雍正年间，京城内有个富豪替儿子娶媳妇。女家也是名门望族，住在沙河门外。
新娘上了轿，随从车马前呼后拥而行。路过一座古墓时，有股狂风从墓中扬起，绕着花轿旋转多次，刮起的飞沙使人睁不开跟，路上行人纷纷躲开。一个时辰以后，风才止住。不久，轿子到了男方家，停在大厅上。迎亲伴娘撩起轿帘，扶新娘出轿。不料轿中又有一个新娘，自己掀开轿帘出来，与先前的新娘并肩而立。众人惊奇地看着，见两人服饰、打扮甚至涂抹的脂粉颜色，无一点不同，难以辨出真假。于是，将两位新娘扶进内房拜见公姿叔姑，公婆叔姑见了都惊怕得面面相觑，无可奈何。
接着举行婚礼。在拜天地、祭祖宗、参见诸亲好友等仪礼中，新郎立在当中，两个新娘分立左右。新郎暗想，娶一个老婆却得了一双，喜出望外。夜深人散，新郎与两位新娘同床，男女仆人们各自回房睡觉，公婆叔姑也就枕安寝。
突然从新房中传出新媳妇的一阵惨叫声，宅内上下里外全被惊醒，披衣而起，连小孩、仆人和女眷们也都推门进去察看。只见满地鲜血淋漓，新郎已跌倒在床下；床上，一个新娘仰躺在血泊中，另一个不知去向。打着灯在房内四处探照，见梁上停着一只大鸟，灰黑毛色，尖利的钩嘴和巨大的两瓜都是雪白色。众人一边高声喧呼赶鸟，一边奋击，只因手里拿的剑棍太短，打不着梁上的鸟。当大家正商量准备用弓箭长矛射杀这鸟时，听到一阵桀桀声，那鸟振翅而飞，目光闪闪像磷火，夺门飞了出去。
新郎晕倒地上，醒后说：“三人并肩坐了一个时辰，正准备解衣睡觉．左边的新娘举起袖管朝我面前一挥，我的两只眼睛已被挖去。一阵剧痛，我昏死过去，不知她什么时候变成了鸟。”再问新娘，说：“新郎在痛叫时，我惊问他出了什么事，那女人已变作了一只怪鸟来啄取我的眼睛，我也顿时不醒人事。”后来，夫妇俩治疗了几个月，都康复了。夫妇之间，伉俪情深，只是两个人都失去双眼，太令人同情和悲伤了。
据说，废墟、坟墓之地，阴气极盛，尸气积的时间一长，就化变为一种罗刹鸟，形如大灰鹤，能变幻作怪，专爱吃人的眼睛，与药叉、修罗、薜荔等厉鬼恶怪同属一类。