索命狗

    1、怪事
    八月十七这天早上，姜茂财打开大门，一只脚刚刚迈出门槛，不知从哪里冲过来一条野狗，流星般朝着他砸了过来。姜茂财急忙一闪身，野狗劈砸在了大门上，只听“咚”的一声，便被狠狠反弹回去。身子重重地撞在拴马桩上，随着腰胯间脆脆的骨折声响，一口鲜血喷了出来，全部喷在了姜家大门上。野狗吭都没吭一声，气绝身亡。
    “这狗挺胖，也挺怪，至死都没吭一声，通体焦黄，没一根杂毛，这是狗吗？”闻声出来的牛厨子一边拖着死狗一边自言自语地说着，猛一抬头，不由愣住了，“老爷，你看！”
    顺着牛厨子的手指，姜茂财抬头看去，只见自家大门上，那条野狗喷出的那口鲜血腥气扑鼻，竟然喷成了一个通红的血字——犬！
    “赶紧擦掉！”姜茂财皱着眉头，吩咐一声，转身回了院子。
    “难道是这两年总杀狗要遭报应？”姜茂财边走边想，走进了卧房。
    老伴儿董春月刚刚从床上坐起来，一见丈夫进来，顿时泪流满面，泣不成声。
    “怎么了？”姜茂财急忙走过去，扶住老伴儿。
    “我刚才作了一个梦，梦见咱那苦命的孩儿了。孩儿浑身是血，紧紧地抱着我，一个劲儿地说：‘娘，今年中秋一定要杀24条狗，把那24张狗皮烧给我，要不然我冷。’”
    董月春说的苦命孩儿是她和姜茂财唯一的儿子姜宝衡，老两口中年得子，视为掌上明珠，要星星不敢给月亮，姜宝衡就在唯我独尊的环境中长大。可谁知他的命偏偏不长，16岁那年他醉卧荒郊，被十几野狗撕了个稀烂。打那后，董月春便视狗为永世仇人，见狗打狗，买狗杀狗。特别是每年中秋，她都让狗贩子陆小星送来16条狗，当庭杀死，然后和下人们一块儿吃肉渴汤，这样才觉得像出了一口恶气。马上又到中秋了，她当然还要当庭杀狗。

    “已经杀了这么些年了，有多大冤仇也该解了，我看今年就别杀了，而且，今天又发生了怪事儿。”姜茂财说着把早晨的经过说了一遍。
    “怪不得刚才梦里咱那孩儿让我劝劝你，说你好像不同意杀狗，原来你真的变了心了。”董春月说着眼泪又淌了下来，“你要怕我就搬出去，我就是死也要杀狗祭奠我儿子。”说完，真的要往外走。
    姜茂财急忙拦住她：“你要干什么！我只是说说想法，又没说非要不杀，既然你不同意，那咱们就还按往年的习惯——杀！”
    “不成！今年必须要听我儿子的，杀24条！”董春月说着，吩咐了下去。
    姜茂财低叹一声，走出卧房，慢慢踱到了客厅。门一开，一个身着黄衫的老者走了进来：“茂财兄，一向可好？”
    姜茂财一愣，急忙拱手还礼：“你是？”
    “茂财兄真是好记性，我是你的老朋友伍明全呀！这些年一直在外看阴阳弄法事，今天转回家乡，这不回来看看老友嘛！”

    姜茂财拍了拍脑袋：“瞧我这记性，伍兄请坐，我叫人上茶。”
    “不必了，我还有事儿，马上就走。”伍明全突然皱起了眉头，“茂财兄，我看你印堂发暗，愁眉不展，是不是有什么难言之隐呀？”
    姜茂财长叹一声：“把早晨的怪事儿以及老伴儿的梦境什么的说了一遍，伍兄，你快帮我指点迷津，这是不是有什么征兆？”
    “茂财兄，恕我直言，狗你是万万杀不得的，如果你明晚再杀狗……”伍明全说着站了起来，手在桌上按了一下，头也不回，转身离去。
    “伍兄！”“伍兄！”姜茂财急忙追了出来，可院子里空空如也，根本没有一个人影。
    “老爷！”这时，牛厨子风风火火跑了过来，“怪事儿了，早晨那条死黄狗不见了。”
    死黄狗！姜茂财浑身一颤，这么突然反应过来，刚才那个自己什么伍明全，他的容貌太像那条死狗了，而他又一身黄衫，难道……想到这儿他急忙转回屋，不由呆住了，桌子上，那个伍明全按过的地方，竟然是一个血字——犬，和早晨大门上的那个血字一模一样！
    “老爷！”这时，董春月大步流星走了进来，“老爷，陆小星来了，我答应了，明天晚上一准儿保证24条狗！”
    “咱们别杀了，你看！”姜茂财说着指了指桌子。
    “什么呀？我看看！”随着话音，满脸横肉的陆小星横着膀子撞了进来，“腾”“腾”“腾”来到了桌子前。
    姜茂财呆住了，因为他清清楚楚地看到了，就在陆小星走过来的一刹那，桌子上的那个血字竟然瞬间消失得无影无踪。
    “哪有什么呀，就是有什么有陆小星在，你还怕啥呀！杀！”董春月大声说道。
    “对，不管它啥东西，我是一刀一两，两刀一双！”陆小星说道。
    “对！”姜茂财也来了血性，他一拍桌子，“杀！”
    2、祸事
    说杀就杀。中秋之夜，姜茂财和董春月把全宅的下人全部集中到庭院里，摆好桌椅，摆上数十盏灯笼，照得满院通明。那24条狗就扔在院子当中，等着董春月一声令下，就由陆小星亲自动手杀狗。
    眼看时辰已到，董春月抬起手：“给我动……”
    “手”字还没等出口，一个人拉住了他的胳膊，正是那个伍明全。伍明全边拉边劝道：“嫂夫人，众生平等，狗也是命，还是高抬贵手吧！”
    董春月一皱眉：“你是谁？凭什么拦我？”
    “我是你家的贵人，我拦你是要救你。”
    “你到底是谁？”姜茂财“腾”地站了起来，“我根本就没一个叫伍明全的老友。”
    “来人，给我把他赶出来！”董春月一拍桌子，“陆小星，赶紧杀！”
    伍明全二话没说，“呼”地一下站起来，一把扯过董春月，像扔稻草一样把她扔到后背，拔腿就跑。
    众人顿时愣住了，姜茂财第一个反应过来，他怒吼一声，操起一把刀就追了过去。眨眼间，他们便一前一后冲出了姜宅。

    众下人这才回过神儿来，“呼啦啦”站起来，准备去追赶抗走夫人的人。而此时，陆小星早已开了杀戒。陆小星杀狗与旁人不同，他既不用刀也不用绳，而是用木桶，他在庭院里摆上几只一人高的木桶，桶里装满滚开的热水，把活狗扔进去，然后死死按住桶上的盖。活狗在热水桶里拼命挣扎，等它烫死之后，全身的毛也都甩了个一干二净。陆小星收拾起来更为方便。陆小星刚把一条狗扔进木桶，旁边那23条狗同时嚎叫起来，猛地挣开了绳子，一齐撞向了众人。众人大惊失色，急忙四散而逃。23条狗收脚不住，直直撞向了整摆的灯盏。只听“噗”的一声，灯油泼到狗身上，灯火点燃了灯油，23条狗变成了23个火球。23条狗惨叫一声，像没头的苍蝇一样乱撞起来，23个火球冲进了前后两院主要房间，眨眼间，气派的姜宅便被雄雄大火吞噬。
    火光映红了大半个天空，也拉住了姜茂财的脚步，他猛地停下来，扭头望去：“怎么好像是……”

    那边，伍明全也停住了脚步，他把已经吓得半死的董春月放在地上，看了看姜茂财：“茂财兄，我把嫂子还你了。我一再劝你不要杀狗，可你偏偏不听，今天晚上就是你家的死劫呀！现在劫数已过，你们可以回去了！”
    “你站住！”姜茂财看着径直离去的伍明全吼道，“你到底是谁？你到底想干什么？”
    “我只想报答你！”伍明全说完之句话，便消失得无影无踪。
    姜茂财也不追赶，他急忙搀起董春月，连背带扶，好不容易回到了家。大火虽然已经扑灭，可眼前的姜宅，只剩下了砖头瓦砾，断壁残垣。夫妻俩呆呆地站在那，看着这仿佛做梦般的变化，一句话也说不出来。
    毕竟是富户，朋友也多，很快，一家大户朋友便把姜茂财夫妇接了过去，劝慰了半天，安顿两个人休息。
    董春月又惊又吓又累，早已沉沉睡去。姜茂财轻轻叹了口气，挨着床边坐了下来。突然，董春月醒了，她一把拉住丈夫的手：“我又梦见咱那苦命的孩儿了，他抱着我哭，说他不能帮父母重建家宅了，他只能干着急，求咱们别上火。他还说……”
    “他还说什么？”姜茂财焦急地问道。
    “他说……那个伍明全不是人……”
    3、难事
    姜茂财一愣：“伍明全不是人？是什么？”
    “咱那苦命的孩儿说，那个伍明全就是一条恶狗的阴魂。当年就是它带领那些野狗要了咱那苦命孩儿的命的。他还说，那是一条索命狗，咱这家这是犯了狗煞，他要要咱俩的命。咱那孩儿让咱们杀那24条狗，就是破它的狗煞的，所以虽然咱宅了烧了，可咱俩平安无事。咱那苦命的孩儿叮嘱我，让我告诉你，那条索命狗还会来的，而且会骗你，叫咱们一定不能上当。而且他告诉咱们明天要做一件事儿，这样就可以彻底破了那条恶狗的狗煞。”
    “我的孩儿哟！”姜茂财顿时老泪纵横，顿足捶胸。
    第二天，姜茂财便开始清理断瓦残垣，准备重建家园。毕竟是多少年的心血，一夜之间付之一炬，任何的心理上都无法接受，所以当天晚上，夫妇俩拒绝了好朋的再三挽留，坚持着在断瓦残垣间搭起了一个窝棚，住了下来。
    日落月升，四周寂寞。突然，一个熟悉的身影出现在两个人的面前，正是伍明全。
    “你们是不是要去庄外三棵柳那儿？”伍明全开门见山问道。
    姜茂财心头一动，可脸上却毫无表情：“你条野狗，赶紧给我滚，我不会上你的当的！”
    伍明全呆愣了一下：“不错，我的确不是人而是一条狗，可我并不是要害你们呀！”
    “我儿子不是你害死的吗？”董春月狂吼着，“昨天晚上，要不是你把我抗跑了，我家会乱作一团没人救火最后烧成一把灰吗？你这不是害我们是干什么？”
    “我是我求你们。找24条狗弄死，今天晚上去庄外三棵柳，都是你们的那个儿子在梦里告诉你们的吧，其实他是想害死你们！”

    姜茂财夫妇俩愣住了，半天，董春月狂吼一声：“你放屁，我儿子怎么可能害我们，要害我们的是你！”
    “我真的是要救你们。”
    姜茂财盯着他：“我是人，你是狗，你为什么要救我们？”
    “因为你救过我的命！”伍明全说完，讲起了当年的经过……
    10多年前，姜茂财一个人去外地走亲访友，在一个陌生的村落里，见一伙人正围在一起，叽叽喳喳地议论着什么，便好奇地走了过去。只见人圈里是一个狗贩子，他的面前是一条黄色的母狗，母狗跪在狗贩子的前面，磕着头，眼泪骨碌碌滚落着。姜茂财连忙询问是怎么回事，原来那个狗贩子收了那条母狗，在这里准备买给一个酒馆的时候，母狗竟然磕头流泪起来。狗贩子还是头一次碰到这样的事情，众人也觉得新奇，便一块儿围观。姜茂财二话没说，取出五两银子，交给狗贩子，让他放了那条母狗。那条母狗仔仔细细看了姜茂财一眼，向他磕了一个头，转身离去。而那条母狗当时正怀孕在身，她就是伍明全的母亲，后来生下了伍明全。而伍明全一直铭记姜茂财的救命之恩，所以这次姜家要遭大难，他先是化成黄狗示意，随后又化成人形点拨，最后见点拨无效，只能抗起董春月引起姜茂财以便他们不会葬身火海……

    “我儿子是不是你害的？”
    “是！其实你儿子生前就是一个恶人，他尤其残害我们狗类，见狗杀狗，手段残忍，所以他命丧狗嘴之下也是命中注定，就是我不去带头也还有其他的狗带头。”
    一句话说中了姜茂财心底的事儿，他清楚，儿子生前的确不择手段残害狗类，他曾经多次劝说过也不见效，他甚至气得说儿子早晚要遭狗报应，没想到真的死在了狗嘴下。他呆了一会儿：“你走吧！”
    “不，我就是来救你们的，你们万万不能去庄外三棵柳呀，你们的儿子那是要害你们！”
    “你放屁，谁的儿子能害他的爹娘！”董春月说完，大步流星离开了窝棚。
    伍明全一见姜茂财也要离开，急忙拦住他：“你无论如何不能去！”
    姜茂财心思一动，如果这条恶狗想害人的话，自己留在这儿拴住他岂不正好救了老伴儿的命，所以他停住脚步：“你说我儿子为什么会害我们？”
    “你儿子现在已经被魔控制了。”
    “魔？”
    “对，他死于野狗之口，属于横死，所以必须要拉到他的替身也就是新的横死的，他才有机会转世重生，而他本身就是被人拉去作了替身，现在受人控制要多找几个替身，他实在找不到那么多，就开始骗起了你们。”
    姜茂财暗暗冷笑一下：“你以为我会相信吗？！”
    突然，一阵急促的脚步声传来，牛厨子气喘吁吁地跑了过来：“老爷……大……大事不好了……”
    “怎么了？”姜茂财“腾”地站了起来。
    “夫……夫人……她……她让人杀了……”
    伍明全低下了头：“她是自愿赴死的！”
    4、憾事
    董春月是牛厨子发现被人杀的。
    东家遭了火遇了难，一时半会也不一定重整家园，而牛厨子还要吃饭，所以他一大早便外出去找新东家，等他翻山越岭回来的时候，已经是晚上了。牛厨子走到庄外三棵柳的时候，已经累得牛喘如牛了，这时候他突然听到一声微弱的呼救声。他顺着声音找过去，在草丛中发现了倒在血泊里的董春月，他急忙抱起董春月，问是谁害了她，可董春月只张了张嘴便停止了呼吸。牛厨子放下董春月的尸体，急急忙忙回庄里来报信儿。
    “是你！是你害了我老婆！”姜茂财一把抓住伍明全，两个眼睛要喷出火来，“要不是你拦着我，我老婆她会死吗？！”
    “要不是我拦着你，现在躺在那儿就不是董春月一个人了，而是你们两个。”伍明全看着姜茂财，“你还想不明白吗？晚上去庄外三棵柳，是你儿子要害死你们的阴谋！”
    “不可能，我儿子怎么可能害他的亲生父母？”
    “可是他不想永远做横死不能重生的孤魂野鬼！”
    “我不信，不许你胡说八道。”

    “你可以不信，但有一件事儿必须要告诉你，你也必须要按我说的办。你儿子还会找你的，还会给你出主意，明天晚上你说什么也不能去庄外坟地，要不然，谁也救不了你。明天我就不来了，你一定要记住我的话呀！”伍明全说完，拜了几拜，消失了。
    伍明全消失后不久，悲痛交加的姜茂财迷迷糊糊地睡着了。儿子姜宝衡出现了他的梦里，还有老伴儿董春月。他们告诉他他已经中了伍明全的诡计，伍明全见不能两个人一块儿害掉，便拦住他害死了董春月。伍明全的阴谋是不会停下来的，所以必须要除掉他，明天晚上姜茂财必须去庄外的坟地，那样才能真正消失掉伍明全这个索命狗。并一再叮嘱姜茂财一定要去。
    一觉醒来，原来是个梦。姜茂财刚刚把梦境回忆齐全，伍明全又出现了，他一再劝说姜茂财无论如何也不能去，又给他出了一些主意，见姜茂财无动于衷，最后长叹一声，消失在了夜色之中。
    毕竟是横死，不能久留，况且又无久留之处。第二天，董春月的尸体就葬在庄外坟地。等一切打理完毕，已是傍晚，姜茂财把一直跟着忙碌的牛厨子叫到跟前，取出五两银子：“按着咱这的规矩，横死人下葬头夜亲人必须夜里去送纸，可我实在太累了，你就替我代劳吧。你买二两银子的香纸，那三两你就打点儿酒壮壮胆吧。”说完，脱下自己的外衣给牛厨子穿上，离老远一看，还真像姜茂财亲自去了。

    牛厨子捏着银子，欢天喜地走了。牛厨子前脚刚走，姜茂财后脚便悄悄跟了上去。一直跟着坟前，只见牛厨子左瞧瞧右看看，慢慢向最里面的那座坟子走去。
    突然，牛厨子惨叫一声，木头一般倒在了地上，后背深深插入了一把刀。
    一个黑影从暗处跳了出来，正是陆小星。他看着趴在地上的牛厨子，恶狠狠地说：“姜茂财，昨天晚上我朝你老婆要那24条狗钱，她说啥都不给，我就要抢她的首饰，她竟然敢挠我，让我一刀要了她的命。反正一不做二不休，我知道你今天要来烧纸，所以就把你也了结了！”说完，伸手去翻牛厨子的尸体。
    牛厨子猛地转过身来，陆小星吓得惊叫一声，还没等做出什么反应，牛厨子的两只大手已经钳子一样死死掐住了他的脖子，直到他气绝身亡，两个人才“通”的一声倒在了地上。
    看着两具尸体，姜茂财愣了，如今自己不是按照伍明全的建议让牛厨子来了，那么现在倒在这儿的只能是自己。他额头青筋蹦起老高：“姜宝衡，你给我出来！”
    “爹！”随着一个低低的声音，姜宝衡出现了。
    “你说，你是不是想害我？你娘是不是也是你害的？”
    姜宝衡没有看他，点了点头：“其实那个野狗伍明全没有骗你，我一直就是想要你和娘的命，所以这一切都我的设计的计策，可是被他一次次破坏。我被人控制着，必须要凑足两个替身，我实在没办法，只能这么做。我娘过来后也知道我要害你，可为了我，她和我一块儿骗你。爹，我对不起你！我只是为了能重新转世。”
    姜茂财心头一动，上前一步：“孩子，还让爹做啥？”
    “去死！”姜宝衡恶吼一声，双手狠狠地掐了过来。
    就在这时，一双臂膀猛地伸到了姜茂财的前面，狠狠挡住了姜宝衡的手，为姜茂财避开了这致命的一击。
    原来是伍明全。
    姜宝衡一愣：“你……你今夜不是要去转世吗？”
    “我就怕我的恩人上了你的当，所以我放弃转世的时辰来救恩人，果然我没有白放弃！”
    姜茂财两眼喷火：“姜宝衡，你……你娘你害了，你需要的两个替身已经够了，现在已经死了三个人了，你为什么还要害我？”
    姜宝衡眼里含泪：“爹，我要害你是因为我只有今夜抓到一个替身我才能转世，我这次是为了我自己！”

    姜茂财呆住了：“啥？你还不能转世？那你再找替身呀！”
    “已经晚了，我只有一次机会，所以我必须要有百分之百的把握，所以我选择了你。可刚才让伍明全把这次机会给化掉了，我……转不了……而且，我是死在狗嘴下，就是别人帮我，也只有死于狗的人才能替我！”
    姜茂财摇着头，痛苦地挪来挪去，看着牛厨子倒在地上的尸体，狠狠跟了一脚：“我刚才真不该骗你穿我的衣服，要不然现在是不是可以把你弄死给我儿子做替身！”
    “你做吧！”随着一声狂吼，牛厨子竟然跳了起来，从背上拔出那把刀，反手狠狠捅进了姜茂财的心窝。
    姜茂财满脸都是笑：“牛厨子，你小名是不是叫狗子？”
    牛厨子一愣：“你问这干啥？”
    “我谢谢你！”姜茂财说完，心满意足地闭上了眼睛。

    姜茂财死了，他的魂和姜宝衡站在那，看着挣扎着往坟志外走的牛厨子：“刚才那一脚我就发现他没死，所以让他给我一刀，现在我也是横死了，儿子，你可以转世了！”
    姜宝衡默然无语。
    伍明全呆呆地看着姜茂财：“我放弃了转世的机会，就是为了报答你为了让你不死，可你，你却为了你这个连狗都不如的儿子主动送了命，你，你对得起我吗？”
    姜茂财看着伍明全：“我知道我对不住你，可我们是人呀，你是狗，你们不理解人类的！”
    “什么不理解呀，其实众生是平等的。可在你们人类的心里，人和其他动物从来就没平等过！”
    “别生气了，从今以后，我一直陪着你，直到你转世。”姜茂财说着看了看姜宝衡，“儿子，你可以转世了。”
    “转什么世呀？！”姜宝衡几步跑到一个院子前，使劲儿拍着院门：“青儿，快开门呀，按照你的意思，我把我爹我娘全骗来了，我家的家业也搬来了，有人可以照顾你了，也有家业可用，现在你可以嫁给我了吧？快开门吧！”
    姜茂财一下子僵在了那儿：“你……你原来是为了这个目的？”
    姜宝衡仿佛没有听见，依然拼命地砸着喊着。
    暗夜里，传来沉重的叹息声。