石棺棺盖厚达五寸，有数百斤重。苗君儒运内力于手上，试探性地推了一下棺盖。他原以为以他的力气，要想移动棺盖，并非难事。哪知一推之下，棺盖居然纹丝不动。
“我来帮你。”守金花走了过来，站在苗君儒的身边，接着低声说道，“四座石棺，三座都是死棺，打开会死人的，只有一座是活棺。”
苗君儒愣了一下，低声问道：“哪一座是活棺呢？”
守金花遗憾地笑了一下，说道：“我也不知道，是听族里的老人说的。”
苗君儒的心弦一动。根据民间传闻，见到金钥匙的人，四者存一，这里有四座石棺，其中三座是死棺，只有一座是活棺。金钥匙的诅咒和石棺之间，莫非有什么联系不成？打开了那座活棺，是不是就能走出去呢？
见苗君儒没有打开石棺，李大虎叫道：“苗教授，如果力气不够的话，用你那把剑先撬开一条缝。”
这倒是一个方法，但是苗君儒并没有用。他蹲在地上，重新打量起那具穿着八路军军装的尸骸来。过了片刻，他用手拂开结在尸骸脸部的冰霜，扭头道：“崔干事，你确定他是鲁队长吗？”
崔得金说道：“我虽没有见过鲁队长，可听别人说过。如果他不是鲁队长，还会是什么人呢？”
苗君儒起身道：“这具尸体的脸上结满冰霜，根本看不出他本来的面目，就是认识他的人，也不见得一眼就能认出。还记得你见到这具尸骸时说的第一句话吗？你说的是‘他果真死在这里了’，你并不认识鲁队长，却肯定他就是鲁队长。如果我没有猜错的话，是有人告诉你，鲁队长被人杀死在这里。你事先就知道了答案，只是有些怀疑而已。所以你在见到尸骸之后，才会说出这样的话。崔干事，那个告诉你答案的人，应该就是从这里活着出去的人。难道他没有告诉你，他是怎么出去的吗？”
被苗君儒这么一问，崔得金的脸蓦地变得煞白，他仰头干笑了几声，说道：“苗教授，我真是太低估你了，想不到连一点小小的破绽，都能被你察觉到。”
李大虎端枪对准崔得金，吼道：“他奶奶的，快说，不说我先毙了你！”
崔得金得意地笑道：“你开枪吧，杀了我，谁都活不了。”
李大虎的手指搭在扳机上，眼睛冒着火，却不敢扣下扳机。如果崔得金活着，他就有希望活着出去，打死崔得金，自己也得死在这里。
苗君儒说道：“大当家的，还是把你的枪收起来吧。”
李大虎讪讪地垂下枪口。在这种地方，“死”是威胁不了别人的。如果知道自己可能会死，心里面还巴不得有别人一起陪着死呢。
苗君儒缓缓说道：“崔干事，我还想知道，这三个人是怎么死的？”
崔得金说道：“要我说出来，没问题，但是我有两个条件，第一，叫老地耗子用僵尸粉治好我的伤，第二，我要金钥匙。”
老地耗子说道：“我哪里还有僵尸粉呀？都让苗教授用在那个大怪物身上了。”
李大虎从牙齿缝里挤出两个字：“给他。”
老地耗子是什么人？像僵尸粉那么珍贵的奇药，他舍得一次性全部给别人吗？李大虎不敢杀崔得金，但要对付他，还是轻而易举的。他脸上的肌肉抽搐了几下，从贴身的衣服里摸出一个小纸包，抛给崔得金。
有了僵尸粉，崔得金的伤势很快痊愈，他走到齐桂枝面前，拿走了金钥匙。
苗君儒说道：“你的伤已经好了，金钥匙也在你手上，现在你可以说了吧？”
崔得金拔出了盒子枪，当着大家的面打开保险，警惕地看着大家，说道：“我答应过那个人，不会说出他的名字。但我可以告诉你们，怎么样才能从这里出去。”
听了这话，苗君儒微微笑了一下。从这里活着出去的那个人告诉了崔得金有关皇帝谷里面的一些事情，而崔得金也遵守自己的承诺，不把那个人的秘密说出去。如果他那晚在收魂亭边看到的人影就是那个人，那么，崔得金和那个人之间，是否还存在别的约定呢？而他所听到的那些话，又是什么意思呢？
李大虎大声道：“姓崔的，两个条件我们都已经答应你，现在你可以说了吧？”
崔得金看着四口棺材说道：“这四口棺材中，有三具是死棺，只有一具是活棺，出去的通道就在活棺里。很简单，用人血涂抹在其中的三口棺材上，就知道哪一具是活棺了。”
李大虎似乎不相信，追问道：“真的吗？”
崔得金用诡异的眼神看了苗君儒一眼，对李大虎说道：“每一口棺材用一个人的血，要全部涂满。”
如果用一个人的血涂满整座棺材，那个人还有命在？
苗君儒退到一旁，感觉守金花有些异样地看着他。当他扭头去看时，却见守金花的眼睛死死地盯着虎子。虎子的右手拿着一把匕首，目光却停留在老地耗子的身上。老地耗子站在离大家最远的地方，微微弯着身子，右手插在裤袋里，不知在做什么。
李大虎和崔得金都把枪口端平，枪管左右移动，对准每一个目标，枪口似乎随时会射出子弹。
每个人的呼吸都急促起来，神经绷得紧紧的，空气几乎凝固了，死亡的气息一下子笼罩在众人的头上。没人敢说话，更不敢乱动，生怕一个不经意的举动就成为众矢之的，引来杀身之祸。连喷泉都几乎被冻住了，静得连自己的心跳都听得一清二楚。
每个人都感觉自己的心跳在加速，血液在身体的每一处血管中急速流动。
崔得金的话，与死亡诅咒很吻合。只要死三个人，用三个人的血，找出那具活棺，就能救一个人出去。但仔细一想，他的话未必可信。死亡诅咒中的四者存一，如果是仅仅四个人的时候，还能解释得通。可是现在有这么多人，死去三个人，找出那具活棺，剩下的人是不是都不用死了？既然有人已经从这里出去了，就肯定知道哪一具是活棺，崔得金的那个朋友不可能没有告诉他。而对于皇帝谷里面的情形，他肯定知道得不少。至于如何打开进入这个空间的通道，崔得金想必也是知道的，为什么要等到别人来打开呢？可是进谷之后，他却表现得一无所知的样子，到现在才说出来。他这么刻意地隐瞒，究竟是什么原因呢？
苗君儒想到这里，问道：“你确定你那个朋友是这么对你说的？”
他这么说，是想提醒崔得金，在这种地方，多一个人或许能多一分力量。大家齐心协力，还能有机会活着离开，单靠一两个人的力量，生存的几率要小得多。再说，每个人进来皇帝谷的目的都不一样，还没到最后的利益相争，就想别人死，是不是太残忍了一点？
崔得金冷笑道：“苗教授，你以为我在骗大家不成？”
老地耗子上前两步，说道：“不管崔干事说的话是真是假，其实只要我们能够找出那具活棺，就不用死人了。苗教授，你说是不是？”