话说刘七都快奔三了，村子里的同龄人、甚至比他小几岁的人都盖上新房、娶上媳妇、抱上儿子了。他倒好，整天还是游手好闲、不务正业。既不好好在家经营农田，又不肯外出打工挣钱，父母生前为他积攒的一点积蓄早被他挥霍一光。于是，他破罐子破摔，成天打架斗殴、偷鸡摸狗、混吃混喝。村里人都说他是扶不上墙的刘阿斗。
当年，刘七的爷爷在四邻八乡可是出了名的能干人。他爷爷读过几年学堂，脑子活，人勤快，讲信用，在外经商多年，日子过得很殷实。后来厌倦在外漂泊、锱铢必较的商人生涯，遂返回家乡务农。
刘七的爷爷用多年做生意赚的钱购置了十几亩良田，建造了一个四合院。刘家一时成为当地五大富户之一。后来，他爷爷娶当地五大富户之一的张家千金为妻。那张家小姐虽出身名门，但确是过日子的好手，起早贪黑地操持家务、相夫教子。
刘家殷实的家境、和睦的家庭使当地人更为羡慕。皆赞曰：诚信经商发了财，置办良田建大宅。家庭和睦享天伦，幸福生活传万代。
刘七的父亲虽然没有刘七的爷爷那样头脑灵活，但为人朴实，做人踏实，在操持农活上样样精通，日子也过得红红火火。
俗话说，人无千日好，花无百日红。在上世纪六十年代，因家庭成份不好，刘七的爷爷不堪批斗羞辱而自尽。两年后，刘七的奶奶也在郁郁寡欢、病病恹恹中撒手人寰。
屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。在刘七七岁的时候，他父亲在帮别人盖房摆瓦时，触到房顶的高压电线而身亡。从此，孤儿寡母的日子每况愈下，日益艰难。
刘七从小被父母娇惯，真是要东绝不给西，要摘天上的星星，父母也会着急去找梯子。父亲去世后，刘七的母亲每天在村里替人帮工忙碌，省吃俭用，以便给儿子积攒些钱好成家娶亲，所以就顾不上管教刘七。刘七如脱缰的野马，上学逃课打架，放学四处游荡。他不管家里的光景多么艰难，也不体谅母亲劳作的艰辛，还是每天好吃懒做、比吃比喝。他想吃什么、想穿什么不能如愿时，就常常抱怨母亲，甚至耍赖胡骂。他母亲常常为他不明人理、不走正道而担忧、伤心。有时，他母亲劝说他几句，他不是置之不理，就是嫌母亲啰嗦。他母亲说重了，他还和母亲发生争吵，离家出走。在外胡混几日后，像个叫花子一样蓬头垢面、满身酒气地返回。就这样，刘七一天天在母亲失望、垂泪、叹气中长大。
真是：养儿管教最为重，别太信惯莫放纵。教子无方母后悔，刘七胡闹辱祖宗。
刘七母亲的身体终于被超负荷的劳作累倒，精神被对儿子的绝望而击垮。她在弥留之际，将积攒的一包裹零钱交给刘七，嘴张了半天却说不出话来，双眼泪已流干，直到咽气也没有闭上。
在乡亲们的帮助下，刘七草草地安葬了母亲。母亲不放心、不丢心的神情，亲友们苦口婆心的劝说，使刘七安分了几天。但他终于没有战胜懒惰和酒虫的勾引，仗着母亲留下的那点积蓄，又开始了四处游荡、放荡不羁的生活。
这天晚上，刘七和几个赌友摆了一天的“长城”，头昏脑涨、眼花心慌，但手气还不错，赢了一些钱。于是，他在街上买了一些猪头肉、花生米和两瓶“杏花村”，请同村另一个输钱的赌友“酒中仙”到自己家里准备一醉方休。
由于刘七长时间不交电费，他家的电被掐了。刘七点上蜡烛，将酒菜摆到桌上，两个人就开始划拳猜令、觥筹交错、推杯换盏。不一会，两人都感到腾云驾雾、飘飘欲仙。
“刘七，我的儿呀。”
刘七大笑道：“哈哈，你还号称“酒中仙”呢。这才喝了几杯你就说开胡话了。谁是你的儿子，我看你是想占老子的便宜。”
“唉，你说你怎么这么不叫人省心啊！”那“酒中仙”却不理会，仍然正色道，“我以前天天苦口婆心地劝你，一直劝到我死了，你现在怎么还是不听话，还是不改啊？
“如今人家都是老婆孩子热炕头，骑着摩托住新房，可你还是光棍一条，破房旧院，你就不着急呀？”
刘七起初以为是那醉鬼说胡话，可这次他听得一清二楚，那声音分明是母亲的声音。刘七顿时酒醒了一半，恐惧万分。他小时候经常听村里的长辈讲死人灵魂附体的怪事。虽然他们说的神乎其神，但他毕竟没有亲眼见到，并不信以为真。可如今那“酒中仙”说话的声音、语气确实和母亲一样。
刘七小心翼翼地打量着“酒中仙”。幽暗的烛光下，“酒中仙”也许喝醉了，眼睛似睁未睁、空洞迷离。他低声问道：“妈，是你吗？”
“你小子还能够记得你老娘啊，我还以为你把我忘了呢？”
这时，刘七才突然想到，农村亲人去世后有过七七的习俗，每一七为七天。每一七的最后一天都要烧纸祭奠、超度灵魂。可他自从母亲头七后，就再没有给母亲过七数、烧过纸。想到这儿，刘七害怕十分、愧疚万分，赶忙跪在“酒中仙”面前，“妈，我对不起您。你在世时我没有好好孝敬您，死了还不好好给您烧纸敬奉。我知道错了，我今后一定改，什么都改，您就原谅我吧。”
“儿呀，你能说出这些话，证明你还有得救。其实，我不在乎你给我烧什么纸，只要你自己别走邪路，好好生活，比什么都强。生前我不放心你，死后你不要再让我为你操心了，让我好好安息，行吗？”
刘七此时已经彻底清醒，泪流满面：“妈啊，我知道错了，真的知道错了，我一定痛改前非，重新做人，不会再让您操心、伤心，您就放心吧、安息吧。”
刘七说完后，看见“酒中仙”居然打起了呼噜，自己也迷糊了。
邻居家的公鸡打鸣惊醒了刘七。他睁眼一看，天已大亮，发现自己和“酒中仙”竟爬在饭桌上睡了一夜。他抬起头看了看墙上挂着的母亲遗像，第一次读懂了母亲遗像中那忧伤而期望的眼神。
刘七推醒“酒中仙”。“酒中仙”揉了揉眼睛，伸了伸懒腰，下意识地看了看墙上刘七母亲的遗像，疑惑地对刘七说：“昨晚，我做了个梦，梦见了你妈。你妈好像还让我给你带话了呢。可我现在什么也想不起来了。”
刘七拍了拍“酒中仙”：“你不用想了，也不用说了，我都知道了。你走吧。”
“你怎么会知道啊？”“酒中仙”不解地问，“我们今天不是还要去赌场一决胜负吗？”
刘七并不理会“酒中仙”，而是对着母亲的遗像说：“我以后再不会这样糊里糊涂、浑浑噩噩地混日子了。我今后要本本分分生活，正正经经做事，一定要混出个人样来。”
嗯？这小子怎么一夜之间就像变了个人似的。“酒中仙”不解地摇摇头。
第二天，刘七收拾好家里，背着行李、包袱，来到母亲的坟地，上了一柱香，烧了些纸钱，磕了三个响头，便默默地到外地打工去了。
这正是：儿不争气母忧伤，死后牵挂仍托梦。浪子回头金不换，改邪归正慰母灵。