曹匀年轻时，是个浪荡子，每天就挖空心思想着吃什么喝什么玩什么，每份工作做不了几个月，遇到一点麻烦就离职甩袖不干，没钱了就问父母要，或者问亲友借，借钱的时候说得可怜巴巴的，但借的钱基本都不怎么还。
三十岁以前的岁月，基本就是混过来的，别人规劝他，他还说一大堆“今朝有酒今朝醉”“车到山前必有路”之类的话。三十岁以后，他的日子就没那么好过了，他的父母已经年老，而他们的一点积蓄早就让曹匀给想办法骗干净了，不能再提供多余的钱供他游手好闲。而曹匀在亲友间的名声，已经差到了极点，不会再有人借钱给他了，人们都认为，他自己不努力，靠耍点借钱不还的手段来骗亲友的钱，以后即使饿死了，他们也不会同情。
三十岁以后的日子，曹匀开始感觉到人生的艰难，从前没有努力，学历只有中专，而且在学校也是混日子，后来每份工作都做得不长，也没学到什么技术之类，他自身更是平庸，没有任何特长。如果让他去工厂做流水线或者去工地搬砖，他当然是做不了的，他觉得如果做那么累的工作来生存，还不如不要活了呢。
怎么办呢？有什么工作是既不累，又很赚钱呢？
有一段时间他长期泡在网吧里，靠打游戏来缓解没钱的焦虑感，而在这段时间，他终于找到了一份“工作”，用阿三的话来说，“轻松赚钱，不用学历，技术，跟着我们干，绝不会亏待你。”
阿三也是一个长期泡在网吧里的颓废青年，人长得颓废猥琐，脑筋却转得飞快，而由于在网吧里混日子的时候，他时常坐到曹匀的邻座，一向爱说话的他忍不住多同曹匀聊了几句，得知曹匀在为工作和没钱而烦恼，立刻拍胸脯豪情万丈地说了上面那番话。
这份“工作”，就是骗子。
当然除了阿三以外，还有一些跟曹匀一样无所事事的年轻人，二十到三十多岁不等，没学历没特长没工作，又不想挣辛苦钱，就凑在了一起，用别人的形容就是，“一窝老鼠”。
这帮人骗人的方法，花样百出，根据不同年龄阶层的人，再迅速变换方案。
比如碰到学生时，就说帮忙介绍兼职，收取一定的中介费，还让学生不要告诉家长，说是工作轻松好赚，到时候挣一大笔钱，给父母一个惊喜。涉世未深的中学生们，将自己积攒的两三百元生活交到曹匀阿三手里不久，他们就消失无踪。如果后来偶尔再碰到，他们就死不承认，反正他们行骗手段狡猾，学生们也没有证据。
碰到老年人时，曹匀他们就将一两只早就预备好的青花瓷瓶当成行骗工具，要么说这是他家祖宗留下来的古董，如今家里急缺钱用，所以忍痛卖掉，换点钱应急。这样的仿品买来时仅十几元钱一只，而他们开口先是几万，既而随着老人们的语气慢慢往下降，降到几千或者几百都有可能。有时候则不是欺骗别人来买，而是故意往别人车上一撞，撞个稀里哗啦粉碎，然后打开精美的外盒，把里面的碎片给车主看，说这是自家古董，索赔多少多少。如果车主对这古董青花瓷瓶的真实性有疑问，曹匀一帮人则气势汹汹要去专业机构鉴定，大家都知道，鉴定这些东西，也是要收费的，而且不低，一般情况下，车主觉得去鉴定又要花钱还浪费时间，索性自认倒霉，赔钱算了。
碰到中年人，尤其是那些没什么文化性格又较软弱的妇女，曹运他们一般先弄一袋子假的一百元钞票，在最上面放一两张真钞。然后由曹匀提着，故意走在那中年妇女的前面，接着一个疏忽把袋子给弄丢了，就在中年妇女看着那袋子，在纠结着去捡还是喊前面的失主时，后面的阿三赶上前来，一把捡起那装着钱的袋子。拿着袋子的阿三先前略微打开看了一下，然后假装四顾，看到中年妇女时，走上前来说：“这袋子里都是钱，本来我想独自拿回去的，但是被你看到了。现在只要你不说出去，我就把钱分你一部分。”
一般人遇到这种情况，肯定会答应，像这类没什么文化，社会经验也不是很丰富的中年妇女也不例外，自然心动地答应着。就在两人正准备去一个地方偷偷分钱时，前面假装丢钱的曹匀就会回来，说自己丢了多少多少钱，而记得当时后面就是阿三和中年妇女两个人，钱肯定是被他们捡走之类。然后让阿三和中年妇女把身上的钱全都掏出来给他，阿三的钱掏多少都没有关系，因为他与曹匀是一伙，而中年妇女掏光身上的钱赔偿，就是他们合伙骗到手的收入了。
其实这个诈骗伎俩，不见得有多高明，而这些被骗的人，基本也都是穷苦老百姓，多数还是没见过什么世面的乡下人。城里的有钱人，每天出入高楼大厦，出门以车代步，基本与底层社会隔绝，碰到这些阿猫阿狗的情况少，轮不到他们去骗。
这个国家人口众多，每天鸡鸣狗盗之事多如牛毛，而国家的法律对骗子小偷一类惩罚力度极弱，导致越来越多游手好闲的人走上这些不正当的路。而被警察们破案抓获的，仅仅是少数，其他多数人，基本都是逍遥法外，用人们一句幽默的评论说，“那些被抓住的犯人，都是自己运气不好的。”
就这样，曹匀加入骗子队伍五六年了，一直安然无恙。
在曹匀三十七岁那年，有一天遇到一个算命先生，算命先生看着他说：“你很快就会发一笔横财。”
本来不信算命之说的曹运，一听这话非常高兴，就忍不住找算命聊起来，还让他说下去，算命先生回答，“看你有财运，是从面相上说的，具体的，还要你把生辰八字报给我。”
曹匀一时高兴，就把生辰八字说了，没想到算命先生却接着说：“你虽然有这横财，但因为之前做恶事太多，已无福消受了，这横财，是来帮你消灾的。如果今后你突然得了一大笔钱，记得拿去做善事，或者帮助穷人，或者去买些动物放生，一定要把那笔钱全部花光，你以后才不会有厄运，否则……”
曹匀忍不住问道，“否则怎样？”
算命先生说：“如果这笔钱你没有用来做善事，或者没有花完，你很快就会饿死。”
曹匀哈哈大笑起来，“胡说八道，如今这社会，又是在城市里，再不济可能就是乞讨，怎么可能有饿死的情况发生呢。”
一个月之后，曹匀真的交了好运，他买的一注彩票中奖了，大奖，五百万，交了一部分税之后，还剩下很多，这笔钱是他这一生赚得最大的一笔。他想起了算命先生的话，但嗤之以鼻，根本不愿意去相信，如今有钱了，自然要风光一把，很多人一辈子都不可能赚到这么多的钱。也因为有钱了，曹匀远离了阿三一帮人，自己一个人游山玩水逍遥自在去了。
几个月过后，曹匀开始觉得身体有点不对劲，总感觉没什么食欲，他急忙去医院检查，医生说是肠胃一类的毛病，打了针，吃了药，却总是不见好转。之后曹匀辗转数家医院，不停求医，开了许多药方，却没有一个奏效。中国的医药费一向惊人，曹匀的钱花得跟流水一样，但仍然没有治好。
后来曹匀索性不治了，回到家里养病，但病情越来越重，他没有食欲的感觉越来越强烈，有时即使两三天水米未进，仍然没有饥饿感。如果强行进食，则会出现各种不适，比如恶心呕吐之类。
曹匀死了好几天，才被人们发现，尸体骨瘦如柴。而法医鉴定，曹匀是饿死的。
人们都难以置信，因为不久前还中了五百万大奖，竟然会饿死。但是谁也不知道算命先生一事，因为曹运对谁也没有说起过。