秦广出生时带来的瘟疫被村里人疏忽了，但在他12岁那年，随着铺天盖地的老鼠蜂拥而至，玉嗣村民仿佛从他身上看到了灾难的来源——人们在病害中纷纷死去，而秦家的大小子依然在“路头神”石敢当的牌位上撒尿。村里的族老私下请千枝婆破解命带三煞的弟子身份，千枝婆拗不过，做了一会法，突然大汗淋漓，用手使劲地抽着自己的嘴巴：“说不得，说不得！”披头散发，声音尖利。
尽管是灾害之年，玉嗣村还是迎来了一年一度的“鬼节”——相传农历七月十五是地藏菩萨生日，菩萨大发慈悲，鬼门关大开，饿鬼道的孤魂野鬼尖叫而出，享受一年一度的人间“普渡”。天色刚晚，玉嗣村家家户户在门口放着长条凳，摆上简单的祭品，主妇们手捧香火，环周躬拜，口中念念有词，祈求“孤鬼好兄弟”们一年四季多加照应。
秦广这一晚独自在各家各户的门前徘徊。母亲死去后，素来不敬鬼神的父亲更加无禁忌，没有准备今晚的“普渡”。秦广看着一家家的小孩在门口等待祭品的兴奋目光，不禁使劲地咽了下口水。
天一黑，“好兄弟”们就会到了，小孩们被严令呆在家里不许出来。秦广转过了几条街，起风了，黑暗中到处瑟瑟着红红燃着的香火。在一户人家的门口，秦广看到几个脸色苍白的人围着祭品狼吞虎咽，不时发出痛苦的呜呜声。秦广刚走上前，就被一个人推了开来，那人又瞪了他一眼，吓了一跳，赶紧跳开了一个位置，其他人纷纷躲蹿开去，秦广看了看祭品，犹犹豫豫地拿起一个梨，咬了一口，走开了。
秦广刚一走开，(:http:///转载请保留!)那群人又轰的一声围上了，比刚才更为凶悍地抢了起来。大街上到处都是围着祭品的人群，而且人越来越多。挤不上的，乱哄哄地跳上了别人的肩头搭起了人墙，喉咙里发出了咕咕的哀啸。秦广看到平时熟悉而吝啬的乡亲在祭桌前站着，脸色平静，不加阻止。秦广大着胆子一路上吃过去，每次他走近了，那堆人都一哄而散。场面越来越混乱了，有些人打了起来，手臂内脏被扯了出来满天飞舞；有些人嫌吃得太慢，把头提在手里，一只手往脖子里拼命地塞着东西……
秦广突然感到一种熟悉而又说不出的感觉恐惧地涌上心头，一步步慢慢往街角退却。突然，一只手温和地拍着他的肩膀，说：“今天是我的生日，吃完这一顿，你也差不多该离开玉嗣村了……”
秦广彻夜无归。第二天，秦来旺骂骂咧咧地将他从村口的槐树下揪了回去。而大部分玉嗣村的村民，则惊恐地看到，很多祭品上，有一些小小的牙印，这在往年是看不到的……