清朝初年，沧州城里有个姑娘，名叫平姐。平姐家中贫穷，父母年老多病，长到二十多岁，尚未出嫁。为此，她常常暗中对着神灵祷告：
“敬愿早日得到一位佳婿，以便奉养父母，寄托终身！”
一天，平姐在巷口买胭脂花粉，遇到一位衣装华丽的少年。那少年死皮赖脸地盯着她，一会儿，要替平姐代付钱钞；一会儿，又主动要送平姐回家，甚至油嘴滑舌，动手动脚。平姐先是害羞，低着头不理不睬，弄得急了，忍不住怒骂一顿，转身跑回家去。
平姐回到家中，把遇人调戏的事告诉父母。父母连忙赶到巷口，那人早已无影无踪。向周围的街坊部居打听，奇怪的是，都说从未见过那么个人。
当晚，平姐关门闭户，准备早点睡觉。可是，刚刚脱鞋上床，就见白天遇到的那个少年，突然出现在眼前。仔细一看，穿着一身更加华贵的衣服，显出一副笑嘻嘻的殷勤样子，平姐心中暗想，自己大概遇到了鬼魅。但是，她既不惊恐喊叫，也不理睬对方，只是悄悄从床边抓了一柄裁衣服的剪刀，紧紧地握在手里，躺在床上，假装睡去，静观动态。
那少年见平姐紧紧握着剪刀，吓得不敢走近床前，便站在离床两步的地方，用尽花言巧语、甜言蜜语，千方百计地引诱劝说。然而，平姐仿佛是个聋子，静静地躺在床上，充耳不闻，无动于衷。少年见无机可乘，一副垂头丧气的样子，倏地不见了。
过了一会儿，那少年又出现在床前，又手捧着一个精美无比的梳妆匣。他把匣子放在桌上，对着平姐打开匣子。只见，匣中满满的，全是珍珠宝贝，什么夜明珠，猫儿眼，祖母绿，红宝石……简直样样俱全，应有尽有，光彩夺目，价值连城。少年把珠宝一样样地从匣中取出，又一件件的摆开在床边向平姐介绍它们的珍稀之处。可是，平姐依然静静地躺在床上，微闭双眼，好像视而不见，无动于衷。后来，少年悄悄地离开了平姐的房间，直到天快亮时，才重新回来。他看见，平姐还是紧握剪刀，静静地躺着，仍然是无动于衷的模样！
这时，少年激动万分：“我等您整整一夜，您竟然连一件珍宝也没有碰过，真让人感佩敬重。再见了，姑娘！”说着，转身就走。
“慢！”平姐忽然坐起，严厉地质问，“我问你，世上的姑娘千千万万，你为什么偏偏选中我来引诱呢？”
少年回答：“因为，您常常暗中祷告，说希望早日得到一位佳婿，所以，我以为您是容易引诱的！”
“那么，你现在为什么又要走呢？”平姐问。
“因为，一个人如果能够不为金钱所动，那么，她决心不愿去做的事情，就是神仙也无法改变，何况像我这样的鬼魅呢？！”
果然，那位少年是个鬼魅！