湘西异事

    罗平是个游方郎中。这天,他来到湘西的雪峰山中采一种叫“极阳草”的药材。下山时天已渐黑,他误入了一片乱坟地。
    罗平见一棵枣树下站着个十来岁的女孩,便走上前去,说自己是个郎中,下山时迷路了。女孩一听,惊喜地问:“那你能治好我弟弟小龙的病吗?他从小身体就弱,你看,这些‘缩头菇’就是给他采的。下山后,麻烦你带给小龙,他最爱吃了。”
    罗平问女孩为什么不自己送给弟弟。一听这话,女孩顿时有些悲伤,轻声说:“我不能下山,还是请你替我带给小龙吧。我们村子就在山脚下,我爹姓龙,是个猎户,你进村后看到屋前有一棵烧焦的老槐树,那就是我家。我叫小花,见到小龙后,麻烦你治治他的病。”说完留下几颗红枣,便跑开了。罗平吃了一颗,枣一入腹,全身竟然就温暖起来!
    第二天,罗平下山后,在村里找到了小花的家。恰好一个五十多岁的汉子背着猎枪走出来。罗平上前一问,汉子正是小龙的爹。他便将半篮“缩头菇”递过去,说:“这是你女儿托我带来的。”
    汉子听后一惊,脸色突变,一脚踢开竹篮,吼道:“孽障啊,我龙家与她有什么深仇?她要三番五次地害小龙!”然后,便转身进屋把门关上了。

    罗平感到很奇怪,便想找人问问,不料,村民一听说是小花托他来的,唯恐避之不及。有人告诉他,小花的事情,最好去问寨里的法师。
    原来,这湘西之地每隔三五寨便有一位法师,法师一般都粗通药理,本领高的也兼通神鬼之道。罗平找到法师后,把昨晚遇到小花的事一说,法师很疑惑,问他:“你真跟小花说话了?”罗平点点头。
    “这怎么可能?小花是个哑女,十多年从没开过口啊!”法师惊讶地说。好一会儿,他才娓娓道出哑女小花的奇特经历。
    十年前,猎户龙二进山打猎时,意外地捡到一个女婴,取名叫小花。却不想小花生来就是哑女。不久,龙二的老婆生下了小龙。可小龙自小体弱多病。龙二去庙里求了一枚“长命钱”,带在小龙身上。

    这天,龙二夫妻要出远门,临走时吩咐小花照看小龙。龙二夫妇行至半路,忽然下起大雨,夫妻二人只好打道回府。回到村子时,只见很多人在自家门前的老槐树下指指点点。龙二抬头一看,顿时惊得目瞪口呆,只见小龙站在槐树顶上!小花也不见踪影。一问,原来是小花跑到山上去了。小龙一个人在树下玩,不知从哪里窜出来一条野狗。小龙怕狗,拼命爬到了树上。
    龙二的老婆疯了般爬上树顶,将小龙一把搂在怀里。冷不防一阵狂风袭来,龙二的老婆抱着儿子仰头摔下,已经气息全无,而她怀里的小龙却安然无恙。
    这时,小花回来了。龙二的怒火腾地一下涌到头顶,他狠狠一掌将小花打倒在地,吼道:“你去哪了?你到底去哪里了!”
    一位老人护着小花,指着地上的半筐“缩头菇”,说:“别打了,她是给小龙采菇去了!你也知道‘缩头菇’怕光又怕雨,只有这样的天气才出来透口气。说到底,小花进山也是为你龙家好啊!”
    从此以后,龙二对这个捡来的女儿暗生怨恨,认为妻子的死跟她有关。而小花心里,却认定是老槐树害死了自己的娘,她经常盯着这棵大树,目光里充满了仇恨!
    这天,小龙和一群小孩玩风筝,一只风筝断线后落在老槐树上,几个小孩正要爬树时恰被小花看到,小花赶走小孩,恨恨地瞪了一眼老槐树后,突然转身回家,再出来时,手里赫然拿着一杆猎枪。
    几个村民看出了小花的意图,连忙拦住,告诉她这是棵有灵气的古树,万万不能伤害!小花死命撞开众人,举枪“砰”的一声射向老槐树。大伙抬起头,只见槐树一抖地动山摇,更可怕的是,老槐树受伤处立刻淌出暗红的血来,腥味扑鼻。
    村民们慌了,抢过小花的猎枪跪拜在地。立刻,有人将此事告知了法师。按理,小花触怒神灵应受惩罚,但不知何故法师却饶了小花,只命人杀鸡宰羊代为谢罪。村民领命,找来碗口大的竹筒,打入地下三尺,然后将温热的羊血缓缓倒入。足足宰了九只山羊,树血方才止住。
    这事发生之后,老槐树被人供了起来,整日里香火不断。这一日,一个道士路经此地,说这棵老槐树近日将有一次大劫,他决定在此守护,希望能化灾解难。道士说完后盘腿坐下,长剑横卧膝上,三天三夜滴水未进,村民不由对他刮目相看。三日之后,有村民前来寻医问药,道士很和善,拿出随身药丸化水相送,病人服用之后无不好转。
    恰好这几日小龙旧病又犯,龙二便也带着儿子前来看病。道士说小龙身上阴气太重,每天午时三刻食用“极阳草”,连服一月或许有救。

    龙二深信不疑,采来“极阳草”后,每天午时三刻喂小龙服下,几天后,小龙的脸上果然有了血色。这一天,道士正在树下打坐时,膝上宝剑忽然微微跳动,他睁眼一看,只见远处一个女孩正盯着自己,道士忙问此女是谁。村民告诉他,这是龙二捡来的女儿,身世不明。
    次日一早,道士领着龙二和村民,来到当年发现小花的枣树旁。道士围着枣树转了几圈后,突然挥剑砍下,只见“当”的一声火花四溅,枣树竟然毫发未伤。道士冷笑一声,取出道符压住树根,说:“各位都看见了,这棵枣树早已成妖,所以能够刀枪不入,不过请放心,我已将它镇住,可保百年无祸。”
    龙二见状,回想当年捡到小花的情景,战战兢兢地问:“那,小花她会不会是……”道士点头道:“我看此女,双眉之间阴气很重,你家小龙还是少跟她接触为好。”道士这一解释,龙二总算是明白了,难怪儿子自幼多病,原来都是妖女小花所害!回村之后,龙二便将小花锁在阁楼上,再不准她与小龙见面。
    转眼间,小龙服食“极阳草”已快一月,这天正午时分,小龙突然四肢火热,头顶冒出丝丝白气。龙二慌忙找到道士,道士一看大喜,说小龙有救了!并说从今夜起他将通宵守护小龙,以防不测。
    夜幕降临,龙二恭恭敬敬地请来道士,推门一看,小龙竟不在家中,两人正四处寻找时,突然楼上传来儿子的哭声,道士叫声不好,飞身出门,只见阁楼之上,小花一手抱着小龙一手拿着火把,火光之中,小龙正吓得哇哇大哭。
    妖女要害小龙!村民听说后迅速赶到龙家,手执火把将小楼团团围住。龙二几次想冲上楼去,但小花哇哇大叫着挥舞火把,不准任何人上楼。龙二忽然跪倒在地,哭喊道:“小花,小龙是你弟弟啊,你为何非要害他!我龙二老来得子,今天你若非要小龙的命,我这个当爹的就先死在你面前!”
    小花见父亲跪在自己面前,突然发出一声撕心裂肺的惨叫,总算松开了小龙的手。她跪下来,冲龙二磕了三个响头后,突然将手里的火把抡向自己,刹那间,整个身体变成了一团火球。她一跃而起,落在几丈之外的老槐树上,顿时,整棵大树浓烟升腾火光冲天。
    大火直到东方发白才渐渐熄灭。第二天一早,龙二念及父女情分,在枯枝下找到小花被烧焦的尸骨,葬在后山乱坟岗上。但是,从此之后小龙却一病不起,刚开始,龙二还以为是受了惊吓,后来才发现小龙的“长命钱”不见了!按当地说法,钱在魂在,钱失则魂飞魄散!龙二疯了似的四处寻找,可最终还是一无所获。
    听完小花的故事,罗平又惊又疑,料想昨晚在乱坟岗上遇到的是小花的魂魄。

    可是,小花看起来并无害人之心啊,那么善良一个女孩,怎么可能伤害自己的弟弟呢?
    法师看出了罗平的疑惑,点点头说:“我曾细细观察过小花,此女虽然能通阴阳,但身上却无半点邪气。这些天我总在想,她为何要舍命去烧死老槐树呢,难道,是槐树精一直在害小龙?若真是如此,槐树已被烧,小龙为何还没恢复呢?”
    法师叹道:“只怪我法力浅,若我师父还在,定能洞悉真相。但若要请阴人附体,必将损我阳寿。”罗平掏出一瓶黄色药丸,说:“这是我家祖传的九蜂丸,不敢说有多珍贵,但调养身子最是灵验,还请法师务必相助。”法师大为感动:“我这就设案焚香,请师父出来辨别是非。”
    法师让罗平在屋外等,自己闭门做法。大约一刻钟的工夫,他突然推门而出,气喘吁吁地说:“快快,去后山乱坟岗!”
    两人匆匆上山,来到当日龙二遇到小花的地方时,那棵枣树已无影无踪,只剩下一个坟堆。
    法师蹲下,轻轻拂去坟上一层黄土后,一道符咒赫然显露出来。法师凝神静气,口里念念有词,突然大喝一声揭去符咒。
    符咒一除,只见一道红光自坟里冲出,稍一盘旋后,便直奔山下而去。两人连忙起身跟上,路上法师告诉罗平,说村里的道士乃是槐树精所变,上次的大火只是伤了些皮毛,并未动其根本。刚才,他已将这些告诉了小花,小花这时一定回村去保护小龙了。
    “小花不是死了吗?怎么还能保护小龙?”罗平问。法师惭愧地说:“其实小花并非凡人,她是一位修行千年的山间精灵。刚才师父告诉我,说今天是小龙的生日。生日当天,如果没有‘长命钱’的庇护,树精最易下手!”
    说话间,两人已经飞奔下山。进村一看,龙二家门前已是喊声阵阵,只见道士原形毕露,正要把小龙往槐树里拖。龙二怕伤到小龙,拿着猎枪迟迟不敢开枪。法师不及多想,取出桃木剑扔过去,树精一闪,刹那间与小龙隔开了几分距离。
    千钧一发之际,龙二“砰”的一枪击中了道士左臂,道士松开了小龙。尤二大喜,正要飞身上前时,却见道士就地一滚,化为一根树藤死死缠住了小龙的脚。龙二“砰砰砰”一连三枪,将树藤打得稀烂。

    小龙哭喊着爬了回来,龙二抱起儿子转身就跑,可是没跑几步,就听身后“哗啦啦”一阵巨响,回头一看,只见千百条树根突然破土而出,蛇一般地朝自己追来。龙二毛骨悚然,正绝望时,忽见一道灼热的红光箭一般从身旁掠过,“轰”地撞在老槐树上,瞬间燃起了大火,将树精烧了个千干净净。
    事后,龙二听法师说了前因后果,这才知道错怪了小花。小花为了报恩,两次舍命相救,已经耗尽了千年的修行……悲痛欲绝的龙二来到小花坟前,想把女儿迁到山下,将来同儿子葬在一起。
    刨开土堆后,龙二捧出小花被烧焦的尸骨,不由老泪纵横。忽然,只听“当”的一声响,一枚铜钱从尸骨中滑落,龙二一看,这正是儿子的“长命钱”!原来,那晚火烧槐树前,小花偷偷将钱吞入腹中,这才没有落人道士之手。
    “长命钱”找回来后,小龙的病渐渐好了。后来,四村八寨听说了小花的故事,都在自家屋前种上枣树,如今,湘西雪峰山一带一到秋天,便是火红一片。
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