树木茂密的山间有一口深潭。
潭水是暗暗的蓝色，象是望不到底的感觉。无论是冬天还是夏天，潭水摸上去都是那么的刺骨寒冷。山上有小溪不断地流进潭里，但潭里的水从来也不见满上来，而且，无论是干旱时节，还是暴雨倾盆后，潭里的水也不见退下去一分或是涨上一分来。住在山脚下，靠樵猎为生的人们，都传说这个潭直通大海，深不见底，而潭底里则住着龙王的女儿。
书生连着几次赶考都名落孙山，不觉有些沮丧，但又心有不甘，于是一个人收拾了行里，寄居于山间的寺庙，苦读圣贤书。
每天一早，天刚放亮，书生就起床来到后山的潭边，用那终年都刺寒入骨的水洗洗脸，头脑顿时清醒，于是就着微弱的晨曦大声朗诵着诗书。
常在潭边读书的书生渐渐发现了一个奇怪的现象。
接连着好多天，只要书生一到潭边去朗诵诗书，潭里就会浮起一条模样奇怪的鱼来，在潭边慢慢游动着，随着书生的诵读摇头摆尾，仿佛听得懂似的。书生仔细看那鱼的模样，却是一尺来长，身体细薄，身体的最宽处还没有两寸宽。最奇的是，这鱼通体洁白，鱼鳞细密，仔细看来仿佛鱼体是半透明的，几乎可见那一根根的鱼刺。当这条鱼在水里游时，那白色的鳍在水中漂动，如同白色的飘带。
书生有次故意试探，他收了书走入林中，却并未远去，稍呆一会儿，他见潭中那条白鱼已经沉入了水中，于是他复又拿出书卷，大声诵读，不一会儿，却见那条白鱼又浮了上来。如此反复几次，书生确定那白鱼是有灵性之物。书生不禁又惊又喜，他惊的是世上果然有能知人善意的动物，而喜的却是，听传说潭中有龙，这条白鱼的模样奇怪，倒是和龙有几分相象。如果这真是一条龙，岂不是他的造化？
自此后，书生天天更勤于来潭边读书，读完书后还和白鱼说说话。书生感慨万分，他数次在科举中落第，自叹天下无知音，不想今日在这深山之中，却遇上这样一位知音。
随着时间的推移，书生发现白鱼常常在他要走的时候在水中流连不去，而有时他还未到潭边，白鱼已在潭边游动着了。
于是有一次书生问白鱼：“你可愿天天伴随着我，如果你愿意，我就把你放到我的房间里，每日饲养你。”问完，书生惊奇地看见白鱼在水中微微点头。
“你等一下。”书生说完就跑回寄居的寺庙，向和尚要了一个大的瓦罐，他拿了瓦罐回到潭边，看见白鱼仍然在潭边游动着，好似在等他。书生于是把瓦罐沉入水中，白鱼在水中慢慢游进瓦罐里，沉在罐底，仰头看着书生，眼光中竟有无限温柔。
书生将白鱼养在房间里，并给白鱼取名“雪儿”。
自此，书生日日读书时有雪儿相伴，不觉精神大增，对看过的书简直过目不忘，写文章时一气呵成，如有神来之笔。而书生夜里睡觉时常常梦见一个白衣的女子，美貌非凡。书生醒来后，对瓦罐中的雪儿说他的梦，他以为那梦中白衣女子就是雪儿，书生情不自禁地对雪儿说：“如果你就是我梦中的女子，我就娶了你，哎，找到一个这样的妻子，在这世上夫复何求哉！你就化成女儿模样吧！”雪儿仍旧用无限柔情的目光看着他，却没有化成女子。
白鱼雪儿，是在深潭里修炼了几百年的鱼。那天，她被潭边的诵读诗书之声惊醒，不由听着诵读之声，听得如痴如醉，不能自抑地浮出水面。时间一久，白鱼雪儿竟然爱上了书生，这可是修炼的大忌，可是雪儿也顾不了了。雪儿的修炼正是紧要的关头，她已经可以幻化成人形了，但是却只有在深夜阴气最重的时候。书生梦中的白衣女子正是雪儿，但她却不能应书生之邀化成人形，但书生所说的话已经让她很开心了。
三年后，书生带着白鱼雪儿，千里迢迢来到京城参加科举。在科举中，书生一举而中，被皇帝钦点后，派往某地任知县。
知县带着白鱼雪儿来到就任之地，还未正式上任，当地的名门富豪就纷纷做东来请，高档酒楼和知名烟花之所都是请客常去的地方。知县先还不习惯，但随着他的就任，他已经越来越习惯这种生活了。
知县老爷本是穷人家出身，现在当了知县，在当地的名门富豪的请捧下，每日过着花天酒地的生活，日日美酒，夜夜笙歌，觉得这才是真正的人生。从此，他慢慢地很少回到他的府第去了，也慢慢地将白鱼雪儿和他对雪儿说过的话都忘了。
雪儿每夜化成人形，但是她却不见知县老爷回来，只有无限惆怅地又回到瓦罐中。有几次，雪儿想回到她生活的寒潭去，但是心里怎么也放不下知县，于是又留了下来。
却说县城中最大的妓院里从扬州来了一个有名的妓女小粉，一时间在县城中名声大噪。知县老爷在见了小粉后，不觉大是兴奋，一夜痴眠过后，尽然觉得离不开小粉了。从此知县老爷就再也不去其他地方 ，夜夜都只留在小粉那里。
可是，由于知县几年来夜夜过着花天酒地的生活，身体已经渐渐被掏空了，于是常常在他和小粉作乐之间觉得力不从心。小粉是什么样的人？怎么会甘于这种不能满足她的老爷？她就常常和别的男人来往。知县知道后虽是不满，但也没有办法，他一说小粉，小粉就“嘻嘻”笑着说：“老爷自己不行，还吃那么多的干醋干嘛？”知县沮丧之余，偷偷地四处寻访名医，药吃了不少，却没什么用。
一天，县城外的道观来了个云游的道人，听传闻可治各种疑难杂症。知县老爷慌忙回到府中，叫下人去道观请云游的道人来。
道人来到知县老爷府上，在客厅坐下，却一眼看见客厅的瓦罐里的白鱼，看了一下，道人忽然起身告辞。知县大惊，道人还未问病情，如何就要离去？细问之下，道人摇着头笑说：“老爷有世上稀有奇药，还有什么病要我看？”知县大奇，追问之下，道人见知县真不知情，于是将知县拉出门外，细问了瓦罐里白鱼的来历，然后对知县说：“此鱼据传是龙与鲤鱼杂交而生，生活在极阴的深潭中，因此性极寒凉，但却能治百病，比什么灵芝人参，鹿茸雪莲要有用多了。”于是给了知县一个方子，叫知县用几味药与白鱼同煮来食，包知县药到病除，身体比以前好上百倍。
知县在思想了一会儿之后，叫人按道人给的方配了药，同瓦罐里的白鱼一起送到厨房里去了。
雪儿看到知县回来，心里高兴，以为知县记起了他对雪儿说的话，从此回来陪着她了。可怜的雪儿，直到一只油腻腻的手伸进瓦罐，她在怎样躲藏都没逃开被捉出瓦罐的命运之后，她才明白发生了什么。
躺在砧板上的雪儿，眼睛里流露出无限地悲哀，她的眼角滴下了一滴红色的泪，她用尽她几百年的修炼，发了一个世上最恶毒的咒，她诅咒的是天下所有负心的男人！
“叮呤呤”，办公桌上电话响了。
元伸手接过电话：“喂？”
“元，是我……”一个女人凄凄哀哀的声音。
“你怎么又打电话来了？”元的语气中充满了不耐烦。
“我求你，你别离开我好吗？”女人在电话中哭起来，“你说你会娶我的，我为你甚至打掉了肚里的孩子……”女人的哭声更响了，还有不断擤鼻涕的声音。
元嫌恶地把听筒放远了一点，“我不说了吗，我会给你补偿的，你要多少钱，你说！”
“我不要钱，我只是想和你在一起，我愿意为你做一切，你答应我！”女人恳求着。
元笑了，“你愿意为我做一切？”
“是的，只要你肯和我在一起！”女人觉得好象有了点希望。
元笑起来，笑声很大，但他的声音却很柔和：“好的，如果你愿意为我做一切，那么你为了我去死吧！你死后我会交代好的，等我以后死了，就和你埋在一起，一直埋在一起！”元笑得眼泪都快出来了，“你肯为了我去死吗？”
“……”
电话里没有了声音，元又大笑着放下听筒。在他放下听筒的一霎那，他听见听筒里传来有如厉鬼般的哭嚎：“元，你不得好死！”
“呵呵，我不得好死？看看谁不得好死吧！”
“叮呤呤……”电话又响了。
元猛地提起电话来，对着话筒大声斥责：“叫你别再打来了，没听见吗？”
“元，是我。”电话里的是另一个女音，带着一点疲惫的声音，“我想好了，我答应你，我们离婚。”
“哦，”元的笑容又浮上了那张英俊的脸，“那好，你说什么时候呢？”
“我现在已经回到我妈妈那里了，我不想在妈妈这里谈这些事情，我留了封信给你，你回去看看吧。”
“好的，好的。燕，我……”元反而不知该说什么了。
“好了，你一定要在今晚回去看信，看完后给我个电话，如果没什么问题的话，我们明天就可以去办了手续。”元妻的声音异常冷静。
“好的，那就这样。”
“再见！”元妻收了线。
元不由地又笑起来，今天不错，一下子解决了两个拖了很久的问题。他的脑海中又浮现出一个女孩子的模样来，他是为了她才这么做的，那个他认识没多久的女孩子。她实在太美了，在他的一生中第一次看见这么美丽的女子，而且，他和她在一起时，那种美妙的感觉，是他在其他女人(已经数不上有多少了)身上从来没有得到过的。如果不是为了这个女子，也许他不会那么快和妻离婚，也许他还会和那个女人(刚打电话来的那个)多相处一段时间。
晚上，元没有马上回 家，因为他今天请了人吃饭，几个政府部门的人。
他马上要开展的几个投资项目，必须要这些政府部门批准，而他请的这几个人，都是这几个部门的实权人物。虽然他以前就和他们的关系不错，但是，平时烧香是一回事，临时抱佛脚还是免不了的。
元驾着车来到他订下的酒楼。
他一下车，酒楼经理就亲自迎了出来。这家酒楼元是常客，酒楼里有几间特别包房，就是为元这种人预备的。象元这种人常常有一些宴请，却是非常隐蔽的，不能被人知道，包括他的情人和老婆。
元请的人还没有到，经理坐在包房里陪着元喝茶聊天，这种几千块一斤的茶叶泡的茶，是每次元来这间酒楼吃饭时，经理特别送给元喝的。元喜欢这茶叶的香味，用他的话说，这茶的味道喝不厌，象是某一种让人百玩不厌的女人。
聊着天，经理忽然对元说：“今天酒楼刚到了一批新货，不知道你要不要尝尝。”
“是什么？”元放下茶杯。
“是一种鱼，一种我猜你没吃过的鱼。”经理有点神秘地笑着。
“鱼有什么好吃？”元不以为然。
“这种鱼一般我不向人推荐，而且我这里只有两条，价格非常之昂贵。”经理有点高傲地说。
“哦？”元被斗起了好奇心，“是什么这么宝贝？拿来看看！”
经理点点头，打了个电话，然后向元微微靠近，低语着对元说了些什么。
“哦？”元有点不信地看着经理，经理耸耸肩，做了个信不信随你的架式。元的脑海里又浮现出他那个小情人的模样来，如果真是象经理所说的那样，这鱼岂不是大补？他就不用担心他的小情人几乎比他小一半了，他可以象年轻人一样和他的小情人……
元不露声色地笑了。
门轻轻响了响，经理走过去打开门，一个服务生端着一个玻璃罐走进来，经理叫他放在桌上，挥手让他出去了。
“来看看！”经理叫元。元起身走过来，他看见了玻璃罐里的两条鱼，细细长长的，象鳗鱼，但是比鳗鱼短一点，身体细薄，通体白色，有点半透明，在灯光下看来仿佛可以看见鱼身体里的骨刺一般。元反复看了许久，终于忍不住经理那番话的诱惑，他问经理：“这鱼叫什么？”
“叫寒潭白鱼，听说生长在山里非常深寒的水下，不易捕捉啊！”
“好，好！”元挥着手，“寒潭白鱼，好！就按你的方法，两条一锅炖了！”
开着车，满嘴喷着酒气的元还在想着那两条鱼的美味。那两条鱼的肉嫩滑细腻，一点也没有鱼的腥味，反而有一种清香，好象是植物的那种清香，那种清香在口中久久萦绕不去。鱼肉入口即化，不用咀嚼，除了中间一根大的骨刺连着的大刺，没有一点细刺。奇的是那些大刺根根一样大小，而且是细圆的，不象一般的鱼刺那样是扁的，刺的一头平平一头尖尖，象是象牙牙签。好奇心重的元还叫服务生把那些鱼刺包了，放在他的包里，这也是一种炫耀，那两条鱼可能吃去了平常人一两年的收入。
元开着车想去找那个小情人，可是想到妻子要他回去看信，如果没问题明天就可以去和妻子办了离婚手续，他决定还是先回家去。
元的妻子在娘家等了元很久，没有电话来。元妻想，他那么急于离婚，为什么没有电话？难道他连她信中一点要求也不肯答应？应该不会，那是他开给她的条件呀。
元妻第二天往元的办公室打了电话，公司秘书说他没来上班。元妻又打了他的手机，手机开着，没人接听，打到家里，电话也没人接听。下午，她再打电话去他办公室，他还是没有回去公司。元妻心里有点不祥的感觉，她驾着车回到他的家(也是她的家，不过，离婚后就不是了)。
元妻拿出钥匙，却打不开门，门从里面反锁了。她用劲敲着门，没有人应门。她不知如何是好，只有拼命擂门，她擂门的声音引来了巡警。
经她同意，巡警打开了门。打开门后，屋里有一股非常好闻的清香味传来，元妻奇怪，她以前从来没有闻过这种香味。巡警把元妻留在门外，派了两个人上去。两个巡警从楼下搜寻到楼上，只见卧室的床上好象躺着一个人，用被蒙住了头。在巡警的大声警告下，那个被子里的人一点反应也没有，其中一个巡警小心地走过去，掀开被子的一角，却大叫着扔掉被角跑了出去。
元的家里来了很多警察，把房子都包围了，不许人出入。后来，一具尸体被从房中抬上一辆警车，运走了。
几天后，元妻被告知元已经死了，但是没让她去看尸体。几天后的报纸上也报导了全国着名的企业家——元的死讯，但是没报导死因，只说是死在家中，大家都在议 论纷纷。奇怪的是元妻也一直都不知道元的死因。
其实，除了当天在场的巡警和去破案的警察以外，没有人知道那天抬上警车去的，并不是一具尸体，正确说来，那只是一具骨骼，一具没血没肉的骨骼。那具骨骼包在睡衣中，不，正确来说，是那具骨骼“穿”着睡衣，象一个人穿着睡衣那样。骨骼上干干净净，骨骼里也没内脏。经DNA化验，那具骨骼正是元！但是，谁也不知道一个人在一夜之间怎么就会变成了骨骼(或者说怎么就剩下了骨骼)？而且，在元的床上和睡衣上，包括骨骼上，没有一点点的血肉！
看过那具骨骼的人都觉得很恐怖，后来有人形容：“那具骨骼就象，就象……就象一条被，被人吃得太干净的……鱼！是的，象条被人吃得干干净净的鱼！”说的人满面恐惧。