神奇的饮羊槽

    1、起死回生
    塞北滦河边的大财主王丙戌,和他家的哑巴羊倌,一同得了“大肚子病”。经县城里“知草堂”的坐堂郎中“赵冷嘴”诊断,说二人也就还有三五个月的活头,最多也熬不过半年。
    大财主王丙戌,家趁良田百顷,骡马成群,有享不尽的荣华富贵。不料人正当年,却得了这个要命的病。家人知他将不久于人世,便终日鸡鸭鱼肉、人参燕窝的伺候。恨不能把下半生当吃的东西,都集中在这余下的三五个月里给他吃下去。可哑巴羊倌得病后,东家怕他招病给别人,便被轰到了羊圈里栖身。每日吃些残羹剩饭,维持着度命等死。
    三个月后,大财主王丙戌已是汤水难进,病入膏肓,渐渐露出了下世的光景。出乎人们意料的是,哑巴羊倌的病却在不经意中慢慢好转起来,后来竟然能上山放羊了。这事让人觉着纳闷,不可思议。
    在当时,“大肚子病”乃是无药可治的绝症。从没人听说过谁得了这病能好了的呢。人们不由纷纷猜测,心说莫非是“知草堂”的“赵冷嘴”走眼误诊了?还是哑巴羊倌命不该绝,得遇仙人指点,吃了什么起死回生的灵丹妙药呢?大财主王丙戌的家人去县城“知草堂”,接来“赵冷嘴”细问端详。

    “知草堂”乃是县城里一个老字号草药铺,药铺老板兼坐堂郎中“赵冷嘴”,为中医世家。凭着祖传的医术立足江湖,在方圆百里之内都小有名气。把脉看病从不含糊其词,是一说一,是二说二,一向生冷不忌。因而就落下了 “赵冷嘴” 这个外号。
    “赵冷嘴”行医半生,还从未看走眼误诊过。哑巴羊倌的不治而愈,让他百思不得其解。行医之人向来不信仙方巫术、灵丹妙药等无稽之谈,为解开这个迷团,“赵冷嘴”屈尊下驾到羊圈里,仔细观察了解哑巴羊倌的饮食起居,试图从中找出一点蛛丝蚂迹。就见哑巴羊倌白天上山放羊,夜里就在羊圈里和羊群混在一起过夜睡觉,每日啃着咸菜疙瘩吃些个稀粥剩饭。“赵冷嘴”捏着鼻子在羊圈里猫了三天,结果是一无所获。就在他准备放弃观察,要撤离羊圈时,无意中看见,哑巴羊倌居然趴在饮羊的木槽里喝水。这一发现,令“赵冷嘴”不由一愣。心说,莫非奥秘出在这饮羊槽里?

    “赵冷嘴”趴在这个饮羊槽旁,一会用手抠抠,一会用鼻子闻闻,甚至还伸出舌头在饮羊槽里帮上舔了舔……如此研究了得有一顿饭的工夫,终于搞清这是个用老柞木凿出的饮羊槽子。“赵冷嘴”心中暗想,莫非是这老柞木具有治疗“大肚子病”的功效?可他出身中医世家,自幼熟读《黄帝内经》、《本草纲目》等医书药典,从未发现有关柞木入药和能治“大肚子病”的记载。再看那木槽里的饮羊水,也无非就是大财主王丙戌家吃水井里的井水,若是这水里有啥奥妙,那王丙戌和哑巴羊倌同吃一井水,也该同时见效才对。最后,他把头扎进饮羊槽里吸了一口饮羊水含在嘴中,细细品味。就觉这饮羊水,混杂着浓浓的腥膻和淡淡的青草味。这不由让他为之一振,心说,难怪哑巴羊倌的“大肚子病”能不治而愈,原来是这么回事。
    此后,“赵冷嘴”暗中取了饮羊槽里饮羊的水,谎说是自己配制的汤药,让大财主王丙戌每天按时服用。一个月后,果然出现了奇迹。本已病入膏肓的王丙戌竟然起死回生,慢慢的好转起来。
    王丙戌眼瞅着把一只脚迈进了鬼门关,不想被“赵冷嘴”一把给拽了回来,让他感激涕零。决意要划出一份田产送与“赵冷嘴”,以报救命之恩。可“赵冷嘴”却婉言谢绝,提出想要王丙戌的那圈羊和哑巴羊倌,权做自己看病的酬劳。王丙戌当即应允,并搭送了一架山,留做他养羊之用。
    2、妙药失灵
    “知草堂”坐堂郎中“赵冷嘴”,能治“大肚子病”,让人起死回生的事,一下传遍了滦河两岸。一时之间,方圆百里之内的“大肚子病”患者,纷纷到“知草堂”求诊问药,以求起死回生。
    再说坐堂郎中“赵冷嘴”,雇人在大财主王丙戌送给他的那架山的山脚下,建起羊圈,压了一个窝棚,便让哑巴羊倌背着那个老柞木饮羊槽子,赶着羊群过来安营扎寨。之后每隔三天,“赵冷嘴”必定亲自坐着马车,带上鸡鸭鱼肉,到山里来犒劳哑巴羊倌一回。
    其实,“赵冷嘴”犒劳哑巴羊倌不过是为掩人耳目,他的真实用意是为那饮羊槽子里的饮羊水而来。
    哑巴羊倌患“大肚子病”的不治而愈,和大财主王丙戌的起死回生,让“知草堂”坐堂郎中“赵冷嘴”确认,这饮羊槽子里的饮羊水,乃是治疗“大肚子病”的灵丹妙药。
    俗话说:山羊吃百草,百草治百病。山羊辨知草性,得了病,便自己寻食能治病的药草。“知草堂”坐堂郎中“赵冷嘴”,那天在羊圈里尝了饮羊槽里的饮羊水后,便从饮羊水那淡淡的青草味中得到启示,断定必是这些山羊里有的得“大肚子病”,吃到过能治此病的药草。而等羊归圈饮水时,把嘴里余存的药草汁,不经意的漱到了饮羊水中。而这用老柞木凿出的饮羊槽子,密实坚硬经糟耐烂。把含有药草汁的饮羊水,慢慢吸储进了细密的木质里。哑巴羊倌和大财主王丙戌就是喝了这种含有药草汁的饮羊水,才治好了“大肚子病”,得以死里逃生。这个老柞木的饮羊槽子,在“赵冷嘴”的眼里就是摇钱树,就是聚宝盆。他每次借犒劳哑巴羊倌为名来山里,都要装回一桶饮羊槽里的饮羊水。

    “赵冷嘴”把饮羊水谎称为“知草堂”独家炮制的汤药,一锭银子一酒杯,卖给“大肚子病”患者。难怪说,两个劫道的,不抵一个卖药的。这一锭银子要是化成银水,也不止装一酒杯呀。可因这“知草堂”独家炮制的“汤药”,能治好绝症“大肚子病”,让人起死回生。人们情愿挨宰,还有啥比命更金贵的呢。当然,能花一锭银子买一酒杯“汤药”的,大都是趁钱的地主老财和官宦人家。对于贫民百姓来说,只能当做稀奇事,在田间地头或街头巷尾唏嘘咂舌的谈论谈论而已。

    随着一个又一个“大肚子病”的治愈,“知草堂”的名气越来越大,“赵冷嘴”被人们捧为“华佗在世”,“扁鹊重生”。就连州府县衙都送匾上门,称赞“赵冷嘴”神医仙术,妙手回春。可就在“赵冷嘴”被捧得飘飘然、昏昏然的时候,饮羊槽里的饮羊水渐渐的失灵了。
    “知草堂”以盘点为名,关板三天。“赵冷嘴”慌慌张张的跑进山,猫在羊圈里直直钻研了三天,最后终于在哑巴羊倌身上,找出了饮羊水失灵的根由。
    回过头来细想,当初应是在哑巴羊倌得了“大肚子病”被撵到羊圈里和羊群吃住在一起时,把病传给了山羊。染病的山羊便去寻食药草为己治病。而山羊回圈饮水时,不经意的把药草残汁漱到了饮羊槽里。哑巴羊倌正是喝了含有药草残汁的饮羊水,才无意中治好了“大肚子病”这个无药可治的绝症。而如今,哑巴羊倌早已痊愈,那些被染病的山羊,想必也已病愈,不再寻食药草。而他“赵冷嘴”当做“汤药”,卖一锭银子一酒杯的饮羊水,不过是把原来吸储在老柞木饮羊槽里的药草汁,一点一点的浸泡了出来。可时间一长,老柞木饮槽子里的药草汁被浸泡净了,饮羊水自然也就慢慢的没了药性。
    3、诡计多端
    饮羊槽里的饮羊水,失灵没了药性。不仅断了“知草堂”的财路,更令“赵冷嘴”担忧的是,他的名声将由此一落千丈。为扭转这种局势,“赵冷嘴”想出了一个相当歹毒的损招。
    “赵冷嘴”暗中把“大肚子病”患者吃过的饭菜重新炒汇,交由车夫每日赶着马车进山,专门送给哑巴羊倌吃。他要让哑巴羊倌和羊群再染“大肚子病”,逼着山羊再去寻食药草,使饮羊水再生药力。
    “赵冷嘴”有个独生女,名叫沉香。自幼丧母,由奶妈抚养长大。心地善良,天真无邪。见车夫每天进山给哑巴羊倌送饭,便央求父亲应允,跟着坐车进山去玩。
    头几次进山,沉香被羊圈里的腥膻味熏得干呕直想吐。可几回过后适应了,她慢慢的,居然喜欢上了这群欢蹦乱跳的山羊和憨厚老实的哑巴羊倌。尤其是有一天,她烧了一大锅水,让哑巴羊倌洗净头脸一看,居然是一个浓眉大眼,鼻直口方的英武汉子。看着直让沉香脸红心跳。
    沉香每天进山,在羊群里倌嬉戏玩耍,好不开心。可不料有一天,在山里遇上了县太爷的公子“小霸王”,由此惹下了大麻烦。

    县太爷的公子“小霸王”,是一个游手好闲的浪荡公子。终日声色犬马,寻欢作乐。这天“小霸王”牵狗架鹰,进山打猎游玩。正碰上沉香拿着食盒到山坡上去给哑巴羊倌送饭。“小霸王”拦住沉香调戏道:“呦,原来是‘知草堂’的小美人沉香呀,我还以为是遇上狐仙了呢。看看,知我打猎肚子饿,特意给我送饭来了……”
    沉香见是县太爷的公子,早知他的恶名。便想绕过去躲开他。可“小霸王”却苦苦纠缠,不肯善罢甘休。他先是抢过食盒,狼吞虎咽的吃光了里面的饭菜。之后,便动手动脚的调戏沉香。
    沉香一再躲闪,想寻隙夺路而逃。可“小霸王”看着秀色可餐的沉香,早已心痒难耐。就像老鹰捉小鸡,一阵围追堵截,便把沉香扑倒在山坡上。
    沉香拼命挣扎呼喊,向停留在山下羊圈旁的车夫呼救。可这里到羊圈隔着两道山湾,车夫根本听不到。见此情景,“小霸王”更加肆无忌惮,饿狼似的扑到沉香身上,发狠的撕扯着沉香的衣裙。

    恰这时,正在山梁上放羊的哑巴羊倌,发现“小霸王”欺负沉香。便赶紧用长柄抛叉叉起石块猛地抛向“小霸王”,正好砸中“小霸王”的后背。“小霸王”疼得一跃而起,还没闹清是咋回事,第二个石块又到,砸得他“哎呦”一声又弯下腰去。不等“小霸王”挺起腰,就觉得后背上跟敲鼓似的,一个又一个石块,接连不断的砸过来。直砸得“小霸王”鬼哭狼嚎,抱头鼠窜,连滚带爬的逃跑了。
    这长柄抛叉,乃是哑巴羊倌放羊的专用工具。每遇调皮不听话的羊离群跑单帮时,他就会用抛叉扠起小石块或土坷垃抛过去,挨了砸的羊便会怪怪的回归羊群。日久天长,哑巴羊倌练就了百步穿杨的本领。今天看见“小霸王”欺负沉香,情急之下,他正好用上了这手绝活。沉香得以逃过此劫,对哑巴羊倌自是感激不尽。此后对哑巴羊倌的爱慕之情,是与日俱增。
    沉香每天进山,心如淌蜜,流连忘返。可“赵冷嘴”却是终日忧心如焚,焦急不安。他把脖子伸得跟白老鹳似的,盼着哑巴羊倌和羊群染病成疾。可直直过了一年有余,“赵冷嘴”也没能再从那个老柞木饮羊槽子里,取到治愈“大肚子病的”灵丹妙药。而偏偏就在这个时候,县太爷的公子“小霸王”竟然得了绝症“大肚子病”。
    县太爷派管家到“知草堂”,把“赵冷嘴”请来府上,给公子诊治。怎奈因饮羊槽里的饮羊水失灵,“赵冷嘴”对这“大肚子病”也已是束手无策。
    县太爷眼见着公子日重一日,渐渐病入膏肓。便问公子可有什么愿望。不想这“小霸王”命都快没了,还花心不死。居然提出想和“知草堂”的“赵冷嘴”之女沉香成亲。
    本来,因“赵冷嘴”不能治好公子的病,县太爷早就抱有成见,已积怨在心。心说,前些日子不止一个“大肚子病”,在“知草堂”治愈。可轮到我的公子得了这个病,你“赵冷嘴”咋就治不好了呢。恰遇公子提出这一愿望,一语点醒梦中人。由此,让县太爷想到了一招妙棋。损是损了点,可这一招说不定能救自己公子的命呢。
    让沉香去跟快进坟墓的“小霸王”成亲,如此荒唐的事情,“赵冷嘴”自然不会答应。可县太爷仗着自己大权在握,一手遮天。岂容“赵冷嘴”说个不字。他先让师爷在暗地了串通几人,以“知草堂”售卖假药敛财为由,把“赵冷嘴”告上公堂,投入大狱。然后再去“知草堂”对沉香威逼利诱。沉香是个孝女,为救父亲出狱,只好答应跟“小霸王”成亲。待到“赵冷嘴”被放出大狱,爱女沉香已和“小霸王”拜堂成了亲。见生米已成熟饭,“赵冷嘴”被气得大病了一场。

    “小霸王”虽说是如愿以偿的把沉香娶进府,可他已是骨瘦如柴,肚大如鼓,躺在床上,连动都不能动。所以这所谓成亲,也不过是一种形式罢了。沉香进得府来,被做丫鬟一样使唤。整天的给“小霸王”喂饭饮水,端屎端尿。没出俩月,竟然被传染,也得了“大肚子病”。
    看着沉香得了“大肚子病”,县太爷不由暗自得意,心说此计成矣。他立刻派管家去“知草堂”,把沉香得病的消息报给“赵冷嘴”。县太爷心想,你“赵冷嘴”总不能眼看着自己的女儿得病而见死不救吧?可你女儿在我府上,要想救她,料你也不敢扔下我的公子不管。
    然而,县太爷是自作聪明,枉费了心机。因那饮羊槽里的饮羊水失灵没了药力,“赵冷嘴”对自己女儿沉香,也照样是无能为力。
    不久之后,“小霸王”油尽灯枯,一命呜呼。县太爷盛怒之下,重翻旧案,又把“赵冷嘴”抓进大狱,治以重罪。并查抄“知草堂”,罚没了“赵冷嘴”的全部财产。同时,县太爷嫌得了“大肚子病”的沉香是个累赘,便把她扫地出门,给扔到了大街上。
    4、奇迹再现
    身患重病的沉香,流落街头,无家可归。多亏遇上原“知草堂”的车夫,把她给送进山,安置在哑巴羊倌的窝棚里,总算有了着落。
    哑巴羊倌把沉香当成公主似的伺候着,山羊们也争相钻进屋里到炕沿旁“咩咩”的“问候”她。哑巴羊倌赶着羊群上山放羊时,便把新生的两个小羊羔留在窝棚里给她做伴解闷。
    虽说死神在步步逼近,可沉香有羊陪伴,又有哑巴羊倌的殷勤关照,她感到日子过得很开心。可后来,却发生了一件让她伤心欲绝的事情。两只给她做伴的小羊羔,被她传上了“大肚子病”。为此,她感到很愧疚,赶紧让哑巴羊倌把小羊羔抱回到了母羊的身边。她的那颗心被那两只生病的小羊羔牵动着,终日忐忑不安。沉香连睡梦里都在担心,唯恐两个可爱的小生命因她而夭折。可让人意想不到的是,三个月后,两只得了“大肚子病”的小羊羔,竟在不知不觉中病愈,欢蹦乱跳的跟着羊群上山吃草去了。沉香这才得以解脱,去了一块心病。

    一年后,县太爷换任,“赵冷嘴”被放出狱。“知草堂”早被官府变卖易主。他听人说,得了“大肚子病”的女儿沉香,被县太爷扫地出门后,已被车夫给送进山里的哑巴羊倌那里。按病情和时日算来,女儿沉香恐怕早已不在人世了。可等他进山后,却发现沉香竟然还奇迹般的活着。并且“大肚子病”已经痊愈,居然能够下炕洗衣服做饭,料理家务了。
    父女相见,劫后重逢,沉香好不感动。可“赵冷嘴”却两眼直勾勾的盯着女儿,只顾追问她病是啥时开始好转的,是不是喝了老柞木槽子里的饮羊水。这让沉香感到好生纳闷。她从父亲的眼睛里,看到的不是对女儿重获新生的惊喜,而是在流露出狼一样贪婪的目光。
    偏这时,“赵冷嘴”情急之下,一不小心说走了嘴。又把他让哑巴羊倌吃“大肚子病”人的剩饭剩菜,企图让哑巴羊倌和羊群再次染病的事,给露了出来。让沉香不由大吃一惊,连着打了几个冷战。
    当初,沉香见父亲让车夫每天给哑巴羊倌送饭,还以为是父亲宅心仁厚,怜贫惜孤,特意给哑巴羊倌改善生活呢。没想到父亲用心如此险恶。她意识到,父亲连连追问她是不是喝了饮羊槽里的饮羊水的事,绝不是出自对女儿病情的关心,肯定是贪心又起,另有图谋。因此,无论“赵冷嘴”怎样追问,沉香只是茫然的摇着头,一言不发。看看暂时不能从女儿嘴里问出什么,他便急匆匆的回了县城。
    回去的路上,他一直在想,开始他把“大肚子病”患者吃过的饭菜让车夫天天送进山给哑巴羊倌吃,可哑巴羊倌和山羊却一直没能旧病复发。因此也就没能让饮羊槽里的饮羊水再生药力。而女儿患病后住进山里,却出人意料的发生了奇迹。这让“赵冷嘴”兴奋不已,可他又咋也琢磨不出这其中的奥妙所在。
    其实,这事要是放在今天,解释起来就简单了。哑巴羊倌和他放的羊因得过“大肚子病”并已痊愈,都有了抗病力,所以不会轻易再染此病。可那两只新生的小羊羔因免疫力低,跟沉香在一起时便被传染上了。而母羊从羊羔的气味上便可辨别出羊羔是得了“大肚子病”,便会想方设法去寻食药草,再通过奶水把药喂给羊羔,使其病愈。这个阶段,母羊喝水时,就会把嘴里余存的药草汁,不经意的漱到饮羊槽里。从而,饮羊槽里的饮羊水便又渐渐恢复了药力。沉香正是通过喝恢复了药力的饮羊水,治愈了“大肚子病”,从而发生奇迹,才得以死里逃生。但沉香不想把这个秘密告诉父亲,她怕父亲会为满足自己的贪欲,而给无辜的山羊带来伤害和灾难。可“赵冷嘴”最终还是猜测到,定是那饮羊水又恢复了药力,让女儿从死神手里逃脱出来,获得了新生。

    尾声
    第二天不等天亮,“赵冷嘴”便雇了一辆马车,带着木桶,重返山里。他想把恢复了药力的饮羊水运回县城,再次当做独家炮制的“汤药”出售,让“知草堂”东山再起。可等“赵冷嘴”来到山里一看便傻眼了,原来就在这一夜之间,哑巴羊倌和女儿沉香,已经赶着羊群拔寨而去。
    后来,在大山里出现了一个专为穷苦百姓送药治病的“羊仙姑”。一旦哪家有了病人,夜里便会在门口的墙头或窗台上出现一瓦罐汤药。病人喝下这罐汤药,就如吃了仙丹神药,是药到病除。据说曾有人看到过,这个送药的是一个穿一身雪白羊皮的姑娘。有人说这是经过多年修炼的山羊成了仙,来到人间施仙药,救助得病吃不起药的穷苦之人。所以,人们便把这个专给穷苦百姓送药治病的姑娘,叫做“羊仙姑”。逢年过节,人们还都在自家门口,上供烧香,拜谢这位施药救人的“羊仙姑”。
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