雨打梧桐，闲敲落花。
每当这时，他就会想起那个让他难忘的女子，仗义似男子的女子。那温软的阮咸声似乎又在耳畔响起。
大唐。
在潞州，大家都知道，节度使薛嵩家里有一个很漂亮的，饱读经书的，有着超群的阮咸演奏技艺的奇女子，她就是红线。
云鬓花颜，笑靥倾城。
纵然只是一个文书，她也把这份差事做得有条不紊，公务闲暇之余，还可帮薛管理其他事务，深得薛嵩之欢心。
这一天，军中举行了例行宴会，觥筹交错，丽人交织。薛嵩正喝得高兴的时候，红线对他耳语道："相公，我觉得这鼓声有些悲凉，这打鼓的人必定有心事，相公可差人问之。"这薛嵩也是个懂音乐的人，细品之下，鼓声里还真有种悲凉失落之情。于是连忙把那打鼓人州叫来一问，原来是他的妻子昨晚新亡，他还没有请假。”薛嵩听完，立马就就让他回家了。
此时正是至德年间，河南河北的居民流失很严重，战争刚过，一切亟待重建。朝廷命令薛嵩守住淦阳，同时控制住山东。
各地节度使之间互相争伐攻讦。为了控制住这些如狼似虎的藩镇守将，朝廷让薛嵩的儿子娶滑毫节度使令狐章的女儿，让他的女儿嫁给魏博使明田承嗣的儿子，彼此互相遏制。让他们派使者相互往来，希望以这种政治联姻的方式来维持朝廷的统治不至于摇摇欲坠。
当时，魏博节度使田承嗣因为患有肺病，平时还好，一到炎热夏日，病情就会加重。他有时候会和部下说，要是能够到山东去驻守就好了，那里比这里凉快，这样我倒还可以多活几年。他暗地里在军中选了三千勇士，称他们为"外宅男"，结予他们不同于其他士兵的厚遇，同时令三百士兵把守府门和宅院，秣马厉兵，准备随时吞并潞州。
接到暗探的消息，薛嵩是寝食难安，不能成眠，苦无对策。吃饭时，也是突然放下筷子，面对精美乐曲，也是无心欣赏。
夜晚，月色如水，明媚的月光洒在庭院上，庭院犹如仙境，薛嵩睡不着，披衣拄拐出屋，身后跟着红线，红线说："这一个多月来，您衣不解带，寝食难安，似乎有心事，是和田承嗣有关吗？"薛嵩说："事关多名将士的安危，这些 不是你所能想得到的。也不是你能处理好的。"
"我虽然是一介奴婢，说不定可以帮您排忧解难，您不妨谈谈您的想法。"薛嵩抬头，在她眼里似乎看到了什么，便说："我知道你不是一般人，我心中有数。"
于是，两人就着月光，开始讨论，薛说："我世受国恩，从祖父手里荫受这块土地，如果不能守住，怎么能对得起朝廷的信任，百年一后又有何面目面对地下的祖父。"
"这事就交给我吧，我保证办好，你也不必要这么焦虑，先让我去魏城打探下情况，摸下他们的底，你给我准备一匹马，一个使者，一封问候信，至于其他的，等我回来再一起商议，我一更去，二更回。"薛说不行，万一有所疏漏，打草惊蛇，反而给他们找借口攻击我们。"绝对不会出错的。"
说完，红线进自己屋准备行头。
只见她头梳乌头髻，髻上插金乌钗，身穿紫色绣花袍，青丝带系于腰身，脚上蹬的是轻便靴，龙文匕首佩于胸前，前额前写着太一神名，向薛稽首，须臾之间便不见了。
薛嵩回屋，关门背灯而坐，自斟自饮，他本不是个贪杯之人，但是不知为何，这天晚上，他喝得格外多的酒，却是没有醉。
一阵晨风吹来，他打了个寒噤，似乎有一片树叶飘来的声音，攸地，他惊醒了。
原来是红线回来了。"事情办得如何了"他揉了揉红通通的双眼，急忙问。"怎么敢不办好"红线回答"没伤人吧。""怎么会，我只是把田承嗣床头的金盒拿来了。半夜之前我就到了魏城，转了几道门，便到了他睡觉的地方，听到外宅男在走廊上睡得正香呢。那些中军士兵在院中走动，互相打招呼，我打开龙门，来到了您亲家公床前，他仰着个大脚丫子还沉在梦中呢。"
"他头裹着头巾，枕着一个花枕头，枕边是一把短剑，短剑前是一个开着的金盒，里面是他的生辰八字，以及北斗神名。金盒上面是珠宝以及香料。
他定不会想到，这个夜晚，我要取他的性命易如反掌。但是我怕会惹麻烦，没有动手，蜡烛的光亮逐渐变得微弱，香炉的香即将燃尽。 他的侍者四散开来，兵器丢了一地，他们以各种姿态睡着，有头靠屏风的，鼾声如雷，也有 手里拿着汗巾靠在门框，我拨弄他们的发饰，衣服都不能让他们醒来，看起来有病的样子。我便拿了他的金盒回来了。"
"我从西门走出，一直走了二百里，隐隐约约，那城东头的城郭若隐若现，那东流的漳水，还在潺潺流着。月满西楼，远处的寺庙响起了晨鼓，附近的农舍已有鸡鸣声传来，我去的时候是怒不可遏，我回来的时候却乐不可支 。以至于忘记疲惫，为了感谢相公对我的恩情，我往返七百里，不顾疲惫，忘记了危险，走过了六七座城，只是为了不让您为我担心为我焦虑，又怎敢说劳累怎敢说辛苦呢。"
薛嵩连忙派人到魏城，给田承嗣送了一封信，信上说：“昨有人从魏城来，从您床头上拿了一个金盒，我不敢留下，特派专使连夜送还。"
使者半夜才到魏城。
为了搜捕盗金盒的人，全军的人忙得不亦乐乎。田承嗣把那些外宅男和守门的大骂一顿。使者用马鞭敲门，田认为在这非常时刻求见，一定是有要事，田承嗣急忙出来，当使者把金盒给他，他捧着金盒，惊异得几乎晕过去。他盛情款待了使者，给使者很多赏赐。
第二天，田专门派人带了三万匹布，二百匹好马，以及一些其他说不出名的珍贵的东西，献给薛嵩。并转告薛嵩，感激他不计前嫌，不记私怨，保住了我我的性命，。从此以后，我将重新做人，不再连累到您，为了弥补我的过错，我专门派人商量孩儿们的婚事，从此以后，我的儿子一定要善待您的女儿，我的那些'外宅男'，不过是为了防盗而已，绝对绝对不是亲家儿您想得那样，我现在就叫他们脱下军装，回家种地。亲家您看可好。
从此以后，河北河南信使来往，络绎不绝。
这种情况持续了一两个月，相安无事。
这天，红线提出要走了。
"你是生在我家的人，你要到那里去，很多大事我还需要你一起定夺"薛嵩说，："这么重要的时刻，我还要倚仗你，你怎么能走呢？"
红线说"前世，我是一个男子，仗剑天涯，悬壶普世。读神农之术，济天下众灵。当时有一个孕妇，肚中生了虫子，我给她服用了芫花酒，妇人及她腹中双胞胎都死了，一尸三命，阴司为了惩罚我，将我变为女子，贬为奴婢。我何其有幸，能生在君家，多么巧合，能够以微尘的力量帮您。十九年呀，绫罗绸段，锦衣玉食，我也够本啦！真的，真的够了，您给我的宠爱，我永生难以忘却，我知足了。薛公，现在你治下的这片土地，百姓安居乐业，疆土太平。也许，我是应该留在这里，但这违反了天意。昨天去魏城，是为了报恩，以我一己之力，保两城太平，忠者敬，乱臣惧，对于我一小女子来说，功劳也不算小，足以弥补我前生的过错，还我男儿身。我想离开这扰人的尘世，成仙得道，所以，请成全。"
"不"薛嵩红了眼眶，"你一个女子，怎么会又怎么能去深山里呆着，况且你是小姐之身，这样吧，我准备千金，给你作为居所"
红线说：“为了来世，我怎可久留？又怎可有所预谋。”
既然留不下你，那么就此拜别吧。薛嵩心想。
薛嵩集合宾朋好友，夜宴中堂。
为了助酒兴，薛嵩请在座的冷朝阳作词，其词是：
采菱歌怨木兰舟，
送客魂消百尺楼。
还似洛妃乘雾去，
碧天无际水空流。
唱完，薛嵩非常悲痛，不能自己。红线边哭边拜，也是泪眼朦胧。
后来，红线说："妾不胜酒力，诸位慢雅。"离开了宴席。
从此，不知去了哪里。（出《甘泽谣》）