树瘿

    山野间老树上有时会长出一个个球形的树瘿。树瘿木质细腻,形状也千奇百怪,向来是收藏者的珍物,一直以来,都有不少用树瘿制成的器具。
    有个叫尚开江的,家里颇有点钱。他有个爱好,就是收集细木家具。
    有一次,他收到一张小茶几。茶几并不大,不是什么古董,还是新货,但很有特点,是用一整个树瘿削去顶端制成的。
    以前树瘿大抵用来做碗、碟一类小器具,这么大的极其少见,而且这茶几表面光洁如玉,木纹清晰如刻,瓷器搁上去有一种清脆的撞击声。尚开江对这茶几爱若珍宝,平时常坐在跟前喝茶,觉得是种享受。
    有一天,他正喝着茶,不小心把茶杯打翻了,茶水全泼在茶几面上。尚开江拿了块抹布擦了擦,谁知一擦之下,发现茶几上的木纹竟然变了。仔细一看,只见那些原本圆圆的年轮纹路变得扭曲起来,依稀有人脸的模样。
    他感到很奇怪,因为老树年轮多,剖开后花纹会极为复杂,有时会像一张人脸,被称作“鬼面纹”。但这茶几是用树瘿做的,树瘿虽然也有年轮,可因为树木很老后才能长树瘿,长成后,树瘿里的年轮每年才增加一条,因此年轮往往都不会太复杂,这茶几上的木纹只不过五六圈而已,说明长出来也只不过五六年。

    开始他并没有太在意,可是过了几天,这张人脸越来越清晰,眼耳口鼻都已经能够看清了。“鬼面纹”只是依耱像人脸,哪里会如同这样子的?而且这张人脸是一副痛苦、恐惧至极的表情,看了让人很不舒服。
    以前坐在茶几前喝茶是一种享受,现在却是受罪。尚开江越想越觉得不对劲,就去找那个卖家。
    卖家是他的一个朋友,以前也交易过多次,朋友听说有这种奇事,说自己也不知道是什么原因,说不定是有人跟他开玩笑,先在茶几面上画了一张脸,再涂上一层其他颜色。现在面上的颜色掉了,便露出这张脸来了,朋友建议他把茶几面打磨掉一层试试。
    谁知不打磨还好,打磨之后,这张脸越发显得清晰,看样子真是这树瘿本来的纹理。
    这件事太古怪了,尚开江和那个朋友便拿了茶几一路问下去。好在这种贵重东西比较好查,而且这么大的树瘿相当难得,人们都记得清楚。一路查过去,发现这树瘿是从某地收来的。
    那地方并不很远,于是两人就带着茶几去了一趟。
    到了那村子,找了个老人询问这事,那老人也觉得奇怪。等看了茶几,老人突然失声叫了起来:“这不是吴大本吗?”
    原来,吴大本是村子里的一个村民,几年前突然失踪了。因为这人一直在外面做生意,所以开始人们并不在意。过了几个月后,吴大本的妻子说丈夫一直没音讯,开始到处打听,这才发现,吴大本居然消失得无影无踪了,而这树瘿正长在吴大本家门外一棵大树上。
    说起这树瘿也很奇怪,长出来并没有几年,老人掰着手指算了一下,正是吴大本失踪那年才长出来的。因为长得特别大,特别快,所以也就是今年有人来村子里,向村里买了后割走的,并没想到树瘿里居然有吴大本的脸。
    尚开江和朋友去看了看那棵割下树瘿的树,是棵极大的古树,但也仅仅是大而已,并没有别的怪异。尚开江也去吴大本家看了看,只是寻常的村屋,问了吴大本的妻子,说吴大本这人有几个钱,平时好寻花问柳,但也没别的奇怪地方。
    尚开江觉得这事实在太古怪,便发了个狠,准备把这茶几对剖开,看看里面到底有什么古怪。
    当地就有木材加工厂,当切割机切到一半时,尚开江发现切出的木屑中夹杂了不少灰白色的粉末。等彻底切开,发现这树瘿当中竟然包了一个颅骨。

    于是他们报了案,经过检测,发现这颅骨正是吴大本。
    吴大本的头怎么会到树瘿里去了?这件事轰动一时,不仅村子里在传,许多小报也报道了这件怪事。过了一阵子,吴大本邻居的妻子突然去公安局自首,说是自己丈夫杀了吴大本。
    原来吴大本这人行为很不检点,仗着有几个钱,搭上了邻居的妻子。这事被邻居发现了,他忍不下这口气,便趁吴大本偷偷来他家时,把吴大本杀了。那时邻居家里养了不少猪,吴大本的身体便被剁碎了煮在潲水里喂了猪,只有头不好处理,那邻居便把它埋在了树下。
    吴大本失踪后,他妻子报了案,公安局也来查过,当时那邻居怕风声紧,想把人头挖出来处理掉,没想到偷偷挖了几次,人头却不翼而飞了,那邻居还以为吴大本的头被野狗刨出来叼到别处去了,惊吓了好一阵儿,后来见风声过去才缓过来,却总想不出吴大本的人头到了哪里。
    树瘿长出来时,村子里人人叹为奇事,邻居见树瘿圆圆的活像人头,看了就害怕,一直都绕道走,等树瘿被割掉后才算安心。
    本来几年过去了,想想这事也该了结了,没想到,尚开江带着那树瘿居然回来了,而且树瘿里还有吴大本的样子。
    等人们说树瘿里发现了吴大本的颅骨,他再也撑不下去,精神彻底崩溃,便叫老婆去公安局自首。
    至于吴大本的人头原本埋在树下,那树瘿却长在树身上,而且长得那么快,有人说那是吴大本冤魂不散引起的。
    但这当然只是迷信说法,真正的原因谁也说不上来。

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