肖迩看中了郊区的一间宅院，宅院有些年头，从前住着大户人家，后来家族渐渐没落，子孙只剩下了一人。近三十岁的年纪，在市区里也买了属于自己的房子，年轻人多半都对这种古旧的宅院不感兴趣，所以便在网上登记了信息，要将这宅院卖了。
肖迩对这宅院兴趣很浓，因为这是老式的四合院，在风水布局上挺好，且宅院里有些老物件儿，他懂行，若能连着宅院一起收回来，算是稳赚。
那年轻人出的价格倒并不高，可能是想赶快出手。肖迩见价格比预期要低，心里一阵窃喜，又趁机压低了些价，年轻人同意得倒爽快，于是两人就签了合同。
宅院到手后，肖迩找工人来对宅院修葺了一番。他一面在旁边监工一面庆幸自己运气好，将宅院卖给他的年轻人可真是败家，不仅宅院低价给了他，就连里面的老家具也一并免费送给了他，要知道那些家具可都是上好的木料，这几年的市价可是成倍上涨呢！
工人们的工期是一个月，白天干活，晚上就睡在宅院里，肖迩隔三差五来瞧瞧进度。大概在宅院装修近一半的时候，他早上开车过来，一进院子却瞧见工人们都坐在厅堂里默默吸烟，觉得有些奇怪：“怎么不干活？耽误工期我可是要罚钱的。”
“工期是一定会耽误的！”工人里年龄最大的老王说。
“什么意思？你们前几天不是还说能按时交工么？”
“前几天的确是这样，可是今儿一早我们起来，发现先前装修好的部分被破坏了，你说说，多蹊跷！”
肖迩跟着老王在宅院里查看，果然，他原本计划是要给卧室贴上壁纸的，前几天壁纸明明贴好了，可今天一看，满墙的壁纸都被抓得稀烂，像是用什么锋利的东西刮的，很难看。工人们的活计算是白干了，壁纸得撕下来重贴。初期之外，院子里装修的工具也是少的少丢的丢，材料扔得满地，处处狼藉。
肖迩皱眉：“是不是晚上遭贼了？”
“一个空院子哪儿来的贼？”老王说：“贼都在市区偷，也不会来这鬼地方。”
肖迩有些不满：“鬼地方……”
“可不是鬼地方！”老王猛吸了一口烟：“我觉得这宅院有古怪！”
“别开玩笑了，现在可是科学社会，不要神神叨叨！”肖迩止住了他的话：“工具丢了就再买，墙纸烂了就重新贴，总之尽快给我把房子装修好了，我还等着夏天带孩子们来度假呢！”
他甩下这句话就开车走了，工人们虽然很为难，可毕竟接了活，不做完也说不过去，于是咬咬牙，接着干！
怪事依旧在发生，工人们新买的工具，总是莫名其妙丢失，散落在宅院各处。每天早起第一件事是在宅院里把工具收集齐才能开工，跟玩儿探宝游戏似的。没几天，工人们心里都开始发怵，问老王：“王叔，这宅院该不会是闹鬼吧？”
老王吸着烟，摇摇头：“别说出来，咱只管干咱们的活。可是有一点记住了，每天咱们都要上一炷香，磕三个头，买些水果点心供在院子里。就是晚上睡觉也不能熄灯，态度都恭敬些，明白没？”
工人们都连连答应，照着老王说的做，果然情况有了些改观。而且更稀罕的是，他们头天供的水果点心总是在一夜之间被吃了个干净。工人们都说自己没吃，可没吃东西怎么就没了呢？若不是被谁偷吃了，就是真见鬼了。
老王只叮嘱他们安心干活，说来也怪，这之后就再没发生过工具丢失或者装修好的地方被破坏的事情了。房子延后了十天装修完毕，肖迩来验收，很满意。
一月后，孩子放暑假，肖迩便带着家人住了进来。
肖迩有个挺幸福的家庭，家里一双儿女，是龙凤胎。他和妻子的父母都健在，且身体很好，这回也跟着一起来度假。这样老式的宅院，冬暖夏凉，且地方宽敞，两个小孩子在院子里玩捉迷藏最合适。四位老人在树荫下下棋的下棋，聊天的聊天，很是其乐融融。
一家人都很高兴，除了妻子。妻子自踏进院门就有些不对劲，紧张兮兮的看着周围，叫肖迩：“老公，我怎么觉得有人在看我？”
肖迩笑起来：“你是不是昨晚看恐怖片看的了？除了咱们一家，还能有什么人？”
妻子认为他说得有道理，回屋收拾行李去了。这一天过得倒也平静，可到了晚上，出怪事了。
这样的宅院，卧室里自然是没有卫生间的，若半夜尿急起夜，需穿上衣服走到院子里来。妻子起夜，一个人去卫生间，忽然看到了一个影子。
那影子沿着墙根一闪而过，妻子手电照过去已不见了踪迹。她以为是自己的错觉，便没有在意，可去完卫生间出来，她忽然发现不对劲儿了，她晚上洗好晾在院子里的一家人的衣服竟然不见了！
家务活向来是她做，湿淋淋的衣服谁会去动？她想去寻，可这会儿夜深人静的，老人和孩子也都睡熟，把他们吵醒了总是不好的。妻子就只好打消了念头，准备明儿一早再说。这一天忙得很累，她回了房间很快便睡着了，可总觉得睡得不深，就是那种感觉自己睡着了，可感官却能请清楚楚感觉到周围动静的那种浅眠。她朦胧中听到有细碎的脚步声踱到床头，一个挺奸细的声音字正腔圆如宣读圣旨一般道：“刘家宅院，神明庇护，尔等不知何处到来的刁民，竟敢破坏刘家土木，实乃造次之举。刘家总管奉命看宅护院，依祖宗规矩处置尔等刁民，莫要强词夺理，总管兴许还能放你们一条生路！”
妻子一瞬间惊醒，看床边有道黑影闪过，她正要将肖迩拍醒，却听见肖迩一声大叫，从噩梦中惊醒了。
夫妻二人面面相觑，还是肖迩先开了口：“我听见了个挺奇怪的声音，说是什么刘家总管的。”
妻子惊讶：“我也是，我刚才醒过来看见个黑影子，跑出去了！”
肖迩忙穿了衣服下床去追，无奈翻遍院子也没有找到，夫妻二人就这么在院子里扒到天亮，不仅没找到黑影，甚至发现家中许多东西都不翼而飞，像是糟了贼。
这天晚上，情况依旧一样，肖迩和妻子又听见那个尖细的声音如宣读圣旨一般宣判他们的罪行，醒来时又是一部分东西丢失，像遭贼，更像见鬼。
第三天更离奇，那尖细的声音改了词：“刘家宅院，香火绵延，刘总管按规矩处置刁民，改肖为刘，由总管养育成人。”
事情的结果是：肖迩的一双儿女丢了。
这下一家人都急了，肖迩准备报警，被老父亲拦住：“这宅子里可能有狐妖！“
肖迩一听，不信：“怎么可能！爸你怎么也神神叨叨的！“
老父亲道：“童童和佳佳前两天在院子里玩儿，跟我说看见过狐狸，还拉我去瞧，狐狸什么的我是没瞧见，可童童和佳佳却一口咬定是有。都说小孩子的眼睛纯净，能看见大人看不见的东西，所以我想该不会是狐妖吧？”
丈母娘也插嘴道：“对了，我想起来了，昨天中午我去叫童童和佳佳吃饭，看见他们蹲在墙根儿对着草丛说话，那该不会就是什么狐妖吧？”
妻子一听，快急哭了：“这么说，那刘家总管是把孩子带回去养了吗？改肖为刘，他不就是这样说的吗？”
老父亲皱眉沉思了半天，忽然问：“肖迩，你之前装修院子的时候是不是改了这里的布局？”
肖迩道：“有几间屋子是有些改动，怎么？”
老父亲说：“这是个老宅院，过去人丁兴旺，可能也是有神明庇护，你们梦里听到的那个声音说他是刘家总管，想来就是为刘家看家护院的，只是他不知刘家子孙舍弃了这宅院，所以你在这里装修，破坏了刘家土木，他肯定是不会愿意的。他几次三番提醒，你都不在意，依旧占着刘家院子，所以他才把童童和佳佳抓去。”
“那就没有办法了吗？”肖迩问。
“只要我们把院子改回从前模样，每天上香供奉刘家祖先和这总管，想来他就改把童童和佳佳还给我们了。”
肖迩当下不敢迟疑，联系了工人立刻将宅院复原，并且设立了香堂，每天早晚上香，供奉点心水果。说来也怪，他这么一做，当天晚上，肖迩和妻子睡觉时又听见了那细碎的脚步声，尖尖的声音再次宣读：“尔等刁民虽强占刘家宅院，但及时悔改，故刘家总管既往不咎，拿你们的东西尽数归还，望勿再犯。”
肖迩和妻子醒来，一双儿女正躺在他们床上，睡得香甜。妻子喜极而泣，抱起孩子们亲了又亲，孩子们揉揉惺忪睡眼，甜甜一笑：“妈妈，我们今天和狐狸叔叔玩儿了，他说他是狐总管，是看护这个院子的。”
所有被狐总管拿去的东西都尽数归位，衣服仍晾在衣架上，只不过上面有深深浅浅的泥爪印，一看便是狐狸的。
没多久，宅院恢复如初，肖迩一家住在里面，再没有发生过怪事。他们依旧每日早晚上香，供奉食物。前一天供奉的食物第二天去瞧，一定是被吃的干干净净，盘子边缘偶尔会留下浅浅的泥爪印，大家都知道，那是狐总管的爪印。
童童和佳佳依旧喜欢在宅院里捉迷藏，有时消失一天，晚上满头大汗出现在饭桌前，笑嘻嘻的，手里捧些野果等小玩意儿：“狐总管说了，要礼尚往来的。”
这上了年头依旧有庇护，刘姓人家舍弃它了，肖姓人家来接管，狐总管在此地看宅护院，年年岁岁，初心不改。