智擒长舌鬼

    清咸丰年间，国势衰微，贪官污吏到处横行，英法联军犯我中华，到处烧杀劫掠。可恨，就在这时候，鬼怪也频繁出没，到处残害百姓，人民处于水深火热之中。生活在湖南临武境内北部山区的家财岭、邓家村和附近的几个村庄的老百姓,在“长舌鬼”的淫威威慑下，白天不敢独自出山，晚上不敢独居一室。
    长舌鬼，能说人话，会变化，身高一丈有余，面目狰狞，虎头蛇面，几颗锋利的牙齿凸露在嘴外，不时还吐出近两米长的舌头。白天，它隐藏在家财村岭附近出山的崎岖山路的树丛间，专找独来独往的行人比舌头，普通人的舌头哪能和他的相比呢，所以和它遭遇的人，大都被挖掉心脏，吸掉骨髓，成为了它的美食。长舌鬼出现不到一年时间，就已有数十个人被残害，淌在路边的血迹，散落在路上的碎骨，已经让所有的人胆颤心惊,谈鬼色变。
    村民花重金从外地请来了能捉鬼的“司公”，可是“司公”进山后，就再也没能回来。有人说“司公”是假的，也怕长舌鬼，拿了钱趁过往行人多的时候逃走了；也有人说，“司公”在进山不久，就和比舌鬼遭遇了，尽管使尽了全部的手段也没能斗过鬼，被鬼掏肝挖肺，活生生地吃了。至此，没有人再敢提,请人捉鬼的事。万般无奈，也是为了减少悲剧的发生，村民只得请来石匠，在出入的山路口旁的石壁上，雕刻了一块警示过路人和村民的石碑。

    石碑上刻写着：此处常有“长舌鬼”出没，已有数人被害，村民和行人勿于夜间单独出走，白天路过要结伴而行。请大家转告大家，切切牢记。
    数百年已经过去，“长舌鬼”也早已灰飞烟灭，一代代新人已换旧人，但这块石碑历经风吹雨打，尽管当中的字迹已经模糊不清，却作为历史见证物，至今仍保存在当年山路出入口旁的石壁上。
    那么，“长舌鬼”是怎样被消灭的呢？
    说来话长，还得从清嘉庆年间说起。嘉庆后期，国家开始走向没落，社会动荡不安。一个叫邓发的道人,就在这一时期出生在邓家村。他有两兄弟，他排行老大，天生聪明，活泼好动，年仅十六岁就从父亲那里学会了一身好武艺。他为人正直，好打抱不平，深得民众喜爱。十八岁那年，不幸的事发生了，他最敬佩的父亲外出中邪，回来不久便不治而亡。他悲痛万分，发誓要学会消灭鬼怪邪法的本领。他安顿好母亲和弟弟，处里好父亲的后事后，便打点行装外出学艺了。这一去就是三十几年，一直杳无音讯。
    再说邓发走出大山，离开家乡后，一路兼程，来到了省会。在这里他很快凭借自己的一身好武艺，在一家镖局找到了一份差使。他一边教授武术，一边寻求会法术的道人。一晃两年就过去了。一天，他逛街过后，正要回家，忽然从前面一家店铺里走出来一个白发苍苍的老人，拦住他，对着他耳语了几句，便“嗖”的不见了。
    第二天，邓发便辞去了镖局的工作，从省城消失了。原来那个老者正是他想要找的法术高人。
    光阴似箭，日月如飞。不知不觉已是邓发在仙洞学习道术的第三个年头，他的道术已学成。有道是天上一日，地上一年。转眼间已经是咸丰年间。这天傍晚，师父把他叫到身边，沉重地告诉他，国家动荡，家乡人正被鬼怪残害，要他赶快回家。邓发含泪拜别师父，连夜启程赶路。
    不知过了多久，终于回到了阔别多年的家乡。这时已是又一个深夜。三十多年后的家乡，已大不一样。他在村里转了几大圈，好不容易才找到自家的院子。他渴望能早点见到多年未见的老母和兄弟，他急切地敲着大门，敲了很久，可是没人开门，只听得母亲在屋里有些凄惨而低沉的叫骂声：“长舌鬼，你快走吧，我老娘的肉，你也要吃吗？不会有好下场的恶鬼，滚啊。―呜――”“我，我是发儿，母亲，我回来了.”邓发喊着，眼泪禁不住淌了出来。附近的邻居几乎都已被惊醒,但都不敢相信,担心是鬼变化来骗人。邓发只好在门前坐下，直到天亮。天亮后，村里人通过观察，确认不是长舌鬼，才慢慢靠了过来。村里的老人终于认出了眼前这道人模样的人就是外出三十多年，邓母日夜期盼归来的儿子---邓发；小孩看着眼前这个装束有点奇异的年近五十的老人，觉得好奇，用手不停的比比化化、指指点点。
    “大嫂子，开门吧，您儿子回来了。”

    “母亲，我，我回来了”。
    “什么啊？”
    “您的儿子回来了。”
    　“真的？”，邓母挪动步子，慢慢打开大门。邓发扑了上去，抱着白发的老母失声痛哭，泪如雨下。邓母用干枯的手抚摸着他,告诉他，他弟弟前年外出找他，至今还没有回来。过了好一阵，邓发才晃过神来,擦干眼泪，将自己这些年在外面的经历跟母亲和村里人详细的讲了一遍。大家也你一言我一语，迫不及待把近年来长舌鬼出来与人比舌吃人的事告诉了他。邓发非常气愤，当场向大家表示，他一定会铲除长舌鬼，为民除害。大家非常高兴,但还是有些担忧。
     这天晚上，邓发将附近几个村的负责人都招集到了自己家中，给他们都作了些安排。将近子夜时分，他把一个牛角做成的喇叭交给了自己的母亲，并要了母亲那条近三米长的红色束腰带，跟母亲嘀咕了几句，就出了门，独自向长舌鬼经常出没的地方走去……
“ 哗，哗，哗…，呼，呼”，附近的草木非常茂盛，路边的山鼠在宁静的夜色笼罩下到处逃窜，更增添了几分令人恐惧的杀气。“，哈哈哈……，呵呵，哈哈……”邓发故意弄出些声响。“鬼呢，怎么还不出来？”正想着，“呼”忽然从身后传了一声响，他急忙转过身来，只见从树丛里闪出一个虎头蛇面的高大怪物，面目非常丑陋，喷射凶光的蓝色大眼睛正瞪着他，大有一口要吞掉他的架势。尽管在修炼过程中，他见识过不少鬼怪，但此时心头还是一振，暗自吃了一惊：好凶狠，好可怕的恶鬼，但马上镇定了下来。
    “把舌头吐出来，我要和你比舌头。你输了，我要吃你的心肝”，双方僵持了一会，长舌鬼按捺不住了。
    “比就比，但有些话须先说明白”，邓发也毫不示弱，“我赢了，那怎么办？我把你背靠背的背回家，让人们看看你，你同意吗？”
    “哈…哈…哈，还没有人能胜过我，你不会赢的，你看那些，那些白骨---你的舌头比我的长，我听凭你处置。”长舌鬼自信而得意地用鹰爪似的手指，指着远处的一堆白色骷髅，冷笑着吼道。
    “好的，不许反悔 。”
    “我不悔----嗷---嗷--，你看着---噗！”话没说完，一条红色的大舌，从它那张丑陋的大嘴中吐了出来，几乎垂到了地上，足有两米多长。
    “ 你也看着----”，邓发抬起右手，用牙咬住事先藏在右手衣袖里的红腰带的一端，使劲一拉，右手顺势一挥，三米多长的鲜红“舌头”全都“吐”在了嘴外，在地上形成了好几个大红线圈。

    “啊?嗷，你，你，你是哪路神仙，你哪会有那么长的舌头？”长舌鬼有些害怕了。
    “我是上天派来管束你的。你，你输了，听我的，我来背你。”邓发一个箭步闪到了鬼的背后。鬼认输了，倒也听话，按先前的约定，仰卧在邓发背上，同意让他反背着回家。由于鬼没有重量，尽管体形大，所以他背着鬼，走起路来还是非常快。不到一顿饭的功夫就到了自家门口。“母亲，母亲，快吹三声牛角喇叭”。母亲听到儿子的叫声，用尽全身气力吹了三声牛角。听到喇叭声后，藏在家中的村民都一起大喊了七声“钟馗杀鬼”。整个村庄顿时沸腾了起来，呼叫声打破了几年来的凄凉夜境。在背上的鬼顿觉有万把钢剑刺向了自己，痛苦的挣扎起来。邓发一个侧身，将鬼摔在地上，“嗷”长舌鬼瞬间变成了一块棺木板。邓发立刻从衣袋里取出一个用水晶石做成的钟馗像，画了几道神符，并把这个塑像压在了那块木板上，把他们放置到了一个没有人知道的地方。从此，这一地带就再也没有出现过长舌鬼和长舌鬼害人的事件了。
    邓发用自己的智慧和法术消灭了恶鬼，后来还为百姓惩治了几个贪官，赢得了当地百姓的尊敬和爱戴，他的事迹被人们编成了关于“长舌鬼”的故事而世代流传了下来，而那块现存的警示石碑也就成了那段故事的一个奇特物证。