张猛出生在大山里，家里穷，父母奋斗了一辈子也没赚到多少钱。张猛从小就听人说黄金特别漂亮，就一直想见一见黄金到底是什么样子。但是因为家里穷，他根本就接触不到黄金，更没见过黄金是什么样子了。
张猛虽然穷，人倒是很善良。这天他上山，碰见一只狐狸掉进一个山洞里摔断了腿，就好心地把狐狸救了上来，帮狐狸包扎好，这才离开。
到了晚上，张猛坐在自家门前想象着黄金到底是什么样子的。突然，他面前冒起一股白烟，然后看到一个长相俊美的男人出现在他面前。
张猛以为是神仙下凡，吓得赶紧跪到地上，不停地给这个男人磕头。那个男人把张猛扶了起来，笑着说：“我可不是什么神仙，我是今天白天被你救起来的狐狸。我见你心地善良，就回来报恩了——我可以实现你的一个愿望。”
张猛恍然大悟，它原来是自己救起的狐狸，看来果然是好人有好报。既然它要报恩，那就让它变出一点儿黄金来吧。心里打定注意，张猛对着狐狸说：“我这个人也没什么追求，就是想在有生之年见一见黄金，你能给我找点儿黄金吗？”
狐狸听了之后想了想，然后开口道：“我从出生就在山上，黄金这种东西虽然听说过，却不知哪里有。你等我三日，三日后我来完成你的愿望。”
张猛赶紧答应，心里已经乐开了花。
三天时间很快过去了，张猛早早地在家门口等着。没一会儿，又是一股白烟，那个狐狸变成的男人就出现在张猛面前。
“我这就实现你的愿望。”狐狸说完，一下子抓住张猛的两条腿。它手中出现一把大刀，用力一挥，就砍断了张猛的膝盖。
狐狸把张猛的膝盖递到他面前，说：“我下山时听到别人说‘男儿膝下有黄金’。想来这黄金就在你的膝盖里，你自己找找吧。”
狐狸放下张猛的两个膝盖，留下疼得满地打滚的张猛，化成一股白烟，飘走了。