在东北的农村有一种民间风俗，如果谁家‘老人’了（死人的意思），戴重孝的人或是死者的棺材，要从谁家门前路过的话，就要在门前撒上一圈烧过的炉灰，围住门。老人们说人刚死灵魂还没有散去，会跟着生前的肉体和至亲的人，这样他们所到之处死者的阴魂就会随着跟到何处。为了防止阴魂误入路过的房屋，门前要撒上烧过的炉灰，阴魂就无法进入了。
这个风俗有人信就有人不信，这不，有个倔老头，王老汉就不信这个邪，他听了这话，冷笑道：“死都死了还有啥阴魂，我就偏不在门前撒炉灰，看有没有阴魂能进来？”
众人没人说什么，毕竟他犟他的，和众人无关。众人瞧着送葬的队伍走远了，也都散了。
王老汉还站在门前伸着脖子看，这时他身后有人问：“走远了，别看了。”
王老汉回头呸了一声说：“我看这家人不地道，生前不孝，死了乱叫。”
“老哥你说的很对，这家儿女是不咋孝顺，不过死后这排场倒不小。”
王老汉回道“有屁用，死了的人能看见呀？”
“能看见的，不过看见了更难受，还不如生前多孝顺孝顺那！”
王老汉嘿嘿笑一声说：“就是这个理，要说现在这葬礼那是做给死人的，简直就是做给活人看的。”说完扭头拉着身边的人说：“走，进屋喝两盅，难道遇见知心人。”
那人笑笑道：“老哥，你门前咋不啥灰，不怕鬼魂吗？”
“王老汉打个哈哈说：“鬼不可怕，人才可怕。”老汉其实已经迷迷登登了，也不去细看那人的脸，拉人进屋，就去弄菜，又拿出了两瓶二锅头，那人也不客气，俩人你一盅我一盅喝的正高兴时，王老汉的老婆会来了。
她一进屋就一脸不悦的说：“你看看你，大白天的一个人喝什么酒？”
王老汉一愣，刚想指着对面的客人，才发现对面根本没人。
他一惊，汗顺着脊背往下淌，老婆叫了他几遍他才回过神来。
从此他变了，只要是有死人在他家门前过，他就赶紧在门前撒上炉灰。