明朝年间，倭国多次进攻明朝属国高丽，不臣之心已昭然若揭。这一年，倭国派遣使臣来明朝进贡，实为试探虚实。
倭国使臣除了带来奇珍异宝之外，还带来了一张奇怪的古琴。使臣说：“这是一张无声之琴，普通人弹奏不出声音，只有智慧卓绝之人才能奏响，不知大明朝可有超群的智者？”
面对如此挑衅，皇帝很是不悦，他当即叫来宫中最高明的几位乐师，谁知竟然没有一个人能奏响这张无声琴！
皇帝脸色很不好看，他斜眼瞥见座下的七王爷与七王妃，开口道：“朕久闻七王妃琴艺冠绝京华，今日可否一展身手？”
七王爷和七王妃闻言，不禁面露难色，但七王妃还是走上了琴台。七王妃轻轻一拂，那古琴居然颤响了一下。谁知，众人还来不及叫好，那张古琴又没了声音。七王妃的脸色有些难看，说道：“臣妾也奏不响。”
使臣更得意了：“堂堂大明朝，也不过如此！”
这时，四王爷站了出来：“皇上，微臣认识一人，也许能奏响这无声之琴。”
没过多久，四王爷推荐的那人就到了。来人是个颤巍巍的老妇人，四王爷介绍说，这是他王爷府的古琴老师，名气虽不大，但技艺颇高。
众人见老妇人这副模样，都有些不屑。那老妇人礼数倒是周全，伏拜了皇帝，又向朝臣施礼。皇帝问道：“老妇人可能奏响这张琴？”
老妇人点点头说：“我有把握奏响这张‘天凤琴’。”
此言一出，满座哗然。天凤琴是号称华夏第一的宝琴，不过这张琴在20年前便不知所踪了，这张倭国使臣带来的无声琴又怎么会是天凤琴呢？
皇帝率先反驳道：“这张明明是无声琴，怎么会是天凤琴？老妇人你看错了吧？”
老妇人却笃定地说：“陛下可曾听过‘封音’？”
皇帝摇了摇头。
“陛下若是有耐心，不妨听我讲个故事吧。”接着，老妇人便缓缓开始了讲述。
20年前，天府成都一位参将家有位小姐名唤琴桑。琴桑自幼学琴，琴艺高超，更有一张高人相赠的天凤琴。琴桑演奏可谓人琴合一，大家都对她的琴艺赞赏不已。
分封在四川的蜀王有位世子，当时正公开甄选世子妃。据说这位世子痴迷于古琴，并把抚琴作为了甄选妃子的试题，哪个女子琴技高超，就有可能得到他的青睐。这样一来，大家都认为，琴桑是世子妃的热门人选。
选妃前夕，成都府知府的千金琼蕊找到琴桑，伤感地说：“也许你不久后就要当上世子妃了，一入宫门深似海，不知何时才能再听到你的琴音，今日可否为我弹奏一曲？”
琼蕊和琴桑是从小玩到大的好朋友。听她这么说，琴桑也很伤感，于是便弹了一曲《空山鸟语》。琼蕊还特地在琴桑旁边放置了一个铜兽香炉，为她的演奏添香。
这曲《空山鸟语》居然引得周围的百鸟都驻足倾听！琼蕊听完后也十分感动，两人相拥而泣。
三日之后就是世子妃大选了，这天琴桑正在练琴，却突然发现天凤琴怎么也弹不出声音。她急忙找到赠琴给她的高人师父，问其原因。师父查看过后，问道：“你最近有没有遇到什么不寻常的事？”琴桑摇了摇头。
师父皱眉说道：“那就怪了，这天凤琴应该是中了‘封音’之术。”
接着，师父还讲起了“俞伯牙摔琴谢知音”的故事：世人都以为俞伯牙最后摔坏了焦尾琴，但其实他没有，而是用“封音”之术废了焦尾琴。所谓“封音”，就是用施了秘法的容器把古琴的琴声封住，被封的古琴就再也发不出声音了。
琴桑吓坏了，忙问选妃那天怎么办。师父说，只能用别的琴代替，走一步看一步了。
选妃那天，琴桑忐忑地来到了王府。她惊讶地发现，琼蕊竟然也在，原来她也入围了世子妃甄选。
世子客气地请琼蕊落座抚琴，琼蕊一出手，琴桑便惊呆了。不仅因为她演奏的曲子动听，远超于她平时的水平，更因为这曲调似曾相识，正是那日琴桑演奏的《空山鸟语》！
这时，琴桑才发现琼蕊的琴案上又放了当日那个铜兽香炉。她这才想起来师父说的话，除了有“封音”之术，还有“转音”之术，就是把别人的琴音“偷”过来，当成自己的琴音传出去。很显然，那个香炉就是琼蕊“偷走”自己琴音并窃为己用的道具。
一曲奏完，琼蕊技惊四座，琴桑却气得脸发白，她万万没想到，琼蕊竟然出卖了她！
“久闻琴桑小姐的琴艺天府第一，今日可否赐教一二？”世子充满期待地看着琴桑。
事到如今，琴桑只能硬着头皮上了。可是天凤琴换成了普通的琴，加之她心中愤愤难平，所以弹奏时表现得相当一般。
奏完之后，世子失望地问：“这张不是天凤琴，琴桑小姐，你为何不用天凤琴呢？”
琴桑一愣，只得撒谎说：“天凤琴已坏，恕我无法使用。”
这时，琼蕊却落井下石道：“据我所知，天凤琴应该还好好地在府中吧。”
世子闻言大怒：“琴桑小姐，可是看不起我蜀王府？”
琴桑再想解释也为时已晚，在琼蕊的谗言下，琴桑的父亲被革职，全家被发配边疆。发配路上，琼蕊为了斩草除根，派杀手挑断了琴桑的手筋，把她推下山崖。幸亏她大难不死，还被四王爷的父亲所救，不但找来名医治好了她的手，还让她教授琴艺给当时还是世子的四王爷。就这样，她在王府一呆就是20年。
最后，老妇人说，她就是当年的琴桑！
文武百官听完琴桑的讲述，都是脸色大变，一来这故事十分离奇，二来20年前蜀王世子正是当今的七王爷，而琼蕊正是七王妃的小名！这老妇人讲这个故事，正是在控诉七王爷和七王妃的恶行。
七王爷勃然大怒道：“这女人妖言惑众，恳求皇上下令把她拖出去斩了！”
琴桑却十分镇定：“我所言是真是假，七王爷稍等片刻，让我弹奏一曲不就知道了？”
两边莫衷一是，皇帝看了看一旁的倭国使臣说道：“罢了，你先弹奏一曲吧。”
七王妃的脸色也很是难看，当初为了毁灭证据，她把琴给了一个倭国浪人，没想到时隔多年，琴桑竟然和这张琴同时出现了！
琴桑开始抚琴，谁知琴弦拨动后依旧没有声音。
七王妃长长地嘘了一口气，笑道：“你也弹不响，还不承认说谎？”但琴桑却丝毫不被打扰，仍旧镇定地演奏着。
谁知，奇怪的事情发生了，四王爷突然面色一变，似乎听到什么美妙的乐曲，一副如痴如醉的模样。倭国使臣也惊讶得站了起来：“这就是心曲？传说无声琴并非无法奏响，只是弹奏的曲子耳朵听不见，只有有缘人用心才能听见！”
眼见“听见”乐曲的人越来越多，七王妃也急了：“什么心曲，这些一定是她的同党，配合她来演戏的！”
四王爷却没好气地说道：“是真是假，七王妃何不耐心等待，何故如此着急？”
这时，奇迹发生了，皇宫里突然响起了声声鸟鸣，窗棂上、房梁上落满了燕子和麻雀。
“天凤一响，百鸟来朝”，通音律的乐师也是一愣，想到了这句古老的预言。
琴桑冷冷地瞥了七王妃一眼，说：“我现在弹奏的这支曲子，正是《空山鸟语》啊！怎么，如今的你利欲熏心，已经听不到了吗？”
七王妃还想反驳，皇帝一挥手道：“别再说了，朕也听到了！”
其实，20年前师父也告诉过琴桑，虽然这琴凡音已封，但心音仍在，并将弹奏“心曲”之法教给了她，让她关键时刻一试。
蜀王世子降罪之前，她也曾请求用天凤琴演奏心曲，但没想到蜀王世子是个叶公好龙之辈，根本听不见心曲，反而更加厌恶她，治了她个全家充军发配之罪。
听到皇帝这么说，众人看七王爷和七王妃的目光都变了。皇帝也叹了口气，他万万没想到，自己的弟弟和弟媳竟然如此残暴阴险！可他们毕竟是皇亲国戚，他不可能因为这种小事治他们的罪。
正在这时，一名武将跑了进来，附在四王爷旁边耳语了一阵。四王爷闻言后脸色大变，禀报道：“皇上，这名倭国使臣心怀不臣之心，一进京就跟朝臣接触，图谋不轨。”皇上龙颜大怒：“是谁这么大胆？”四王爷扬手一指：“是七弟。”
七王爷与七王妃急忙伏倒：“皇上，四王爷这是借机报复。”
四王爷大义凛然，扬手出示了证据，那是暗探从七王府搜出来的，七王爷跟倭国奸细的书信往来。书信内容记录了，七王爷想与倭国里应外合分割大明江山的狼子野心。
皇帝顿时勃然大怒，当即下令让侍卫把七王爷、七王妃和倭国使臣带了下去，发大理寺严查此案。
而琴桑似乎用尽了全身力气，瘫坐在琴台上。她身负深仇20年，没想到终于有了申冤的一天。这真是20年血海仇，一曲心曲解怨。