相信网友们读书时都读过河伯娶妻这篇课文吧，内容就不须我多讲了，在唐朝时，潮汕地区那时也有类似的祭海仪式，极之荒谬。
古之潮汕地区隶属南越群潮州府，位处三江平原，背靠大南山。那时的潮汕地区人烟尚不多，加之气温湿热，植被繁密。蛇虫鼠蚁多且山间时有瘴气。故中原人称之为南蛮。意为未开化之地。是犯人流放之地和官员贬官下放之所。当时唐宋八大家之一的韩愈，因为谏迎佛骨触怒上位。被贬潮州刺史。韩夫子到了潮汕后，为潮汕人民大修水利，带去了中原比较先进的生产方式。为老百姓做了很多的实事，可以在潮汕的先期发展史上，他具有很积极的推动作用。
这个故事是来自潮汕野史的记载，讲的是韩愈到潮州后，废除惠县海边一个小渔村的渔民愚昧的祭海仪式的事迹。因为潮汕位处南海之滨入海口。每年入夏都会经常刮十几次大台风，（当然，现在由于宕石大桥和护海长堤的建好，现在很少有台风会在汕头登陆的，这个涉及到的是风水方面的问题，汕头政府请高人解决的，这个以后我会专出一篇来讲解。）那时的海边的渔民都是靠世代讨海为生。且当时也没有气象预报，渔民出海都是靠经验看天气，但每每台风到来时，即便不出海。顷之整个村庄小则狼藉一片，大则毁于一旦，生活那是一个苦，所以便有了祭海的仪式。认为发台风是海神不高兴，每年都要用三牲供奉和送一名女子给海神做妻子，海神高兴的话就会保佑渔村风调雨顺。而这个风俗的来源已经无从说起，只是村民都不敢违背先祖的遗训。每年这个时候，村里都会有一个婆仔（就相当于北方的巫婆，主持一些祭祀方面的）主持祭海，先要在村里挑选年龄满十八岁的女孩，然后再进行抽签决定，抽中的就要于祭海那天，打扮漂亮，然后在村民上香祷告，就把三牲先投入一个海边悬崖礁石上的一个天然溶洞里，这个溶洞十尺见宽。天然形成的。底下连通外海，长年有海水，水深且绿。婆仔说这个是通往海神宫殿的通道。献给海神的东西都要投入这里，海神就能收到。据说，一旦三牲投入后，整个溶洞里的平静水就会慢慢的的搅动起来，很快，下去的东西不论浮的沉的，都会被一个旋涡给吸进水底。这个时候村民就要睁大眼睛看着水底，等待水底出现一道红光，莲花状的。就说明海神接新娘来了，这时候众人就把新娘推下去。红光再闪几闪，新娘子就迅速的沉入海底。好像真有人在拉着她下去一样。每到这个时候，婆仔就要向女孩的家人贺喜了：你女儿到龙宫去享福去啦，现在做神了，你们也不能担心了，要开心才对。而女孩的家人，也只能一边流着泪，一边在心里劝自己要看开，要高兴。
尽管婆仔说得如此神秘和有这些异状，村民也从没怀疑过。但是每年到这个时候，村里有女儿满十八岁的村民都是内心惶惶，生怕抽中自己女儿。而被抽中者则终日以泪洗面。
很快，一年一度的祭海又到了，这年抽中了村里李老三的女儿，打从抽中后，李老三则终日抽着水烟。家中一片愁苦之色。这李老三的女儿，原跟村中的青年阿洛，从小情投意合，青梅竹马。本来李老三已拟定女儿一满十八就过门嫁与阿洛，嫁出去了就不须祭海。现在却偏偏天意弄人，他只能不住的猛抽着烟。看着女儿与阿洛眼看就要棒打鸳鸯，自己活生生的女儿就要被送去祭海，而自己做父亲的却是无能为力。他又不敢违背婆仔和村里的祖训。李老三心里想到此愈加痛苦。他跑到海边，对着大海怒骂：你哪门子的神，年年给你送这么多女人和礼品，年年都还是大灾大难，老汉我就不信，天是无眼的，你活该有天会天打雷劈的瘟神。。。。
恰逢当天，韩愈刚好外出巡视民生，他见到本地年年都遭受风灾洪水，下定决定想修好水利。就带着几个本地的下属，让他们带自己到海边考察地理环境。正好听到前面有人怒骂声，韩愈于是便问属下，属下把李老三和祭海的事告诉韩愈，韩愈听后大发雷霆：朗朗乾坤，竞还有如此荒唐之事。立刻把祭海的仪式取消掉，谁敢不从，重打不赦。
下属听后，边连劝告，使不得呀使不得呀，原原本本的把祭海的神奇之处告诉韩愈，说宁可信其有不可信其无，倘若真得罪了海神，到时发起大台风来就生灵涂炭了。谁都担当不起。
韩愈听他们说得煞有其事，个中必有蹊跷。于是计上心来，对李老三说：你且回去，我自有安排。然后又吩咐下属：传令下去，祭海之时，我要代村民向海神上香祷告，村民礼节不诚，故年年仍遭受灾害，今年我要尽我作为地方官的责任，要献重礼于海神。祈民生安康。
属下听完，个个千恩万谢，替韩愈张罗筹备祭海之事去。
很快，消息传遍了整个渔村。祭海当天，村里的婆仔和村中的长者，齐齐到村口迎接韩愈，恭敬的带着他来到祭海的溶洞边。很快，吉时到了，李老三的女儿也被带到了现场，一脸梨花带雨。李老三则愤愤的看着韩愈，心想：还以为你会替我做主，谁知也是昏官一个。
韩愈亲自焚香，马上就要把祭品投入洞里，韩愈站在洞口边上，看着婆他让人把果品三牲投入。他要看看究竟村人所说异状，到底是什么回事。只见洞里水而平静。青绿色的水面波纹不惊，只见三牲刚一投入水面。韩愈心细，猛然发觉水由青绿色变深成了墨绿色。水下仿佛有什么东西浮上来。接着水面上的水开始激荡，水面中间出现了一个漩涡，祭品都随着水流打着圈吸入漩涡里。一眨眼就不见了。村民有人开始喧哗：海神来接礼品了，显灵了。。这时，墨绿的水底下，隐隐有一朵红色的莲花，时隐时现。众人齐声高呼：来了，接新娘来了。婆仔正要让人把李老三的女儿投入。韩愈摆手制住众人。
“且慢，大家请听我说，你们知道为什么每年都这样祭祀后，海神还是要刮几次台风吗”？
“对啊，是什么回事呢”村民中有人嘀咕，只是往年个个都不敢说。
“以我的经验来看，那是因为海神嫌你们的祭品太少了，他海底下属众多，你们这点祭品不够分的。
韩愈又转头对婆仔说：我明白你体谅村民生活艰难，但你这样让村民少出钱供奉，反而害了大家啊，本来该治你罪，但念在你心系黎民，就免你一次。
婆仔唯唯喏喏。
这时，韩愈又对村民说，我看今天暂时这样吧，新娘就先不给海神送去，我一会让人再去备些几头猪羊，务必得让海神尽兴而归，到时我们再把新娘子给他一起送去吧。
村民都不知韩愈卖什么药，但见婆仔也无异议，就纷纷表示无异议。
韩愈让自己心腹附耳，交待了几句了，下属得令而去，接着他又对婆仔说，赶明天就麻烦你找个吉日良辰，我再给海神送些礼物。要做就要做好，免得到时海神又发台风。谁都吃不了兜着走。
李老三边听边摇头：还没赶走狼，看来又来了只虎。
韩愈交待完，就带着李老三和女儿打道回府。安置他们父女，对于李老三的愤怒，韩愈轻轻一笑：你只放心，我自会保你女儿平安无事。
很快，第二天吉时快到了，韩愈召集了全村的村民来到洞口，他命人都点着火把，但不点着。下属还带着一头绑得实实的猪，还有十来个西瓜大小的用油纸包着的包裹，却不知内里装的是什么东西，闻起来香气扑鼻。吉时一到，
韩愈命人将猪和那些个包裹投入洞里，洞里一如昨天的样，水颜色开始变深，然后就激荡出一个漩涡。很快，猪和那十几个包裹都不见了。村民们都凝声摒气，准备等着看看那红色的莲花有没出来接新娘。这里，洞里的水又突然大声喧哗起来，好像有一只强有力的手在搅动和什么东西在撞击着岩石，声音大作在洞里迂回，轰隆隆的回响，声音大概响了一半刻钟，才逐渐安静下来。这时，洞里的水下黑乎乎一片。韩愈让众人都点起火把，并照进洞里。很快就有人惊呼出声了：蛇啊，好大的蛇啊。。。
众人循着火光看去，只见水面上，翻滚着一条黑色的巨大海蛇，身子足有两水桶粗，看不清身长，头大如牛，扭曲的身体，差不多要铺满在洞里的水面上，不仔细看的话，在黑乎乎的水面，确实不容易看清。那蛇好像受了什么巨大的痛苦，已经奄奄一息了，腥红的舌头耷拉着。那舌尖有六个分叉，恰似一朵莲花状。此时众人明白了：根本就没有什么海神收礼和接新娘，他们的愚昧，使得村里不单单费神劳资。还令到多少无辜的生命丧身蛇口。
这蛇实在太大了，它估计是发现这里有供品吃而栖息在此的，一旦村民投入祭品，它在水下一吸，就把东西都顺着水流吸入腹中，而村民所以看到的红光和莲花，原来是它准备进食时伸缩的舌头。
韩愈在第一天看到水下异象时，心中己怀疑定是有水下有不寻常之物。但他没想到会如此之大。于是他吩咐下属在猪的体内置入尖刀。再准备了十几个用防水油纸做成的包裹，里面灌入生石灰。包紧后外层再浸以香油。而那蛇在吞食这些包裹时，由于肠道和外力的作用，包油纸破裂，蛇又吸入海水，生石灰一遇到水就放出大量的热。瞬时就把蛇的内脏烫伤，蛇一吃痛，则拼命挣扎，此时，置于猪体内的尖刀在挣扎中突出体外，给了蛇致命的伤害。此时，荒唐祭海仪式算是总算真相大白了。村民们既羞又恨。恨自己的愚昧无知，纷纷下跪感谢韩夫子为民除害。
此后，韩愈在潮汕的时间，发动群众广修水利和入海排水江渠，使百姓免于受洪水肆虐，丰功伟绩，在潮汕广为流传。此为后话。