孕吐结束，家里的大铁锅有派上用场了，春日清闲，铁牛叫上三个哥哥进山帮忙伐木，手臂粗的只用砍六七棵，每棵分成两段，粗细混合着砸进地基里。
这边，过了两个月月事还没来，最后一丝不确定也没了，等孕吐结束，秋菊就把好消息告知公婆兄嫂了，所以在得知两人有建房打算后，闲的时候就去帮忙捡小石子，而山里的人不知道是纯善还是想凑热闹，都去帮忙捡石子，不到三天，山洞门口堆了一堆石子，而泥巴更是省事，就在山体上凿个浅洞泥土就有了。
挖出来的土是湿润结块的，铺在地面上晒几天敲碎，一切准备就绪，把石子和土砾加水混在一起，往地基里填，有两掌高了就槌结实晒两天，然后继续砌、槌、晒，兄弟四个一人一面墙偶尔还会有人来帮忙，如此忙了一个半月四面墙体就立起来了，但山里没木匠，如山下那样“人”字形的屋顶架搭不起来，撑起屋顶的横木需要有榫卯技术才能衔接起来。
没有办法上顶，铁牛和家里的老爷子成天在这儿折腾，都见过山下的房顶但费了几根树还是做不成，甩在一边用来烧火了。
没办法只能砍竹子，搓麻绳，把竹子绑一排给架上去，把整个村冬天剩下的枯草都收了过来，混合泥巴给铺在竹排上，先铺薄薄的一层，晒干后再铺一层，就这样连铺三层后又移了一些根浅的小草种上去，等竹排在房顶安家后，房内已经干透了，完全可以入住了。
在制作竹排房顶时，铁牛爹来帮他把灶给造好了，山洞里的火灶也被毁了，锅碗瓢盆都移进屋里，山洞里宽敞整洁多了。
房顶架上去后才发现没有窗子，门开着都是昏的，又在墙上砸个洞，再糊泥给抹平整，整座房子看起来像是缝缝补补的旧衣服，窗子歪歪扭扭，留门的时候担心门顶上面的泥土会垮，开的门快和墙高了。
秋菊孕吐结束后，口味很正常，就是饿的快，为此，她煮了一盆米饭，凉一些了贴在铁锅上做锅巴，她一直喜欢花椒的味道，就用大把大把的花椒炸了猪油，用花椒猪油来炕锅巴，出锅后咬的咔嚓咔嚓的，吃过后嘴唇麻麻的、热热的，余味悠长。
炖的山鸡吃腻了，就尝试着和很多胡椒、花椒一起做、分开做，胡椒吃着有些辣，花椒吃着有些麻，在迷上锅巴的时候，顿顿都有用加了花椒炒的鸡肉，而铁牛更喜欢吃有辣感的鸡肉块儿，但做饭的不是他，秋菊吃什么他吃什么，虽然说喜欢胡椒味儿，但每顿剩下的花椒鸡块都由他包圆，没有剩菜。
小毛驴长成个身体壮壮的半大的狗子了，已经不把它拘在家里，每天都有小孩来喊它出去玩，尤其是铁牛三个哥哥的小孩，村里唯一的狗，独享宠爱。
吃饭的鸡骨头、兔骨头、猪骨头都是它吃的，小的嚼巴嚼巴就进肚了，大的就给它磨牙了，还有孩子们送的，现在它的狗窝里、杂物间里藏的都是它磨牙的骨头，秋菊发现小毛驴的口味也重，喜欢吃加了花椒的肉骨头，每当铁牛和秋菊吃味道重的炒肉时，它站在旁边闻着直滴口水，就眼巴巴的瞅着你，口水睡着嘴筒子一滴一滴的掉下来，朝着它吧唧嘴的时候它嘴巴也动，舌头伸出来舔一圈，屁用没有，反而是被嘴皮子包着的口水成串的下来了，逗的秋菊哈哈大笑，经常取笑它。
有一次，秋菊啃完鸡头，忙着跟铁牛说话，手上的骨头汪扔了，小毛驴急得直摇尾巴，发现没用后就试探着用它爪子扒秋菊的腿，秋菊看向它的时候它的尾巴低垂着摇，狗头也低着，不敢看人的脸色，秋菊就是缺陪她玩的，看小毛驴这副机灵相，就把手往下一伸，小毛驴马上把头搭上去，秋菊把鸡骨头扔给它，之后吃的鸡肉大多数都留在桌上，铁牛洗碗的时候，她就用这些鸡骨头引诱它的一些动作，比如伸手它会搭狗头，秋菊在推开它头抬起它脚的时候，把骨头给它吃，之后再身上，再握手，训了三遍再伸手它就会把爪子搭上来，就是一握手，狗头恨不得要砸地上去，很不好意思的样子，像是用出卖爪子的方式换吃的让它的狗毛都遮不住羞红的狗脸。
铁牛教小毛驴打猎的时候，它可正经了，喊它的时候就是竖起来的耳朵动动，再喊它它就急得吭吭直叫，但一从教学中脱身，它就开始遍地撒娇了，耳朵微折叠的下压，扭着屁股摇尾巴，走路的时候贴着人走。
每当它一只狗在家时，铁牛或秋菊回来离得老远它就开始急得呜呜叫，把木门扑的都摇晃，没被关在家的时候，听到两人的说话声，噗噗的朝两人冲去，接到人了上窜下跳的，哪怕只是离家了一小会儿。
小毛驴可能得益于遗传的聪明，家里的人过来了，不论是铁牛爹娘还是他侄子侄女，它看到他们都不叫，亲热的不得了，但隔壁的邻居，他们的声音它天天听、时时听，他们一到家门口它就开始嗷呜嗷呜的叫，一天来串两次门的邻居都不行。
东边的邻居与铁牛和秋菊只周相隔十来米，那天有利的媳妇来找秋菊学做鞋，早上来了被小毛驴呜嗷呜嗷的叫了一通，中午她走的时候，小毛驴还一路把她送出去，盯的紧紧的，生怕别人把家里的东西偷摸带走了，吃了个午饭，有利媳妇再来又被它叫了一通，晚上看到有利媳妇手里拿着鞋帮子走，它硬生生的跟到人家的山洞门口去叫，直到秋菊去喊它，“不是咱家的东西，走，回去”它才停止叫，有利媳妇笑它把家又抠门，它又要呜呜的叫，还是铁牛回来牵着它的爪子才跟着回去。
知道小毛驴认人后，它更得铁牛爹娘和兄嫂、孩子们的喜欢，铁牛爹甚至跟铁牛抢着要去教它打猎，每天来都只是来看看它，给它送骨头。
很多人听着都不信，直到小毛驴单独见到了铁牛唯一的姐姐毛妞，没见过却亲热的迎上去。