唐山有个李家庄，李家庄有个李有财。他重男轻女，脾气暴躁。可是他的媳妇莲花心地善良，惜老怜贫，是远近闻名的大善人。
有一年大年初一，天刚蒙蒙亮，莲花在堂屋里摆上贡品，正要焚香祭祖，忽见贡桌下有一条大黄狗。她立即把大黄狗拖出来，发现大黄狗的右脚肿得像个大馒头。仔细观看，原来有个树杈扎进大黄狗的脚心。莲花叫女儿瑞雪拿来一把剪刀，将狗的脚心剪开，取出树杈，再用清水洗净血污，敷上消炎药，然后用纱布包扎好，就把大黄狗放在锅屋里取暖。
原来苟胜死后，他把自己的愿望告诉了阎王。阎王答应他的请求，让他转世为大黄狗，来人间报恩。
在莲花的精心治疗下，半个月之后，大黄狗伤愈。它却再也不肯离开李家，日夜为李家看家护院。它俨然成了李家的一名重要成员，李家老少与大黄狗和谐相处，其乐融融。
大黄狗通人性，能按人的意志办事，只要莲花下达命令，大黄狗保证圆满完成任务，因此博得全家人的欢心。大黄狗不仅是卫士，还是个好猎手，它经常到野外猎取野物，改善李家的生活。有时它从外面叼来一只兔子，有时衔来一条大鲤鱼，使李家美餐一顿，全家老少更加喜爱大黄狗了。
1976年7月28日凌晨3时左右，熟睡中的莲花，被一种急促的嗷嗷鸣叫声惊醒。她听出是大黄狗的叫声，就翻身起床，打开房门—看，原来是大黄狗刨地挠门、焦躁不安地仰脸望着她，并且就地兜圈子，像一个心有急事、满腹话语要说的哑巴，却有话说不出，只能干着急的样子。
莲花以为可能是大黄狗一天没吃食，饿急了，来要吃食了。她刚想去厨房给大黄狗取食物，谁知大黄狗忽然咬住了她的裤腿角狠命地往外拉。这时，莲花忽然有一种不祥的预感，她立即叫醒家人，赶快起床，随大黄狗来到院子里。
就在这时，举世震惊的唐山7．8级大地震轰然降临，莲花家居住的房屋瞬间被震塌了……
这条大黄狗在李家又住了3年，却突然神秘地不见了。
直到现在，年迈的莲花还念念不忘她救助的那条大黄狗，感慨万千地说：“地球就是个大家庭，动物与人类息息相关。尽管动物不会说话，却也与人有着同样的思维、灵性和良心。要善待动物，与动物和谐相处，这个世界才会变得更加美丽！”