这桩子事，发生在1970年的陈家洼。陈家洼地处徂徕山脚下，是个典型的穷村。那年深秋，村里第一大户陈富才的儿子陈凯，一接到父亲病重的口信，就急急地从福建赶了回来。他已经五年没有回家了。五年前，父亲好像看出了一点什么门道，执意把他送到居住在福建的弟弟家，并再三叮嘱，没他的话不准回来。
翻过一座岭，又穿过一片松林，傍晚时分，肚中咕咕叫的陈凯终于站在了陈家洼的山梁上。摆在面前的是两条路：一条走起来轻巧，但绕远;一条直通山脚，不过半道上要趟过陈家洼的坟茔地。一想到坟茔地，陈凯顿觉头皮发炸！那里埋着吊死的陈老六，跌下山崖摔死的陈大个子，还有被狼啃得只剩下骨头架子的陈二赖⋯⋯
算了算了，还是多走几步路，绕远吧。随着一阵冷飕飕的山风鬼魂般从枯草尖上呜咽卷过，陈凯接连打了几个寒战，忙不迭地甩开步子，奔上了那条好走的远路。
山里的天光暗得快，仿佛一眨眼的工夫，远山近树便模糊成黑黢黢的一片。陈凯天生胆小，越走越急，不想心里一急，脚下便踏了空，一时没站稳，整个人结结实实地摔了个前趴！更糟糕的是，脚脖子也扭伤了，一沾地，钻心的疼。
在这连鬼影都难寻的荒山野岭，想找个老乡帮忙，简直是做梦！陈凯正闷闷地想着，只觉眼前影影绰绰地一闪，一个瘦高个突然悄无声息地立在了身前。
陈凯心头大惊，张口结舌地刚要问你是人还是鬼，那人却呵呵地笑了：“凯子，你不认识我了？我是你家东院的二叔陈老根啊！”
陈老根？陈凯强按着怦怦心跳，瞪大眼睛看去，果真是早先住在东院的陈老根叔！只是五年没见，陈老根已瘦得脱了相，颧骨高突，眼眶深陷，跟骷髅差不多。
“二叔，都这么晚了，你到山上来转啥？”陈凯问道。
“我去瞧瞧你二婶，这不，半道上碰到你了。”陈老根抬手指指东面，接着蹲下身，去石缝里揪野草。陈凯一听，当即惊得嘴巴大张，后脖梗子飕飕直冒凉风！陈老根指的方向，正是他避开的坟茔地！而且在他离开家之前，二婶就得了肺痨，死了！
“凯子，这草治扭伤最有效。”不等陈凯缓过神，陈老根已吧唧着干瘪的嘴巴嚼碎野草，吐出后敷在他的脚踝处。看着陈老根和常人无异的举动，陈凯暗自嘀咕：也许二叔想二婶了，要去坟头坐坐，说说话，我怎能胡乱猜疑？
“凯子，村里热闹着呢，你回来得真是时候。”陈老根扶着陈凯，一瘸一拐地下山。陈凯不解地问：“热闹？不过年不过节的，有啥热闹？”陈老根的眼底倏地掠过一丝诡异的笑，幽幽地说：“你回家就知道了，有场好戏正等着你呢！”
“陈老根，站住！你又在盘算害人吧？”蓦地，弯弯绕绕的山路上又迎头走来一个女人。由于光线黯淡，陈凯没看清对方的模样。瞅到陈凯打量她，她嗲声嗲气地娇嗔：“哟，大兄弟，你忘了？我是你梅花嫂子。多年不见，你又壮实了。”
“扫帚星，谁见谁倒霉！呸！”陈老根嘟囔着说。梅花桃花眼一立，咆哮道：“陈老根，你别给脸不要脸！再不滚，我可叫陈四陈五那帮死鬼拾掇你！”
听着两人斗嘴，陈凯忽地记起，这个梅花就住在陈家洼南头。他十二岁那年，长得跟天仙似的梅花嫁给了村民陈四。不想没过两年，陈四腿一蹬，咽了气。转过年，梅花又跟了陈四的亲弟弟陈五。谁想陈五也是命不济，不明不白地撒手人世。听村里人讲，梅花年轻，耐不住，常偷人。直到后来，一个和她关系暧昧的光棍汉子进山打猎喂了狼后，梅花彻底成了人见人躲的扫帚星，想偷人都偷不到了。
对于梅花偷人，陈凯没抓住过现行，却抓住她偷谷子。就在去福建的那年三月，一天半夜，院子里突然传来“咕咚”一声大响。有贼！陈凯被惊醒了，抄起扁担冲了出去。果不其然，有个人正背着布袋，吃力地往墙头爬。陈凯追上，搂头要打，父亲陈富才却快步赶来，一把抢下扁担，又托住贼的腰，推上了墙头。那个贼，便是梅花。放走梅花，父亲绷着脸说：“这事不准你说出去。老乡们都要面子，若不是家里穷得揭不开锅，谁也不会走这条道！”
陈凯家原是地主，存粮不少，隔三差五就有人来偷。父亲不仅从没抓过，有时还故意不插门闩，“引贼入室”。梅花就是其中的一个贼。陈凯对她没好印象，寒暄一句要走，可出人意料的是，陈老根像是怕了梅花，狠狠地剜了陈凯一眼，讪讪地溜了。
“大兄弟，一个人走夜路，你就不怕遇上鬼？”梅花冷不丁地问。陈凯听在耳里，顿时起了一身的鸡皮疙瘩，强稳心神说：“我是个大男人，梅花嫂子你都不怕，我怕啥？”
“也是。走得直做得正，心里亮堂，干啥要怕陈老根？走，到嫂子家坐坐。”梅花说着，去拉陈凯的手。陈凯听完，禁不住腿肚子一软，冷汗涔涔而下。战战兢兢地问：“嫂子，你说啥？陈老根是⋯⋯鬼？”
梅花愣了一下，说：“你不知道？去年冬天他就死了。唉，想想也真可怜，他那么疼自己的娃陈柱子，可陈柱子不孝顺，大冷的天连口热汤都不给喝，硬生生地给饿死了。”
梅花说这话时，头顶上的树桠上，正传来一阵夜猫子的嘎嘎怪叫声。陈凯吓得魂都飞了！敢情，陈老根真是鬼！可按照乡俗，夫妻应该合葬，他怎么没和老伴埋在一起？
“他没脸见老伴呗。老伴死前托付，要好好照顾娃，让娃做个有出息的人。你都猜不到，他把那陈柱子给调教成啥样！东游西逛，坑蒙拐骗，调戏小媳妇，啥缺德做啥！”梅花愤愤地说。
陈凯一下子定住了。他这次回来，就是接到了陈柱子的口信。一周前的一天，他从云南偷贩了几块玉石回福建，不成想半路遇上了陈柱子。陈柱子抱住他就哭，边抹眼泪边说：“你老爹命苦哇，身染恶疾，眼看要不行了。他只有一个念想，就是能在走前再看你一眼。”
“纯粹是狗戴嚼子——胡勒！你父亲是个大好人，怎会得恶疾？”梅花气得脸色煞白，激动地嚷，“这王八羔子肯定没安好心！这样吧，你先到我家呆着，我去村里瞅瞅是怎么回事。”
在山路上拐了个弯，梅花把陈凯领到了一间破旧的土筑草屋。房子不大，四处漏风，好在收拾得很干净。梅花端来一碗凉芋头，难为情地说：“大兄弟，嫂子的日子穷，也没啥好招待的，你将就吃点。我这就去打听信儿。”可一块芋头没吃完，梅花又匆匆跑回来，拉起陈凯就走：“你快走，这陈家洼你不能回！”
“我，我还没见到我爹呢。”陈凯一头雾水。梅花急了，拼命往外推他：“快走啊！那个挨千刀的陈柱子，要斗地主，斗你爹。乡亲们都受过你家的好处，不会难为你爹。陈柱子骗你回来，就是想整垮你和你爹。他说你搞啥投机倒把，是死罪。眼下，他正领着一帮地痞赖子，在村里等着绑你呢！”
陈凯直听得心惊肉跳。难怪陈老根说村里正等着他上演好戏！这可恨的陈老根，居然做了鬼也不忘帮儿子！要不是碰到梅花，他可就惨了！想到这儿，陈凯顾不上脚疼，拔腿就往山梁上逃。身后，陈老根阴森森的呼声不断飘来：“回来，你别跑。柱子等你呢！”
一转眼，十年过去了。1980年的春天，已成了大商人的陈凯风风光光地回了陈家洼。父子相见，热泪横流。父亲—个劲地说：“凯子，多亏好心的乡亲们照顾我，我才活下来。你赶紧去，挨家挨户地走走，替我谢谢他们。”
“我知道，最该感谢的是梅花嫂子，当年我回来，也是她救了我。”陈凯欷不已。父亲体谅“贼”，放“贼”，是在将心比心，以心换心啊！
父亲微微一怔，当年？你啥时回来过？于是，陈凯说起了1970年深秋的经历。父亲听得呆了，满脸骇然。足足有半个小时，他才回过神，大叫：“凯子，快备上好的石料，去给你梅花嫂子修坟！”
一座高大的坟冢拔地而起。漂亮的大理石墓碑上，工工整整地镌刻着五个大字：宋梅花之墓。旁侧，是一行小字：病卒于一九六九年六月十日！