诡秘接生婆

    康熙年间,扬州府江都县有一富人姓赵,名衡德。话说这做布匹生意发家的赵衡德,自发家以来,乐善好施,周济穷人,五乡四邻人人称道为大善人。可这赵衡德虽家财万贯,菩萨心肠,有一心愿却多年未了!年近五旬,妻妾取了四房,膝下无一子女,眼看后继无人。
    这多年来赵衡德求医问药,也无任何效果。直到去年,有一名方士游历至此,走投无路的赵衡德求方士指点。这方士画符一道,命其悬于妾室卧房纱帐之上,开粥棚济人一年,方可有子嗣。赵衡德一一照办,次年妾室便有了身孕。
    这天夜半,妾室出现了临产征兆。赵衡德即命人传车夫赵三,吩咐赵三速去请接生婆,快去快回。人命关天,赵三也不敢耽搁,套上马车驰出府去。这赵三赶车功夫了得,可就爱喝上两口,这夜黑风高,趁着赶车的空当他拿起酒囊袋喝上两口以驱寒意。酒水下肚,赵三忽然感觉有些倦意,眼前模糊,心里直犯嘀咕:“这平时喝两坛都不曾醉过,这是甚酒?怎如此醉人?”待他擦了擦眼细看眼前路,不好!这车可是往城外走!他旋即回过神来,拉紧缰绳,掉转马头。这马儿突然嘶叫起来,抬起前蹄,不听赵三使唤,似是受了惊吓,硬是将赵三抛出车去,直挺挺地撞在路旁一棵槐树干上。赵三眼前一黑,晕了过去。
    待赵三醒来,顾不得浑身是痛,扶树站起,寻见不远处马车尚在,心里舒了口气。这时一阵冷风吹过,打醒了他。他猛地一拍头,“呀!我可莫误了事。接生婆还没找来呢!”说毕起身正要走。“小兄弟莫急,这才二更。”赵三借着灯笼微光,循着声音看去,那黑黝的大树干后,站着一老者、一老妇,这要是不仔细看,可不晓得有人。“甚时候了还不急?赵府接生婆未请到,人命关天的大事!”赵三急急地说。这老者抬头看了看天,说:“小兄弟莫慌,我这内人恰是接生婆,我俩刚到附近接生了一个孩子。这天将降大雨,槐树下避不了人,不知可否顺道进城,也顺便帮赵府接生?”赵三看了看天色,这夜确是要降大雨,婆子也还没请到,这再去请又不知要误多少时辰。他借着灯笼微弱的光仔细打量了暗处的两人,两人双双着黑衣,老妇头戴斗笠遮脸,面皮青幽生冷异常,但见老者面目无歹色。“能接生就成。”赵三顾不得那么多,匆匆应允。三人齐齐上了马车,急匆匆往赵府驰去。
    赵衡德心急如焚,于府门口来回踱步,闻巷口马蹄声渐近,急忙上前迎接。“快,快,快!”待三人下车,也未问老者是谁,迎了接生婆就往妾室房中去。管家请老者于偏厅喝茶。
    接生婆没来时,房中妾室痛得直呻吟。见接生婆进屋,房中丫环端水的送巾的齐齐去准备。接生婆进了内房,门便从里面关上,丫环老妈子都不得进。接生婆进了屋,屋里反倒没了声响,半晌静得出奇。赵衡德这可急坏了,在内堂里来回走动,叫人传了老妈子来,急急便问:“情况如何?”老妈子答:“婆子进去门就关上了,房里也没了声响,我等又不敢多问。”话音未落,两丫环扶了妾室的近身丫环进屋,这近身丫环惶惶恐恐道:“老爷,太太……太太……恐怕没有命了。”老妈子一听急了:“快说!快说!”“我……我见房中没声响,唯恐太太有个三长两短,便在窗纸上戳了个洞往房里看,那……那婆子两手正掐着太太肚子,像掐人脖子似的。我吓得出了声,她回头看我,她……她,面目都没有。”此语一出,堂中所有人皆愕然。另一眼尖的丫环说:“那婆子进门时,我见她是踮脚走路,就觉得奇怪,站不稳似的。”这老妈子听这一说,吓得跌坐在了地上:“这……这可是死人哪!我娘说死了又怨气重的才尸身不腐,死人走路才踮脚!”话毕,人人皆恐惧,这管家早已面无人色,身子发抖,踉跄往外走:“我去请张道人。”屋里众人皆了无主意,赵衡德更是慌乱万分,自言自语道:“我多年来行善积德,怎料竟引来恶鬼?”

    不久,张道人进了屋,他途中已向管家了解缘由,直接找赵三,问明事由。赵三也不敢欺瞒,将来龙去脉一一陈述。张道人听毕,说:“槐树自古有‘鬼’树之称,二更,又在槐树下,怕是不干净的东西。再者,这来物尸身不腐,定是怨气十足。”赵衡德双膝跪地,叩头道:“道长救命,救我妻儿啊!”张道人五指一拢,几指一掐,随即说:“我算了一卦,房中来物怨气太重,乃是用怨气镇住了你未出世孩儿。如若怨气未消,天色一亮,你妻儿皆上黄泉路!不过这前因后果,事有因由,先救人性命要紧,速速领我去。”管家即在前引路,赵衡德,丫头,老妈子,匆忙随去。
    到了妾室房门口,张道人踹门而入,众人害怕皆往后退。只见那房中老妇,上身倾斜,两脚踮起,似是尸身用尽所有力气掐那妾室腹中孩儿,口中发出细细碎语:“父债子偿,父债子偿!”声音沙哑骇人。那张道人急急画符一道,口中大喊:“切莫害人!”大步流星,将符贴于不腐尸身后背。

    张道人立马退出房外,对赵衡德说:“这不腐尸身掐你妾室腹中孩儿,可见怀有深仇大恨!我也只是暂时镇住她,如有魂魄,我可将其打散,可这只是具尸身,灭其形而灭不了魄,怕是后患无穷!这解铃还须系铃人啊!”
    正当这时,那随老妇而来的老者,不知什么时候,站在众人身后,说:“三十年前的事,你忘了吗?”那声音凄厉震人。
    原来,赵衡德年少时干了一件不为人知的事。三十年前,赵家家徒四壁,赵父赵母连给儿子娶妻的钱都没有。听闻当时去京城做布匹生意十分赚钱,赵父赵母硬是东挪西凑,凑了些钱让赵衡德进城做生意。赵衡德进了京城,在茶馆里受了设局诈骗之徒引诱,将所有货资赌输一空,别说做生意,连回去的盘缠都没有。赵衡德想到家徒四壁,自己而今辜负父母,犯下大错,无颜面回去见家人。他行如朽木,又累又饿,晕倒在郊外树林里。正迷糊之际,忽然草丛中发出细碎声。他以为是什么害人之物,探头看去,是一老妇在草丛中小解。这老妇必定是未察觉草丛中有人。待妇人站起,赵衡德定睛一看,只见她手腕和脖子上,闪闪发亮,是金子!手上还挎一包袱,想必也是值钱物什。
    赵衡德顿时心生横念,这荒郊野地的,外人也发现不了。想到这,他三步并做两步,猛地将老妇扑倒。这老妇刚站起走两步,被这突如其来袭击吓呆了,浑身发抖。赵衡德便骑压在老妇身上,夺取手镯往身上一塞,正要取项链时,不远处小路上传来一老者唤声:“好了没有?”赵衡德吃了一惊,万万没想到还有一人,他心里突突地跳,生怕这老妇答应,忙抓起身旁的石头就往老妇头上砸去。这老妇双手反抗,来掐赵衡德脖子,赵衡德直看着唤声方向,手拿着石头一直不停地砸。半晌,他满头冷汗地停下了手,低头一看,那头颅几近肉饼,辨不清面目,这才掰开那掐他脖子的手,站起身子。他本无意害人性命!此时也吓得不轻。见那老妇掐他脖子的双手直愣愣虎口朝上举,他项链也不敢取,抓起老妇包袱就跑。后来,他找了个四下无人之地,打开包袱,见有五十两银子,即用这些银子在京城做生意至发家。那手镯他一直不敢动用,藏于书房至今。
    说到此,那老者满目皆悲:“当年我与内人赶路,不想遇到这等祸事。那天我将内人尸身驮回家中,装好棺木,设好灵堂,夜里内人居然托梦于我,嘱我莫葬其尸身,待找到残害之人报丧命之仇,方可安息。这些年你膝下无后,皆是我内人捉了来你家投身的小魂,直至去年你纱帐内设符,并有积德,才至今有子。可这也保不了能出生!”
    眼见即将天亮,房中妻儿命不久矣。张道人在旁朗声说:“这怨不是不可消,只是取人什么,还人什么。”赵衡德起身跑进妾室房中,跪于老妇尸身前,说:“年轻时我少不更事,犯下大错。而今我愿听从官府惩办,并将家财散尽周济穷人。我用上等棺木,找好福地厚葬你尸身,求你放过无辜妻儿。”并命人取来当年抢来的手镯,赵衡德咬破手指滴血其上,以示血债血偿。赵衡德小心翼翼,将那带血的侧开口手镯套在那尸身手腕上。
    鬼使神差,那直愣愣掐着孕妇肚子的双手,居然轻轻安然地放下了!管家命人将尸身抬入棺木,刚安放好,见那面皮由黑变烂,仅剩幽幽白骨一具。这老妇怨气已消!
    不过半晌,屋里传出小妾的呻吟声,一声婴儿的啼哭迎来了鸡叫。
    赵衡德去县衙自首,秋后被问斩于街市。

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