牡丹精

    东晋年间,有一户姓沐的人家,为了逃避战乱,举家迁至会稽。刚到会稽的头一年,沐家便产下一名公子,公子取名一个风字。
    沐家原系洛阳大户,偏安南方之后,虽比不得什么“王谢人家,可共天下”,也算薄有积蓄,家境殷实,一家老少,其乐融融。
    一眨眼的功夫,十年岁月匆匆去了。公子沐风满十这年,沐老爷子眼见北归无望,于是便在会稽置了豪华新屋,算是正式定居。新屋入伙这天,沐老爷子亲自于新庭廊前种下一株牡丹,牡丹原产故都,以此,亦算是聊慰这帮渡江遗民,一番忧乡思国之意矣。
    那株牡丹原本长势喜人,枝深叶茂,就是整整五年,迟迟不见开花。惹得沐老爷子唾口直骂:“这等蠢物,倒是白白费了一番心思”,沐老爷子打算铲了再植。孰料,竟被他家公子沐风拦了下来。
    这一年,沐风刚满十五周岁,沐风公子不仅长得神清骨秀,倜傥风流,而且性格也是十分的温婉娟雅。沐公子素有名士之风,平时无甚喜好,惟独嗜花如命。众芳之国,尤好牡丹。于是,当日傍晚,沐公子便着人将这株养了足足五年有余的牡丹花盆,移至书房。自此以后,每日里,但见他不是临窗素描,就是凝神相望,倒也自得其乐,不胜悠哉。
    好景不长。某日,有一黑猫无故闯入,仆人争相呼喝,棍棒相逐,谁料那肥硕之货干脆直接跳入花盆,一时,将那牡丹花木,踩了个支离破碎。当其时,沐风公子正在十几里外的学堂听课,忽然心肌绞痛,忙惊跳而起。回到家中,果见那一地的枝叶狼藉,一时痛哭失声,竟然昏厥当场。

    从此沐公子竟一病不起,卧榻数月。后,幸有家中仆人,将那盆残枝败叶的花木重新修剪,悉心浇灌,不待来年,那株牡丹竟果然再发新枝,甚至新长出的枝叶比原先的还要更加茂盛。那呆公子这才不药而愈的好了起来。
    只是,自从那场病以后,公子对那株无花牡丹,竟越发比以前更加痴迷了。
    及长,公子十九。沐老爷子作主,为他娶了一房妻室。那妻室知书识礼,容颜娟丽。大婚这天,一家老少,欢天喜地,那对少年夫妻也新婚燕尔,琴瑟和鸣,相安无事。谁料想,就在公子洞房花烛之后的第二天,那株牡丹又一次枯萎了。
    眼瞅着那盘生机盎然的花木一夕之间,枝叶凋萎,沐风公子肝胆俱裂。痴痴几日,不食不饮,如丧考妣。自那以后,竟再也不愿与那娟丽美妻同床共枕了。那株死去的花树,果然渐复生机。
    如此一来,沐老爷子心急如焚。老爷担心沐家绝后,连忙请了法师前来卜问。那法师一来便在屋前屋后一连观了三天三夜,到第四天凌晨,法师这才具实相告:“无它,原系牡丹成精,惑了公子本性呢。”闻此言,沐老爷子面面相觑,骇然大惊。商议之下,未免打草惊蛇,决定趁公子外出之际,再行毁灭妖物。

    果然,第三天,那公子就来与父辞行。公子曰,自己约了一干同窗好友外出郊游。公子神色略显古怪,行前,竟有依依不舍之意,并再三叮咛,其间更有“务必珍重”语。
    公子前脚一走,沐老爷便急忙命人将那妖邪之物搬了出来。众人七手八脚的将那盆已经长有丈余高的牡丹花木,连同硕大花盆一块儿放置于一堆高高的柴禾之上,眼睁睁的看着那堆葳蕤枝叶燃烧,看着它在熊熊的大火之中化为灰烬……
    可,怪事出现了,也就那天起,那位外出的沐公子从此音讯杳无。打听他的同窗,都说,那天郊游属实,然而,由始至终,并不见他参与。
    沐老爷子只此独子。于是,年年派了家丁,不远万里四处寻访,几年下来,万贯家财耗了一半,然而那个人,仿佛人间蒸发,再无踪迹。
    一转眼,又过了几年,这一年,会稽一带遭逢百年不遇的暴风雪,那场暴风雪一直下了大半个月。暴风雪将沐公子原先的那间书房压坍塌了。
    到春天,雪化了,天暖了,在那堆废墟的瓦砾之间,不知何时,也长出一株奇怪的牡丹花木。起初众人并无留意,谁知,那花木虽无人经管,却长势泼盛。不出四月,就开出一红一白,两朵新花。那两朵花各有面盆大小,香气馥郁,妖艳无比。
    家人大惊,连忙着人挖掘。果然,在刨掉花木之后,那公子豁然就躺在那树的下面,一条条根须,锦带一样,紧紧与他缠绕。而最堪称奇的是,那公子虽死去多年,依然衣冠完整,玉面光洁,面色红润,宛如重生。

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