庙神指路
话说河东以南，中条山以北有一座庙，叫池神庙。始建于唐朝，是历代君王朝拜池神必到之处。庙建在高处，脚下便是雾气氤氲，举世闻名的河东盐池。
南宋中期，由于赋税沉重，晋南常有农民起义，又赶上连年大旱，当地百姓生活艰苦，民不聊生。于是就有附近村民到池神庙，跪拜庙神，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。一时间池神庙香火不断。
这天天还未亮，赵武就到池神庙拜神。母亲瘫痪在床，地里颗粒无收，成人的赵武和小他三岁的兄弟赵文靠给盐池卖苦力维生。谁料近来母亲病重，无钱买药续命，只好上庙祈福，希望感动天神。
赵武跪在庙神灵庆公的神像前，嘴里倾诉母亲的善良不幸，说到动情处，竟独自落泪，好在庙内仅他一人。赵武倾诉完毕，擦拭眼泪欲走，突然听到神像处传来威声：“且慢！”
赵武惊恐地回过头。看到灵庆公纹丝不动，眼睛怒睁，盯着他看。赵武心里一慌，跪在地上，磕头如捣蒜。
“汝家不易，余俱知晓，感尔之孝心，故显真身，指予道路。天机不可道外人，附耳以听……”
盗盐送神
赵武回到家中，把池神庙灵庆公显灵告诉老母和兄弟赵文，二人皆唏嘘不已。赵文忙问：“灵庆公怎么说呢？”赵武眉头紧缩，说道：“仙人原话，池中盐运至牌位，必生银两犒劳。”赵文一惊：“仙人这不是叫我们盗盐，可知他要盐巴何用？”“这个灵庆公没讲，只说子时运至。”赵武心里忐忑不安。
盐是官府掌控的物资，一直以来，就是官盐横行，且质贱价昂。于是出现了与官盐相对的私盐，贩卖私盐者冒着极大的风险，一经官府发现，必命丧黄泉，尸体悬挂于城门示众。然而为了巨大的利益，贩盐者依然趋之若鹜。
河东盐池四周筑有禁墙，叫拦马短墙。深夜还有盐司派出的兵巡逻驻守。赵武赵文兄弟不顾母亲的阻拦，下定决心，盗盐救母。
当天深夜，赵文赵武来到盐池脚下，翻越拦马短墙后借着月光探路。兄弟俩白天在盐池做苦力，故轻车熟路。不一会儿，就摸到存放私盐的仓库。仓库里亮着烛光，能够看到督工王虎和几个衙役喝酒。
赵武赵文心里暗骂，却又无可奈何，只能耐心等待。终于快到亥时，王虎和几个衙役摇摇晃晃地往外走，留下一个烂醉如泥，鼾声如雷的人看管仓库。
待他们走远，兄弟俩轻手轻脚，一前一后准备进入仓库。这时赵文看到对面不远处的黑暗中冒出几颗大脑袋，赵文立即按住身后的赵武，示意勿动，静观其变。
只见从对面走出几个彪壮大汉，为首的竟然是王虎的弟弟王进。王进把大手一挥，娴熟地指挥汉子们从仓库中取盐。不一会儿，一个个扛着麻袋的汉子从仓库中走出，脚步悄然，隐遁于夜色中。
月光下兄弟二人看得确切，也不再顾虑。两人从仓库里盗出一麻袋盐巴，运至灵庆公殿前，还好没过子时。兄弟俩放下麻袋，还来不及擦汗，就见从神像处滚出一粒大银锭，伴随着一阵阴风，响起沙哑阴沉的声音：“奉我盐巴，还以银锭，明夜子时，务必前来。”
赵武赵文跪下磕了三个响头，捡起地上的银锭转身离开寺庙，走到庙门口时，赵武听见背后响起叽叽喳喳地像无数小老鼠活动的声音。“你听！”赵武面带惧色说道。小老鼠们显然在啃食麻袋，两人都听到盐巴撒漏的声音。“快……跑。”赵文说完便迈腿朝庙下跑去，生怕晚一刻就会被叽叽喳喳的东西啃个精光。
庙脚黑佛
虽然惧怕，第二日晚兄弟俩还是来到池神庙。赵武说道：“这次去恐怕凶多吉少，不去又怕逆了神意，将来遭到惩罚，你回去吧，万一出了事端，全靠你给母亲养老送终。”赵文觉得言之有理，却又放心不下哥哥。于是说道：“我在庙门前等你，天亮前你若不出来，我就独自回家，从此一人生养母亲。”
赵武执拗不过弟弟，只好依赵文所言。子时进了庙门，见到灵庆公，顿时身上激起一阵鸡皮疙瘩。
灵庆公发话了，依旧是沙哑阴沉的声音：“阴毒道人，于池庙四角，埋藏阴物，克庙风水，阻吾仙术，故积旱不雨，尔去除之，方能除旱。”
赵武听后恍然大悟，原来如此。哪个天杀的道士居心叵测，害我晋南一地连年大旱，实在该死。忙应承下来，出寺庙于赵文一说，二人喜形于色，皆忘却不详，乐在这惊天消息里，分头去庙脚挖取阴物。
赵武赵文将各自挖到的两个阴物一对，才发现是四个手掌大小的黑佛，黑佛造型古朴浑厚，月光下散发出淡淡的楠木香气。
“该死的阴物！”赵武骂道。他一抬头，却看到赵文脸色大变，看着自己。
“王……虎……王……进。”赵文指着赵武身后。赵武顺着手指的方向，看到王虎王进兄弟俩，挂在庙内的一棵大槐树上，身上泛着清幽的白光。一时间寺庙内光亮如白昼，一种不祥之感扑面而来。兄弟俩惊恐地退到灵庆公殿，怀里各抱着两个黑佛。倒退入了殿内，才发现殿内也不太平，到处泛起白色的雾气。
赵文首先清醒，大叫道：“看来我们是进了鬼庙，被死人捉弄了。”
“这不可能！”赵武不相信地大声说，“灵庆公，救救我们！”眼看雾气越来越重，兄弟俩逐渐看不清彼此了。情急之下，赵文拽起赵武，朝出口跑去。刚进殿堂时记得离殿门很近，朝外跑发现距离要远很多，许是哪里出了问题，赵文拉着赵武一直跑，终于出了雾气笼罩的大殿，路过悬挂人的大槐树时，赵文忍不住朝树上一望。这一望着实吓了赵文一大跳，王虎王进二人身上滴着血珠子，头朝下，脚朝上，狰狞着想要摆脱槐树的束缚。
逃到庙外，赵文重重松了口气，放下牢牢抓住的手，说道：“我们活着出来了。”另一只手正要放下黑佛，转念一想，赵武怎么一路不说话呢？这一想，身上先寒了一半。猛地拉开距离，转过头，身后跟着的竟然是面目狰狞的王虎王进兄弟。
高人解谜
兄弟二人醒来时，怀中皆抱有黑佛，二人相隔数米，身在一乱坟岗中。不知是何人在此燃起柴火，照亮了周围阴森恐怖的环境。
“你们醒了，我路过此地，见阴气裹挟，料有不净之物作祟，见你二人危难，于是出手相救。”一个肤色黝黑，胡子很长的男人从黑暗中走出，说道。
赵武道：“这是哪里？我们不是在庙内？”
大胡子道：“这是池神庙西侧的乱葬林，多是被官府治罪的贩私盐者的葬身之处，你二人为何身在此处？”
赵文见得高人解救，便把整个事情的来龙去脉一一陈述了一遍。“没想到，池神庙竟然是个鬼怪聚集的寺庙。”赵武惊叹道。
高人说道：“非也！池神庙并非鬼庙，从盐池卤水中化生出的盐巴鬼，附在死人身上，便有了生命。附体后的盐巴鬼藏在神像后，唆使你们替他办事，你们竟以为神仙显灵，可笑！盐巴鬼靠食盐恢复体力，可附体后的盐巴鬼不能下池取盐，因为他们怕水，遇水即化。”
赵文问道：“那树上悬挂的王虎王进兄弟是怎么回事？”
“想必是做了盐巴鬼的奴隶，最后自食恶果。”大胡子说道。
大胡子看到兄弟二人手中的黑佛，说道：“这是池神庙辟邪之物，埋于庙脚，以固寺庙，现既被你们挖取，必须在庙内大殿上烧毁，否则大殿根基不稳，天亮即坍塌。那就遂了盐巴鬼的意了。”
赵武赵文被这严重后果吓怕了，池神庙乃唐代修建的名庙，和解州的关帝庙地位相当，共同福荫中条山下的晋南大地，现在，一代神庙将毁于二人手中，远的不说，光是眼前这连年的大旱，恐怕就得持续下去。
两人跟随着大胡子返回池神庙，路上大胡子告诉他们。“盐巴鬼多从乱葬岗里寻找寄生，找到了尸体，夜间就出来作祟。”赵武说道：“那如何应对呢？”大胡子捋了捋胡子，笑而不答。赵文觉出大胡子有种说不出的怪异。
进了庙门，兄弟两人心里先是一悸，大槐树光秃秃地立在那里，不见了王家兄弟的身影。庙内静悄悄，就跟先前什么也没发生似的。
殿堂内，赵武取来干柴生起火堆，兄弟两人把四个散发楠木香气的黑佛抛到火中，看着黑佛燃烧。这当儿消失了片刻的大胡子走近火堆，赵文仔细端详了大胡子一番，惊出一身冷汗。
人鬼难辨
火光中， 赵文看清了大胡子的脸，大胡子竟是去年因盗贩私盐，策划谋反而被官府缉拿，吊在在南城门上暴尸十日的周泰。赵文之所以对周泰印象深刻，是因为周泰不是个一般的私盐贩子。中条山下，人尽皆知周泰是一个敢作敢当，有气节的汉子。周泰先是贩盐，后将贩盐挣来的钱用于扩充队伍，想要暴动起义。起义败露，官府先发制人，灭了周泰，谁知竟在这里碰上了他。
赵文深知眼前的大胡子是被盐巴鬼附身的周泰。刚才大胡子一直与兄弟二人保持一尺有余的距离，赵文就感到奇怪，现在黑佛燃烧将尽，大胡子走到他们身边，想必是没了顾虑。赵文心里着急，此刻不明真相的赵武还在用棍子拨弄火中的黑佛，身旁的大胡子则目光炯炯地盯着火焰。
不一会儿，赵文有了主意。他悄悄退出殿堂，跑到庙门口的水井打了半桶水，提着水桶返回殿堂，看到黑佛已燃成灰烬，大胡子正对赵武肆无忌惮地笑。
赵武发觉异常，叫出了声，身子向后倒退。大胡子身上泛出白色气泡，伸出双手要抓赵武脖子。说时迟那时快，赵文将水泼向盐巴鬼，一阵阵刺溜刺溜似开水的声音响起，盐巴鬼伸出的双手最先化掉，不久就变成一具冒着气泡的白骨。赵武惊在原地。
春风拂生
赵文不解的是，盐巴鬼先前为何要把破解自己的秘密道出，赵文想到周泰。这时兄弟二人已不敢在殿内久留，黑佛焼尽，谁知一会儿会不会再跳出一只盐巴鬼。到时候即使庙神显灵，他俩也要一命归西了。赵武赵文逃出庙门，一群手持火把的衙役冲上来将两人团团围住。赵武赵文着实松了口气。
第二天官老爷开堂审讯：“昨夜你二人在池神庙内燃火做何？白骨从何处来？”赵武要禀实相告，被赵文拦住。赵文把事情的来龙去脉有声有色说了一番，只是把盗盐送神一处省略掉，讲到大胡子是周泰时，官老爷一惊，从椅子上摔下。“周……泰……还……活…着？”官老爷嘴唇哆嗦。“大老爷，您放心，周泰被鬼附身，已经被我们兄弟用水浇死，殿内的白骨就是他。”赵文回答道。“好！”官老爷说道，重新端坐在椅上。“你二人除妖有功，赏二吊钱，回家好好过日子吧。”
赵武赵文回到家里，从此兄弟俩就跟商量好的，闭口不谈这一遭遇。两人每天在盐池卖力地干活，回家就照顾瘫痪在床的母亲。第二年开春，晋南大地下起了久违的大雨，雨水倾盆，预示着一年的好兆头。赵武赵文兄弟也常去池神庙拜神，并请民间的手艺人，照着他们记忆中的黑佛，重新塑了四个，埋在庙脚。