崔得金和李大虎冲上前，拼命帮着老地耗子往前顶。齐桂枝走过来的时候，不小心踢倒一支香，把香头踩灭了。
老地耗子手里的桃木剑出现一团火光，在金光消失的时候，桃木剑烧得只剩下剑柄。他们三个人的身体腾空飞了起来，滚落到杂草丛中。
崔得金和李大虎很快就爬了起来，但是老地耗子却吐出一大口鲜血，爬了几次都未能爬起来。
崔得金从衣服内拿出几张画了符的黄表纸，冲到一具行尸面前，避过行尸的攻击，手脚麻利地将黄表纸贴在行尸的额头上。
行尸的脚步并没有停止，继续往前走。
老地耗子喘着气说道：“你那是镇……僵尸的符，对行尸没有用。大……当家的，我们几个……都要死……在这里了。用……火……火和童子尿可以……”
他的话还没有说完，就晕了过去。
大家手里还有几个火把，可童子尿去哪里弄去？要是虎子在就好了。崔得金点燃了火把，递给李大虎和齐桂枝。他这才发觉，他们的身前身后都出现了行尸，就像一个包围圈，将他们紧紧地包围在中间，想逃都没有机会。
行尸一步步地往前走，包围圈在缩小。
崔得金绝望地连连开枪，可是子弹射在行尸的身上，如同打在破棉絮里一般，一点反应都没有。
李大虎骂道：“都怪你这么急着赶路，若是在石牌坊那里等苗君儒和虎子回来之后一起走，就不会这样了。”
他说着，将枪口对准崔得金，正要扣下扳机，就听不远处一个声音叫道：“是大当家的吗？”
李大虎听出是苗君儒的声音，扭头看到来的路上出现一个火把，登时百感交集，哽咽着叫道：“苗教授，救命呀！”
却说苗君儒和虎子离开石牌坊后，顺着芦苇荡里的那条淤泥路，很快来到独木桥边，见桥那边的河沿上，成熟的桃子在桃叶间随风晃动，空气中都仿佛有一种桃子的味道。
站在桥边，苗君儒朝对面望了望，并没有看到他所期待的身影。那个谜一样孩子，此刻不知道去了什么地方。
他打心底感谢丑蛋，若不是丑蛋送给他这串七彩贝壳，守金花不可能帮他的。
两个人过独木桥时，那条护桥蛟龙并没有出现。饱餐了桃子之后，苗君儒才脱下衣服，将摘下来的几十个桃子打成包裹。
虎子走到苗君儒身边，有些神秘兮兮地说道：“苗教授，你知道他们为什么不跟着来吗？”
苗君儒问道：“他们不是怕这条护桥蛟龙吗？”
虎子说道：“那是其一，主要是怕你。”
“怕我？”苗君儒有些听不明白。
虎子说道：“你不跟我们在一起的时候，崔得金对大家说，你这个考古学家好像对什么都懂，进谷的目的，恐怕不是为了寻找你的导师，而是另有企图。他还说你有可能就是日本人派来的奸细，说不定日本鬼子的大批军队已经跟在我们后面了。你给人一种高深莫测的感觉，连李大当家的都有些怕你呢。”
苗君儒微微一惊，问道：“崔得金还说了什么？”
虎子说道：“就这些了，他和老地耗子好像有一腿，两人背着李大当家的嘀嘀咕咕，不知道在说什么。”
崔得金和老地耗子之间的那层微妙关系，苗君儒早有察觉，在没有弄明白真相之前，他是不会捅破的。他问道：“为什么你不怕我呢？”
虎子嘿嘿笑了一下，并没有回答。
两人顺着原路往回走，来到石牌坊下面时，却没见到李大虎等人。
虎子说道：“他们一定以为我们回不来，往前面去了。”
苗君儒不经意地问道：“你就没有想到，会死在这里面？”
虎子笑道：“苗教授，你不也一样吗？”
苗君儒说道：“我不同，我是考古学者，解开历史的谜团，还原真实历史，是我的职责。而你不同，你是一名战士，就算要死，也应该死在战场上。”
虎子说道：“对我而言，皇帝谷何尝不是战场呢？小鬼子能进来，我就不能进来吗？”
苗君儒说道：“别忘了，你和老地耗子他们不同，你是有组织的，如果不是上级派你来，你不能单独行动。”
虎子说道：“不错，是上级派我来配合崔干事的。”
苗君儒微笑道：“别把我当小孩，我看得出来，你和崔干事，好像也不是一路人。”
虎子说道：“我和他本来就不是一路人。苗教授，在收魂亭那里的时候，难道你没有看出他的后面还有人吗？”
苗君儒大惊。在收魂亭那晚发生的事情，他以为虎子并不知道，没料想虎子居然是个深藏不露的人。
虎子接着说道：“苗教授，既然你想知道，那我就告诉你。在这种地方，就你我两个人，不怕泄密出去。”他深深喘了几口气，继续说道，“当前的国内形势你应该知道，就不消我多说了。自去年的百团大战以来，鬼子多次对我根据地进行反复扫荡，造成我根据地军民重大的伤亡，不少伤员就是因为药品短缺，躺在病床上疼死的。虽然有民间老中医帮忙，以草药代替西药，可草药终究比不上西药好。有不少伤员在鬼子扫荡的时候，因伤势未愈未能及时转移，而惨遭鬼子的毒手。三年前，肖司令带队奉命执行任务时，遭到大批鬼子和伪军的包围。肖司令冲出包围圈时，身上受了重伤，身边只剩下三个人。其中的一个人背着肖司令到了抬棺村，他们不知道用什么药水给肖司令清洗了伤口，结果第二天早上，肖司令的伤就好了，连伤口都结了疤。肖司令把这一重大的消息向上面汇报，于是上面派人到了抬棺村，想讨要那种神奇的药水，可抬棺村的人居然不承认。我们八路军有铁的纪律，不拿群众一针一线。人家不愿意给，我们绝不会强夺。于是上级就派工作组进村，和村子里的群众拉好关系，让群众知道我们八路军是人民的队伍，和天下穷苦人是心连心的，让村里的群众从思想上觉悟，把神奇药水献出来。可没有想到的是，第一批进村的工作组，在进村五天后，不是自杀就是变成疯子，此后不管什么人进村，长则一个月，短则四五天，就出现和第一批工作组的情况。上级经过调查，得知了抬棺村的奇怪之处。一年前，上级派来了这个崔干事带队进村，到现在为止，除崔干事外，工作组的其他人换了好几批，和以前的人一样，不是疯了就是死了。我听肖司令说，崔干事是个能人，是上面为了调查抬棺村的事，从别的地方调来的，他来了一年多都没出事。就在上个月，上面得到消息，说他曾经被日本人抓过，怀疑他投靠了日本人。在收魂亭那晚和他接头说话的人，应该不是我们的人，我们的人没有必要那么鬼鬼祟祟的。”