十三岁的那一年，由于父母工作变动的原因，我被送到了乡下外婆身边，在那里念书生活。
本来适应一个新环境就很难，更不谈我还被同学们排斥、敌对。在努力融入同学中无果之后，我便开始了逃学。
我和小灵就是在这种情况下认识的。那天我逃课至后山，在一棵杉树下睡起了大觉。就在我睡得迷迷糊糊时，一个皮球轻轻撞到了我的头。
我睁眼一看，旁边站了一个和我年龄相仿的女孩子，穿着一身粉色裙子，剪着整齐的刘海，对明亮的眼眸正愧疚地看着我，她正是小灵。
“对不起，我打到你了。”
“没事。”
“你可以和我玩皮球吗？”
“好啊。”
当天下午，我和她玩了一下午皮球，并互相告知了彼此的名字。和她一起看夕阳的时候，我问她住在哪里，她指了指学校旁边最大最高的房屋说：“就在那儿。”
我知道那栋房屋，外婆送我上学时，曾经在那栋房屋前和我唠叨过，这栋大房子的主人姓李，是镇上的大户人家。原来小灵的全名是李小灵。她也是我在这小镇里认识的第一个朋友。
她的出现让我灰暗的学校生活出现了一丝阳光，同时也助长了我逃课的毛病。瞅到机会我就往后山跑，而小灵基本每天都在后山上，有时拿着皮球，有时抱着洋娃娃。
小灵知道我是城里来的转学生后，便时常让我讲述城市的情况。我费了几天时间，把城市的一切都讲得明明白白。
小灵听后，常常面露向往，然而当我说以后一起去城市玩时，她又开始沉默，而后摇了摇头。
日子久了，我也生出了疑惑，为什么小灵经常出现在后山？她为什么不用上学？这些疑惑在脑海里被我强行解释清楚：毕竟是大户人家的孩子，当然和别人不一样。
那一天是我的生日，又刚好碰上周末，外婆给了五十块零花钱，让我自己买喜欢的生日礼物。
我兴冲冲接过了钱，跑到后山上，找到了正百无聊赖，坐在树下发呆的小灵。
我一把拉起她的手：“小灵，我们去镇上玩，我带你去吃好吃的。”
没想到小灵一听就慌了：“我不能去人多的地方，我和镇上的人不一样。”
我一下疑惑了：“哪里不一样了？”
小灵摇摇头：“这是我妈妈说的，我也不知道。”
小灵到底是谁？她为何不能去镇里？她为何不能去人多的地方？
我闷头闷脑想了好久，都没有想明白。
良久，小灵突然说道：“其实，今天也是我的生日。”见我疑惑，她又特地补充了一遍，这纯粹巧合，不是她骗人。
我愣了一会儿，然后一口气跑到了山下，过了一会儿，我气喘吁吁地拿着一个很漂亮的铃铛，系在她手上，见她惊讶，我赶紧解释道：“这个铃铛送给你，当生日礼物。”
小灵很感动，眼睛红红地说：“现在我没钱，不能送你礼物，对不起。”
可是好景不长，我长期逃学的事终于传到了外婆的耳里，那天，奉父母之命过来的几个舅舅，把我结结实实打了一顿，并强迫我写下保证书，以后不能再逃课。
傍晚，我一瘸一拐上了后山，带着哭腔对小灵说：“以后我们不能常在一起玩了。”
小灵有些错愕，而后理解似的点了点头：“没事，周六周日还是可以一起玩的嘛。”
可是之后，我们没有再一起玩皮球，一起聊天，一起看夕阳了。不是她错过了我，就是我错过了她。日子好像又灰暗了起来。
有一天，老天终于开了跟，我们终于在一次黄昏后碰上了。当时因为分别太久，又因为太过兴奋，反而什么话都说不出来，我们一直待在山上看风景，直到月亮升起。
天色一黑，我有些着急，尝试说了声：“要不，我们回家吧。”
小灵突然道：“你愿意和一个木偶永远生活在一块吗？”
见我错愕，她又重复一遍：“愿意不愿意？”
我拼命摇摇头：“我不喜欢木偶，我看过香港一部关于木偶的恐怖片，对这些古里古怪的东西都很害怕。”
她神色略微有些失望，再也没有说话。
等我回过头，她—下就消失了，我喊了她几句，没人应。
那天晚上，我做了一个奇怪的梦。梦见我和小灵一起到镇上去玩。可是到了镇上，所有的人都在用奇怪的眼光看着我。
有个路人还一个劲儿地朝我们泼水，说我们不是人，是鬼。我害怕地想握住小灵的手，却发现在我旁边的不是小灵，而是一个巨大的木偶，木偶的头转向我，用墨笔画出来的眼睛，直勾勾地盯着我。
醒来之后，我吓出一身冷汗。
我狠狠拍了自己一巴掌，提醒自己，小灵这么可爱的女孩子，怎么可能是木偶变的呢？
第二天，大概是九点半左右，我刚做完作业，洗漱完毕打算睡觉，突然听到楼下有人喊我的名字。我走到窗台前一看，只见小灵穿着一身火红色的衣服，眼巴巴地盯着我家的窗户。
我匆匆忙忙跑到楼下，见到她立刻迫不及待地问：“你怎么这么晚跑过来？最近怎么看不到你？还有，你怎么知道我的住处的？”
小灵着急地说：“你以前和我说过的，很多次要带我到你家玩，可是我都没答应。这次来我是来告诉你，我要走了，要去一个很远很远的地方，以后很长时间不会再见面了。”
我大惊失色：“你要去哪里？”
小灵没来得及回答，仿佛有重要的事一样，急急忙忙跑了。我朝她的背影叫了好几声，可是她再也没回头……
第二天，一大早我匆匆忙忙背起书包出了门，很快就到了小灵的家。此时天还没亮，淡蓝色的晨曦包裹着房屋的轮廓，就像一个怪物矗立在眼前。
我不由有些犹豫，在门外徘徊了好久，直到天完全亮了，才抱着试试看的心情，按了门铃。
过了一会儿，门开了，一个穿着睡衣的中年女人出现在我面前，她看到了我，没好气地问：“你是谁啊，怎么大清早乱按门铃？如果是恶作剧小心我找你父母去。”
我急忙解释道：“我是来找小灵，她是我朋友，就住在这儿。”
中年女人脸上的疑惑更深了：“我们家没有一个叫小灵的孩子啊！”
“可是，她明明说过她住这里的……”
“我看你是被人捉弄了，小鬼。”说完，女人不耐烦地关上了门。
我孤零零站在门口，突然觉得自己是不是一直以来都在做梦。其实根本没有小灵这个人，是我自己太寂寞了‘所以幻想出了_一个朋友？
就在这个时候，有个黑乎乎的东西从房屋上面跳了下来，把我吓了一大跳，定睛一看，居然是一只流浪猫。等等，我又看了一眼，突然惊讶地叫了起来。
流浪猫的嘴里叼着一个漆黑的木偶，这不是让我意外的地方，令我惊讶的是木偶身上系着一个铃铛，那是我送给小灵的铃铛！
我从流浪猫嘴里抢过了木偶，认真琢磨着，木偶脸上画出来的五官确实很像小灵本人。然后我看到木偶手臂上刻了三个字：方永远。
方永远是我的名字。
“小灵，是你吗？”泪水模糊了我的视线，我抱着木偶哭了出来。
后来我又特地找外婆确认了下。外婆很明确地说，李家这一代只有两个男娃，除了其中一个因病早逝外，另外一个也早被送到外地某重点中学读书了。
那栋大房屋里，只有李家几个成年男性以及他们的媳妇。
我也终于相信，小灵真的不是人这个事实，她确实是木偶变的。
过了不久，父母工作顺利了，又把我接回到了原来的城市。在离开老家之前，我把木偶埋藏在我们第一次遇见的杉树下。
这段经历就像沙滩上的脚印一样，被时间的浪潮冲刷得不留一丝痕迹。
只是成年后的某一次，无意间和朋友聊起这件事，朋友坚持说世间无妖魔鬼怪，肯定是有人故意装神弄鬼。
当晚，我打电话询问几个亲戚，终于得知了一些从来没想过的事实。
在我们老家，有个自古流传下来的说法。生前没有嫁娶的人，死后不能投胎，因此在那里，很流行阴婚。有时候人还没死透，家人就急急忙忙开始寻找尸体配对。
据说，许多穷人的男孩子死后，因为没人愿意和穷鬼配阴婚，他们的父母甚至会从乱葬岗里挖出一些腐烂女尸，来给自己孩子当“老婆”。
后来国家提倡火化，能用的尸体渐渐稀少了´但是只要人类存在一天，尸体是绝对不会少的，有一段日子，有伙专业的匪徒们接这样的“单子”，只要给足够的钱，就能买到各种各样，老的小的，而且还是最新鲜的尸体，同样的，那阵子的失踪人口翻了好几倍。
甚至，还诞生了一种心惊胆寒的行为，叫做养小鬼。
这是当地有钱人家才做的事。如果他们后代有男的在年幼时去世。他们会收养一个孩子，等养到差不多大，再把她杀害，和死去的亲人结阴婚。
对有钱人来说，杀人是损福报的事。他们甚至还很迷信，认为死去的人会变鬼来复仇，所以他们坚信，只要对被杀害对象有养育之恩，可以抵消她们被杀后的怨念。
小灵确实不是人她是还没死的鬼。
为什么小灵她妈妈不让她去人多的地方，就是因为这孩子见不得人，害怕知情者会告诉她真相。我还想起了最后一次小灵和我道别的时候，穿的那身火红色衣服。我现在才想起来，那是一身嫁衣。
这些事实让我弄清了真相。那天早上，看到木偶身上着铃铛，让我以为木偶就是小灵真身，可事实是，它是小灵曾经打算送给我的生日礼物。
她很想把木偶送给我，因为我的回绝，她最终也没送成功。小灵被杀之后，她的一切东西肯定都被处理掉，也许那只流浪猫碰巧就在不远处，机缘巧合下，叼走了木偶，还出现在我面前。
想到这里，我又觉得，其实谁又能证明我的猜测到底是不是真相呢。也许养小鬼这种传闻才是真正的怪谈吧。
其实许多鬼故事的诞生并不是为了吓人，只是我们借用神鬼安慰自己，以求忘记那些埋藏在地下的残忍。