哥特市的夜色一如过往般艳丽，无数密密麻麻，透出光线的建筑物，加上颜色各异的霓虹灯，组成一片光的海洋。
城东，上城区与商业区交界处，接近哥特河旁的一间大型购物中心处。
购物中心的名字很俗，就叫作“新文艺复兴”建筑装潢等就是模仿文艺复兴时期的风格，中心则是幅号称全国最大，绘有图案的玻璃天幕。
此时主入口上方的巨大电浆电视响起音乐，接着屏幕上出现某新闻频道的主播，她道：“各位，继续傍晚新闻，哥特市近日被一股不寻常的大雾笼罩，部分对外交通受到影响，气象局表示是因为太平洋的海水变暖，导致…”
一名约二十来岁的青年站在正门前的喷水池旁，看着眼前来来往往的人群。
他身穿黑色皮质连身长大衣，五官清秀俊朗，带着书卷气。脸颊及皮肤都较常人苍白，额前的一缕白发在满头黑发下，尤为显眼。
吸血鬼侦探，银凌海。
秋天的气息悄然无声的渗入这个城市，除了部分常绿树外，路旁植物的叶子都纷纷变得枯黄，空气中透着一股提早来临的寒意。
自从在追查某宗神秘谋杀案，遇上“意外”濒死，被女吸血鬼雯妮莎救回…不，是变成同类以后…不，应该说，是当警察以后，当他每次到达命案现场，总会看着死者的眼睛。
茶色的、灰色的、蓝色的、黄绿色的、黑色的，还有被红色血污覆盖着的等各式各样的瞳孔，彷佛它们会说话，会透露出什么讯息。
你是谁？你那时在干什么？还有，最重要的是，谁杀了你？
纵使探员心中明白这只是自己一厢情愿，根本半点意义也没有，但就是忍不住要干，而且每次如是。
所以当昨天他看着狄拉的眼睛时，那双瞳孔也毫无例外地保持沉默。
女子叫狄拉，是命案的第二名被害者，而探员所站之处，就是她当天死亡之旅的出发点。
哥特市是个繁忙的城市，每天都有人杀人，有人被杀。每日发生凶杀案的数目从来不会是个位数，但这次的案子有令银凌海不能释怀的地方，就是目击者的证词。
“老天，你们要我说多少次？我看得很清楚，他的眼睛像血般，是红色的，红色！而牙齿则突出，就好像动物园的郊狼般，他不是人，是怪物！”
短短的一份笔录中，怪物及其它相近的同义词出现了四十多次。
是的，根据证人的说词，凶手是个像是怪物的东西。
一个吸血鬼。
哥特市政府办公厅，某办公室内。
一名中年男子面对计算机，好整以暇的把纸上的资料键入。
“喂，泰德尔，那份巡游队伍的次序名单弄好了没有，要表列式的。”一名肥胖的女子走来，以不耐烦的语气道：“拜托，你弄了老半天了，下班时间也早过了。”
“是的，刚刚弄好了，现在正打印副本。”
“哼！”泰德尔看着对方离去的背影，笑了一下。
不，这种货色不对本大人胃口。
他整理好桌上的文件，再拿起公文包，心已飞往自己的梦想世界中。
他们会怎样称呼自己呢？妓女杀手？哥特市屠夫？勒杀者？蝴蝶结杀手？或是单单叫他作“怪物”？
怪物？
什么是怪物？
怪物，Monster，他曾翻过字典，上面的定义包括：
1、一种想象或传说中，由各种兽形或人形组成的生物。
2、外表奇特或恐怖的动物。
3、畸形生物，有结构缺陷或畸形的动物、植物或其它生物。
4、让人感到恐惧或厌恶的人。
但这些解释都不能让他满意，到底什么是怪物？
自从那个叫“愚者”帕克的把他变成吸血鬼之后，他一直在思考这个问题。
不，严格来说，在此之前，他已经有怪物的自觉，老是感觉到和身旁的人格格不入，那不是某种优越感或是自豪般的感觉。反之，他认为自己正常到不行，只不过是其它人很病态，他只是盲人国度中唯一的独眼者，众人皆醉我独醒。
关于那个帕克的计划，他可猜出六七成了，说不定帕克也是为此才找上他。但他可丁点儿兴趣也没有，真要有事，顶多马上溜走就行了。
和第一名死者一样，狄拉是被勒死的，凶手先强暴她，然后再用被害者的皮带勒住对方的脖子，直至她窒息为止。
然后那头怪物再用同一条皮带束在死者脖子上，绑成一个蝴蝶结，就如一份包装好的礼物般。
所以警方在私底下都称他作“蝴蝶结男”
不过当中有两点令泰德尔很不满意。
首先是“愚者”订的“游戏”规则。
“你们每人都有一句密语，当被“侦探”找上时，就要说出来…”
“愚者”嬉皮笑脸的这样说明，但双目却发出如利箭的厉芒，叫人不敢违逆。
啧！真是令人不爽。
银凌海离开购物中心，来到停在不远处的车子旁，坐进驾驶席，发动车子。
汽车迅速驶进道路的车流中，无数殷红的车尾灯在黑夜中犹如饿狼的眼睛。
和前一名死者不同，狄拉是个逃家的女孩，有几个人记得死者当时待在喷水池旁，一副无所事事的模样，不久后一名男子上前搭讪，二人谈了一会，女孩就上了对方的车子，展开她人生最后的旅程。
第二点是有关那种冲动的。
成为吸血鬼之后，一切都很好，灵敏的五感，过人的身手及复原能力，还有自己独有的，超卓爆发力的异能。令他有充足的力量来实现自己长久以来的幻想，不，梦想。
可是唯独是那种冲动，那种突如其来的饥饿感，那完完全全破坏了整个享受的过程，那不是他梦的一部分，是他美梦中的恐怖分子，是煞风景的，就如享用美食时同时大便一般，令他觉得自己如野兽般低级，更令他在第一次时…
“愚者”曾说还没到时候，不过那天他一时忍不住，算了，反正一次是错，两次也是错。
遗憾的是目击者只勉强记得车子“好像”是日产的朋驰（Benz），车牌、车型等都付之阙如，而对那男人样子的描述则流于“男的，年约二十至四十之间，有眼有耳有口有鼻，样子端正”一类。
然后呢？他们在车上说了些什么？他们决定了目的地吗？然后车子直接驶往城西？
狄拉第二处被目击的地点，是位于城西的一间二十四小时营业的快餐店，店员记得她独自一人进来，点了两份牛柳汉堡餐外带，另加两份炸鱼条和一份苹果派，其中一名顾客隐约记得有名男子在门外的车子上等她，可是同样没留意车型和车牌。
可恶！
银凌海一踏油门，车子倏地加速，两旁的建筑物和车群纷纷畏惧地往后急退。
其它同伴都对“愚者”有某种程度上的尊重，故都愿意等他正式吩咐后，才开始行动，但这可不是他那一杯茶。
他可忍得够久了，之前的就当成是练习，熟能生巧，下一次他一定做得更完美。
他有想过，或许自己最喜欢的，是那种在平凡的日常工作后“狩猎”的巨大反差感，就如一个百万富翁乔装，体验贫民生活一样，确定自己的优越感。
第一次狩猎后，因为那种饥饿感，着实令他烦恼了好一阵子。他又不愿像那两个小鬼般，用那种野蛮的方法，不，他是人，不是禽兽。
禽兽？可恶…
“一份牛柳汉堡餐外带，另加一份炸鱼条和苹果派，麻烦你。”银凌海站在柜台前，向快餐店的店员道。
“要加五块钱换成特大杯可乐吗？”
“不用了，谢谢。”
探员拿着食物回到车子上，打开纸袋，牛肉及炸鱼的香味立时充斥整个车厢。
他知道很多老一辈的警察，每当案子陷于胶着状态时，喜欢到案发现场走走，又或是在那一带驾车绕来绕去，用他们的说法，是增加对案子的“感觉”有时破案线索会蹦的一声跳出来。
那么这方法的成功率呢？
一半一半吧，他们说。
不过银凌海心中认为，他们只不过是强找些事情做做，冲淡那种面对悲剧时的无能为力感，令自己感觉没那么糟。
就像自己现在所做的一般。
他们当时也在车上吃这些东西？或是到目的地再吃？为什么不在店内吃？那男的怕店员和顾客看到他的样子？怕店内的防盗摄录机拍下他的模样？所以只叫狄拉一个人进店内？她不会觉得奇怪吗？那男的说了些什么？
禽兽，像他叔叔那样的才是真正的禽兽。
照顾他长大，后来病死的叔叔曾吃了五年牢饭，罪名就是非礼未成年幼童。能假释出狱，因为心理医生说他不会再犯。
是的，叔叔不会再向其它小孩下手，改为向他下手，叔叔还喜欢一边干一边逼他听在牢中的“见闻”
“小子，他们爱死了你这种型的，如果你到了那儿，你会很享受的，嘿嘿…”淫笑声和监狱的可怕印象陪伴着他整个童年。
从此他不会再真心信任任何人，七名同伴中也只见过其中几个。如果他肯问那女的或是那巨汉，或许可以轻易解决这问题，可是自尊心又不容许他这样做，而在拚命思考下，他终于想到了办法，虽然有点麻烦，但重要的是暂时解决了问题。
暂时。
靠！假如帕克肯教他“荧惑”…那个催眠人类，让其不知不觉被吸血的技巧，这个问题根本不会是问题，X的！他一定是故意的！
第一名死者是妓女，案件则发生在两天前。
死者最后被目击和某名男子到某条巷子内交易，那家伙勒死她，再伸出尖牙，咬着死者脖子，吮吸着血液的时候，恰巧有名目击者路过，把那男人吓走。
不，用证人的说法是：凶手用血红的双目瞪着他，有着外冒犬齿而且沾上血迹的嘴唇发出咆哮，然后急促攀越垂直的墙壁逃去。
虽然自己的养母法医康薇尔验尸后，表示死者脖子上有两个平行，距离一如人类犬齿长短的咬痕伤口，现场血迹也和死者体内残留血液总量不符。
但问题是，那名目击者是个酒鬼兼毒虫，体内血液的酒精浓度高到…不，是酒精内只有几滴血，所以没有人认真看待他的证词，尤其是后半段。
除了身为吸血鬼的银凌海。
自己的“上辈”要探员尊称她作“师父”的雯妮莎说过，吸血鬼有三种摄食方法，第一种是把人类变成自己的“血仆”提供血液，但只有少部分吸血鬼做得到。
第二种是“荧惑”即暂时催眠目标人类，待吸取某个分量的血液后才放走对方，事后那人不会留下伤口及记忆。第三种则很简单，袭击人类，直接杀人取血。
而这次又和之前的案件相似，都是自己的那种怪物…不“黑暗生物”所造的吗？
他想请雯妮莎帮忙，对方却摆出一贯爱理不理的样子。
车厢内忽然响起蓝色多瑙河的电子音乐。
沉思中的探员忙掏出行动电话。
“喂，我是银凌海。”
“阿海吗？是我力高大爷啦，实在太过分啦！”电话另一头传来好友兼警队的拍挡：黑人青年力高·阿柏奇开朗的声音。
“有案件吗，阿高？”
“不，但是情况超级糟糕，实在太过分啦！”力高说着一贯没有意义的口头禅“就像你和一夜情的对象嘿咻后，她告诉你她的确只有二十五岁，不过是三十年前的事，是第二糟的。”
“呃，那第一糟呢？”虽然明知是插科打诨，但总让人还是忍不住想追问，力高在脱口秀方面甚有天分。
“第一糟？那就是，她的确只有二十五岁，不过是十年后的事啊。”
“…”“别太悲伤，我的朋友，幽默感这回事是要讲天分的。”力高又兴奋道：“对了对了，我昨天送爱莉回家，就是那个在内部调查科工作的那个，我们之后还一起…”
“阿高，这方面的详情我不想知道。”
“噢，兄弟，你在害羞吗？”
“不，我怕听了后会流鼻血。”
“别说傻话了，搞不好知道某些好玩事情后，你会发现一个全新的世界喔。”
“老实说，我已经踏进了一个很古怪的世界，不可思议得让人想跳湖。”吸血鬼侦探叹了口气，道。
“别装了，你这乖宝宝会干出什么坏事来？顶多是停车等候时没关引擎那种级数吧。啊！险些被你岔开话题了，你道爱莉她告诉了我什么来着？实在太过分啦！是超级震撼大消息啊！我们的新队长原来已经来了哥特市！”
“是是，所以？”银凌海没好气的道。
“老天，你没有好奇心的吗？根据我力高大爷搜集回来的情报，那人可传奇得很，在大学时代已经锋芒毕露，先后待过烟酒枪械管理局、扫毒署。首发又是前联邦调查局的行为科学小组的成员，这么厉害的人为什么会屈就到这儿当一名小小的凶杀组队长？”
“小小的凶杀组？你会被围殴的，阿高。”
“放心吧，没有人敢动我的，我可是个掌握警队内九成美女电话号码、三围及内衣颜色花样的…咳咳咳，总之这个不是重点。
“根据爱莉告诉我的机密情报，原来那人在调查局时，主导某宗案件的调查时，盯上了某个位高权重的参议员，结果最后却发现冤枉好人，所以被贬至这儿。”
“你应该转职到中情局去的，阿高，他们需要你。”
“怎可以？我可是警队内风靡万千女性、改进社会风气、刺激警队士气，提高青少年内涵，玉树临风，风度翩翩的…啊，总之要是没有我，警队就不是警队啦，哇哈哈。说真的，我急不及待看到“毒蛇”面对那名空降部队时的委屈表情。”
“嗯，大概吧。”
自从银凌海的养父，哥特市凶杀组组长，莫凡死后“毒蛇”尼考尔一直担任代理队长一职，最近高层终于决定正式的人事任命，但却并非把他正式调升作队长，而是从别处调配，故力高才有此语。
虽说银凌海相信毒蛇是那种安于当副手，而且作Number2比作领袖更出色的人，不过他不想扫了好友的兴头。
“对了，言归正传，卡查刚搬新家，大伙儿今天晚上到他那儿狂欢一晚，你要来吗？”
“谢了，阿高，不过我有事…”
“老天，又是这个答案！你最近怎么啦，自从狼人一案后，就老是一副闷闷不乐的样子。兄弟，我知道原因，不过你别太过分啦！”
“阿高，你知道…”
“当然了！”话筒传来对方神气的哼的一声，他再道：“你以为装忧郁，就可以在警队最受欢迎男子排行榜超越我了吗？你太天真啦！我告诉你，男人的帅气是由内涵决定的啊！”“…”“好吧，兄弟，你到底怕什么？不过是好酒、美食以及人群而已。”
是的，我很怕，因为我是头怪物，我是个连一个爱上自己的女孩，也可以毫不犹豫地吮吸血液的怪物，所以我很怕。
“不，阿高，我真的有事。”
“好吧好吧，卡查的新居地址我用简讯传给你，你改变主意的话就来吧。”
“谢了，阿高，玩得开心点。”
“你认为我不会…噢，那边的那个小姐…实在太过分啦，现在女性的衣服胸线愈来低啦！实在太过分啦！作为一个有为的青年，我一定要好好上前鼓励…不，纠正这种风气…”
车子沿公路高速飞奔，窗外的景色也逐渐改变，霓虹灯及建筑物由树木及林地取代。
汽车在一道铁栅栏的铁闸门处停下。
闸门及雕有螺旋花纹的铁枝上布满铁锈，门旁的青铜牌子上隐约看到几行字体：“哥特市圣尼尔公立墓园，南门。”
墓园有近百年历史，是哥特市最古老的墓地，不少参与二次大战及越战的将士都埋葬在此处，这儿也是狄拉死亡之旅的终点。
银凌海轻轻一跃，轻巧越过近三米高的铁栅栏，落到园中铺满小碎石的小径处。
入夜后的墓园静如鬼域，虽然市政府的管理部门宣称夜间会有人定时巡逻，不过自发现尸体，警方调查后，发现这些措施只在文件上出现过。
银白的月芒和星光是此地唯一的光源。天使、十字架等墓碑上的雕刻在微光下变成只剩下模糊轮廓，毫无立体感的剪影，吹来的风带着十二月才有的寒意，树木彷佛提早宣告冬天的早临而尽脱叶子，剩下光秃秃的枝桠，一如洗过的死人手指。
为什么？为什么凶手要跑来这儿弃尸？为什么在尸体上绑上蝴蝶结？为什么只在第一次做案时吸血？
还有，为什么要杀人？
唯一的活物在这个死荫之地沿着小路蹒跚独行，狄拉的尸体就躺在前方的小丘处，脖子上的蝴蝶结是用她内衣绑成的，银凌海记得自己和力高到达现场时，刚好看到女孩那伤心得昏倒了的母亲被抬上救护车。
你真的是我的“同类”吗？该死，你已经杀了两个人了，你到底在想什么？你下一步要干啥？
倏地如回答探员的疑问般，一具倒在地上的人体赫然映照在探员的视网膜上。
一具女性尸体就躺着狄拉伏尸的同一地点处。
银凌海慌忙趋前察看，愤怒和惊讶都写在他俊朗的脸上。
女性大约二十至三十许间，从蜜色的肤色判断应该是拉丁美州血统，一头如波浪般鬈曲长发。
而在精致的五官上，最叫人印象深刻的是那双有如刺剑（estoc）般的眉毛，以及坚挺，彷佛带着强大意志力的下颔，比起什么可怜的被害者，假寐中的战争女神会是更贴切的比喻。
然后，女子倏地睁开双目，略带茶色的双眸子看着银凌海。
“呃？”瞬间探员的心脏涌至喉头的位置。
女子利落地站起，先伸展一下四肢，再向银凌海笑笑，道：“你好，我看过你们所有组员的数据了，你应该是…银凌海，银探员吧。”
“嗯…我是…请问小姐你是谁？还有，躺在这儿干吗？”对方的说话和态度令银凌海惊讶得下颔快要掉到地上。
“观察命案现场，模拟被害者状况，尝试从被害者的角度思考案情。”
“什么？小姐，请问你到底是…”
“梵歌。西西妮亚·梵歌，刚调职至哥特市凶杀组担任队长一职，也即是你的新上司。”
“长…长官…”探员的下颔这次真的完全掉到地上。