老霍尔握住泰贝莎的手，在她白嫩的手背上亲吻了一下。“他们不是那么好应付的，你不知道，当他们严肃时，那双如同寒冰一样的眼睛看向你，你会感觉自己就像是被猛兽盯上的绵羊，什么也不敢想，什么也不敢做，只能呆站在原地颤抖，更别说耍滑头了。”
“可小妥瑞朵大人给我的感觉就很好，如沐春风，惠风和畅，要不是我已经有了你，我都想醉倒在那小子怀里了，勿怪雪莉对他痴缠。”泰贝莎娇媚地说道。
“那是他们微笑讲理的时候，自然一派风度翩翩。你可知他们愤怒，发狂的时候有多可怕。”
“无用之人生气时才不可怕，愤怒和灾降上位者该有的震慑，等图尔斯拿到那个名额的时候，我希望他们也能将他培养成那样一个说一不二的强者。”
“说起这个，图尔斯不亏是我霍尔家的长子，他的胆量可比我好太多……”
老霍尔看着挂钟，算着时间，等到他觉得差不多可以了才起身，在泰贝莎的服侍下换上外出的衣服，披上辟寒的黑丝绒披风。
这个时间点刚好够他乘坐马车，在黎明吸血鬼们陷入白日梦之前赶到爱森米斯城堡，并且有足够的空余禀报蓝烟的死讯。
雨已经停了下来，地面上湿漉漉的，爱森米斯城堡内的玫瑰园内的鲜花有一些被寒风打落在地，明天一早，工匠便会把那些碍眼的惨枝落叶修剪干净，让花园恢复晴日的赏心悦目。
圆形的纯白城堡内灯火通明，与白日佣人的喧闹不同，黑夜佣人行走没有一丝声响，干活也迅速利落。真王温斯特·兰彻·梵卓和他的两位侍从风尘仆仆地从布鲁赫的封地赶回来了，总管梅格·卡特早已接到乌鸦传来的信笺等候多时。
书房里，佣人端来了冒着热气的红茶，梅格亲手端给了坐在宽大书桌后的温斯特。
“潘西伤得很重。”温斯特坐在雕花的红木桌后，靠在绒椅中接过红茶，啜饮了一口。潘西·布鲁赫是布鲁赫族的大长老，因这次的族内动乱被偷袭受了重伤。
“您查出是谁所伤吗？”梅格双手交握，恭敬地垂首立在一旁。
“十三长老鲍威克。”
“那位新生？”梅格问道。
“是的。”温斯特淡笑一声。“依靠天赋出众，性格浮躁桀骜，还需磨练。”
“或许，加德纳更适合亲王这个位置，据我所知，布鲁赫族内更拥戴他。”
加德纳是布鲁赫族内的六长老，就这三位长老旗鼓相当，其中鲍威克是新生，后来居上。
温斯特摇了摇头。“贝姬怀孕了，加德纳太过阴毒狠辣，要是他成为亲王，怕是贝姬母子要不好过了。”
越是能力高强，血统纯净的血族，其纯血子嗣有可能会继承父辈和母辈的全部能力。当其是个阻碍时，那个孩子很有可能会胎死腹中。
“什么”梅格惊讶道。
“贝姬自己都不知道，是我最先发现的，那个孩子现在才降临十八天。兰伯特是我的至亲好友，他的子嗣，我想给予庇护。”温斯特说。
“您是一位真正的仁王。”梅格低声敬佩道。
“内斗太残忍了，梅格，任何可能引起内斗的苗头，我都要将之熄灭。”
“正是因为您的仁慈和公正才能维系十三族千年的平衡与繁荣。”
书房里静默了片刻，梅格又问道：“那您作何打算呢，是否需要将贝姬殿下接来我们这儿。”
“她太过伤心了，身体十分的虚弱，好在那个孩子十分的顽强，我已经派人护送她们回贝姬的母族了，决斗日我定在了六个月后，届时贝姬的孩子已经稳定，潘西的伤势也能恢复如初。”
“族中事务……”
“暂由十三人共同分担，重要事宜投票决定……”
“笃笃笃。”敲门声传来，佣人进来，说老霍尔来了，有重要的事情需要禀报。
温斯特这才想起了那个捡来的孩子，按了按额头，说：“带他进来。”他这些天忙着处理布鲁赫族内的事情，倒是把白灵忘在脑后了。
佣人得到命令退下了。
“帕特里奇·霍尔前两天刚来过，他说那个孩子已经醒了，身体无碍。”梅格说。
“确定已完全康复的话，明日你亲自去把他接到这儿来。”温斯特手肘支在垫着红色天鹅绒的扶手上，修长白皙的手指无意识地搓了搓。“那个孩子是千年难得一见的白灵，必须好好养着，将来或许可以阻止许多场悲剧。”
“是。”梅格说