从前，有一座观音庙，从这庙修完以后，就没用过。深更半夜里面有个女人哭喊，说的话听得清清楚楚：“我死得好苦啊——我死得好冤啊——”一直闹到鸡叫才散伙。一传十，十传百，就是大白天也没有人敢到这里来了。
这一年又赶庙会，雇来的戏班子没地方住。掌管庙会的就把这几十号人安顿在这个庙里，他想着这么多人，应该不会有什么事。
这帮戏子听说这里闹鬼，都吵着要换个地方。只有一个唱红脸的戏子胆子一向很大，他说：“鬼闹他的鬼，人办人的事儿，谁也碍不着谁！你们不住，我自己去住”说完就带着他唱戏的那套行头去住下了。
这天晚上，唱的是关公过五关斩六将的戏，散了戏，戏子妆也没卸，独自来到庙里。已经是一更天了，他点上一盏小油灯，对着镜子一看，嗬！身穿绿色战袍，脚蹬夫子靴，左手拿着一本书，右手拿着青龙堰月刀，往椅子上一坐，简直象活关公！
为啥不脱衣服睡觉呢？其实这戏子虽说胆子大，可毕竟还是有点怕。想看看到底会发生什么事。可是座到半夜，一点儿鬼的动静也没有。
渐渐地，他觉得有点困，正想卸妆睡觉，忽然看见西南角的地砖一动，冒出一股青烟来。他立时打了个寒颤，再看，青烟在半空中化成一个劈头散发，穿一身白衣服的女鬼。
这可把戏子吓坏了，瞌睡也没了，呆呆坐着，也不知如何是好。
女鬼向戏子飘来，越来越近……戏子心都快跳出来了，差一点就要逃跑。
在离戏子三尺远的地方，女鬼一下子跪倒，磕了三个头说：“小女子拜见关圣爷爷！”
戏子这才吐了口气，感情是这女鬼把自己当成关公了。想到这，胆子就壮了三分，开口问道：“你是何方女鬼，为何不转世投胎，却在这庙中弄鬼？”
这女鬼又磕了三个头说：“小女子冤死在这里已经十年了，因为一直想着报酬雪恨，所以未能投胎。今日万幸遇到关圣爷爷驾到，请关圣爷爷为小女子伸冤！”
戏子晃了晃手中的青龙堰月刀，又说道：“你这女子家住哪里？姓啥名准？被何人所害？快快禀来，待本圣替你报仇雪恨。若有虚假，刀下决不留情！”
这个女鬼又磕了三个头，就把被害经过从头到尾地哭诉起来：
小女子是山东人氏，名叫张菜花，家中原来父母双全，还有一个哥哥。有一年家乡闹水灾，庄稼淹没，房倒屋塌，想活命的都外出逃生。就在那一年，我哥哥闯关东去了，我爹娘年老有病，连冻带饿，也先后死去厂，撇下我这个一女孩子无依无靠，那咋过呢？我就大着胆子，穿着男人的衣服，一路讨饭，直奔东北方，想去找哥哥。
那是十年前的春天，一天晚上，我路过这里，天已经黑了，我看见到河边有人在烧火烤野兔子肉，我闻到香味，饿得实在受不了，就走过去向他们讨要。那三个壮汉都是打猎的，他们不肯给我吃，我就准备走了，谁想到，这里面有个人看出了我是女儿身。他们就起了歹心，对我动手动脚。我刚要呼喊，他们用毛巾把我的嘴塞住，把我衣服脱光，又丢到河里洗，洗完捞上来，三个男人就开始欺负我。事后，他们又用用绳子把我勒死，埋在这里。后来这里又盖庙了。
小女子从没做个坏事，却如此冤死！恳乞关圣老爷给我做主啊！
这个戏子听完女鬼的苦诉，心里想：我演了一辈子关公戏，就得象关公一样为民除害，就说：“你可知道那三人的姓名吗？”
那女鬼菜花就把凶手的姓名说了出来。戏子都记在心里。这时，公鸡叫了一声，女鬼向戏子又鞠躬，然后化作一股青烟，钻到地底下去了。
第二天，戏子就向来听戏的村民打听，果然有这三个人，当年都是猎户，如今还是猎户，他们都还来听戏呢。戏子这才知道，女鬼的诉说都是真的，他立志要为女鬼鸣冤。
心里有了这个念头之后，他感觉自己精神一震，演关公更像了。台下的看戏的，包括戏班子里一起唱戏的，都夸赞他一夜过去，唱戏的功夫大涨。还有人调侃，是不是女鬼给他教戏了。
戏子，沉默不语。
当晚，戏演完后，戏子向当地一个富户借了一匹马，他也不脱戏服，就上了马。众人看他威风凛凛，坐于马上，青龙偃月刀拿在手中，那神情，犹如关公再世。不少乡民当场就跪下来磕头。
戏子驰马往大道上奔去，乡民们不知道他要干什么都跟了过去。
一直跑了十几里路，来到了县衙。这时正是半夜时分，县衙门前一个人也没有。戏子下马，跑到鸣冤鼓前，“咚咚咚咚”敲起鼓来。
这一阵鼓声，不但惊醒了县太爷，也惊醒了县城的百姓。围观的人越来越多，但是所有人都搞不行是怎么回事。一个戏子，手拿大刀，身着戏服，这时干啥？莫非是疯了？还是真的关公显圣？
县太爷慌慌张张升堂审案，只见堂下走过来一个手拿大刀，身着戏服的人，再仔细一看，是关公！县令也搞不清怎么回事，正要开口问，却听那人说：“特为鸣冤而来，快跟我走！”
戏子说完就出了衙门，上了马，在前面带路。
县令还是不清楚怎么回事，不过，到了这份上，也由不得他了，万一是真的关公显圣鸣冤呢？还是跟着去一趟吧。于是也带着一班衙役也跟着去了。
深更半夜，浩浩荡荡几百人就到了那座庙外。戏子把其他人都拦在门外，让县令一个人进庙。
庙里，那女鬼又出来了，戏子让女鬼把冤屈再向县令诉说一遍。县令听完之后，不太相信，就让人进来，在墙角挖，挖了五尺深，果然挖出一具女子的尸骨。县令这才相信，让人找那三个人，恰好他们也在看热闹的人群里，很快就被带了进来。
经过女鬼当场对质之后，三人很快承认了强奸杀人的事实。县令当场判三人腰斩之罪。
女鬼得以鸣冤，向戏子和县令施礼，然后青烟消散，去地府报名投胎去了。
戏子从这之后，再也不演戏了，那把青龙偃月刀却一直留在身边，每当摸到它，就会想起那激动人心的一夜。