七七年夏末，在河北省东部一个偏僻的小山村，住在村西头水井边上一家姓王的老人病危。在当时的农村，老人快不行临终前不像城里那样都往医院送，而是立即给其穿上寿衣，孝子贤孙们都聚在屋内，等待老人咽下最后一口气，同时院子里摆上棺材，搭上灵棚，由早已安排好的人四处通知亲戚开始张罗后事。
当然，在临终前还有一件儿女们要尽最后孝道的事，就是要请村里的活神仙来施法争取把老人从阎王爷那抢回来。
张涛当时八岁，这个年纪的儿童属于童男（未破身，有天眼，可以看见大人看不见的脏东西。）
活神仙很快被请了过来，是邻村的一个满身都是神奇传说的老太太。张涛拉着母亲的手一起随着老太太进了屋里，满怀好奇心想看看热闹。
老太太进了屋，叫王老头的长子从外屋拿了个碗和一双筷子，在缸里盛了一碗清水。老太太拿着两根筷子，嘴里念念有词，当着孝子贤孙的面，把筷子插进水里。手一松，奇怪的事情发生了，筷子竟然站在了水里。
在家属们的唏嘘声中，老太太的脸色顿时凝重起来。
同时，在满屋子人浑然不觉的情况下，张涛看见一个头戴高高的白帽子、手拿哭丧棒、一身白长袍衣服、满脸笑容的女人和一个头戴高高的黑帽子、手拿哭丧棒、一身黑色长袍衣服、满脸愁容的男人毫无阻碍地穿过孝子贤孙的身体，来到老太太的碗前，白袍女人在老太太施法后伸手抓住筷子，同时扭过头冲着张涛张嘴扮了个鬼脸，嘴里的舌头忽然“嗖”地伸出两尺多长。
张涛吓得赶紧躲到母亲身后，过了一会又按耐不住好奇心，偷偷把半个小脑袋伸了出来。
将眼睛睁开一条缝，向前望去。
黑袍男人、白袍女人已经飘然上炕，一左一右站在王老头身前，黑袍男人抬眼看了下窗外，似是在计算时辰。
老太太放下碗，连鞋也没有脱，直接上炕来到奄奄一息的老人身边，盘腿坐下，两手放在腿上，两个拇指相对，右手平张放在左手上面，口中念念有词。
“佛告阿难：有人奉佛，从明师受戒，专信不犯，精进奉行，不失所受。形像鲜明，朝暮礼拜，恭敬燃灯。净施所安，不违道禁，斋戒不厌，心中欣欣，常为诸天，善神拥护；所向谐偶，百事增倍，为天龙、鬼神、众人所敬，后必得道。是善男子、善女人，真佛弟子也。有人事佛，不值善师，不见经教；受戒而已，示有戒名，愦塞不信。违犯戒律，乍信乍不信，心意犹豫。亦无经像恭恪之心；既不烧香、燃灯、礼拜，恒怀狐疑。嗔恚骂詈，恶口嫉贤。又不六斋，杀生趣手。不敬佛经，持著弊箧，衣服不净之中；或著妻子床上不净之处；或持挂壁，无有座席恭敬之心，与世间凡书无异。”
在老太太低声朗诵的同时，张涛看见黑袍男人、白袍女人似乎听不了经文，飘身而起飞在空中，在王老头的身体上空徘徊。
一段经文念罢，老太太抬起右手做取线状，左手做拿针状，两手一合，做穿针的样子，线纫过去后，在底下虚打了疙瘩。右手高举，左手从王老头脚底贴着衣服抚mo到头顶，口中又念念有词。
“若疾病者，狐疑不信，使呼巫师，卜问解奏，祠祀邪神，天神离远，不得善护，妖魁日进，恶鬼屯门，令之衰耗，所向不谐。或从宿行恶道中来，现世罪人也，非佛弟子，死当入泥犁中被拷掠治。由其罪故，现自衰耗，后复受殃，死趣恶道，展转受痛，酷不可言，皆由积恶，其行不善。愚人盲盲，不思宿行因缘所之，精神报应，根本从来，谓言事佛致其衰耗。不止前世宿祚无功，怨憎天地，责圣咎天；世人迷惑，不达乃尔。不达之人，心怀不定，而不坚固，进退失理，违负佛恩而无返覆，遂为三途所见缀縳，自作祸福。罪识之源，种之得本，不可不慎！十恶怨家，十善厚友，安神得道，皆从善生。善为大铠，不畏刀兵；善为大船，可以渡水。有能守信，室内和安，福报自然，从善至善，非神授与也；今复不信者，从后复剧矣！”
念诵经文同时，老太太右手迅速在老人的嘴部做拿针缝东西状，过了大约两三分钟，她忽然大喝一声，接着不知从哪掏出一把符纸向空中扔去。
漫天飞舞的符纸中有两张在张涛的眼里化作两道电光，向正在王老头身体上空盘旋的黑袍男人、白袍女人打去。
二人似乎早已预料到有此一招，在电光袭来的瞬间，忽然化成黑白两道浓烟，转瞬间就奔到了房门上的左右两个房角。
浓烟在房角处由小变大，幻成两个青面獠牙的大脑袋，各自张嘴吐出黑白两道烟雾向老太太袭来。
老太太头也未抬，又盘腿坐在炕上，右手将金针向空中一扔，继续低声念诵经文。
在满屋孝子贤孙的眼里，老太太正襟危坐，宝相庄严，但在张涛的眼里，却是另一番景象。
毋庸置疑，黑袍男人、白袍女人是阎王殿的黑白无常，奉了阎王的旨意来拘人魂魄的，受此阻拦，当然要拿老太太出气。
就在两道浓烟喷下来时，老太太扔上头顶的金针忽然发出万道金光，将躺在床上的王老头和自己罩在金光内，浓烟碰到金光，在“啾啾”的鬼叫声中，迅速窜回房角。
黑白无常现出本相，狠狠地在房角空中盯着老太太，两双眼睛尽是怨毒的光芒。
张涛忽觉眼前一花，揉了揉眼睛，再仔细观看，确实，自己没有看错，炕上转眼之间又多了一个一摸一样的老太太。
这个老太太未见身动，已飘然起身，来到金光之外，抬头和漂浮在空中的黑白无常说着什麽。
黑白无常的脸色阴晴不定，互相对视一眼后，向着老太太点了点头，似是谈判已经有了结果。
老太太飘回到金光之内，钻入端坐着的老太太身体里不见了。
良久，老太太停止念诵经文，招手叫来王老头的长子，附耳说了几句。
长子频频点头，转身走了出去。
工夫不大，长子双手端着一个瓦盆，后面跟着两个小伙子，各自抱着一大堆纸钱走了进来。
老太太抬腿下地，拿过一个凳子放在王老头脚下的位置，将瓦盆接过。
“生死个人安天命，鬼门关前走一回。”
说完，从小伙子手里接过一沓纸钱，放在瓦盆内，双手合十，默念一番后，右手向盆内一指，一股蓝色火苗升起，转瞬间吞灭了纸钱。
老太太一边往火盆里扔纸钱，一边轻声念道：
“阴历八月一十三，阎王使者至眼前，千万求来十年寿，每年四季都平安。”
瓦盆里的纸钱化为灰烬，同时房角的黑白无常喜笑颜开，忙不迭的数着手里的阴钞。
小伙子手里的纸钱烧尽，黑白无常将哭丧棒插在腰上，两手抱着摞到脖子下的阴钞，一晃身都不见了。
躺在炕上的王老头在黑白无常消失的同时，一口浓痰吐出，睁开了眼睛。
老太太搓了搓手。
“不碍事了，阎王爷派来的勾魂使者已经走了。”
说完，老太太转身就往外走，家属苦笑着围向床上的老人，长子千恩万谢地送老太太出了门。
院子里正在忙和的亲戚街坊们都围了过来，好多人露出崇拜的表情。
“仙人就是厉害！”