花狸奇缘

    早些年，滹沱河漕运繁忙，在饶阳县境内东西支沃一带住着这么一户人家，一对靠打鱼、摆渡为生的夫妇，带着一个八九岁大的孩子过活。
    不过这孩子不是他们的儿子，而是他们的弟弟。更奇怪的是，这孩子虽然是渔民的孩子，却始终学不会游泳。这是件很令人奇怪的事，所以村里的长辈都不允许他起大名，说那样不吉利。因为他的头发少且黄，所以村里人就给他起了个外号叫“小秃”。
    村里人常常开这孩子的玩笑，有人说他是后妈生的，有人说他是捡来的，要不怎么会这么小，和他哥差那么多？小秃每次听到这话都很难过，渐渐他成了一个闷闷不乐、性情忧郁的孩子。
    转眼间小秃已长到十七八岁，到了谈婚论嫁的年龄。可是家里实在太穷，没有哪户人家肯将自己的女儿嫁给他，他常常一个人坐在河边发呆。
    一个夏天的晚上，月明星稀，小秃一个人坐在船头上纳凉。坐了一会儿，正要起身打算回舱睡觉，突然听到身后传来一阵脚步声。他回头一看，不觉得眼前一亮。

    月色下，跳板上走过来一个年轻姑娘，臂弯里还挎着一个花布包袱。姑娘举止端庄，看上去好像大户人家的千金小姐。小秃心里不禁有些纳闷，“都这么晚了，这姑娘怎么会到这里来……”想到这里，小秃忙上前问道：“姑娘你——”只见姑娘缓步上前道了个万福道：“大哥，我是来这儿投奔亲戚的，可是找了一天也没找到，天这么晚了也没处投宿，我能在你这里借宿一夜吗？”
    小秃的心不禁有些慌乱，因为船舱很小，只能容下一个人，况且孤男寡女的……
    姑娘好像看出小秃为难，便说：“大哥如果不方便，我就走吧。”小秃忙上前拦住说：“天都这么晚了，况且你一个女孩子能去哪里，还是在我这里住吧。你住里面，我在船头待一夜好了，反正我也是要看船的……”姑娘面露喜色，从包裹里拿出一个面饼递给小秃说：“大哥，你吃个饼吧，这是我自己烙的……”
    小秃不好意思地接了过来，两个人就坐在船头一边吃一边聊。小秃从来没有吃过这么好吃的饼，竟然全没了困意，不知不觉中，两个人已聊到鸡叫三遍。这时候姑娘起身说：“大哥，今晚真谢谢你了，可时候不早了，我要走了，要不天亮了让人看见多有不便。”尽管小秃舍不得她走，却不知道怎么开口挽留。
    到了白天，小秃依旧忙他该忙的活计，可却总是一副心不在焉、精神恍惚的样子，心里总是想着昨夜来投宿的那个姑娘。一天就这样迷迷糊糊地过去了。到了晚上，小秃坐在船头发呆，看他那样子像丢了魂儿似的。
    可令小秃高兴的是，又到了昨晚那个时候，那熟悉的脚步声再次响起。小秃抬头一看，欣喜不已。夜色中走来的还是那位姑娘。小秃忙迎上前去，关切地问：“姑娘，你的亲戚找到了吗？”姑娘失望地摇摇头，小秃只好安慰她说：“别太着急，明天接着慢慢找吧。只要一天找不到，你随时都可以来我这里。”姑娘客气地一再道谢。
    这晚船头的风有些大，小秃忙把姑娘让进舱里。两个人不知不觉又聊了一夜，舱里的油灯也亮了一夜。鸡叫三遍的时候，姑娘又告辞走了。
    如此一连十来天，姑娘夜夜来和小秃相会，找亲戚的事却搁到一边不谈了，小秃也没多问，只是夜夜盼着姑娘早早到来，晚晚地回去。这段日子，小秃也像换了个人似的，全没了往日的忧愁，干起活来也好像有使不玩的劲儿，脸上总带着笑。他的变化终于被细心的嫂子发现了。
    当天晚上，小秃嫂子早早吃了饭，然后来到窗前，撩着布帘观瞧。快到半夜的时候，她惊讶地发现一个年轻漂亮的姑娘上了小秃的船。
    第二天一大早，嫂子就来问小秃，把小秃问了个大红脸。嫂子问那姑娘是哪里人，小秃也说不上来，嫂子的脸一下阴了下来……
    第二天晚上，那姑娘又来了，好像在岸边的草丛里先放了一件什么东西，然后才顺着跳板径直走到小秃的船上。接着，小秃船上的油灯便亮了。小秃嫂子等了片刻之后，蹑手蹑脚地来到那片草丛，把那个小包袱拿走了。
    鸡叫三遍，姑娘又起身告辞，两人真是难舍难分。当那姑娘走出船舱来到岸边时，低头一看，头不禁“轰”的一声大了……

    昨晚明明把那东西放在了这儿，怎么不见了呢？她焦急地找了好久都没找到。她叹了口气，又返回到小秃的船上。小秃见姑娘去而复返，也很吃惊，忙问：“怎么又回来了？”姑娘红着脸说：“我想好了，反正亲戚找了这么多天也没找到，我不走了，干脆和你一起过日子，你能娶我做媳妇吗？”
    听姑娘这么说，小秃又惊讶又高兴。天亮之后，小秃就带着姑娘来见哥嫂。小秃哥自然是喜出望外，嫂子却一脸疑云，可看着小秃和丈夫那么高兴，也就没好开口阻拦。
    小秃就这样成了亲。
    小秃媳妇又贤惠又能干，不但把家收拾得井井有条，把小秃也照顾得周周到到，哥嫂十分满意。

    一转眼，已近隆冬，天气一天天冷起来了，最后滹沱河都封了，打鱼和摆渡的活儿都没法干了，小秃两口子只好收拾东西回家去住。小秃的嫂子突然想到自己藏起来的那个包裹，便偷偷把它带回了家，藏在了一个很隐秘的地方。
    这天，小秃媳妇收拾家务，见到了角落里放着一个满是灰尘的破风箱，心一动，便想：“人们都说我做饭做得快，要是把这个风箱修好了拿来用，做饭不是就更快了吗？”想到这里，她便把那个风箱搬到院子里，用笤帚扫去外面的灰尘，打开了里面一看，眼前一亮，顿时一阵狂喜。
    原来自己朝思暮想、一直寻找的东西竟然在这里。
    她赶忙把那张小花狸皮收了起来，装作什么也没发生，照样操持这个家，只是不停地给小秃做衣服，做了一件又一件，棉的单的都有；鞋子做了一双又一双，还常常忙到深夜，眼睛都熬红了。
    小秃劝她不用这么着急，可她就是不肯停下手里的活儿。直到一天晚上，她突然流着泪对小秃说：“我也出来这么长时间了，得回去一趟了，山高路远的，不知什么时候才能回来……”
    小秃惊慌不已，他拉着媳妇的手，也跟着伤心落泪。媳妇继续说：“如果我半年以后没有回来，你就到一个叫黄花山的地方找我吧……”漫漫长夜，两个人说不尽别离之情。
    第二天小秃醒来时，媳妇早已不见了踪影。
    自那以后，小秃整日吃喝不下，干什么都没力气，像丢了魂一样，人也瘦了一大圈。
    嫂子其实早已明白，小秃媳妇应该是个异类，但看着她并不伤害小秃，所以一直没拆穿她。如今她负情走了，所以嫂子把想说的话说出来劝慰小秃，可小秃却怎么也不肯相信。
    半年之后，媳妇没有回来。小秃再也沉不住气了，便对哥嫂说要去找媳妇。哥嫂也拦不住，便给小秃买了一匹马，带了一些盘缠，打发他上了路。
    当初媳妇只是说她住在黄花山，可这黄花山到底在哪里，他也不知道，只好信马由缰，四处寻访。
    时间一长，带的盘缠用完了，他便把马卖了，换了头骡子，骑着骡子，腾出一些钱来做盘缠继续找；又过了些日子，盘缠又用光了，不得不把骡子卖掉，买了头驴，又腾出些钱，骑着驴继续找；又过了些日子，盘缠又用光了，还是没线索，他只好把毛驴也卖了，用卖驴的钱做盘缠接着找。
    春去春又来，小秃已出来好几年了，可还是没找到黄花山，他成了一个流浪的乞丐。
    很多年就这样过去了，当年的小伙儿已变成了一个须发斑白的老翁，可他还是不肯放弃。
    这年的秋天，小秃正在一个避风的土墙根儿下晒太阳，路边来来往往的人很多，忽然，他听到两个老妇人说黄花山求签如何如何灵验，小秃顿时精神一振，一骨碌爬起来，三步并作两步追上前问：“大嫂，你们说的黄花山在什么地方？”
    两个妇人见是蓬头垢面、衣衫褴褛的叫花子，白了他一眼说：“你一个叫花子，打听这个干什么？这是人们进香还愿的宝地，告诉你也没用！”

    小秃兴奋得心都快从嗓子眼跳出来了，他哆哆嗦嗦地说：“求你们了，两个好心人，你们就告诉我老叫花子吧!”其中一个妇人见小秃可怜，便抬手指着东南面的一座大山说：“就是那儿!”小秃连道声谢都忘了，连跑带颠地向那座大山奔去。
    可是到了大山跟前他却傻眼了。山陡得很，没有一条通往山上的路，爬也爬不上的。小秃急得坐在地上大哭起来。
    隐隐地，小秃好像听到半山腰有人在喊：“是姑老爷吗？”小秃抬眼往山上一看，见是一个小童子在对自己说话，便连忙答道：“你是喊我吗？”
    小童子说：“请你稍等，我马上接你上山。”说着便扔下来一块手帕，让小秃蒙在头上，闭上眼。等小秃再睁开眼时，人已到山上了。
    那个小童子带着小秃穿过一排亭台，终于见到了山门的主人。小秃不禁大吃一惊，因为这人就是自己的妻子。可奇怪的是，几十年过去了，妻子还和从前一样，一点都没老。小秃也顾不了许多，扑上前去抱住妻子放声大哭起来……

    妻子丝毫没有嫌弃他，掏出手帕给他擦泪，然后让小童带他去山上的温泉洗澡换衣服。
    洗漱整理之后，两个人坐在一起牵着手诉起离别之苦。小秃说：“现在我变成了一个老头子，你却还是这么年轻，咱们夫妻怎么还能般配呢？”妻子说：“丈夫到什么时候也是丈夫，我怎么会嫌弃你呢……”妻子牵着小秃的手，带他来到后山的一块峭壁之上，放眼望下去是一条奔涌咆哮的大河。突然，妻子一把把小秃推了下去……
    紧接着，妻子又从身后揪住小秃的衣服把他拉了回来。小秃被妻子这一惊一吓丢了七魂六魄，出了一身冷汗，转过身来说：“你可把我吓坏了，我这么大岁数可经不起这样的惊吓!”
    妻子却很高兴地说：“事办完了，咱们回去吧!”
    回到房中，妻子让小秃洗了脸，并让他照照镜子。小秃一照才惊奇地发现，他不再是个老头儿，又回到了他们刚结婚时的年轻样子。
    妻子笑着说：“河边的惊吓就是帮你度过成仙的最后一关，这一吓是让你脱去肉体凡胎，成仙了。不过，你要是不千里万里地跋山涉水来找我，也不会有今天。我们本就是一对虔心修炼的花狸，可是当年，因为我成仙心切，去莲花池偷吃了菩萨的两尾金仙鱼。后来，事情败露，你不忍我受罚，替我顶了罪，所以才被打入人间，永不能得道。但自从你被罚之后，我常常偷偷去看你……也许是上天的旨意，让我与你在凡间做了一场夫妻，但更是你深念着我们这场夫妻情意，才又让你重新回到我的身边，有机会脱了凡胎。”
    菩萨面前，只有真情感动天地，虔诚才是最宝贵的修行……