山东诸城有个叫罗生的书生，敏而好学，手不释卷，年纪轻轻便以文采诗名蜚声于四方乡里。
这日，罗生外出访友，日暮始归。行至途中，突然狂风四起，阴霾密布，大雨倾盆而下。在这僻静的荒郊，没有村落，也没有人家，何处去躲雨呢？四顾茫然之际，透过迷蒙的雨幕看见不远处有一小小的凉亭，他便飞也似的奔到亭中去。
当他走进亭内，竟见一位少妇也在那里躲雨。那少妇生得仪态娉婷，袅娜动人，细长娥眉下一泓清泉般的双眸流光溢波，摄人心魂。那罗生虽是正人君子，平日里守身如玉，但人非木石，面对着这样一个天仙般的人儿，却也怦怦然心动起来。正胡思乱想中，陡然间脑海里浮现出《四十二章经》里的文句：“若非夫妻，对所有的女性应生恭敬尊重之心，不可生邪淫轻慢之心。见到年长的女性，就当作自己的姐姐一样;见到年少的女性，就当作自己的妹妹一样，见到年幼的女孩就当作自己的女儿一样。”罗生澎湃汹涌的心潮因了这文句的警示而平静下来，就在亭中正襟危坐，闭目观心。
那妇人也发觉亭中有人过来，一看是个眉清目秀的青年书生，深恐遭受不测，不觉窘迫起来。可出乎她意料的是，这位文质彬彬的儒生，在这暮色苍茫渺无人烟的荒园小亭中，甚至连看都不看她一眼。那妇人很觉奇怪，心中想：“似我这样的花容月貌，平日里走到街上，引得多少男人驻足回首，心旌摇荡，可眼前这位后生却对我视而不见，难道天下果真有那坐怀不乱的柳下惠不成？”再看那儒生正心如止水、泥塑木雕般坐在那里，一副傻头傻脑的呆样子，很觉好笑，不由得“扑哧”一声轻轻地笑了。
那罗生正在盘膝静坐之际，忽听得那妇人如娇莺婉转般地一笑，竟又自作多情，误认为是那少妇有意于他，本来平静的心湖又泛起了圈圈涟漪，竟有些不能自持起来。正心猿意马间，罗生猛然又想起圣贤的教诲：“这个淫心一生起，则寡廉鲜耻、伤风败俗、大损阴德的事情，都会跟着起来了啊！而这个淫心若是一转，则保全名节、种德造福、感动人天的事情，也都会跟着转动了啊！做人或是做禽兽的关键全部都在这里，所以怎敢不认真地猛醒觉悟呢？”就这样，情欲之火再次被理智的冷水浇灭了。
夜幕已经完全降临了，那滂沱大雨仍旧噼里啪啦下个不停，冷风飕飕，从四面八方吹入亭中，二人都觉寒气侵骨，不住地打着寒战。二人在心中都不约而同地想：“这样凄风苦雨的寒夜，两个人若能相依相偎，岂不是可以驱散寒战，增加些温暖吗？”当罗生这样想的时候，又觉得这样的想法太危险了，火锅地狱的想法，要不得，马上铲除！他思忖着：“嘉言善书的警告只能压抑一时，长夜漫漫，如何能持久不动淫念呢？是否还有不动淫心的更好法宝呢？有了，有了……”罗生忽然想起了一个老和尚曾经传授给他的四觉观法门，于是他就闭目静坐，临时修持四觉观禅定法门。
罗生在修习四觉观法门中，渐渐进入清凉自在、美妙空灵的禅境中，对于身边的少妇已是兴致索然。
二人坐至拂晓，始终默默未发一言。这时，骤雨初歇，狂飙渐息，一抹亮丽的曙光透过云层洒向大地。雨后初霁，大地一片寂静祥和，寂静祥和得就如罗生澄清无波的心一样，罗生与少妇就这样在静谧的氛围中各自离亭归家了。
且说少妇的丈夫李雍见妻子探望姨母一夜未归，正忐忑不安地焦灼等待着，心里惦记着妻子不知是在姨母家住下了，还是遇到了什么不测。一见妻子进了家门，便急切地问道：“娘子为何一夜未归，是住在姨母家了吗？教为夫好生惦念！”
妇人道：“昨天日暮时分，我欲返往家中。不想遇此暴雨，一夜未息，幸亏在那荒郊遇得一亭子，便在那亭中待了一夜。”
“娘子受苦了，看你冻得哆嗦，我去拿件夹袄、与你穿上。”
“妾在亭中遇得一青年书生，起先我还深恐遭受麻烦，对其怀有防范之心，不想这书生是这等罕见的正人君子，竟一夜正襟危坐，对我视若无睹。实在令人钦佩！”妇人歇了一口气继续说道。
不料，那李雍听后竟勃然变色，额上青筋暴跳，气极败坏地说：“贱人，这样的浊世，哪有如此洁身自律的君子，你们孤男寡女在那荒园亭中过夜，又没有第三人看见，若说没做那苟且偷合之事，谁人相信？“
妇人没想到丈夫竟说出这样的话，含泪辩道：“妾不但没有做任何悖逆妇道之事，并且一夜也未曾说得一句话。相公怎这样的狐性多疑，委屈了我不说，也辱没了那书生的清白！”
“贱人休得狡辩，不管雨有多大，你也应冒雨归家！一个妇道人家，在那亭中与男人过夜，成何体统？”李雍一口咬定妻子与罗生干了那不清不白之事，怒气冲冲写下一纸休书，打发妻子回了娘家。那妇人有口难辩，遂含屈忍辱，含泪回了娘家。
这年秋天，罗生参加乡试，虽然他平日里博览群书，诗思敏捷，但因用脑过度，身体衰弱，所以考试作文时，竟因精神萎靡而文思枯竭，考得很不如意。考官阅卷时，觉得他的文章平庸无奇，决定不予录取，便将他的文章置于废卷中。
谁知第二天，考官整理准备予以录取的试卷时，发现罗生的文章仍在其中。考官甚觉诧异，复阅其文，仍觉不够标准，复又置于废卷中。后欲将可以录取的试卷呈给主考官时，发现罗生的考卷又在其中。考官乃细心之人，心想其中必定有什么因由，就把考卷暂时搁置在一边。
夜阑人静之时，这位考官思忖着白天的怪事，久久不能入睡，豁然间闻得异香满室，室内光明如白昼。只见一位白衣大士翩然而至，和蔼地说道：“这位罗生乃饱学之士，只因劳倦过度，为文一时不能尽如人意，其操行高洁，襟怀坦白，可为世人的楷模，所以上天不忍弃之，故特向汝推荐尔！”那考官恍然大悟，叩首行礼道：“谢菩萨指点！”一抬头，那白衣大士已了无踪影。
考官想这罗生一定积了什么阴德，才蒙得上天庇佑，就把他的考卷一并呈荐给主考官，竟中七十名而登金榜。
罗生考中以后，某日与众位中榜考生一起拜谒考官，恰巧那位少妇的丈夫也是同年考取的，亦同时在坐。考官设宴款待他们，谈得很是投机。席间考官问罗生：“先生不知积了什么阴德，我几次欲将你的考卷置于废卷中，又几次蒙菩萨庇佑重又自动置于录取考卷中？”罗生想了想说：“在下平日里倒也没积什么善行，唯有一次在夜间亭中躲雨时见色不乱，当觉良心上有些宽慰！”遂将当时经过的情形，又从头到尾详细说了一遍。考官听了，不禁对罗生肃然起敬。在座的李雍却脸色突然变了，既惭愧，又悔恨。惭愧的是不该把君子当小人;悔恨的是不该贸然休掉妻子。他连忙站起来向罗生深深作了一揖道：“罗兄，我错了，深为羞惭！罗兄那次雨夜所遇妇人就是拙内，当拙内归家后将那晚情形告诉我，我竟不相信天下还有这样的高洁之士，一时误会气愤之下，疑妻不贞，将她休回娘家。刚才听罗兄一番讲述，方知罗兄与吾妻确是清白的，现在，我只有深深忏悔过去的鲁莽轻率，并向您谢罪！”说完，倒地向罗生拜了三拜。
考官见两位当事人在自家中巧遇，大感惊奇之余，又对李雍说：“现在既已证明你妻子的清白，误会冰释，何不快快接你妻子回家，破镜重圆！”李雍点头称是。
回家以后，李雍便硬着头皮，一脸惭愧地来到岳家，求得岳家和妻子的原谅，并把妻子接回了家中。李雍这次应考，不仅金榜题名，且在无意中巧遇罗生，证明了妻子的清白而获破镜重圆。因此，阖府上下，喜气洋洋，张灯结彩，珍肴玉馔罗列满桌，以庆双喜临门。他们因为仰慕罗君高风，决定宴请罗君以表敬意。
罗君应邀至李府赴宴。李君的胞妹，姿容婉丽，气度清雅，出落得玉树临风般楚楚动人，年方二九，尚待字闺中。她钦佩罗君的人品，又在珠帘后窥得罗君英俊儒雅、风采不凡，顿生爱慕之心，向其兄表示愿意嫁给罗君。
从此，罗李两家永结秦晋之好。