有几只巨大的黑蚂蚁从孩子嘴里慢悠悠地爬了出来，像失去文字的标点符号，孤零零地散落在苍白的脸颊上，显得无所适从。孩子的眼睛半睁着，蒙上一层浅灰色的薄膜，像不新鲜的紫葡萄。孩子仰面躺在草地上，皮肤干得发皱，仿佛是易燃而脆弱的纸人。所有迹象都表明：孩子已经死去，这是一具无生命的躯体。
岩鸽站在死孩子的旁边，舔着融化速度极快的杯状冰淇淋，两只手轮流握着软塌塌的蛋卷，黏得几乎张不开手指。她站累了，就蹲在他脸部的左侧，仔细观察那些蚂蚁。几滴奶油汁落到了孩子的额头上，她想起幼儿园阿姨教的话，对他说：“对不起。”孩子非常安静，不发出一点声音。岩鸽只好代替他对自己说：“没关系。”一只金头苍蝇嗡嗡飞来，在孩子的头上盘旋着，孩子的脸上，多了一个会移动的淡灰色斑点。
这是一个炎热的午后，郊外，草长得很高。岩鸽的父母在远处的树荫下纳凉，也有其他的大人领着小孩走来走去，却没有人走到岩鸽这里。她的冰淇淋已经吃光，开始一心一意地陪着死孩子玩。她摘来许多根茎纤细的蓝紫色小花，将它们扔在孩子的脸上。孩子真好，不会生气。岩鸽对着孩子喃喃自语，给他讲昨天刚听来的童话故事。她和孩子并排躺着，发现孩子比自己稍长一点儿。“你当哥哥吧。”她说。天上飘过了几朵浮云，遮住刺眼的阳光。岩鸽觉得这样舒服多了，就眯上眼，迷迷糊糊地睡过去……
“啊——这里有死人!”卖冷饮的小贩用凄厉而变调的声音尖叫着，大人们惊惶失措地从四面八方跑向那个角落。这个时候，岩鸽的母亲才想起很长时间没看到女儿了。她萌生出不祥的预感，拖着自己的丈夫直奔过去，同时大声呼喊女儿的名字。
眼前，是一幕骇人的场景：一具衣裳灰暗、看起来不很新鲜的童尸，身躯上覆盖着许多散乱的蔫掉的野花。他的左侧，不到一尺远的距离，躺着一个酣睡的小女孩。女孩脸色红润，白嫩的肌肤上布满细密的汗珠，她穿着绣有蕾丝花边的乔其纱连衣裙，脚上套着白袜子、小红皮鞋。看起来异常艳丽。一死一生，却是同样安静的躺在草地上。两个孩子，像是随意扔在地上的玩偶，却因对比过分鲜明，令观者产生一种突兀的恐惧感。
人们围成了圆圈，有的在讨论这孩子是怎么死的，也有的在猜测女孩是从哪里跑来的?她在他身边，到底呆了多久?他们小声嘀咕着，竟然没人去叫醒岩鸽，直到她的父母赶来，大家自觉地让开了一条道。
岩鸽醒来的时候，看到周围都是人，母亲紧搂住她，满脸是汗水和眼泪。父亲僵立在一旁，表情怪怪的，像一棵晒蔫了的树。很多大人都在窃窃私语，对着他们一家指指戳戳，谴责岩鸽的爸妈不负责任。岩鸽还瞧见，其他的小孩都被家长们捂住眼睛，有的还被推到了身后。“太恐怖了，放任自己的孩子跟死人躺在一起。”“那孩子是被吓晕过去的吧?”“简直是一场噩梦!”……到处都是声音，大人们的嘴皮子不停地蠕动着，有几滴唾沫星子喷到了岩鸽的脸上，让她觉得很讨厌。
有人报警了，110赶来得还算及时。死去的孩子八岁左右，身上没有任何外伤，衣服褴褛，怀疑是流浪的小乞丐。死亡时间推测在两天前，大概是患了疾病，因无人照料而死在这里。总之，没有任何谋杀的迹象，大家也就失去了兴趣。死孩子显然不是围观者这一阶层的人。因此，即使躺在他们脚下，也无异于虚拟人物，并非那么真实的存在。在他们眼里，懵懵懂懂的岩鸽更令人担忧。毕竟，她可能跟他们的孩子上同一所幼儿园，在同一家麦当劳吃过汉堡，甚至是坐同一辆汽车来这里郊游。她是他们视线中的孩子，值得关心。
一个五岁大的孩子，竟然碰到这样的事情!岩鸽的父母意识到问题的严重性。他们诚惶诚恐地向围观的人群解释：真的不知道呀，这种地方，怎么会这样?……我们只是在旁边看了一会儿书，她自己跑开了……这孩子喜欢瞎跑……说着，说着，自己也觉得说不过去。他们不明白为什么要向这些不相干的人说一些自我开脱的话，似乎这么做，心里面会好受一点儿。有人语重心长地告诉岩鸽的父亲：“回去以后，要注意一下孩子的心理状况，千万别把她吓出毛病。”人群渐渐散开，死孩子也被搬走了，就剩下他们一家三口站在原地，还有一只嗡嗡打转的苍蝇。
岩鸽的母亲搂着她，低声抽泣，连声说：“都怪妈妈不好，都怪妈妈不好……”父亲紧张地盯着岩鸽的脸，想为她抹一把汗，又犹豫着缩回了手。他感觉女儿不再纯洁，每个毛孔里都钻进了可怕的细菌，因此尽量避免去触碰。但是，这仅在一念之间。很快，他又为刚才产生的想法感到惭愧。他掰开妻子的手指，抱起了岩鸽，默默地往回走。妻子揽住丈夫的手臂，紧紧跟随。三个人都很安静，两个大人心情复杂，说不出话。岩鸽的睡意已经消散了，她闷了大半天，冒出一句：“我还想吃甜筒冰激凌。”
接下来几天，岩鸽的父母有些紧张过度。开着电视，一看到死亡场面，就赶忙切换频道。连岩鸽母亲的口头禅“找死”，都不敢再提。他们观察着女儿，是否有异常的举止。甚至把岩鸽的睡床搬进大卧室，半夜里竖着耳朵听，生怕她做噩梦，啼哭着惊醒。然而，岩鸽的反应出乎他们的意料。她跟平时没什么两样，能吃能睡，每晚六点半要看卡通片，上厕所的时候要带《娃娃画报》。总之，她保持着原来的所有习惯，好像根本记不得那次遭遇。
一年前就拥有小卧室的岩鸽，似乎对重返父母的卧室不太满意。她几次想要搬回自己的房间，都被父母拒绝。岩鸽夜里有磨牙的习惯，大人们早就注意到。如今睡在一起，磨牙的声音特别清晰，听起来有些毛骨悚然。其实，这些天睡不好觉的是两个大人。岩鸽虽然在睡觉前嘟嘟囔囔，可一睡下去，就一觉到天亮。她甚至改掉了半夜上厕所的习惯，懂得在入睡之前就先去小便。明年就要上幼儿园大班，她觉得自己已经是个大孩子。
事情过去半个月，岩鸽没有任何异常表现，父母基本放心了。可是有一天，他们看了一片DVD，讲一个童年经历过恐怖事件的人，长大以后心理变态。他们又琢磨开来：孩子会不会是受到的刺激过重，产生了强烈的抑制力?普通的惊吓，容易引起现场反应，会叫，会闹，会哭。但是，遇到极端恐怖事件时，人的外表反而显得很平静，要过一段时间才爆发。人们对于难以承受的现实，往往会采取回避态度，甚至有意识的遗忘。但是，心理问题不经过疏导，淤积得越久，就越严重。最后，可能导致精神失常……
岩鸽的过分正常，就是异常表现!——父母忽然意识到这一点。怎么办?两人又开始惶恐不安，用异样的眼神打量着岩鸽。渐渐的，他们终于察觉到许多不对劲的地方：女儿玩的过家家，总是让洋娃娃躺着，还在脸上蒙一块白手帕;女儿在院子里挖小土坑，把残破的玩具、小鸟的尸体埋起来;女儿看到煺了毛的死鸡，显出害怕的神情……这一切都说明，女儿的内心深处，已经烙上了死亡的阴影。他们为自己的发现感到欣慰，到底没有粗心地“结案”。否则，后果不堪设想。两人又探讨着，如何引导岩鸽，让她正确地面对死亡。
先前的方式显然不可行，一味的回避无济于事。首先，应该让岩鸽理解死亡，再让她从死亡的恐惧当中走出来。岩鸽的父母充满使命感，制定了一系列计划。于是，家里面的氛围改变了。大人们准备了许多素材，为岩鸽阐释死亡。电视上、图片上、光碟里……各式各样的死亡场景，摆在了岩鸽面前。人的死、动物的死、甚至是成片树林被砍伐(岩鸽的父母在这个例子上看法有分歧，母亲说不算，父亲说算——植物的生命终结，应该也归属于死亡)，配合相关画面，父母在一旁为岩鸽讲解，她听得似懂非懂。最后，家里的椅子被碰倒在地，岩鸽就叫嚷：“椅子死啦!”杯子、玻璃器皿摔碎了，她也眉开眼笑地宣布它们的死亡。她本来是极为讨厌吃菠菜的，现在却一口塞进嘴里，恶狠狠地咀嚼，口齿不清地嘀咕着：杀死菠菜!岩鸽觉得死亡是一件有趣的事情，不喜欢的东西，就可以令它“死亡”。她对自己掌握的新知识很满意，并且频繁地使用这个名词。