1935年秋天，李家庄发生了一件离奇荒唐的事情。这年秋天的一日中午，李大魁一家三口围坐在土炕上一张方桌旁，正在津津有味地吃饭，丫头人好好的，能吃能喝的，看不出一丁点的征兆。可是吃着吃着，天香的一张脸就憋得紫青，一双好看的丹凤眼瞪得圆鼓鼓的，就好像一对青蛙的眼睛。眨眼功夫，天香就一头栽倒在土炕上人事不醒了！正在嘴里扒拉饭的李大魁夫妻俩立马慌了神，赶忙放下碗筷在丫头身上又掐又捏，可是两口子忙活了好一阵子，他们的宝贝丫头也没能睁开眼睛。李大魁握着天香的手腕子，哽咽着说：“丫头的脉都没有了，咱们还瞎忙活个啥？我看咱们还是赶紧料理丫头的后事吧！”
李大魁梧花钱雇佣庄里几个精壮汉子，派他们到村西两公里开外的坟圈子挖掘墓穴，然后赶着马车，风风火火地赶到县城的棺材铺买棺材……李大魁的婆娘更是忙得脚打后脑勺，她关死房门，流着泪烧了一大锅开水，给躺成大字的天香仔细地洗了一个热水澡，她要让自己的宝贝疙瘩干干净净地走上黄泉路。然后李大魁的婆娘把事先做好的寿衣寿鞋给天香穿上了。拾掇完这一切，李大魁的婆娘感到还欠缺什么，就翻箱倒柜把家里一对祖传的碧绿玉镯，整整齐齐的戴在天香细如嫩藕的手腕上。说来这对草绿色的玉镯，还真有些讲究呢。这是天香母亲的奶奶传过来的，是出嫁时天香的姥姥亲手给母亲戴在手腕上的。至于这对玉镯的更远来历，天香的母亲也说不清。平日里她把这对玉镯当作了传家宝，藏得滴水不漏，只等到宝贝丫头长大成人出嫁的那一天，当作陪嫁亲自戴在天香的手腕上，然后就这么一代代的传下去。谁知女儿没福气，还没有来得及出嫁，就一命归天了！望着一睡不醒的丫头，李大魁婆娘脸上的眼泪流得更欢了，她打量着一动不动的天香，无比悲凄的说道：“我的心肝宝贝啊，你的命咋这么薄呢？”
李大魁是庄里为数不多的殷实人家，给独生女搞的葬礼，自然隆重而体面。安葬完宝贝丫头后，又请了几个跳大神的老妇女给天香超度亡灵。忙完后天就黑透了，两口子点上灯，感到心里空落落的。这白发人送黑发人的滋味，可真不好消受。虽然天香自幼就是一个病秧子，一到冬天嗓子就像拉风箱似的咳嗽不止，给她医病花费了不少的钱财，但目睹人去屋空的凄凉情形，回想丫头活着时可爱的模样，两口子不由得放声大哭……
其实患有哮喘病的天香并没有死，她只是一口气没上来，整个人就软塌塌的像一根面条倒下去了。她最初感到有一口痰淤在喉咙里，后来自己的脖子像被一双无形的大手给掐住了。处于昏厥窒息状态的天香，就这样被悲痛欲绝的父母装进了棺材。也不知道在黑洞洞的棺材里昏睡了多少时辰，天香终于从昏睡中苏醒过来，她感到特别难受，她感到自己的呼吸越来越困难，因为棺木里的空气已经越来越微薄了。
正在天香张大嘴巴艰难呼吸时，外面传来了隐隐约约的挖土声，继而传来撬动棺材板子的剧烈声响。大喜过望的李天香以为父母知道埋错了，派人来救她来了。她兴奋得一颗心快从嗓子眼里跳出来了，她想呼喊却怎么也喊不出声来。伴随棺材板子轰然落地的巨大声响，快要窒息的天香刹那间看到了绽满星星的夜空，她就像一株旱地上的禾苗，一下子沐浴到了喜从天降的甘霖一样，就又奇迹般的活转过来。这时，一个高大的黑影跳了进来，在她的身上胡乱的摸来摸去。最后摸到了她戴在右手腕上的一只玉镯，并死命的往下捋。天香这时完全清醒了，她害怕了，因为来人不是搭救她的，而是劫财的盗墓贼。她本能的从棺材里坐了起来，并大喊救命。天香这一坐一喊，把盗墓贼吓得灵魂出窍，他“妈呀”的大叫一声，松开天香的手，拿着捋下的那只玉镯，猛地跃出棺木，慌乱的身影很快消失在浓浓的夜色深处。
天香定了定神，感到胸腔内那颗心跳得厉害。她吃力的从棺材里爬出来，深一脚浅一脚向李家庄摸去。在漆黑如墨的夜空下，头发逢乱、一身寿衣的李天香，就像一个地道的游荡的幽灵，她的两脚踩在地上轻飘飘的，一点声音都没有，因为母亲给她穿的是软绵绵的用棉花做底的寿鞋。这个乡村少女满心的惧怕和怨恨，因为粗枝大叶的父母，竟把她这个大活人埋到坟地里来了……
天香终于摸到了自己家门口，她把虚弱不堪的身体倚在了门板上，美美的想：如果父母知道他们的宝贝闺女从坟地里活着回来了，不知道有多高兴呢！李天香举起右手开始敲门，细声细语的叫道：“爸妈，我是天香，我没有死，快开门呀！”天香发现屋内燃起了明亮的煤油灯，但很快又漆黑一团，并传来了一阵惊慌的脚步声和低语声。天香等得不耐烦了，她用手掌使劲地敲打门板，更大声地吆喝道：“爸妈，我真的是天香，我没有死，我又活过来了，你们快点开门呀！”可是任凭天香拍肿了手掌，喊破了嗓子，她的父母就是不给她开门，屋里面是一片可怕的黑暗的死寂。天香又气又恼，她委屈的大声嚎啕起来。
就在天香的喊叫声渐渐地弱下来时，房门后面传来了李大魁颤颤微微的叫声，那是带着央求和哭腔的声音：“天香啊，你走了就走了，你的阴魂咋回来了？你的福薄命薄，可这是你的命啊，你怪不得生养你的爹妈呀！”李天香正欲分辩，门板后面又响起了母亲的哭诉：“天香啊，你活着的时候吃香的喝辣的穿好的，你死了妈又把祖传的玉镯给你戴上了，掏句心窝子的话，爹妈待你可不薄呀！可你的阴魂咋回来了呢？”任凭天香在房门外怎样分辨，屋里面的父母就是不肯给她开门。没有办法，天香终于不喊了不叫了，因为她太累了太困了，她挨着房门一屁股坐了下来，不一会儿就打起了呼噜……
就在天香做着阴森恐怖的恶梦时，她被一阵杂乱的脚步身和喧闹声惊醒了。她急忙睁开眼睛，这时天已大亮，她发现院子里站满了人，大家伙跟她保持一定距离，审视她的目光充满了惊惧和怀疑，那飘忽不定的眼神仿佛在问：你到底是人还是鬼？天香用困惑的目光望着看热闹的人群，猛地发现人群里面有几个精壮汉子手里握着棍棒或镐头，那意思再明白不过了：如果你是从阴间跑回来的魔鬼，我们大家伙就把你给收拾了，把你重新送回阴间去！天香忽然意识到问题的严重性，她“哇”地一声大哭起来，详细地讲述了自己死里逃生的离奇经过，她抹着满脸委屈的泪水说：“我是盗墓贼挖出来的，不信你们到坟圈子去看看！”几个胆大的小伙子立即飞快地跑到了坟地，不一会儿就返回来了，他们气喘吁吁地说：“棺材被人撬开了！”
这时，李家庄快嘴快舌的跳大神的王寡妇壮着胆量走上前来，口里念念有词：“你就是鬼怪我也不怕，我在念咒语呢！”移到天香跟前，王寡妇的舌头都短了半截，说话也不利索了：“那……你把手伸过来，如果你手冰凉冰凉的，你就是鬼怪！”天香有些迟疑地伸过一只手来，王寡妇感到天香的手热乎乎的，手心里还有不少汗渍，再装模做样地把把脉，那脉还欢蹦乱跳的呢！王寡妇兴奋地说：“天香不是鬼，天香是活人哪！”李家关了一宿的房门“哗啦”一声打开了，李大魁跟她的婆娘惊喜地从屋里飞奔而出，母亲一把将天香抱在怀里，泪早已流了一脸：“天香，你快把爹妈给活活吓死了！”
说来很是奇怪，自从天香意外从棺材里死里逃生后，她的哮喘病很长时间没有犯过，一张白净的桃花脸蛋，就愈发好看迷人了。天香十六岁时出落成一枝妖艳无比的鲜花，看着宝贝丫头一天天的长高长大，李大魁夫妻俩心里有说不出的高兴，他们不求金不求银，只求死里逃生的天香没病没灾，找一个称心如意的人家美美的嫁出去，过上那生儿育女、安生太平的好日子。
李大魁的婆娘怕节外生枝，于是在庄里放出话来，打算把出落成一朵花的女儿早点嫁出去。一时间，说亲的媒婆几乎踏破李家的门槛。可是挑来挑去，李大魁的婆娘没相中一个，她不是嫌男方年龄太大，就是嫌男方家里穷得丁当直响。李大魁的婆娘在心里盘算：自己这辈子就生养天香这么一个宝贝疙瘩，终生大事不是儿戏，当娘的一定要把好关，总不能把女儿往火坑里推。就这样，虽然李大魁的婆娘忙活了好一阵子，但由于她挑肥拣瘦的，选未来女婿的的门槛设得太高，竟没有一个中意的。天香的婚事就这样耽搁下来。
谁知到了这一年的夏天，庄里人们风言风语的传说天香和孙小虎好上了！那话说得有板有眼，有菜有汤。有的说她亲眼看到天香和孙小虎在高梁地里搂抱亲嘴，有的说两个年轻后生烈火遇干柴，恐怕早就把那活儿给做了……这些难以入耳的话，很快就传到了李大魁夫妻俩的耳朵里，他们当然不会同意这门亲事。这孙小虎是什么人？他是李家庄出了名酒鬼孙二喜的小儿子。孙二喜家里儿女七个不算，他喝白洒像灌凉水似的，整日喝得醉醺醺的，是酱油瓶子倒了都难得猫下腰来扶起的主儿。家里能卖的东西，几乎都让他折腾光打酒了。孙二喜的婆娘生下小虎后，因贫病交加，不到四十就撒手人寰了。嫁给这样不三不四的穷酸人家，那就等于把一朵花插在牛粪堆上，日后哪有舒心的日子过？所以听到庄里人的闲话，把个李大魁气得一跳老高，他当即给天香甩了两个耳刮子！可是天香捂着红肿的脸，脑袋一别，眼里一滴泪也没流，她斩钉截铁对父母说：“除了小虎哥，我这辈子谁也不嫁！如果你们不同意，我就死给你们看！”俗话说女儿是母亲贴身的小棉袄，李大魁的婆娘见天香态度这么坚决，没有一丁点的回旋余地，又是寻死觅活的，她生怕再弄出个什么闪失来，就劝正在火头上的李大魁：“孩子他爹！你就认了这门子亲事吧！天香是死过一回的人了，再说她的犟脾气你也不是不知道，她拿定的主意，就是十头牛也拉不回来……”李大魁觉得婆娘说得在理，他不再固执已见，而是不住的唉声叹气。这就意味着李大魁默认了这门子倒霉的亲事。
让李大魁夫妻俩做梦都想不到的是，酒鬼孙二喜坚决反对这门婚事。当李大魁的婆娘委托媒婆到老孙家撮合这门亲事时，孙二喜又是吹胡子又是瞪眼睛，说啥也不同意小虎和天香结婚。媒婆说：“你不是在说酒话吧，人家李家过的是啥日子？你能和李大魁攀上亲家，那是八辈子修来的福份！”孙二喜吼道：“你回去告诉李大魁，我儿子孙小虎就是打一辈子光棍，也不要他从坟堆里爬出来的闺女做老婆！”当媒婆把话儿一五一十讲给李大魁夫妻俩听时，两口子气得直翻白眼，李大魁恶狠狠的骂道：“你孙二喜也不撒泡尿照照自己，难道天香非嫁到你家不成？”
这天傍晚，孙二喜正盘腿坐在自家的土炕一张方桌旁，没滋没味的喝着闷酒。儿子小虎下田回来，背着手不声不响的站在他面前。孙二喜一见到小虎就气不打一外来，正想训他几句，不曾想孙小虎把手里的菜刀架在自己脖子上，说：“如果你不同意我和天香结婚，我就立马死给你看！”孙二喜脸都吓白了，他喝酒的舌头短了半截：“别……别……别，爹同意你们成亲就是了……”
话说这一年冬天，孙小虎和李天香举办热热闹闹的婚礼后，洞房花烛夜，这对幸福的新人极尽快乐的鱼水之欢后，小虎为讨好天香，光着腚儿跳下土炕，从箱子里摸出一个宝贝来，欢天喜地的戴在天香光溜溜的手腕子上。天香定睛一看，这不是在棺材里被盗墓贼撸走的玉手镯吗？天香忽然感到胸口郁闷，呼吸困难，竟一头栽倒在新婚的土炕上……这一回李天香是真真切切地死了。她被伤心流泪的父母，重新安葬在村西的坟圈子里。
傍年根，酒鬼孙二喜暴病身亡。临终前他拉着小虎的手，泣不成声地说：“把那只玉手镯埋到天香坟里吧，都是爹造的孽呀！”原来，当年的盗墓贼不是别人，正是游手好闲、好吃懒做的孙二喜。他早就听说李大魁的婆娘有一对祖传的玉镯，心想这次独生女天香死了，这个婆娘肯定会把这祖传的宝贝让女儿带到阴间里去。这么值钱的东西埋到土里去，还不如自己变卖打酒喝！于是天香下葬的当天夜里，就有了孙二喜惊心动魄的盗墓行动。李天香没有死，倒是把孙二喜吓个半死。那段时间，他夜里经常梦见一个披头散发的女鬼，口里伸出长长的腥红的舌头向他扑来，把孙二喜吓得满头大汗的从恶梦中惊醒……正在孙二喜打算联络玉镯的买主时，却又传来了儿子小虎和天香相好的消息，他左挡右挡都挡不住，硬是眼睁睁的看着天香成了自己家里的儿媳妇，他内心的愧疚和不安可想而知。结婚的头一天，孙二喜打算把那只从天香手腕上捋下的玉镯扔了，可是翻来找去，玉镯却不翼而飞……
孙小虎没有埋掉那只漂亮的玉手镯，他彻底疯傻了，成天舞着那泛着摄魂夺魄绿光的玉手镯，在李家庄到处乱跑，嘴里不时地叫唤：“天香，天香，你醒醒啊，咱们俩是拜过堂的夫妻呀！”十里八村闻听此事的人们，无不为痴情的小虎潸然落泪。