后半夜，暑气从地面蒸腾殆尽，空气终于变得清凉。黄诚身上的汗水渐渐干了。从木料堆后望去，工地上的景色尽收眼底。为了让盗贼能放心大胆地行动，工地上雪亮的灯已经关了，但夏季明亮的天光穿越黑夜投射下来，虽然没有月光，仍旧能大致看清发生的一切。到目前为止还没有什么动静，工地上只有各种各样的料堆静悄悄地立着。他把装了红外线镜头的望远镜凑到眼睛边扫视一番，看到两个人影从窝棚里走出来，站在水沟边发出嗤嗤的水声，之后便回去了——那是起夜的工人——除此之外便不见其他生物。
耳边忽然听到轻微的鼾声，黄诚侧头一看，赵小哲不知什么时候睡着了。他哭笑不得，轻轻把他推醒。赵小哲从梦中一惊跳起来，惊慌地道：“来了？”
黄诚敲了他脑袋一下：“来了个头！打起精神。”
赵小哲不好意思地笑笑，接过望远镜观察起来。
来的会是什么人呢？有赵小哲观察，黄诚一放松下来，忍不住又开始考虑这个问题。
接到工地项目经理刘玉明的报案电话时，他以为这不过是一件普通的盗窃案。盗窃工地材料的事情十分常见，他不禁有些怪刘玉明大惊小怪。但到了现场一看，才知道自己小看了那“窃贼”。
刘玉明把现场完整地保留下来了，用一块大防水布罩着。等他一到，几个工人把防水布掀开，露出下面的钢材堆。一段段的钢筋整齐地码在一起，只是边缘处有些参差不齐。他一下子没看出问题来，疑惑地看了刘玉明一眼。刘玉明指着地上几段零散的钢筋让他看。他拿起一段钢筋，看到钢筋断口处颇为奇怪，断口很不整齐，靠近断口的地方，留着许多深浅不一的伤痕。
“这是什么？”他问。
刘玉明耸了耸肩膀：“不知道。我们这里的钢筋都是统一规格，长度一致，切割的时候也是统一切割，断口都非常整齐，绝对不会是这个样子。”
那几段零散的钢筋有长有短，断口处都像是被狗啃过一般，据刘玉明说，总共大概短少了五米左右的钢筋，这是一个星期累计的短少量。这点很奇怪，如果说是有人偷钢筋，偷走的目的就是倒卖或者使用，但从现场遗留的情况来看，小偷采用笨拙的切割手法，切割下来的比较长的几段都留下了，丢失的钢筋都是尺来长的一小段，基本都是废料，顶多能做废品卖。这就很不可理解了，小偷完全没有必要进行现场切割，把好好的钢筋变成废料——再说，有哪种切割会不发出一点声响呢？尤其不可思议的是，在钢筋的断口处，他们并没有发现通常切割钢筋必然会留下的氧化痕迹。
动机奇怪，手法奇怪，这案子并不大，但整体就是有一种古里古怪的感觉。就在黄诚到现场看过的当天晚上，刘玉明他们工地又有一根钢筋被截成了几段，其中大约一米长的部分被偷走了。
今夜，那小偷还会不会来呢？黄诚总觉得这小偷脑子有问题，盯着一个工地偷了一个多星期还不挪窝。但不管怎么说，他的这个行动规律对黄诚他们还是很有利的。
“来了。”赵小哲兴奋地说。黄诚连忙抢过望远镜——视线里出现一个人影，起起伏伏地走到被盗窃过几次的那钢筋堆前，朝四周看了看，便一把钻进了防水布里。黄诚忍不住笑了：还真有笨死的贼！他朝赵小哲做了个手势，两人悄无声息地靠了过去。
咔嚓咔嚓。
靠近钢筋堆，两人听到了这样的声音，像是有人在咀嚼又脆又硬的骨头。黄诚朝赵小哲使了个眼色，两人一左一右，同时跳起来——黄诚一把掀开防水布，赵小哲猛地朝发出声音的地方扑去。
“小心！”黄诚一把拉住他，他定睛一看，出了一身冷汗：那小偷半蹲在地上，手中握着半截钢筋，钢筋尖利的断面正对着自己。刚才那一下如果扑了上去，也许自己就被钢筋捅了个对穿。他左右搜索着想找件趁手的武器，那小偷已经跳起来想跑。黄诚站在他侧面，一个扫堂腿，小偷吧唧就被绊倒了。
赵小哲这下小心而迅速地扑上去，把小偷四肢牢牢锁住，黄诚掏出手铐，将他两只手反转到背后铐在一块。
两人这才正面打量小偷。
小偷是个30来岁的男人，白净面皮，相貌儒雅，衣着整洁，正愤怒地瞪着两人，用力扭动双臂，想挣脱手铐。黄诚看了看，没看到切割工具，但钢筋却的的确确又被切断了。
“你叫什么名字？”黄诚问。
小偷冷笑一声不回答。
黄诚又问了他好几个问题，他一概不理，只是不断冷笑。赵小哲踢了他一脚，他忽然张嘴就朝赵小哲腿上咬去，赵小哲正想顺势把他的牙齿踢下来，被黄诚拉住了。黄诚盯着这人看了一阵，越看越觉得他不像个小偷，而且还是这么笨的小偷。
“为什么要偷钢筋？”他问。
小偷继续冷笑。
黄诚看看问不出什么，便让赵小哲把车开来，把小偷推上车，自己也坐了上去。临走前他跟刘玉明打了声招呼，让他发现切割工具马上报告自己，刘玉明一转身就招呼工人们满工地搜索切割工具去了。
子弹都吃掉了
一路上，黄诚都试图和小偷交流，但小偷始终紧闭双唇，一声不吭。他的嘴唇生得特别厚，看上去坚硬干燥，这么一紧闭，给人的感觉就是撬都撬不开。守了一夜，黄诚也累了，他把小偷一只手铐在车座上，自己闭上眼睛养神，后来就慢慢睡着了。
车子猛然一刹，黄诚从梦中醒来，感觉一股凉风从侧面吹来，转头一看，大吃一惊：车子紧闭的后门不知何时敞开了，车内空荡荡的，那小偷已经不见了。他立即从敞开的后门跳下去——什么人也没有，车子已经开回了派出所，赵小哲正笑容满面地从驾驶室走下来，看到黄诚的脸色，他愣住了。
“黄所，怎么了？”他转到车后一看，脸色也变了，“人呢？”
“跑了！”黄诚说。
“车门呢？”赵小哲又问。
“你不会自己看？”黄诚没好气地说。
“我是说，车门怎么少了一扇？”赵小哲小心翼翼地道。黄诚好像没明白他的意思，他又问了一遍，黄诚才满脸疑惑地把目光投向车门，这一看，又让他吃了一惊——车门确实是少了一扇。
上车前，他亲自把车门锁好，现在，锁的位置上被什么东西腐蚀出一个大洞，一扇车门消失了大半，只剩下巴掌大的几块挂在合页上，四周一圈都是锯齿状的痕迹。车内留着半把手铐，断口处也是锯齿状的痕迹。黄诚实在不明白这是怎么回事，他记得上车前自己分明搜过那小偷的身，他全身上下都没找到切割刚才的工具，更不用说什么腐蚀性的液体了。
只怪自己睡得太死了！他猛地敲了一下脑袋。
人虽然跑了，但黄诚和赵小哲都见过他的脸，很快就把画像画了出来，在数据库里搜索了一阵，在本市找到几个符合这条件的人，黄诚和赵小哲一个一个对比了一下，最后锁定了一个名叫铁音的男人——无论是容貌还是气质，都和黄诚他们见到的那小偷一模一样。
铁音是第五建筑公司的建筑师，今年32岁。和他的工作单位联系，单位反映他已经一个多月没来上班了，说是得了重病，他老婆来单位帮他办了半年的病假手续。黄诚和赵小哲照着单位提供的家庭住址找上门去，按了半天门铃没听到人回答，但屋里分明传来人轻声走动的声音。
“铁音，铁音在吗？”赵小哲坚持不懈地按门铃，并且高声喊。
门内那点走动的声音消失了，依旧无人应门。
黄诚和赵小哲在门口等着——无论如何，这家人总有出门的时候。
过了半个多小时，一个女人提着一篮子菜从楼梯上走上来，诧异地看了看黄诚他们，问：“你们找谁？”
“我们找铁音。”黄诚说。
女人的神情一下子变得十分惊慌：“找他做什么？”
黄诚掏出证件：“警察，我们找他问点事。”
女人更加紧张了，接过证件看了看，左右打量着二人：“他是不是又干了什么事？”
又？黄诚和赵小哲交流了一下眼神，赵小哲说：“他偷了工地上的钢筋。”
女人的眼泪一下子涌了出来：“我真是命苦，我真是命苦！”
她一边说一边打开房门，自己先进去，门敞着，也没招呼黄诚他们往里走，自己换上拖鞋就喊：“你又搞了什么鬼？你发神经了吧？”一边哭一边往里屋冲去。黄诚他们跟在后面，赵小哲把门关好。
里屋的床上，一个男人蜷缩成一团，嘴里正咀嚼着什么，女人扑上去一把从他嘴里抽出一件东西，往地上一砸，发出当啷一声脆响，两人便打成了一堆。
这男人正是黄诚他们抓住又逃跑了的那小偷，他被那女人死死缠住，脱身不得。黄诚也不急着和他说话，弯腰拾起女人扔在地上的东西一看，是一截调羹把，前边还带着半个勺子，勺子边缘呈现锯齿形状。
“你到底是个什么怪物啊？啊？你有本事把老娘搞死！”女人看起来斯斯文文，说起话来却有些粗鲁，一双手在铁音脸上挠出了许多血印。
铁音左躲右闪，实在躲不过了，忽然背过脸去，喉咙里发出呼噜一声，女人尖叫一声放开手，猛地跳开了。
铁音从她手里挣脱出来，立即就往门口蹦，黄诚和赵小哲一左一右拦住他，一人扭住他一只胳膊。铁音忽然咧嘴一笑，笑脸正对着黄诚，他一看到那笑容，心头一寒，手底松了松，铁音已经低头朝赵小哲的腿上咬了下去。
赵小哲以为这一下没什么，抬腿反而迎了上去，下决心要踢掉他几颗牙齿，不料小腿一阵剧痛，似乎撞上了什么异常锋利尖锐的东西。他疼得浑身一抖，手松开了。
铁音抬起头来，半张脸被血糊住了，又往黄诚手上咬来。黄诚这才回过神来，激灵打了个颤，从兜里掏出手枪，一把按在铁音的额头上——刚才铁音一笑，露出满嘴牙齿，那满嘴牙齿竟然都是锯齿形状的，雪白锋利，如同一把把小刀，着实让他胆寒。
现在，赵小哲已经被这利齿咬得站不起来，自己的手枪虽然指着铁音，但铁音似乎对此毫不在乎，仍旧咧嘴笑着，脑袋忽然迅速一动，枪管便被他含在了嘴里。黄诚浑身剧烈颤抖——他虽然是公安学校毕业，但从来没杀过人，甚至连打架也没有遇到过，分到派出所以来，一直过得平平稳稳，现在手枪被人含在嘴里，他一时竟然想不到该怎么办，身体先于大脑行动，手指不知怎么一收缩，只听砰地一声，他脑袋一片空白……
所有的人都凝固了，除了铁音。
每个人都以为铁音的脑袋一定被这一下子贯穿了，他却仍旧在笑。从他嘴里发出咔嚓咔嚓的声音，似乎是在吃蚕豆一般。看到黄诚和赵小哲惊恐的目光，他炫耀般地将嘴里正咀嚼着的东西吐出来给他们看看——那是一颗黄澄澄的子弹，当然现在已经看不出子弹的形状了，它被铁音嚼得稀烂，但侧面那几个编号还是依稀辨认得出来。
铁音把子弹又扔回嘴里，嘎嘣几下嚼碎咽下，好像还嫌不过瘾似的，将枪管重新塞进嘴里，砰砰砰连开几枪，把子弹都打光了，自己嚼了个痛快，最后，又连着几口，把手枪吃了个一干二净。
这下，黄诚算是明白那些钢筋是怎么回事了。
但这是真实的吗？他简直不能相信自己的眼睛——世界上怎么会有这样的人呢？怎么会有这样的消化系统？他完全不知该如何反应。手枪已经没有了，对方有一口无坚不摧的利齿，自己该拿他怎么办？
他浑身冒汗，恐惧把他牢牢钉在原地，动弹不得。眼看铁音得意地走向门口，他想喊，却发不出声音。
“你又想搞什么祸害？”蓦地传来愤怒的咆哮，那女人不知什么时候又扑到了铁音身上，几下就把铁音扑到了。
铁音对她似乎很忌惮，只是挣扎，却并不伤害她，甚至紧闭着嘴巴，似乎是怕自己一嘴的利齿不小心割伤她。她按住铁音，拿了把绳子就绑他的手脚，一边绑一边喊黄诚来帮忙。
她连喊了好几下，黄诚才醒悟过来，连忙扑上去——铁音一看到他来，对着他露出利齿，喉咙里呼噜呼噜地发出威胁声。他小心地转到铁音背后，将他两只手强行扭到一起，绑在背后——想想不放心，又和那女人一起，把他的双脚也反扭过来，和双手绑在一块。
做完这些，他已经筋疲力尽。女人熟门熟路地摸出一卷透明胶来，用胶带封住了铁音的嘴。
打完电话之后，黄诚找女人要了条干净的毛巾，帮赵小哲把鲜血淋漓的大腿包扎好。赵小哲这个时候才能发出声音：“妈的这到底是什么怪物？”
“他本来不是这样的。”女人使劲吸了一下鼻子，看了看铁音，铁音正定定地望着她，目光里充满忧伤。她把眼睛转开。
“他怎么会变成这样？”黄诚喘着气问。
女人似乎什么都不想说，只是摇了摇头。
一口锯齿状的利齿
警车和救护车很快就赶来了。医生揭开赵小哲腿上包着的毛巾，发出一声惊呼。黄诚和赵小哲凑上去一看，都吓了一跳：那腿上的伤口不知什么时候已经发黑溃烂，淌着黄水，血倒是不流了。
“他的牙齿有毒！”黄诚心中一沉，赵小哲也马上觉得头晕目眩起来。
医生白了他一眼：“什么有毒？这分明是被酸性液体腐蚀了！”说完马上紧急处理伤口。两个警察走上来把铁音和那女人带了出去，黄诚让他们千万小心铁音的嘴，想了想还是不放心，自己拿着透明胶一起坐到了车里。
到了局里，打电话调请了特异生物研究所的专家后，黄诚先找那女人谈话。谈话的时候，铁音就坐在一边，双嘴被透明胶粘得死死的，一动也不能动。
铁音发生这种变化，是从一个月前开始的。
一个月前的晚上，睡到半夜，铁音忽然从梦中惊醒，坐了起来。女人——她的名字叫吴丽——吴丽忙问他是不是做噩梦了，他捂着胸口，半天没说话，只是不停地作出吞咽的动作。过了一分多钟，他才吁了口气：“刚才梦见吞下了一个怪东西，噎住了。”他犹豫地摸了摸肚子：“感觉有些奇怪。”
“什么奇怪？”吴丽问。他摇了摇头没说话，躺下继续睡觉。刚睡下不到两分钟，便翻来覆去喊肚子疼，打开灯一看，脸色煞白，汗出如浆，浑身蜷缩成一团，说不出话来。
吴丽连忙打电话叫来救护车，车子刚到医院门口，他又奇迹般地不疼了。两人不放心，还是检查了一番，没发现什么问题。
但从那以后，铁音逐渐有了一些奇怪的举动。起初是感觉到饥饿，无论怎么吃都吃不饱。接着，便开始吞食小钢珠——一个接一个的钢珠吞下去，铁音仿佛很享受的样子，吴丽却看得胃里泛酸。她几次带他去检查，都查不出这种异食癖的根源。不管怎么说，钢珠能解除铁音的饥饿。他自己对此也无可奈何。
过了一个多星期，他开始掉牙齿，接着就换上了一口锯齿状的利齿，从那以后，吃钢珠已经不过瘾了，他到处搜寻钢材吃，越吃性情就越古怪，班也不上了，也不肯让吴丽靠近他，成天昼伏夜出。因为没有靠近过他，吴丽也不知道他现在到底变成什么样了。
黄诚听完这些，走到铁音身边，凝视了铁音一阵：“你能听懂我的话吗？”
铁音点点头。
“你能控制住自己，不伤害我们吗？”黄诚又问。
铁音又点了点头。
黄诚犹豫了一下，小心地揭开了封住铁音嘴唇的胶带。
胶带揭开的一刹那，铁音吐出一口唾沫，黄诚慌忙闪开——那唾沫落在地板上，冒出一股白烟。黄诚心惊胆战，再一看，铁音的唾沫雨点般不断飞来，他狼狈不堪地躲闪着，跑出他的“射程”之外。
“你不想让自己变成正常人吗？”吴丽忽然跑上前去，伸开手臂拦住铁音。铁音一愣，一口唾沫没出口，咽了下去。他低头沉思了许久，这才抬起头来，缓缓点了点头。
“你还能说话吗？”吴丽问。
铁音又沉默了许久，忽然张嘴道：“我能说话。”说完这句，他忽然又一口唾沫朝吴丽吐了过来。这是前所未有的事情，以前，他无论如何也不会攻击吴丽。吴丽没有料到这一招，被唾沫溅上了衣服，衣服瞬时被烧出了个洞。
这下黄诚和吴丽都不敢靠近他了，连忙退出屋外。
从房门上的小窗口朝内张望，可以看到铁音正竭力想转过身朝捆绑住自己的那根铁柱上吐唾沫，但因为角度不对，怎么吐也吐不到。
黄诚他们提心吊胆地等了十几分钟，特异生物研究所的两名专家赶来了。两名专家都很年轻，不超过30岁，一个姓赵，一个姓李。他们先听黄诚和吴丽介绍了情况，又从小门朝内观察了一阵。
赵专家打开随身携带的一个箱子，从里面掏出一杆小型的麻醉枪，二话不说就先朝铁音射了一枪。铁音在里头挣扎了几分钟，终于头一垂，不再动弹了。
“他没事吧？”吴丽担心地问。
李专家得意地说：“放心，这是专门给珍稀动物用的麻醉药，没有任何毒副作用。”
黄诚把房间的门打开，四个人走了进去。李专家走近铁音身边，把铁音的头板起来一看，连连惊叹。黄诚这也是第一次这么近距离观察铁音，也吃了一惊——铁音的脸上，从上唇到下颚的皮肤，都格外坚硬，李专家用锋利的手术刀在那皮肤上用力划了划，竟然连个印都没留下。
李专家用一根玻璃管敲开铁音的嘴，一口锋利的牙齿露出来，让人惊奇的是，他口腔内的表皮也异常坚硬，手术刀在上面划过，不但没留下痕迹，甚至连手术刀也被腐蚀了。两名专家观察了许久，决定把铁音带回特异生物研究所。黄诚和吴丽跟着车子也一起走了。
到了研究所，赵专家从铁音的血管里抽出一管血来，化验之后，笑了笑：“果然是这样。”
看到黄诚和吴丽满脸不明所以，他解释道：“我们从他的血液里发现了一些特异物质……这种物质能令他的消化系统发生改变……”他感觉自己解释不清，自嘲地笑了笑道：“等他全部检查完毕，你们就知道了。”
饭囊凶猛
在接下来的两个小时里，铁音的身体每一个零件都被彻底检查了一遍。所有的结果汇总到赵专家和李专家手里，他们把黄诚和吴丽叫到办公室，让他们看墙上挂着的图片。黄诚以前做身体检查的时候看过类似的图片，但那都是阴影，不像这里，既有阴影，也有彩色的实体图片，人体的内脏器官一目了然。
“你们看，这是肺，这是心脏，这是胃，”李专家一一给他们解释，“其他地方都没有发现问题，但胃……你们看，”他拿过一张胃部的Ｘ光片，“他的胃比正常人的要厚很多，另外，我们所有进入他胃部的仪器，都被腐蚀干净了，你们看这张图片。”他指着一张清晰的胃部彩图给两人看，“这是铁音胃内部靠近胃壁一毫米内的图像，你们可以看到，他的胃是双层的，两层胃之间有一毫米的空隙。”
“这是什么意思？”吴丽问。
“正常人的胃都是单层的，”李专家说，“你看，在两层胃之间，有类似吸盘的东西——实际上，外面那层是他的胃壁，里面那层……”他苦笑了一下，“我们目前还找不到能穿透里面那层胃壁的探头。”
黄诚和吴丽倒吸了一口凉气——不用李专家说明，他们也能猜到，第二层胃壁一定和铁音口腔内的情况一样：坚硬逾铁。
“但我们能猜到那是什么。”李专家说，“以前也有过这样的案例。”
“这是什么？”两人异口同声问。
“饭囊。”
“饭囊？”
“饭囊是一种生物。”李专家说，“它本来是一种很普通的动物，形状像个口袋，外表伪装成植物的模样，等牛、羊等大型动物将它吞食进去之后，它便占据了这些动物的胃，通过吸盘和寄主的胃牢牢贴在一起，上接食道，下接幽门，俨然成为寄主们的第二个胃。寄主从嘴里吃下去的食物，都直接到达它的嘴里，它仅从表面分泌少量营养物，以保证寄主的胃不受伤害。它的消化产物经过幽门到达寄主的肠道，被寄主吸收。这些消化产物中含有某种特殊成分，能改变寄主的食物特性，并且能改造寄主的消化系统，使之适应饭囊的需要。饭囊自身能分泌腐蚀性极强的液体，将进入它身体的所有生物都消化掉。
“随着环境的急剧恶化，饭囊也不断发生着变异。最近，我们发现，为了适应城市化进程，饭囊的食物已经从原来的昆虫、老鼠之类换成了金属产物，与之适应的是，它的身体变得坚不可摧，分泌出来的液体腐蚀性进一步增强，更可怕的是，它的寄主换成了人类。它常常趁人们张嘴睡觉的时候，偷偷从人的嘴里爬进去，进而占据人的胃……铁音就是一个例子，他的身体已经被饭囊改造了，现在，包括个人的性格，也被饭囊改造得残暴冷酷。”
他的话说完，黄诚吴丽一时都说不出话来。半晌，黄诚问：“那可以取出来吗？”
李专家摇了摇头：“麻醉药只能麻醉铁音，对饭囊却不起作用。我们以前发生的一例这样的病例，也曾经尝试剖腹取出饭囊，结果……”
他什么也没说，直接打开墙上的投影仪，一小段录像出现在屏幕上——手术室内，几名医生俯身在患者身上忙碌着。患者的腹部被剖开了，激光手术刀切割着饭囊紧贴在患者胃壁上的吸盘……
突然，一个鲜红的东西从患者腹部飞出来，在手术室里乱窜，大量酸性液体从那东西张开的口中喷出，医生们发出惨叫，凡是被那液体喷上的肢体都迅速消失了……甚至一名医生的头颅，也这样活生生地化成了一股黄水。最后，那东西迅速从一名护士张大的嘴里钻了进去……
李专家关了投影仪。
黄诚惊呆了，指着已经变黑的屏幕问：“她后来怎么样了？”
李专家笑了笑，让他们跟着他走。两个人跟在他身后，进入另一间房间。刚进去，就看到屏幕上那名被饭囊寄居的护士在忙碌着。黄诚和吴丽下意识地后退了一步。李专家哈哈大笑：“放心，她已经没事了。”
“啊？”吴丽惊喜不已，“这么说，还是可以治？”
李专家点点头，对那名护士道：“把23号拿来。”
护士把一个玻璃盒拿过来，盒内，一条手指长的虫子蠕动着。虫子通身碧绿，长着软乎乎的肉刺。李专家揭开盒盖，忽然把一个大锤子朝着那虫子砸下去，只听一声巨响，玻璃盒粉碎，再把锤子拿起来时，虫子已经不见了。
黄诚再一看，那虫子贴在锤子上，使劲扭动着。它挣扎了许久，终于从锤子上掉了下来，一身软乎乎的肉刺，不知什么时候已经变得异常锋利坚硬，许久才恢复原状。李专家让他们看那锤子——锤子上已经被肉刺刺出了无数的小孔。
“一物降一物，”李专家笑道，“这也是一种变异生物，平时软乎乎的，一遇到袭击，就变得比钢铁还硬。它正好是饭囊的克星。”
他小心地把虫子捧在另一个玻璃盒内，走到铁音躺着的房间，把虫子从铁音嘴里送了进去，并且解释道：“它身体上的刺能刺破饭囊的内壁，但也许还能刺破外壁，那样的话铁音就倒霉了。另外，我们给铁音注射了抑制唾液的药物，以防止饭囊死亡之后，他分泌的唾液会腐蚀了他自己的胃。”
几个人在铁音身边站了三个多小时，从墙上的观测仪里，可以看到铁音的胃急剧运动着，想必虫子正在和饭囊激战。最后，激烈地运动消失了，经过检查，饭囊已经彻底死亡，吸盘从胃壁上脱落下来。
现在，它只是铁音胃里一个异物。为了避免饭囊内腐蚀性的液体流出来，再加上那条小虫也得赶紧放出来，免得它伤害铁音的胃——医生们把铁音的胃剖开，从里面把饭囊取了出来。这东西清洗过后，就是一只红色的口袋。李专家把它清洗干净，交给吴丽道：“你拿回去装东西，很结实。”吴丽却说什么也不敢要。
铁音的恢复还需要好几个星期，在这段时间里，他必须不断地吐唾沫，一旦咽下一点唾沫，他的胃就完了。
黄诚问：“世界上还有多少饭囊？”
李专家摊开手道：“不知道。我只知道污染越来越严重，饭囊会越来越多，也越来越难对付。”
黄诚心情沉重地离开了研究所，路上，无数的工程正在动工，汽车的尾气遮挡了天空，他感觉这城市的缝隙里，有无数的眼睛在盯着自己……