这样，总是预先决定好什么对我好而什么不好，老把我当三岁小孩，我真是受不了这种老爹…算了，这种感觉说了你也不明白。”
“我的确没有这方面的经验。”岱莉雅轻轻说道，银凌海的话触动了她某个地方。
“抱歉，岱莉雅，我不是有意的…”银凌海猛然想起她是个孤儿，慌忙道歉。
“阿海，多说一些你父母的事情好吗？”岱莉雅和银凌海交往了两年多，而男朋友也一直没提其亲生父母的事，她和恋爱中的任何女性一样，希望知道多点心爱的人的一切。
银凌海想了会道：“要怎么说好呢…我母亲她…她在我出生后不久就和另一个…总之他们离婚了。从小我就和父亲相依为命，我父亲绰号就叫万年巡警，因为他虽然没犯什么大过错，但也没立下什么大功劳，所以老是晋升不了。”
“嗯，所以你才…”岱莉雅想起银凌海好大喜功的性格，原来其来有自。
“不，我知道你在想什么，但你误会了，那时我很尊敬他，纵然他老是做些鸡毛蒜皮的工作，但一直尽忠职守，而且乐于助人，他一直是我的英雄，直至那件事发生为止。”
“那件事？”
“某天内部纪律组的人找上门来，他们说我父亲原来一直在当“金手指”利用自己的人缘收集情报，偷偷把警局内的机密调查资料，又或搜捕行动等消息卖给黑道帮会。很多谋杀犯能堂而皇之走在街上，又或证人在开审前无故“失踪”统统都要拜他所赐。”
岱莉雅沉默了一会，好半晌才道：“那之后呢？”
“还可以有什么？什么暂时停职，什么内部调查一类啦。不过他倒晓得节省纳税人的金钱，在内部聆讯的前一天，他选了市内某幢大厦，从屋顶上跳了下来，那天恰巧是我九岁生日。”银凌海淡淡的道，如诉说别人的故事。
女孩从后拥抱着她的男友道：“无论他做了什么，他很爱你这点是不会改变的。”
“于是他选择了死亡？选择留下我一个？”银凌海激动起来道：“那时我就决定了，我不要像他那样，他犯过的错我不会犯，他没做成的事我一定干得到。所以你明白了吧？我很想破一宗大案，我想证明自己，证明他的儿子会是个好…不，是个出色的警察。”
“我相信你，你一定做得到。”
“谢谢你，岱莉雅。”
“对了，我在大学有位朋友，他对古老宗教仪式很有研究，也许可以帮助你…”“什么？”探员皱起眉头，道：“岱莉雅，办案不是家家酒，外行人只会…”
“反正你说现场很多东西都弄不懂，何不请教一下专业人士？”
“但是…”
“你又不会少块肉，”一向温柔的岱莉雅若觉得某事物对男朋友有益，就会变得相当执拗，她续道：“你就找个时间去和他谈谈，好吗？”
“嗯嗯。”三天后，哥特市立大学。
被女友啰唆了几次的银凌海，带着不情不愿的心情来到一间办公室门前。
说是办公室，实在是抬举之词，那其实是一间地下室，就在体育馆旁的仓库隔壁。和大学内其它学院教授的办公地方隔得远远的，令探员不由怀疑自己走错了地方。
“好吧，反正来也来了。”他深呼吸一下，敲了敲门。
“进来吧，门没锁。”一把苍老又带点模糊不清，像是感冒了般的声音从室内传来。
房内四面墙都摆着高至天花板的书架，架上堆满了书籍和手卷，房间后方是张大书桌，同样堆着如山高的书籍文献，叫银凌海进来的声音就是从“书山”后传来。
声音的主人此时站起，他年约六十岁，气度从容，头发和胡子已花白，但背脊挺得笔直，半点也没有老态龙钟的样子。一双眸子如野兽般充满活力及侵略性，但又同时有岁月带来的睿智，似能把人看透。
“你好，是沃尔夫·亚门教授吧？感谢你肯抽空见我。”
沃尔夫·亚门看看他，嘴巴动了动，忽然从中吹出一个紫色的泡泡。
“呃？”银凌海一时呆若木鸡。
泡泡爆开，发出“啪”一声脆响，一层紫色的胶膜黏在老人嘴唇四周。
他再起劲咀嚼那层紫色胶膜，以模糊不清的声音道：“唔，不错不错，这种新推出的熏衣草口味的泡泡糖实在不错，你要试试吗？”
“不，谢了。”
“嗯，你就是岱莉雅的男友，叫银凌海是吧？看样子是个闷蛋，但总算勉强可以。”
“什么…”银凌海惊讶的道，心中同时对这个第一次见面，即说出如此没常识的话的老人“刮目相看”
“好了，岱莉雅告诉我你想问一些宗教问题，我有什么可以帮你的？银探员，对了，别老是站着，请坐。”
银凌海环顾四周，肯定自己没看见任何一张可供人坐的物体。
“啊，就坐在那张小桌上吧，那个雕像可以放在地上。”
天啊！这样的怪人可以帮我吗？银凌海心道。
“现在，我有什么可以帮助你的？警探先生？”
他假咳一下道：“教授，最近城中发生了几宗离奇的谋杀案，你应该略有耳闻吧。”
亚门教授摇摇头，道：“我已经有一整年没看报纸和电视了，所以什么也不知道。”
什什么…这样的怪人会是岱莉雅尊敬的学者？银凌海再次心忖。
“总之我们在现场找到一些奇怪的文字符号，应该和某些宗教仪式有关，所以我们希望听取专家的意见。”说罢银凌海掏出十数张照片，都是在命案现场以不同角度拍下的。
“嗯。”沃尔夫毫不起劲的接过，先瞧了一瞧，接着像是触电般，目光牢牢盯着照片，再如着魔般抢过银凌海手上其余的照片。
“不可思议！不可思议！”他露出欣赏及赞叹的表情，一把将口中的口香糖吐掉，接着又恶狠狠的道：“你为什么这样迟才给我看这些东西？应该一早就拿出来啊！”“真的很抱歉，亚门教授。”银凌海强忍怒气，道：“但我想知道，这些符号和文字有什么特别意义？”
“嗯，这五芒星符号和所谓的咒符字母，你知道它们吧？所以我认为…”
“等等等等，抱歉，教授，麻烦你从基本说起好吗，我对宗教所知不多。”
沃尔夫露出面对愚鲁学生的不耐烦表情道：“好吧好吧，我从基础说起好了，首先，在那个女孩身上及地上都是一颗五角星形符号…什么是五角星不用解说吧？它又叫“戴维之星”或是“魔术家比喻之星”、五芒星形等。
“远在十七世纪的英格兰、公元前十九世纪的古埃及等传统宗教仪式上，都是常见的符号，中世纪时天主教会把其当作真理的象征。它象征着人的形式，又或是时间、精神实质的联合体，它的五个尖又分别代表土、大气、火、水及灵魂等五个元素…”
他顿了顿，拍拍照片，道：“五芒星被视为一种力量的泉源，而中央的点是力量的汇集处。基本上，它是护身符的一种，用以保护自身免受邪恶力量的侵袭，当时许多人把它写下来或是刻在铜、白银、黄金等金属上，当成是护身符。”
“护身符？凶手要在死者身上及地上刻上护身符？为什么？”
“因为你在打断我的话。我还没说完，五芒星基本上有两种，一种是我刚才说的，一个尖角向上，两个尖向下，象征人的形式，上面的尖代表头部，其余四个代表四肢。
“另一种则上下颠倒，两个尖向上，一个尖向下，上面尖象征山羊头上的两支角，另外的尖角分别代表它的耳朵及胡须，而山羊是魔鬼的象征，换言之，它代表了邪恶的力量，而你给我看的照片上，明显是后者。”
“原来如此。”银凌海点点头，道：“看来这是邪教的仪式。”
沃尔夫挥挥手，示意银凌海安静，道：“而在五芒星外围的两个圆圈，是团结、完整的象征，在两个圆圈中间写上的文字…对了，在现场，是不是还找到黑色的蜡烛？”
“嗯。”“唔，这就对了。简单点说，现场是一个祭坛，举行着一个仪式，一个和某种所谓邪恶力量沟通的仪式，那些女孩子则是祭品，用以换取某一些施术者想要的东西。”
“是什么？”
“不知道，不过圆圈内那些文字应该就是仪式的目的和意义，即施术者的愿望，用近似今日的角度来说，即是合约的条文。”
“那“合约”上写些什么？”
“这就是问题所在，如果我没看错，这不是一般现在通用的文字，而是十六世纪时学者所使用的文字…”
“你指像是拉丁文那些已绝种的文字吗？”
“拉丁文没有“绝种”！”沃尔夫忿忿不平的道：“当时的学者，或是后世称作术士、魔法师的人为了控制这种知识的流传，会刻意对咒文保密，令其晦涩难懂。
“最普遍的方法是，他们会将语言文字通过确定的对应方式，与另一种字母系统互译，比如说底比斯字母，基本上与希伯来字母一一对应，其它还有孔雀翎字母、渡河字母等，不过这上面的…”他顿了顿，凝睇照片一会，像是肯定某种想法，才道：“我没看错的话，应该是伊诺克语。”
“你可以翻译吗，教授？”
“你在开玩笑吗？伊诺克语是一种由一一七六四九个字母构成的语言，你也可以想象它的复杂程度，更别提还要通过文字易位来破译。”
“这个…”
“不过难不倒我。”沃尔夫笑了笑，露出好像小孩看到什么新奇玩具的表情，道：“话又说回来，想不到今时今日还有这么认真的家伙，细节都做得一丝不苟，好家伙，简直是艺术，真是想和他见见面，好好交流一下。”
刚想道谢的银凌海看到沃尔夫教授的态度后，心中泛起一阵恶感。
“容我提醒你，教授，已经有三名无辜女性，因为这种艺术而牺牲了。”
“那又怎样？”沃尔夫不以为然的道：“好吧，好久没有这样有趣的东西了。”
“唔，这是我行动电话的号码，你有什么结果的话请通知我。”
行动电话忽然响起，银凌海向老教授说声抱歉，掏出行动电话。
“喂，我是银凌海。”
“阿海，是我，狄安娜，有空谈一会吗？”电话另一头传来狄安娜无精打采的声音。
“狄安娜小姐，你还有胆子打电话来？托你的福，令我被怀疑出卖内部情报呢。”
“我明白，算是我的不对。听着，我需要你的帮助。”
“你需要帮助？”银凌海故意冷笑几声。
“我不是说笑的，最近这几天我都感觉到，似是有人跟踪我…对了对了，最近的这几个月我也一直收到没署名的花束，一定也是那家伙送来的，拜托你帮帮我，我…”
“等等，先让我弄清楚，你说这半年来都一直收到神秘的匿名花束？”
“是的。”
“而在最近几天，你更感觉到有人在跟踪你，你怀疑两者都是同一人所为，你这位仰慕者的“追求行动”升级了？”
“是的，我就是这个意思。”
“而你一直没尝试弄清那神秘的送花人是谁？”
“…”狄安娜沉默了会道：“我知道这听来很蠢，但我真的没骗你，况且我收到的花不只一束，在生日及特别日子时收到的更多…所以我以为是某个读者表示支持…”
“搞不好他真是你的粉丝喔，跟踪你只是表达善意而已。”
“你就别损我了，所以昨天我又收到那束花后，就径自前往送花来的花店调查。但只知道对方是个男的，惠顾时都戴上口罩及太阳眼镜，每次都是付现，没留下联络姓名及地址，听起来就像是早有预谋。”
“唔，狄安娜，我建议你报警…”
“你不知我在警察之间已是臭名远播了吗？他们会看在我当记者分上，雷声大雨点小地调查，直到我变成尸体后，他们才会认真起来！”
“…”“我现在独自在家，但总感觉到被某道视线监视着…求求你，帮帮我吧…”
银凌海默言，思索着狄安娜说话的真实性。
“喂，阿海，你还在吗？”
“嗯。”“可以请你…等等，有人按门铃，你等一等，别挂，求求你。”
银凌海从话筒听到对方逐渐远去的脚步声，然后是若隐若现的说话声，接下来一切归于寂静。等了五分钟，话筒仍然保持沉默。
“搞什么鬼？”银凌海不耐烦的心忖，此时电话另一端传来一道沉重的呼吸声，在他想要说上任何话时，对方挂断了电话。
老天，不会如此巧合，她打电话给我时刚好出事？纵然如此想，银凌海也匆忙站起，向沃尔夫道：“教授，抱歉我有事先走了，有什么发现请通知我。”
“嗯。”