刘名和朋友陶四海去吃饭，回来的路上撞飞了两个人。陶四海想都没想，趁四周无人，加大油门离开了现场。两人心里打起了鼓，陶四海更是紧张得要命，他开着车子在公路上画龙。这样下去，非再出事不可，刘名接过方向盘，让陶四海安定安定。
他俩是汽车公司的司机，开别人的车一个月挣不了几个钱，出了这档子事，饭碗肯定保不住了。陶四海悔恨不已，都怪安全意识淡薄，酒后开车才酿出这桩祸事来。要是被逮到，牢是坐定了，就是不坐牢，赔死者的钱他一辈子也挣不来。陶四海越想越后怕，越怕越催促刘名快开。刘名是个刚拿到“绿卡”的新手，又沾了点酒，哪受得了他这样催命？一紧张，在一个拐弯处，差点和一辆大卡车相撞。他猛打方向盘，结果连人带车一起折进了路边的旱沟里。
刘名一下失去了知觉，等他醒来后发现自己在离车十多米远的草地上。车子扭曲成一团，他看着车子心里难受得要命。本来要逃走来着，没想到还是搭上了一条命。他站起来，活动一下四肢，发现并没有大碍，这真是一个奇迹。刘名朝车子走去，让他没有想到的是，陶四海并没有在车里，四周找了个遍也没找到。刘名心想：难道这小子跑了？那他的命比我还大。他呆呆地沉思了片刻，突然发觉自己这样很危险。肇事后，他才开的车，若是陶四海硬说是他撞的人，他浑身是嘴也说不清。这小子要是真这样阴，他可要倒大霉了。此地不宜久留，还是先走为妙。
刘名没有回家，他隐姓埋名在外面逛荡了两个来月。这段时间里，他吃不好，穿不暖，连电话都不敢往家里打一个。有时他也会想：自己到底是在干什么！人又不是自己撞的，干什么要这样躲躲藏藏呢？警察是不会冤枉好人的，回去说明白不就行了。终于，他抱着这个念头，走进了公安局。进去一打听才知道，那件事已经结案了。被撞的两个路人当场死亡，肇事者在逃逸的路上，车子翻到了沟里，也死于非命。陶四海要是真死了，自己应该第一个知道，怎么当时就没发现他的尸首呢？更让他奇怪的事，警察竟然说：肇事死者是刘名。刘名惊讶的下巴差点脱了臼，这个结果让他不寒而栗。
刘名回到家，二老像两截木头桩子，好半天没有反应过来。父亲颤抖着嘴唇说：“小名，回来啦！”母亲扭过头去擦眼泪。
刘名也很激动：“爸，妈，儿子回来了！儿子不孝，走这么长时间也没给家里捎个信。家里怎么样？一切都好吧！”
三个人唠起了家常。刘名突然说他肚子饿了，想吃娘摊的煎饼，母亲一听眼泪又掉下来了，马上起身去给他张罗。刘名津津有味地吃着母亲刚摊的煎饼，吃得是那么地惬意。父亲看着刘名，泪花在眼里打转：“孩子，慢点吃，没人跟你抢。”
然后又问他：“这次回来，有什么事吗？是不是有什么未了的心愿啊？”
父亲自顾自地说：“下面一定很苦吧！唉，这都是你的命啊！你要有什么需要的话就跟爸说，等给你上坟的时候，爸给你带去……”
刘名越听越不对劲，他疑惑地问：“爸，你在说什么？什么未了的心愿，什么给我上坟的时候，难道我死了！”
父亲的眼泪终于流了下来：“孩子，你确实死了呀！两个月前，你开车翻到了沟了，当场就死了啊！”
刘名闻听，打了个激灵，食欲一下子没了。他把嘴里的煎饼硬咽下去：“我死了？这怎么可能？”
“怎么不可能！我给你收的尸，你两条腿都折了，断了的肋骨插到了肺里，但你的脸一点伤也没有，我再老眼昏花也不会认错自己的儿子啊！把你拉回来后，我和你娘舍不得让人家烧了你，连夜把你埋到了林场里，墓碑还是我亲自刻的呢！”
刘名听父亲说完，犹如头上响了一个炸雷。心想：难怪我一回来，父母这么反常，原来是把我当鬼了。刘名说他没有死，不是鬼。
父亲却坚决不相信，父亲说：“我儿子死了，这绝对错不了！你要是鬼你就是我儿子，你要不是鬼那你就不是我儿子！”
刘名又好气又好笑：“我要不是你儿子，我冒充他干什么？我真的没死！”
他把这段时间的经历详详细细地跟二老说了一遍。母亲信了八九成，父亲却依然固执己见。父亲说：“这样吧，我出几个问题考考你，你要真是我儿子，一准能答上来。”刘名点头同意。
父亲问他，他母亲的生日是多少。刘名一听，皱起了眉头。他用心地想了想，只有些模糊的记忆，他思量着：“这个……嗨，爸，妈，我知道我平时对你们照顾不够，我以后一定会好好的对你们！”
父亲说：“做孩子的哪有不知道父母生日的，我看你不是我家的刘名！”
刘名听了父亲的话，惭愧地低下了头，他说：“那我猜猜吧！我记得好像是九月的吧？”
“确定吗？九月多少号？”父亲问。
“确定！九月，九月……”刘名在脑袋里搜索着，试探地说：“九月二十八？”
“多啦！”母亲在旁边提示。
“不，不，好像是九月十八的……”
“少啦！”母亲又打边鼓。
父亲很不满意母亲的作为，他板着脸说：“老婆子，你瞎搅和什么？这可不是闹着玩，他到底是不是咱家刘名还说不好，现在骗子到处都是，你懂得啥！”
母亲低眉顺眼地看着她丈夫，小声地说：“我看像，我看像……”
父亲又问了刘名几个类似的问题，答得都是摸棱两可，说对也行，说不对也行。这下，老两口犯了难。正在这个时候，刘名的媳妇翠英领着三岁的女儿倩倩从街上回来。父亲嘱咐刘名千万别出去，然后飞快地跑了出去。在院子里，父亲把翠英截住，然后委婉的把刘名的事说了一遍。他是先给翠英打个预防针，省得猛一见面，一下子受不了。
翠英进屋上下打量着刘名，眼里闪着泪花。刘名看着自己的媳妇女儿，狠不得上去搂搂她们，亲亲她们，可是她们对他却有忌惮。他蹲下身子，向女儿伸出胳膊：“来，倩倩，爸爸抱抱！”
倩倩眼里有一丝陌生，想去又不敢去，直往妈妈身后躲。刘名心里很不好受：这是怎么了，爸爸妈妈不认我了，媳妇女儿不认我了，难道我真的死了吗？“
翠英突然有了个主意，她说刘名屁股上有一块巴掌大的胎记，看看有没有就能辨别真假。刘名父母恍然大悟，都说这是个好办法。刘名随父亲进了内屋，脱下裤子，验明”正身“。父亲看了半天也没看出个所以然来，好像确实有一块皮肤比周围的颜色深一点，仔细看又觉得没什么分别。父亲以为光线太暗，拿手电照了半天，但还是不敢确定到底有还是没有。
都说孩子的眼睛最明亮，他们又把倩倩拉了过来。刘名充满期望地问女儿：”我是你爸爸是吧？快叫爸爸！“
倩倩看着刘名，点点头又摇摇头，不说是也不说不是。
刘名父母问：”倩倩，说呀，他到底是不是你爸爸？“
翠英也催促道：”倩倩，快说呀，你怎么不说啊！“
倩倩看看这个，再瞧瞧那个，感觉事态很严重，嘴一撅，”哇“的一声哭了，看来孩子也指望不上了。
刘名急了：”这到底是怎么啦！！我活着好好的，刚离开两个月，怎么就都不认我了呢？你们都不认我，那我活着还有什么意思，还不如死了好呢？“
父亲心里很矛盾，明明是他亲自把刘名的尸体拉回来的，现在又来了一个刘名，他不能不疑心。他看着刘名痛苦的样子，叹息道：”看来只有用最后一个办法了！“
这最后的办法就是开棺验尸，前面交代过，刘名的尸体没有火化，入土才两个来月，分辨面容应该没问题。虽说这样很不吉利，但这却是唯一的办法。
刘名父亲找了几个亲近的人，来到林场儿子的坟前。刘名看着写着自己名字的墓碑有种说不出的感觉。随着挖掘的深入，他的心也渐渐提到了嗓子眼。棺木打开，一股难闻的气味呛的人直咳嗽。顾不得遮掩，所有人的眼睛都盯在了棺材里。里面板板正正停着一具尸体，面庞灰暗却还算清晰。刘名父亲仔细一看，大吃一惊，躺着的这个人，不是他儿子刘名，而是一个陌生的男子。所有人心中的谜团都解开了，但随即又被另一个谜团所代替：当时收尸的时候明明是刘名，为什么入土后，就会变成另一个人呢？”
刘名心中的石头终于放下了，他欣喜若狂地叫道：“爸，妈，媳妇，女儿，我又活过来了，我不再是鬼了！我真应该早回来，我要不回来，可能真要当一辈子鬼了！”棺材里的人刘名认识，就是真正的肇事者陶四海。看来，他最终还是没有逃脱……