少年挥动手中一把前后各绘上日月图案的扇子，
蓝炎晃动了一下。
下一刻，一头呈暗红色，如两个成年人大小的狮子，
若隐若现的出现在空中。
和式房间内飘扬着古木的清香，室内的家具等虽然破旧，但却相当整洁，一边墙上挂着以隶书书体写成，在此刻有点讽刺味道的陶渊明的诗：《止酒》。
榻榻米上的被褥内，躺着一名约八十多岁的老人，他双目看着熏得黑忽忽的天花板，神色和眼神却尽是茫然，一沬唾液自嘴角流出。
“啊哈，不愧是传说中的黄金芋烧酌啊，真不是盖的。”望月完全没有正坐的打算，就大马金刀的坐在榻榻米上，享用“出卖”妹妹换来的好酒。
试了很多次和老人沟通的银凌海叹了口气，他复看看放在一旁的几包药物，上面分别印着某镇静剂、塔克宁（Tacrine）及Aricept等字样。
青年再和被千鹤抱着的黑猫交换一下眼神，二人得出相同的结论。
是阿兹海默症…又或是俗称的老人痴呆症…而且不是装的。
银凌海想起这不治之症的恶化速度，转向在旁的小女孩，问道：“这病…已经很久了吗？”
千鹤以袖子抹抹老人的嘴，道：“已经两年啦，他一个人都是靠邻居照…”
“嗝！”倏地空中传来如旱雷般的巨大饱嗝声，想当然是某个像少根筋的人。
千鹤立时扁起嘴巴，转向继续喝得咕噜作响的望月道：“大姐姐，拜托你别喝这么快啦，那…真的真的是爷藏酒的最后一瓶啦，喝完就没了。
“咕噜咕噜…（我尽量…）”望月以典型的酒鬼说话方式应对。
青年却叹了口气，心忖老人现在的状态已经是中后期症状，那么发病时间最少也有一年以上，但是玛波女士却叫自己尽快赶来此地，是她弄错老人的病情，还是…另有原因？
啊，等等…还有，现在村民的状况…只有病人、部分小孩和动物没事，是有什么关系？
银凌海觉得自己的头瞬间大了一倍，抓抓后脑，决定还是按顺序弄清楚事情，遂道：“请问有没有…嗯…老先生在清醒时说过什么，比如…嗯，他的过去一类…”
千鹤正高兴的抚弄着猫，闻言吐吐舌头道：“你说这个啊，爷爷可是最最讨厌人家问他过去的，我有一次不小心提到，还被他骂了一顿呢。”
小女孩说得又快又急，令日语理解能力有限的青年瞬间有种头昏的感觉，幸好被抱着的黑猫听懂后，用心电感应来“翻译”出基本意思。
这时千鹤侧侧头，露出思索的表情，再道：“对了…爷爷只说过他是在战后来到这条村，认识了奶奶，就在这儿定居下来。对了，大哥哥你问这些干什么？”
“这个…这个…”欺骗小女孩的罪恶感令青年恨不得马上自尽，遂尴尬的半撒谎道：“其实…嗯，老先生是位有名的学者，我有些问题想请教他。”
“原来是这样，看哥哥你一副书呆子相，我也猜到了…”千鹤老实的道，她想了想，又说：“对了！爷爷的所有藏书、笔记什么的，全都放在院子那边的书库，你喜欢的话可以随便看，门没上锁。”
“这…”“不是没条件的，我真心拜托哥哥你，请你阻止大姐姐再耍赖要酒喝，千恩万谢。”
青年看看坐在角落处，已喝得七荤八素的望月，苦笑道：“我…我尽力吧。”
他又假咳一声，瞧瞧正替老人盖好被子的小女孩，再道：“其实…千鹤你不如和老先生到学校，和大家待在一起吧，这样比较安全。你也知道晚上出现的那些…妖怪吧。”
千鹤作了个鬼脸，道：“我才不要！况且那个叫土御门的哥哥，不是说设了什么结界保护村子吗，而且那些人…哼！爷爷不过是比他们晚一点住在这儿，就在背后老说他是外人，我讨厌他们。何况自从十年前，他儿…不，爸妈过世后…”
她顿了顿，挺直腰杆，像个士兵般一拍胸口，再道：“总之爷爷喜欢住在这儿，他不会有事，我会保护他的！”
青年暗自摇摇头，黑猫则眯起双目，轻轻喵的叫了一声。
学校一楼，职员休息室。
田中永三倚着猎枪，正闭目假寐着。
回忆伴随梦境交错出现。
当年母亲带着只有三岁的自己离开，经过这么多年，几星期前自己终于…终于下定决心回来了，但记忆中的故乡却变成…**。
所有村民，包括自己老迈的父亲都…就只有几个小鬼没事…然后噩耗变成噩梦，古怪的大风雪、身边的日用品变成妖怪、再然后是那个突然由村外奔来的疯女人，失心疯的叫喊着…
勉强把她制服后，又冒出一群见鬼的什么政府的灵能力者…老天…现在又…
“老公…”
“是鬼…逃不了啦…大家都会死…”
那个叫什么弥生的女人不住的大喊着。
“老公…醒醒…”
“什…什么…”田中急忙睁开双目，望向摇醒自己的妻子，道：“什么事？是老爸他…”
“不…老爷没…还是老样子，只是我…刚才送食物到仓库时，发现那…那位小姐不见了。”
“什么？那疯女人又逃跑了？X的，好不容易把她关起来。”
“要不要通知十津川先生他们？当初也是他帮我们制服那位小姐的。”
“嘿，”田中冷笑一声，道：“你去跟他们说一声吧，反正他们是处理这些…见鬼的“奇幻”事情的专家。”
“呜…”远处厨房忽传来水烧开了的声音。
“啊，水烧开了，你们请坐，我泡茶给你们…”小女孩慌忙站起，又像是怕丢失宝物般，回头一把抱起黑猫步往厨房。
“请等等…让我帮忙吧…”青年完全不能接受一个十多岁小女孩沏茶给自己。
“不可以！”千鹤忽低喝一声，道：“怎可以叫客人帮忙的，爷爷会骂人的，坐下！坐下！”
她再望向老人，忽柔声道：“爷爷你想喝点什么？”
想当然老人没有回应。
“啊，我知道了，是那时人家送的大吉岭红茶吧？好的，我马上准备。来吧，猫猫，我们泡茶给大家。”说罢，千鹤匆匆带着惨号中的黑猫跑走。
青年看着小女孩的背影，心中有点明白了，这小女孩是要令身边一切看起来都正常，和以往一样吗？
的确是相当孩子气的想法和做法，不过如果你了解情感，经历过重要的人在你面前死去，纵使你不认同，你却无法嘲笑。
银凌海叹了口气，想起刚才因为千鹤出现而被打断的话题，遂转向望月，道：“对了，望月大姐，有关那什么妖怪和村民集体被诅咒的事，你们调查得如何？”
“嗯，什么？吃饭了吗？”双目迷糊的望月又打了个酒嗝。
“望月大姐！”
“嗯…听到了听到了，别这么大叫大嚷，”望月摇摇头，掏掏耳朵，解说道：“我们只确定，有股巨大而不稳定的魔力隐藏在村子后方的送熊山中，更有一个封锁式的结界阻止人接近。
“而这场古怪的风雪、付丧神和村民诅咒…嗯，也应该与此有关。而圭吾那小鬼正努力锁定那力量的位置，再开出一条直通的“道路”…就是他在学校时说的什么“山之小道”啦。”
她灌了口酒，续道：“嘿，那小鬼脾气虽倔，但很有天分。不过就算他成功了，能够驱动如此大规模的妖怪，还有制造这场风雪，我们的对手…根据那V8带子的影像，搞不好就是村内传说中的“鬼”…应该很棘手喔。”
““鬼”？望月大姐，拜托，下次再冒出什么怪名词和未知情报前，请先来个预告好吗？”
“什么？之前我没说吗？好吧好吧，现在的年轻人真是的…等等！险些忘了险些忘了，趁老妹不在，有一件非常非常重要的事要首先解决…”
她顿了顿，忽地转成正坐姿势，神态语气也马上严肃起来，彷佛从没喝醉过般，再道：“吾族的同胞：银凌海…嗯，我们的上辈不在“长女”为大，身为雯妮莎的“姐姐”我：黑江望月，有一件事必须要向你问个明白！”
“是…是的…”对方有如猛然出鞘之剑的气势，青年下意识深吸口气，挺直腰板。
“你们…干过了吗？”血族剑豪严肃的样子，瞬间变成一副“八婆”相。
“大姐！”
“哇哈哈哈哈哈哈哈，开玩笑的啦开玩笑的啦…”
“海里的鱼好可怜／稻米人来造／牧场饲养牛／塘里鲤鱼也有食／可海里的鱼儿／什么照料都没有／一点不淘气／却这样被我吃／鱼儿真可怜。”
千鹤边哼着金子美铃所作的童谣《鱼儿》，边准备茶具和茶叶，其动作却是乱七八糟，几次还因为围巾太长而差点绊倒。
“猫猫，看好了，我是泡茶高手喔…我一直很想亲手试一次的。”
老天，动作和次序完全错啦，错啦！黑猫努力和出言吐槽及跑走的冲动搏斗，它又看了看小女孩身旁冒着热气的沸水，暗叹口气，终究还是待着。
“你知道吗？猫猫，根据村子的传统，每年除夕都会举行叫道缊祭的祭典，爷爷可是最喜欢的，今年…”
空气中隐约传来积雪被挤压的声音。同一时间，黑猫一骨碌的坐直身子，望着女孩身后的窗户，猛地嗄的叫了一声。
“怎么啦？猫猫，我快好了。啊，对了，那个柜子有鱼干喔。”
黑猫双目大睁，再次尖嚎一声。
千鹤终于回过头去。
一道黑影正紧贴在窗户的玻璃上，像是察觉到被发现了，黑影往后退开。
透过朦胧的玻璃往外望，勉强看清那是一个人影。
“是谁啊？”千鹤一脸好奇。
人影没有响应，只是挥舞着手中一根棒状的东西，下一刻，棒状物猛击向窗户，玻璃立时碎裂开来。人影手中的武器再次挥动，巨大的力量令窗框也变形扭曲，好一会“它”才姿势笨拙的从破窗硬挤进室内。
人影啪的一声落到地板上，再缓缓站起。闯入者原来是名二十来岁的女子，她身穿普通的厚棉袄，手握一柄长满锈的锄头，呼吸急促而杂乱，一双眸子像是茫无焦点。
女子喘气声更烈，忽上前一把抓起千鹤的围巾，想把女孩拉过来。
“啊啊…不要！”千鹤发出尖叫。
“那由他”闭上双目，感到很累，很想休息。虽然在这情况下，自己不会死，只会太累而沉睡，但现在绝对不可以睡着。
她努力集中精神，脑中再出现映射。
太极。黑白两色。
相反的特质，一体却又排斥…分裂…对了，太极…那名少年用的法术体系也是阴阳道，唔，很有天分，就人类，不，就灵能力者来说也实在很…很厉害，况且还有运用力量的技巧…是所谓传统累积下来的智慧吗？
应付他是件需要高度集中精神的事。
可惜力量中的意识同时饱含着敌意，是那种毫不犹豫把异类消灭的敌意，这群人都是这种想法吗？太可怕了…是的，就如当年那群军人一样，难以信任…
况且最重要的是，这场精神角力其实毫无意义，而且危险…当然，特别对他们而言，自己好不容易才…不，总之，破坏这个平衡只会更糟糕。
啊，不过那名身上残留着“那种感觉”的青年…嗯，这算是“家族”的问题，但她真的很想知道…
唔，问题真的太多太多，但最最迫切的是，想办法阻止将要发生的悲剧…鬼…
嗯…或许我可以…不不，这太冒险了…但…还有其它方法吗？已经没时间了…
瞬间，她又意识到自己分了神，然后…
等等…不好…“喵！”
女子将要发力的瞬间，一道黑影倏地掠过空中，女子立时惨呼一声，松开五指。
黑猫轻巧的落回地上，挡在女孩身前，发出如野豹般凌厉的吼声。
女子无视手背上的伤口，脖子歪了歪，嘿嘿的笑了几声，断断续续的道：“嗄…我终于想明白了…明白了…死死…所有人都死…这儿所有人死…我明白了，我都明白了…”
女子舞动着手中的农具，边怪笑边向一人一猫逼近，再道：“既然一定是死…我来帮忙…化成死亡，那就不会死，化成恐惧，那就不会恐惧…来吧，我来帮你…”雯妮莎退后了一步，双目牢牢盯着对手。
唔，对方这样的精神状态…应该可以。
退下。
女子接触到如琥珀般的双目，动作开始缓慢下来。
退下，麦克白夫人，你的舞台不在这。
对方摇了摇头，踉跄的退后两步，沉默下来。正当黑猫吁了口气的时候，女子额上青筋却忽然冒出，大喝道：“不不不！骗我骗我…可恶…死死死死死死…”
女疯子比方才更激动，再次逼向黑猫及其身后的女孩。
啧，果然不行吗？这个猫的身体真麻烦…笨驴，动作快一点啊。
脚步声随雯妮莎的思路同时响起，两道身影一先一后掠过黑猫，往对手扑去。
同一时间，学校三楼，其中一间课室内。
室内原有的桌椅都被清空，窗户及门都围上注连绳（注一），四周的空间均立着神幡。
数个淡如影子般的人影半浮在空中，它们分别拿着竹笛和鼓等乐器，在飘扬着檀香的空气中，奏出具古雅味道的音乐。
土御门圭吾于房中“正坐”着，在他脸前，也即房间正中央的空处，正燃烧着一道蓝色的幽炎。火炎没有任何助燃物，就这样飘浮在空中，既没有温度也没放出丝毫热能。
少年挥动手中一把前后各绘上日月图案的扇子，蓝炎晃动了一下。下一刻，一头呈暗红色，如两个成年人大小的狮子，若隐若现的出现在空中。
他再以日语诵唱起来，那是《古事记》中记载的某段歌谣。
随着歌谣和音乐，半透明的狮子围绕着蓝炎，或翻腾或打滚，就似是某种能乐表演。这是阴阳道“禊祓”仪式的一种，圭吾所属的土御门古神道的其中一个不传之秘。
蓝炎忽明忽灭，然后倏地火光大盛，且由蓝变成红色。歌声停止，音乐声、伴奏者、狮子及火炎同时消失，房间回归寂静，只余几缕清香。
少年缓缓站起，脸上露出极为得意的笑容。
哼，家族那群老家伙老小看我，说我太幼稚，是上不了桌面的私生…不，总之现在还不是给我破解屏障吗？哼哼，这“幕后黑手”以为躲在山中就可以了吗？无论你是什么妖怪，本大爷都能马上把你揪出来。
圭吾笑了几声。
“好了，通知那群傻瓜集合吧。”少年再笑了一会，喃喃道。
北风从破开的窗户不住吹进来，一脸惊惶的千鹤在银凌海劝说下，先回房内。
而被望月一屁股压在其背上的女子仍尖叫着：“死，只有死，大家都死！哇哈哈…”青年看着这个数分钟前还呼呼大睡，瞬间动作却比自己快上数倍的同族，问道：“对不起，请问她就是…嗯，十津川先生和你之前说的那位生还者…弥生小姐吗？”
望月点点头，道：“当初义泰、义信两兄弟要不伤害其身体而制服她，还真费了一番工夫…对了，晴美也检查过她，说是什么受惊过度，嗯，如果有精通高级精神魔法一类的专家在，应该有办法吧。”
她喝了口酒，再道：“后来我们把她关在学校体育仓库，大概她又逃脱了吧。”
“死…所有人…我不要…”弥生仍自怪笑，笑着笑着，笑声却逐渐变成哭声，且更越发凄惨起来。
青年叹了口气，道：“大姐，你还是先放开她吧，之后…”
望月没回应，只忽然站直身子，再迅雷不及掩耳的抓起弥生衣领，双目紧盯着对方，一字一字缓缓道：“你、敢、再、来、这、儿、的、话、我、就…”
女剑客没有再说下去，只是仍牢牢看着对方一会，这才放开女子。
“哇啊…我不要我不要…”弥生如装上马达般，满脸恐惧地一溜烟冲往门外。
“嗯，短时间内她应该不会接近这儿了。”望月哗啦哗啦的灌了一大口酒。
“对…对不起…”此时门旁传来另一道女子声音，二人回头，是晴美。
“很抱歉…我敲了很久门，又听到吵闹声，才直接进来的…”
“有事吗？”望月打了个酒嗝，问道。
“是的，黑江小姐，是紧急召集啦，土御门先生他打开了“山之小道”啦。”
“什么？”望月露出罕有的夸张惊愕神情。
稍后，学校，会议室。
围坐在会议桌前的各人均一脸严肃…嗯，躺在沙发上，半醉的望月除外。
“那股巨大的力量就在村子后方的送熊山中，更设下了保护结界，普通人进入山中只会看见普通的山路，”圭吾一脸得色的道：“即使灵能力者进入，也只会在山上绕来绕去，不过全靠我族秘传的禊祓仪式…”
“土御门，辛苦你了，嗯，不过我想可以省略那些技术细节。”十津川打断道。
少年白了十津川一眼，道：“哼，那么下一步要怎么办，队、长、阁、下？”
十津川先沉默了一下，再道：“恶即斩，前往那灵力的源头“直接解决”整件事。”
“对不起，”银凌海道：“各位…嗯，有关村民的怪病、那些付丧神，还有望月大姐刚才跟我简单提到，村子的鬼传说等等，大家不觉得这件事很怪，有很多东西都…嗯…兜不起来，我认为…不，总之我有种不妥的感觉。”
雯妮莎点点头，道：“笨驴这次…嗯，总算不太笨。我们先假设那…姑且先叫“幕后黑手”好了。
““它”引发了村民的怪病，又驱动如此大批的付丧神袭击村子。但它的目的是什么？为了逐步折磨杀死村民？而又为何在此时此地？你们刻下根本连半个问题也没弄清喵。”
圭吾冷哼一声，自豪的道：“你以为我是谁？我可是有名安倍晴明之后…土御门家的人，家族中百年难得一见的天才！
“曾单枪匹马，消灭了十多头为恶的疫鬼妖怪啊！根本无需理会对方弄些什么把戏，只要直接消灭它就成…你们害怕就别找那么多借口。”
“拜托，现在可不是玩什么RPG式的电玩，没有出发前存档这回事喵。”黑猫嗄的叫了一声，反驳道：“一般的黑暗生物可以有这样的实力吗？
“这次的事件根本完全违反地下世界的“常识”吧。况且就算你们…嗯，忽略对方在必要时，能用村民生命当“人质”的可能性。村民本身的怪病也…”
黑猫顿了顿，再道：“嗯，我的意思是，很多诅咒或是魔法都是“自动操作式”的，即使消灭了下咒者，诅咒也仍然会持续，就像我现在…”
它忽又咳了一声，才续道：“总之，小鬼，武力是解决问题最快和最后的方法，但绝不是最好的方法。”
“喂！吸血鬼，别再小鬼小鬼的叫，我最讨厌人这样叫我。”“小鬼”一词像是触动对方神经，圭吾立时大怒道：“死猫，我告诉你，本大爷可是已经…嗯，十六岁九个月零三天了！”
“哼，会在意这些零碎的数字，正好就是小鬼的证明。”黑猫仍然带着某种针对意味的道。
“你！”少年冷哼一声，掏出扇子，道：“小鬼吗？死猫，要不要我马上在你身上示范“解决问题最快和最后的方法”？”
“够了！”十津川大喝一声，向肌肉兄弟、晴美等人道：“大家做好准备，五分钟后出发…黑江大姐，拜托你别再睡了，好吗？”
“十津川先生，很抱歉，”青年劝止道：“我认为我师父说得对，那些村民…”
十津川斜看青年一眼，打断道：“我的上司有命令，叫我尽快解决整件事，我就要做到。”
“但…”
“而且“恶即斩”是我们日本光明武士的第一原则，请你明白。”
一瞬间，青年不由忆起因为近似的理由，让之前自己只能“独力”应付的案子…还有因它们而令自己失去的亲人友伴。
银凌海深吸口气，下一刻，嘴巴彷佛有自己独立生命，抢在理智之前，道：“明白？你的意思是，光明那一边以对抗黑暗为第一要务，至于其它无辜人类的生命？噢，那只是额外赠品罢了。光、明、又、正、义的武士先生，你是想要我明白这个吗？”
“银先生，你宝贵的意见我听到了。”十津川道，没有人发现他咬了咬下唇，很用力的咬了一咬。青年的说话触摸到这武士末裔良心的逆鳞…他一直介意但又无可奈何的事。
气氛沉默起来。
光明武士和黑暗吸血鬼目光交会，空中彷佛响起金铁交呜之声。
十津川手轻轻摸向刀柄，似发泄怒气的道：“我附带一提，伟大的侦探先生。你方才也听到了，我说的是“大家”当然不包括先生你，我可不想摆个经常“巧合”地出现在现场，而且每次一介入事件都会死很多人的家伙在团队中。”
银凌海双目浮现淡淡红芒，回道：“不要紧，英明的队长先生，你想要叫我邪恶的吸血鬼什么的就尽管叫。那把光明火炬你要举多高就多高，但你的裤裆内还是有老鼠…而且还有没干透的血迹。”
仍是一片沉默，空气像是突然摔死了，呼吸变成一件要慎重处理的事。
倏地响起砰的一声硬物碎裂声，各人循声音看去，只见晴美一脸慌张的蹲下身子，正收拾地上的茶杯碎片。
她吐吐舌头，道：“对不起，我刚才手滑了一下…对了，其实其实…我有个建议，那些付丧神虽然一直只在晚上出现，但不保证未来也是。
“而我们进入山中直至找着那灵力源头，在这个时间差中，村子有可能…遇袭…要是有人留在村中，就可…”
她顿了顿，见二人仍是那副充满杀气的样子，声线越发低了下来，道：“对不起，我我我只是建议…失…失礼了…”
空中忽再响起一道巨大如雷鸣的饱嗝，望月的声音传来：“咦，吃饭了吗？”
望月擦擦双目，复打了个呵欠，先向晴美一笑，再道：“嗯，谈好了吗？刚才睡迷糊时，隐约听到两个小孩子争吵，险些以为自己到了幼儿园呢。”
她顿了顿，又望向二人，歪歪脖子，续道：“咦，你们两个为啥一副大便脸，刚才不是一直在商量人手分配吗？是兵分两路吧，对不？两位成、年、男、性？”
稍后。
送熊山位于村子的后方，穿上防寒服装的众人；望月大姐除外；沿着崎岖不平的山路而行。虽仍是白天，但风雪之下，天空是一片灰蒙。
山中立着五针松和金松等常绿树，针状叶和树干在白雪下，像是被侵蚀成单纯的棕黑色，一如钉在地上的干尸。
孪生的肌肉男兄弟…犬川义泰及义信合拍的嗅嗅四周，抬头看看远方连绵的山脉，义信再向身后的晴美问道：“晴美，这座山是火山吧？”
此时山路拐了个弯，弯角处是个略突出的岩石平台，往下看可见到一个湖泊。严寒下，湖水却没有完全结冰，反映出一种雨后放晴般的淡蓝色，湖三面都是峭壁，顺地势往下看，就是走骸村。
须臾，风雪逐渐平静，空气彷佛透明而冰凉起来，成碗状的湖瞬间就像升格成一颗泪滴状的宝石。
正要回答的晴美双目瞬间透出迷醉神色，她旋又拍拍头，有点慌张的回道：“是…是的…嗯，不过纪录显示，这一带的火山呈休眠状态，已经近一百年没有爆发过…义泰、义信，你们是担心这个吗？”
“不，我们是在想…”
“已来到这儿…”
“为啥还是嗅不到硫化氢一类的味道…”
“这样我们放屁时…”
“就没有掩护啦。”
二人如表演相声般，说罢，又同时向晴美眨眨眼。
“你们啊…”少女瞬间笑了起来。
“对啦，这个表情就是重点啦。”
“别老是那么紧张啦，晴美！”义泰忽放低声量，瞧瞧十津川背影，又鬼鬼祟祟的道。
“是啊，这样队长会不敢追你的喔。”义信也以同一低分贝的声音道。
“你们别乱…别乱说啦，队长又怎…他顶多只当我是妹妹啦…”晴美瞬间脸颊绯红一片。
“妹妹？”二人又合拍的耸耸肩，同时发出怪异的笑声。
这时领先的十津川和土御门已来到一处较平坦的土坡上。
坡上立着一座残破低矮的红色鸟居，较前处则有个写着走骸神社的木牌。沿鸟居后几步处，则是一所十分破旧，约可挤进两个成年人的小社殿。
山路则在神社前又转了个弯，往左斜下方延伸，路旁则立着一个牌子，写着：“只通往走骸湖，山崩危险注意，走骸村村委会示，XX年十一月十六日。”
十津川在鸟居前停下脚步，瞧瞧土御门，后者哼了一声，上前推开社殿已半崩塌了的木门，门内放着供奉的御神体：一块大石头。
土御门上前摸了摸，脸上露出一个“原来如此”的神情，冷笑一声往后退回。
他复向众人道：“你们瞧好了，秘传禊祓仪式最后…最华丽的一部分。”说罢，少年阴阳师左右手各自往外一张，两道写着古怪文字的符咒如有生命般，飞往鸟居的两根直柱。
下一刻，符咒上的黑色文字如蛇般往外延伸，鸟居上迅速布满相同的文字，大气也似振动起来，如变魔术般，鸟居往后“分裂”出来，一变二、二变四、四变六…不住往社殿后方延伸，形成一条由无限鸟居组成的通路。
大家一脸惊叹，喘了好几口气的圭吾看到众人表情，马上露出一副得意非凡的模样。
望月则只吹了声口哨，道：“噢，看来还算不赖嘛，小鬼。”
“别叫我小鬼啊！”“这…这种空间法术…”晴美是众人中最受震撼的一个，她上前摸摸鸟居，仍是不敢置信的模样，道：“你…土御门先生，你竟然可以轻易开出这种“道路”？”
“哇哈哈，”圭吾又暗自喘几口气，再抹抹脸上的汗珠，但脸上犹自挂着得意的神色，续道：“过…过奖…嗄…嗄…这对我土御门圭吾来说，不过是小菜一碟罢了，哈哈…嗄嗄…”
他顿了顿，复有如皇恩浩荡的道：“好吧，晴美姐，以后你叫我圭吾就可以了。”
他再转向其它人，道：“你们这群只有肌肉发达的听好了，我只说一次，如果把这个世界分成“现实”和“虚幻”两个圆形，二者有部分地方是互相重迭的。而这“道路”就是那重迭的一部分。
“所以我们将进入的地方，是山中的某一地方，同时也可说不是。”
“知道了知道了。”望月嘿的笑了一声，先瞧瞧少年的脸色，复走前数步，步入无限鸟居范围，左右张望一下，再道：“你还是省点唇舌，争取休息机会吧“小菜一碟”先生。”
圭吾闻言瞪了望月一眼，才续向众人道：“总之…总之…待会前进时，在道路范围外，即使看来是普通的土地和树，也别随便踏出去，那等同跑进另一个空间或界域，这环境下我要救你们是…
“嗯，当然是轻易可以啦，不过我…是的，我可不会消耗法力在蠢人身上，OK？”
“嗯…”众人正沉吟间，山路旁的一株杉树后面突传来脚步声。下一刻，一道身影往仍自发呆的晴美扑去。
同一时间，村内，御帆千藏的家。
老人的“书库”位于院子内，离主宅有一段距离，看样子是原来农具仓库改装的，室内除一张大书桌外，其余各处都放满了旧书。
“真像是那些电玩的解谜式RPG游戏啊。”
正在查看书籍的银凌海苦笑一下，心中再次想起玛波女士附在数据夹内的便条内容：“孩子，那人现在应叫作“御帆千藏”住在日本秋田的走骸村，你可以去找他。还有，请记着，无论发生了什么事，请用自己的眼和心，它们会指引你。”
便条？老天，那比较像哑谜或是谜之格言多一点。
青年抓抓后脑，看了看墙上的书架，不由又苦笑了一下。
书架上都是书藉，而旁边的墙上则挂着汉字字帖，其上写着“得失不复知、是非安能觉、千秋万岁后、谁知荣与辱”是陶渊明的《拟挽歌辞》。
字帖左方是幅十一月的月历，右边则是一幅装裱好的照片，上面是老人一人和一大群扶老携幼的村民之合照，下方则写有“走骸村祭典筹备委员会全体成员暨家人合照”的字样，日期是三年前。
青年再次苦笑。原来以为最少可以找到日记、档案一类，藉此发现线索一类的，但老人收藏的都是些乡土文学一类的旧书古藉，没有夹层、没有暗语，也没有什么隐藏密码。
他摇摇头，继续搜索，指尖扫过书架上的书藉，忽咦了一声，抽出其中一本。
书藉约二百来页，书名上印着“走骸村发展历史暨村内“鬼之传说”考”而且作者正是御帆千藏，出版日期约是七八年前。
鬼？不就是望月大姐说得不清不楚的事吗？青年迅速翻了翻，书中分成两部分，前一部分是日文，而之后竟是同一内容的英文译文。
书藉开始是一大段村子的地理介绍，之后以年表格式详述；这部分真的非常详尽，特别是日子；是村子发展的大事记，从仍用旧历（阴历）的江户时期表，列至改用新历的明治，再至现代的平成。
一向是书痴的银凌海看了几页，也忍不住打了个呵欠，直接翻至最后部分的鬼的传说，一开始，是作者御帆千藏的简短引言：
所谓的地方传说及民间故事，就如无数神话一样，经过人们一代又一代的传述，情节及人物等也会随之改动，但无论如何，也可由此看出人类精神面貌的变化。又或者说“故事”是反映人心的一面镜子，出现的角色，都是人的某种想法、意念的延伸。
以下是本村流传的“鬼的传说”估计早在江户年间已出现，虽县内以至全国都有相类的妖怪传说，不过以下版本是根据老一辈村民自古口耳相传，由本人笔录整理而成。
本人虽只为一个业余学者，但也希望能在民俗学的研究尽一分力，让我国及世界各地的学者更了解地方文化。
银凌海翻过一页，就是传说的正文：
很久很久以前，有一头鬼住在村子后方的山中，它强壮又有力气，山中的野兽都不是对手。不过鬼和村民没有什么来往，村民也不敢主动惹它。
有一年，村子遇上旱灾，庄稼都种不出来。到了冬天，村民都要捱饿，这时有人说：“我偶尔看到鬼在山中打猎，而且它还如此壮硕，一定藏起不少食物。”
于是村民拿出仅剩的所有食物和酒，找几个村民入山邀请鬼，骗鬼说在除夕举行宴会，宴请鬼，以多谢它一直没伤害村民。
鬼听到有好酒和食物，所以来了。在宴会间，村民不断给鬼喝酒，最后鬼喝得酩酊大醉，村民忙拿出铁链及绳子，把鬼五花大绑，再拿刀把鬼杀了。
然后村民来到鬼在山中的洞穴，果然发现了不少干肉和野果。
村民分掉食物后，就把鬼的尸体放到火堆中，直至烧成灰烬，然后再把灰分开埋到田地里。可是鬼的头颅却怎么都毁不掉，而且不住发出哭叫的声音。
村民害怕了，就找一个胆大的人，把鬼的头放回山内，刚放好后，空中竟传来鬼的声音：“可恶的人类，你们敢骗我！我诅咒你们！我一定会回来杀死你们，我会复仇，你们一个也逃不掉。”
那村民回到村子后，当夜就病死了。而鬼的声音在山中持续了三天三夜，村民只好在山中建立祠堂供奉鬼，并且在每年的最后一天举行祭典，而鬼也没再出现，从此以后，走骸村就回复太平。
青年放随梦藉，习惯性的抓抓下颔。
“怎样？大侦探，有线索吗？”伏在桌上，遥望窗外远山的黑猫道。
“危险！”站在晴美身旁的义泰迅速反应过来，马上冲前，把袭来身影压倒于地。
“哇呀…死…死…我不要我不要…”人影发出似哭又似笑的呼喊声，众人这时才看清来人是弥生。
“是你…”十津川皱起眉头，道：“你跟着我们？”
“我看到了我看到了，”弥生吼着道：“你们找到路离开吧？我也要我也要，我不要死我不要死…”
“不是的，我们…”十津川顿住，没再说下去，只苦笑了一下。
“队长，怎么办？”压制着对方而又努力注意不伤人的义泰问道。
“这…”十津川正要回答瞬间，弥生猛力一挣，勉强取得少许活动空间，她再伸长脖子，奋力咬向义泰的手。
“啊！”趁大汉吃痛时，弥生拚尽全身力气，一把推开他，她再打了几个滚，一骨碌站起，面向众人，复畏惧的退后几步。
“可恶！”出丑的义泰怒吼一声“虎”的一声站起。
弥生忙恐惧的尖叫一声，往通往湖边的道路逃去，甚至连一旁的牌子也推倒在地。
“混帐，不要跑！”两兄弟同时怒吼一声，正欲追去。
“等等，别追。”十津川摆摆手，道：“事有缓急轻重…土御门，我们进入后封闭道路，我不想节外生枝。”
“那由他”皱了一下眉头。
他们真的闯进来了…太危险了…老天，这些人，他们不知道自己现在有多吃力吗？
不过他们竟然能…看样子也有一定实力…等等…那个人不在其中，唔…是留在村内吗？
如果是这样…或许可以…不过自己现在…压制…这样沟通上也可能…
不，也许可以一搏。
“暂时还找不到什么特…”银凌海登了一下，看着黑猫沿桌面下垂，不住摇摆的尾巴，知道这代表不安的肢体语言，遂道：“师父，望月大姐没事的，你不是说她是血族三大剑豪之一，实力很强的吗？”
“吼！你在胡说什么啊，谁在关心那个笨蛋酒鬼啦！”
“好吧好吧，你说没有就没有。”青年耸耸肩，继续查看各书藉。
幸好老人是个有条理的人，书藉虽多，却是各按类别分开放置。
书库寂静下来，只有书页翻动的声音。
黑猫尾巴犹自不住左右摆动，忽又道：“哼…那个笨蛋啊…本来实力是不赖啦，却好死不死跑去干那件笨事喵。”
“那件笨事？”银凌海古怪的笑了一下，应和道。
黑猫咆哮一声，道：“就是爱上某个人类啦，而且还要是什么光明除魔者什么的，结果那笨老姐竟然自愿封印大部分力量，然后投靠光明那一边啦，简直神经病喵！”
“封印？”
“就是她背上的纹…哼，总之，论实力，以前的她可是变态到能…嗯，在短时间内和上古血族打成平手的啊，现在只要一解封，那笨蛋马上就会挂，喵的。”
“而这一切都是大姐自愿的？”
黑猫瞧见青年表情，小小咆哮了一声，道：“你想说她很傻？很笨？”
“不不，我的意思是…嗯…”雯妮莎忽回过头来，深深的望向银凌海双目，道：“小弟，直到现在，你还没明白这个道理吗？又或是更糟的…你明白，但却还在逃避这件事？”
“师父，你在说什么？”
“我是说，我们，不，应该是每头吸血鬼都有…嗯，用你那黑人朋友的术语，自己的“重要度排行榜”
“对老姐来说，和恋人间的承诺：“封印自己大部分力量，而且不行恶。”是最最最重要的，比起什么世界存亡、同伴生死…包括我、甚至自己的生命更为更为重要。”
青年停下手中的动作。
“人类也有自己的“重要度排行榜”但却很易受到别人或“大多数人的选择”所左右。可我们血族却有个别属于自己的价值观和最珍视的事物…那往往并非我们自己的生命。
“我们吸血鬼是绝对自我中心的生物，人类会为世上万物…甚至爱情、学问都一一标上“价钱”可是我们才不管什么人类定的见鬼“价钱”而会自行决定万物的“价值”
“我们忠于自己，而不是集体…无论他们盲目与否，故我们可能是天使，但更多情况下是恶魔。”
雯妮莎故意顿了顿，再慢慢道：“这一点，你，银凌海，和所有吸血鬼本质上其实都、一、样，明白吗？我亲爱的“灰色骑士”、我亲爱的“吸血鬼侦探””
青年沉默了一会，然后又沉默了一会，才回道：“对不起，师父，我不知道…但或许…或许你说得对。”
“哼，那当然了，我…”
青年忽地作了个噤声手势，一人一猫同时望向门边。
小小的脚步声自远而近，门忽地推开，现出千鹤的身影。
“爷爷睡着了，我现在有空，”千鹤手中拿着几件娃娃的服饰和丝带，道：“大哥哥，这些东西是我刚找到的，嗯…我想帮猫猫好好打扮一下，可不可以？”
雯妮莎瞧瞧对方手中的“武器”马上打了个寒颤。
“嗯，关于这个问题…哲学家曾就动物的权利，有过相应的讨论，其实…”
“哥哥，求求你嘛。”
“咳，不过原则上，我相信你的动机是好的…这…我也不反对…”
黑猫咆哮一声，当机立断的一跃而起，落到地上，再如闪电般自门边溜走。
“啊！猫猫，别逃嘛，我还准备了其它好东西喔…”
“喵喵！喵！（喵的，别追来啊！）”
“喂喂，别走嘛！”千鹤急忙向黑猫追去。
“喵…”
追逐战展开，声音自书库远去。
注一：注连绳：simenawa，一般由两股稻草拧成一根绳子，以此表示“人界”和“神界”的分野。