苏兰是个灵秀可爱的美女，在一所中学当美术老师。不知怎地，总遇不着心仪的对象，眼看快30岁，都成剩女了。
这天。苏兰家的对门搬来了一个右脚微跛的老婆婆，还有几只猫与她形影不离，她每天一边绣花一边逗小猫玩。苏兰与老婆婆一见如故，经常去小屋坐坐，一来二往，得知她是个刺绣名家，没有亲人。老婆婆劝苏兰学绣花，苏兰委婉地推托了。
经人介绍，苏兰认识了一个男孩，有房有车，在一家外资银行任客户经理。经理很喜欢她，几次约会后，苏兰的脸上突然长满了红色的疙瘩。原来，她患上了一种罕见的过敏性皮疹，四处求医都不见好，不仅难看，还奇痒无比。她只好暂停了与经理的交往。
老婆婆心疼地说：“你试试绣花吧，绣着花你就不难受了。”苏兰半信半疑地答应了。老婆婆教她最简单的十字绣--在带小十字方格的硬布上，将不同颜色的线对角交叉绣在方格上，不需多少工夫，便能绣出各式图案。从未绣过花的苏兰一拿起针线，竟然一点就通，飞针走线如行云流水。绣花时，可能要集中注意力，她的脸还真不难受了。苏兰很快对绣花着了迷，进步神速，老婆婆乐不可支。
自从迷上绣花，苏兰夜晚经常做着同一个梦：梦中她和一名男子很亲密，旁边还有一大簇蓝紫色的牵牛花，牵牛花下有只精灵的小猫。梦境太美，醒来后，苏兰忍不住把那场景绣了出来。在道劲盘旋的树枝上面。牵牛花朵朵并蒂相连，柔美异常，小猫可爱的大眼睛竟然是蓝紫色的，显得特别奇美！她拿起绣作去找老婆婆，推开门，却发现屋里有个英俊的男子正在替小猫打针，老婆婆则在一旁眯着眼看着什么。
苏兰伸头一看，心顿时怦怦地跳了起来。那也是一幅十字绣，图案竟然与她刚绣完的那幅一模一样，只是颜色略有差异。苏兰的是白猫、银枝；那一幅则是黄猫、金枝。老婆婆这时也瞧见了苏兰的十字绣，拿过去与那幅并排放在一起，一金一银，煞是好看。老婆婆眼睛发亮，冲那男子喊：“方伟，你过来一下。”那个叫方伟的人连忙跑过来，一看。也呆了。
苏兰半晌回过神来，朝方伟望去，正巧方伟也在看她，四日相对，有种似曾相识的感觉。老婆婆把两幅十字绣正反叠在一起，缓缓地说：“在一块布上绣出正反图案一样、色彩迥异的绣法叫做双面绣，是苏绣中最有代表的绣法。你们这两幅叠一块像极了苏绣！”顿了顿，老婆婆又说：“过几天我带你俩去博物馆，见识一下真正的苏绣有多美……”原来老婆婆有多幅作品收藏在博物馆，她与馆长特别熟，可以随时出入。
苏兰十分好奇方伟一个男人怎么也绣花，当她试探着问时，方伟不好意思地答道：“我因为喜欢养猫认识了老婆婆，老人家夸我的手巧，适合绣花，恰好我没工作，就学上了。这幅图是我前不久突发灵感绣的，你看阳台的牵牛花开得多灿烂啊，猫咪就在花下玩耍。”
苏兰这才注意到阳台上不知何时种满了牵牛花。她不敢说自己那幅是来自梦境，胡乱搪塞说是网上见过，随手绣的。她对方伟有种特别的好感和亲切，两人很快就像相识多年的老朋友一样。这时，苏兰的手机响了，是那个经理约她吃饭。苏兰想都没想就一口回绝了。苏兰瞥见老婆婆在一旁露出顽皮的微笑，不禁大窘。
那以后，三个人每天都在一块绣花，说说笑笑，亲如一家人。老婆婆还让方伟摘下牵牛花的花和叶，煎成水，苏兰洗过几次后，脸奇迹般地好了。
苏兰和方伟闲下来就仔细端详那两幅绣作，越看越觉得蹊跷。花朵成双成对紧紧偎依，充满了柔情蜜意，树枝却突兀地伸出来，仿佛凶狠的利爪。还有那小猫，眼睛竟流露出忧伤和无助。画面乍一看很美，却暗藏着某种让人揪心的意味。两人百思不得其解。
这天晚上，刚好是十五，老婆婆忽然提议去博物馆。走进馆内，里面空无一人。月光洒在那些古老的物件上，充满了神秘。在经过刺绣文化长廊时，有一幅清末光绪年间的绣作跃入眼帘，苏兰惊呼一声，与方伟对望一眼，这幅取名饼鼢的传世之作竟然与他俩所绣如出一辙，只是材料更为上乘，针法更为巧妙。老婆婆深情地说：“这是当时吴川最大的绣坊绣娘宛兰和坊主秦伟所绣，他俩最后被逼含恨身亡。这幅双面绣除了表现出高超的绣艺，还代表他们坚贞的爱情。”老婆婆取下绣作，拿给他们细看。
月色如水，那幅熟悉的绣作正面银白，反面金黄，绝美精致，充满了一种震撼人的力量。苏兰心里忽然难受极了，怔怔掉下泪来。泪水洒在绣作上，浸湿了那一片蓝紫的牵牛花，猫那蓝紫色的眼睛似乎也在流泪。突然，一股异香涌出，苏兰一阵晕厥，慌乱中她抓住了方伟的手……恍惚中，苏兰发现自己正坐在那片牵牛花下，却是清朝女子装束，有个男人正亲热地唤她：“宛兰！”想起来了！原来她回到了前世，她就是绣娘宛兰！这个男人就是方伟，也即是坊主秦伟。只见秦伟无限伤感地抚摸着她的头发，说：“这幅图要这么短时间绣出来，是逼人走绝路啊！”
原来，宛兰自幼研习刺绣，是当时苏州吴川地区技艺最高、长得最美的绣娘，她和绣坊老板秦伟真心相爱。后来，宛兰被朝廷的六王爷看中，要纳她为妾，她坚决不从。六王爷恼羞成怒，想出一条毒计，命令绣坊三个月之内必须完成那原本需要六个月才能完工的好《清明上河图》，完不成的话就将两人问斩。两人本想私奔，后来因为不想连累绣坊的十几个姐妹，决定以死抗争。因为他们在牵牛花下相恋，那只叫小雪的猫是两人的爱情见证，所以两人以牵牛花和猫为题，那树枝则代表邪恶的六王爷，临死前共同完成了那幅饱含深意的作品。有一个云游的大巫师被他们的爱情感动，教他们在十五月圆之夜，取十只手指尖的鲜血，勾兑牵牛花的汁，给丝线染色，并念下咒语。这样浸着血和情绣出的物件就可以保留三世的爱情。为了让绣作流传下去，两人巧妙地把染色的部位设在牵牛花和猫眼睛上面，一般人只觉惊艳而看不出其中奥秘。
十五月圆的晚上，宛兰勇敢地拿起绣花针向手指刺去，一阵钻心的疼，她晕了过去。
醒来时，她发现自己坐在博物馆的地上。原来，回到现代了。苏兰盯着方伟的眼睛，颤声问：“我记起了前世的事，你还记得吗？”方伟紧紧地握着她的手：“当然记得，刚才我也回去了。”苏兰喜极而泣：“今生，我们一定要在一起。你没钱没工作不要紧，我还有些积蓄……”方伟感动得说不出话来。
老婆婆望着他们。笑得像朵花，一跛一跛地准备悄悄离开。苏兰忽然站起身，失声喊道：“老婆婆，莫非你就是小雪？你的眼神还有走路的样子和小雪一模一样！”老婆婆的眼泪哗地淌了下来，满脸都是，她走得更快了，一眨眼出了博物馆的门。
两人匆匆把那幅绣作挂回原处，赶紧回去找老婆婆。
老婆婆的家空荡荡的，小桌上放着几幅绣作，还有一封信。
信上写着：“宛兰、秦伟：那年，我的脚被狗咬伤，幸亏你们救了我。你们对我那么好。甚至把跛脚的我绣进作品里，我从心底里爱你们。巫师说那幅绣作可以为你们保留三世的爱情，但他忘了提醒你们，那就是要拿起绣花针才能帮助回忆。现在的人不兴绣花了，所以，我找到你们后，想方设法骗你们学绣花。还有，宛兰的病是我搞的鬼，对不住了，我不能眼睁睁看着你错过这一世的爱情。我走了。永远永远爱你们的小雪。”
慧黠的老婆婆原来是可爱的小猫小雪转世，难怪苏兰对她一见如故了。
苏兰偎依着方伟，说：“明天，我陪你去找工作。好不好？你可要挣钱养老婆！”方伟调皮地刮了一下她的鼻头，大笑起来：“谁告诉你我没工作的？我是名建筑师，刚完成手头的一个项目，正休假呀。”
苏兰羞红了脸，强辩道：“不管你是干什么的，以后咱俩有空就得绣花。小雪说了，绣着花我们还可以有两世的爱情！”
方伟温柔地说：“现在找到了你，我再也不会放你走，以后什么都听你的。”
桌上那绣作里的小猫栩栩如生，充满爱意望着这对璧人。