阴差

    清乾隆年间，安次有个叫田百万的富人，不但有买卖，还有一个银号。这天，银号印了一批银票，下人抽出一张十串钱的银票请他察看。
    突然，门外有人喊他。银号外边是大街，周围全是商号。田百万把银票放在桌上，出去一看没人，以为听错了，准备回去接茬看银票。可是，银票不翼而飞，怎么也找不着了。大伙儿急忙帮着寻找，田百万说：“算了，别找了，以后如果有人兑换这张银票，把他带到我那里得了。”
    一晃几个月过去了。这天，有个石匠来兑换银票，伙计一看，正是田百万丢的那张，赶紧把他带到了田百万那里。田百万暗暗叫怪，忙问石匠姓甚名谁，哪里人氏，以何为业，哪来的银票。石匠眉头立刻皱成一个疙瘩，瓮声瓮气地说：“这是我给人家打磨挣的！”
    打一盘磨最多挣一二百文，除了冤大头谁也不会给这么多钱！石匠问他银票是真是假，田百万说：“真的。”
    石匠理直气壮地说：“真的你就兑换，审贼似的这是干吗？”
    田百万道歉说：“你别生气，因为这张银票丢得有点蹊跷，我想弄个明白。”接着，把经过说了一遍。
    石匠一听原来是这样，便把火消了，说：“我给阴曹地府打的磨，阎王爷给的钱！”

    田百万仰天大笑：“活人谁去得了阴曹地府呀，纯粹是胡扯！”石匠说，他的话句句是真，一点假没有。田百万忙问石匠怎么到阴曹地府去的，石匠不慌不忙，把经过说了。
    数日前的一天傍晚，石匠从外乡打磨回来，觉得很饿，恰好前边有个卖烧饼的，便过去买了两个。刚咬两口，来了两个差官。胖子说：“走，跟我们打磨去！”石匠可怜巴巴地说：“明儿吧，今儿太晚了。”瘦子说：“瞎对付什么？这是公事，误了你担待得起吗？”石匠很不愿意，嘴一撅说：“再急，也得容我给家里捎个信呀！”
    胖子不耐烦了：“捎什么信，上边催命似的，你赶紧跟我们走吧！”石匠恐怕受到责罚，就乖乖跟着两个官差走了。

    走的都是生路，石匠不由得嘀咕起来：“常年外出给人打磨，这块儿都走遍了，怎么不认识这条路呀？”胖子答：“闹那么明白干啥，老老实实走你的就是了。”石匠赶紧把嘴闭上了，心想，怎么不是去呀，给官差找什么别扭啊！
    走了一会儿，仨人来到一个县城，穿过几条街巷，来到一个衙门前面。差官叫石匠在门口等候，他们到里边去禀报。过了一会儿，差官把他叫了进去，里边有个官员十分威严，旁边站着一个手拿棍杖的衙役，吃人似的，凶得厉害。石匠吓得脑瓜皮都麻了，急忙下跪磕头。官员问他是不是石匠，石匠慌忙说是。官员严厉地说：“这里有盘磨，限你三天打完，打好了多给钱，打不好当心罚你！”石匠说：“老爷放心，小人一定竭尽全力把磨打好。”
    官员点点头，让差官带他到磨房去了。磨跟炕似的大得出奇，磨眼比人腰还粗。差官帮他抬开磨扇，一股浓重的血腥味儿钻进鼻子，石匠禁不住说：“怎这么腥呀，磨什么了？”
    胖子狠狠瞪了他一眼，说：“好好干活，别瞎打听！”
    石匠说：“好好好，我当哑巴行了吧！”说完，就开始打磨。
    他忙活着，两个差官就在一边看着。三人吃在一起住在一块，时间一长就熟了。瘦子知道石匠对他很不满意，解释说：“我不是不告诉你，是因为这里有规矩。”胖子告诉他，这里是阴曹地府，法度极严，触犯就遭严惩。石匠听后吓坏了，忙向两人起誓，不乱说乱道。
    田百万伸脖瞪眼，听得头发根发麻：“好家伙！你这不是整个一阴差吗？”石匠点头微微笑了笑。田百万忙问那盘磨是磨什么用的，石匠说：“磨人使的！”
    阴曹地府的刑罚相当严酷，有的刀劈，有的油炸，有的火烧，有的被磨成肉泥，田百万一想黏糊糊的血汤子就浑身发冷。石匠告诉他：“差官说了，磨打好以后，先磨三个人。第一个是宰牛的胡秃子，第二个是官衙里的邢云河……”石匠说到这儿，故意停下不说了。田百万问：“刚说两个，那第三个呢？”
    “第三个人好像是你。”
    “妈呀！怎么是我？”田百万吓得魂都飞了。
    石匠说：“两年前的八月十五那天，你好像犯什么事了！”
    原来那天，田百万杀了一个人。过去，田百万是做古玩生意的，后来才回家改行。这年八月十五，有个叫杨文玉的伙友突然到他家来。杨文玉买到奇珍异宝，发了大财，田百万打酒买菜，设宴款待。席间，田百万问他能否拿出宝贝让他开开眼，杨文玉二话没说，打开箱笼将珍宝取了出来。那些珍宝美不胜收，举世罕见，田百万登时起了坏心，慌忙与他喝酒庆贺。杨文玉酒量本来就小，加上田百万巧言相劝，很快醉成一摊烂泥。田百万找来一条绳子将他捆上，抱到后院扔到井里。没想到如今阴司要用石磨把他磨了，吓得他骨酥肉麻，忙问石匠怎么从地府回来的。

    石匠说打完磨，官员把银票给他，就叫差官把他送了回来。当时正是深夜，外边很黑，石匠走到门口一看，大门紧闭，里边还有哭声，刚要叫门，差官说：“别叫门了，我送你进去吧。”石匠怕给他添麻烦，刚要拒绝，差官把他从门缝推了进去，扔在了床上。石匠睁眼一看，妻子满脸泪痕，忙问出什么事了，妻子说他已经昏迷不醒好多天了。
    田百万嘱咐说：“我杀人这事天知地知你知我知，千万不要跟别人说。”田百万暴富以后，人们议论纷纷，官府至今对他存有疑心，如果这事传扬出去，肯定招来灭顶之灾。石匠十分乖巧，安慰说：“老爷放心，这话除了您，跟谁我都不说。”
    田百万拿出三百两银子，叫他做个小买卖，石匠不要，田百万说：“拿着吧，以后如有短缺，可以随时找我。”

    时间不长，胡秃子和邢云河死去的消息就传了出来。胡秃子脖子长疮，邢云河浑身溃烂，全是疼死的。田百万估计，俩人死完就该他了，忙在后院腾出静室，摆上杨文玉的牌位，焚香上供，忏悔祷告。
    这天，田百万正在忏悔祷告，发现桌案下边有人，掀开桌帘一看，原来是石匠。田百万大吃一惊，忙问怎么跑这里来了，石匠哈哈大笑说：“我不是石匠，是京城神捕史金钟！”
    田百万杀完杨文玉后，其家属就把他告了。和杨文玉同来的还有一个人，那人也亲眼见他到田百万家里去了。可是，官府查无证据，始终没有破案。县官恐怕上面责罚，忙到京城将神捕史金钟请来。田百万阴险狡诈，但是迷信鬼神和因果报应。史金钟武艺高强，足智多谋，抓住了他的弱点，偷来银票进行兑换，编故事给他施加压力。胡秃子和邢云河的死也是史金钟设计演的戏，没想到田百万十分恐惧，慌忙设立暗室忏悔祷告，史金钟藏到暗室桌案下面，得到实情。田百万禁不住说：“一个堂堂的神捕，竟然用这种方法骗人，太歹毒了！”
    史金钟哈哈大笑：“不用这种方法怎么掌握你的罪行！”官法如山，田百万知道进去就没好，慌忙求饶说：“放了我吧，要钱给钱，要产业我给产业！”
    史金钟“呸”了一声：“杀人偿命欠债还钱，做什么美梦呀！”拿出锁链将他锁住，带去见官了。