有个姓邓的人，我权且称呼他“邓生”吧。这邓生50多岁年纪，家里有一儿一女两个孩子，老大是女儿，远嫁到省外去了，老二也到谈婚论嫁的年龄，小伙子人长得还很不错，但个人问题却让家里的人很是发愁。
搞不清从什么时候开始，邓生恋上了酒，后来就到了嗜酒如命的地步，一天不喝酒的话，整个人就会如被抽了筋一般。其实刚结婚那阵他还不是这样，只是俩孩子都读书以后，他才开始恋上酒的。邓生很怕老婆，几乎三天两头都会被老婆骂，而在外面喝了酒回到家里，那就不仅仅是遭谩骂了，他老婆有时候还会把他反锁在门外，任他如癞皮狗一样在门外蜷缩一夜，他们的子女这么多年也早就习以为常，所以也不管邓生两口子的事情。
邓生有一次喝了酒发牢骚说他不是怕老婆，而是嫌她不停地唠叨，特别是她总是讥讽他没有本事，不像别的男人那样能够把家里搞得漂漂亮亮，说他纯粹就是个窝囊的男人等等。邓生说刚开始的时候听了心里还很难受，但是这么多年过去，也就听习惯了，反正儿女也都已经长大，也不再靠自己挣钱来养活他们，所以乐得活自在一些，而喝点酒以后人就更加痛快，烦恼也能一扫而光。
邓生有个姓梁的妻表妹，也嫁到了邓生这个村。这梁表妹当时25、6岁，人长得很漂亮，就是个性有点强，不过她老公对她很好，所以两口子过得倒很和睦，婚后生了个儿子，已经有3岁了。有一天早上梁表妹和婆婆因为一点小事发生口角，婆媳俩吵得很厉害，梁表妹老公回来看到就喊不要吵，梁表妹便气鼓鼓地进了屋。偏婆婆不依不饶也跟着进来继续找梁表妹吵架，梁表妹当时快熄灭的火气又给点燃，婆媳俩便继续打嘴仗，这下梁表妹的老公再怎么劝也无济于事，一时怒火攻心，上去照梁表妹的脸就是一巴掌，梁表妹被这突然一击给惊住，立马就止了声，她婆婆也吃了一惊，赶紧退出门去。梁表妹老公见二人偃旗息鼓，自己心中的怒气难消，也跟在他母亲身后摔门而去……
梁表妹受了委屈，就一个人躲在屋子里哭，从早上一直哭到下午，中午吃饭的时候没有人进来喊她，梁表妹也就没有吃午饭。到了下午4点钟左右，梁表妹红肿着眼睛出门去了，当时她老公和婆婆都看着她出的门，还以为她是赌气，碍于面子也没有搭理，大概过了两个多小时还没有回来，那3岁大的儿子就开始不停地哭着要妈妈，她老公有点着急，就给她娘家打电话，回答没有见到，又给她平时关系比较好的妇女打电话，也说没有见到，正心里着急，就听一个跑“摩的”的人正在告诉同伴说有人跳江了，她老公心里一紧，忙前去询问究竟，才知道下午5点左右有人在嘉陵江大桥边看到一个妇女坐在桥下哭得很伤心，哭了一阵就跳进了江里，当时那个看到妇女跳江的人是个上了年纪又不会水的老头，而且那个妇女跳到江里只一眨眼的功夫就不见了踪影，所以老头只得打电话报警……
梁表妹老公听到这个消息，一种不祥的感觉涌上心头，婆婆也慌了神，一家子急急忙忙赶到事发地点，就看到有派出所的人在岸边指挥，江上有好几条木船游弋，大概都是在打捞落水者。梁表妹老公看到派出所的人有一个自己认识，就上去打听，那人说都捞好几个小时了，可是仍然没有打捞上来，这一带的江水很平静，水也不是很深，人在江里应该不会太远的，可搜寻打捞的范围都超过了2公里，但还是没有收获。这时候梁表妹那三岁的小孩也不知道是什么原因，突然“哇哇”哭了起来，边哭边喊“妈妈”，他奶奶忙把他拉到怀里，才没有说几句话，人群一阵骚动，就有人指着江心喊：浮起来了，浮起来了……就见距离岸边约30米处，一个人仰面朝天地浮在江面上。这时过去一条木船将其弄往岸边，还没上岸，梁表妹老公一眼就认出正是自己的老婆，当即大叫一声蹲了下去，她婆婆也顿时嚎啕大哭起来……
梁表妹后来是土葬的。
为了不火化，梁表妹老公一家很找了些关系和花了些钱财，她老公对自己当时出手打她的行为懊悔不已，而婆婆更是深深自责，在梁表妹入殓的时候，婆婆把自己珍藏了多年的传家物——一个很有些分量的金手镯戴在梁表妹的手腕上，以此表示梁表妹是自己家中永远的儿媳妇……
梁表妹出事后，邓生两口子过来她们家帮忙打理，当梁表妹的婆婆给儿媳戴手镯的时候，邓生也看在眼里……
邓生依然过着那种昏昏噩噩的日子，陪伴他的，除了酒以外，就是他媳妇那永无休止的唠叨。
有那么一段时间，邓生手里很拮据，连续好几天都没有钱喝酒，他老婆也不给他钱。对于邓生这样一位嗜酒如命的人来讲，没有酒喝那无异于要他的命一般。
邓生有一个“酒友”，其对酒的嗜好与邓生相比不遑多让。有一天他出钱请邓生喝酒，边喝边聊，渐渐就谈起梁表妹的事情，二人免不了嘘唏惋惜一阵，邓生就说其实梁表妹的婆婆心里也愧疚的很，还把自己家传的金手镯给梁表妹戴上一起下葬。酒友听后又是一阵感慨，就说：那么好的东西给埋了太可惜，我们何不取出来去卖了呢？那样能卖不少钱呢。邓生鬼迷了心窍，当即就表示赞同。
二人择了个月黑风高的日子，带上一应工具偷偷来到梁表妹的坟前。这邓生心里多少还有些愧疚，嘴里就絮叨说：妹子，我现在手里有点困难，反正你戴着这些东西也没有用，就送给我好了。于是和酒友一起动手将坟掘开。
揭开棺材盖用手电一照，却见已经埋了快二个月的梁表妹还是如刚下葬的样子，身上穿戴的东西也都干干净净而且没有一丝腐烂的痕迹，更奇的是，邓生二人闻到的除了有一股桐油味道外，再没有闻到其他异味。两人胆子本来就很大，也不多想，邓生首先从死者手上摘下金手镯装进兜里，然后又在死者身上摸索一番，却没有摸出别的值钱的东西，那酒友看到死者身上穿的都是上好的服装，就说：看这身衣服应该也值些钱，反正埋在地下也是腐烂，我们何不拿来也去换些钱呢？邓生想想有道理，就说：好吧，你给我拿根绳子来。
邓生将绳子的两头并一起打个结做成一个大绳套，将绳套一头套在死者的脖子上，然后俯下身子把绳套的另一头套在自己的脖子上，做好这些以后，邓生整个身子往后一坐，那死者就被绳套也给拉得坐了起来……一旁的酒友看着邓生这娴熟的动作，心里暗自惊奇不已。就见邓生利索地解开死者的衣服扣子，很麻利地就剥下半边衣服，正待脱另一边的时候，猛然间，平地涌起一股阴风。这阴风来得甚是蹊跷，不但来得急速去得也迅速，而且阴风刺骨，让二人情不自禁地打了个寒战，那酒友拿着电筒的手也不自觉地颤抖起来，使得照在死者身上的光线不停在晃动。邓生匆忙间从死者手上扯出衣袖，还未及说话，就听“啪”地脆生生一声响，死者那刚离开袖口的手竟然扬起来狠狠一巴掌甩在邓生的脸上，邓生和酒友顿时魂飞魄散，那酒友率先就跑，而邓生也忙从死者脖子上退出绳套，来不及拿上死者的衣服撒腿就逃……
第二天就有人发现梁表妹的坟被掘开了，梁表妹老公和婆婆闻讯赶来，惊怒不已，她婆婆发现除了死者的衣服被脱下来以外，她给死者戴在手上的金手镯也已经不见了，就呼天抢地一阵大哭，并把缺德的盗墓贼祖宗三代咒骂了一遍，然后给梁表妹穿上衣服重新埋葬……
邓生和他酒友经此一吓，都病倒在各自的家中，直到十多天以后才痊愈。邓生病一好转，就忙不迭地跑出去喝酒，当晚就没有回家。第二天早上，有人发现邓生死在回家的路上，而且他的死相很独特：双膝跪着，前额着地，双手也撑着地面，好像是在拜神一般……
那个酒友此后也神神叨叨疯疯癫癫，经常喝了酒就开始说些让人莫名其妙的的话，甚至把他与邓生所做过的事情也讲了出来，使得人们特别是梁表妹婆婆一家对邓生一家有很大的意见。
又过不到两个月，这个酒友有晚喝醉酒回家，结果掉进江里淹死了……