养了一只小狼崽

作者:小竹子君

回家后三个月,曾国强又去了趟上海,在外孙的陪伴下做了一次复查。虽然上一次手术下来的结果都不错,但毕竟之前得的是肿瘤,说不定什么时候就又冒出来了呢?

陆云泽陪着,心里也是很忐忑的;但大约上苍真的很照顾他家姥爷,第三个月的检查一点问题都没有。

曾国强的心就彻底放下了。

他戒了旱烟和辣酒,辣椒也不炒了,日常饮食清淡得很。左右外孙每个月都给自己寄钱,老头想了想,也不去街上摆什么修理摊了,就舒舒服服地在家里折腾折腾那两小块地。养猪他是不行,万一什么时候有事照料不到,猪估计得饿死;不过养点鸡鸭是个不错的想法,老头就去村上买了那可以孵出小鸡的鸡蛋,又买了只老母鸡过来孵小鸡。

过年的时候,陆云泽回村里看姥爷,曾姥爷身边已经围了一圈的小鸡。

日历一页一页翻,快起来的时候就像是一阵风吹了过来,根本不给人反应过来的机会。那次得病给曾国强的印象也越来越少,头一年还按时去检查,后来他就有些懒得去了。外孙在城里工作得不错,说是再攒两年的钱就可以买套房子。老头心里充满了骄傲,如今日子那是过得越来越好,再也不用忍着馋连肉都不敢买咯!

他在乡下,有空调有电视,过得那叫一个舒坦,可真是人生中最幸福的一段时光了。曾国强运气不好,出生在建国之前,儿时那会儿还在打仗呢!好不容易仗打完了,也盼来了一个新国家,接着又开始饿肚子。这一辈的人命运都是如此,到如今才彻底幸福了。曾老头每天看着电视,看看国家哪里哪里又发展了,脸上都忍不住挂着笑容。

然而偏偏,世事难料。

在2002年的秋天,曾姥爷的病,复发了。

他自己不爱去医院,就一直拖着没去检查,还是陆云泽国庆期间回来,发觉姥爷一下子又瘦了不少,才赶忙拉着他去上海做检查的。

曾姥爷本来就不胖,是个干瘦干瘦的老头,一下子再瘦了一圈,绝对不是什么好征兆。陆云泽也还记得上一次得病,姥爷也是一样地瘦了下去——

“哎,么儿,能有什么事嘛!”曾老头自己没觉得,进去做胃镜之前还扁嘴抱怨呢,“姥爷最不喜欢的就是这个检查了,难受得想吐,又吐不出来,你这不是折腾姥爷么?”

陆云泽抿了抿唇,还是拉着姥爷进了胃镜检查室。

他如今一直跟着贺邵承在工作,也并没有因为姥爷的病愈而分开。虽然他自己对金钱并不在意,基本上只用于给自己姥爷买各式各样的东西;但被贺邵承一直用优越的条件养着,他此刻身上的气度也早已和两年前完全不同。

白皙的面孔上褪去了学生时代的稚气,他凝视着自己的姥爷,努力放柔了嗓音哄他:“查一下……姥爷,就图个安心,没事的话就可以回去了。”

“哎,这检查一做,等会儿我就要连午饭都吃不下咯!”

曾国强摇着头进去坐下了,看见医生拿那长长的管子,他的心里都一个劲的犯怵。

不过都被拽来上海了,就算他现在要跑,他也跑不掉啊!老头一边摇头叹气一边张开了嘴,肚子里还跟着“咕噜”叫了一声。

陆云泽站在外面,皱着眉抿着唇,神情格外的凝重。

虽然心里期盼着只是虚惊一场,但有过那一次的经验……他真的,没办法继续掩耳盗铃。

医院还开着冷空调,走廊里颇有些冷。他站在这里,口袋里的手机响了。铃声叮叮叮的,他伸手将其拿出,翻开盖子接通。贺邵承的嗓音立刻传了过来——

“姥爷怎么样?”

“刚刚哄着进去做个胃镜。”陆云泽看了一眼里面,唇瓣又抿了抿,“但是……贺邵承,我真的好担心他……他瘦了好多。”

“嗯,我明白。”男人低沉地哄着自己的爱人,“万一有事就立刻住院,能做第一次手术,就能再做第二次。”

虽然说是这样说……但姥爷年纪也大了,怎么可能没有临终的那一天呢?

陆云泽其实明白这个道理,但只是过去一直不愿去想,不愿让自己一直生活在惶恐之中罢了。

这个时候能和贺邵承说说话,他也像是找到了自己能够休息放松的港湾,闭着眼睛长长地叹了一口气:“可毕竟姥爷年纪也大了,我怕……再手术,吃不消。”

“现在检查结果还没出来对吧?云泽,先不要想那么多,总之有我在。”

“……嗯。”

彼此低低地谈了一会儿,里面似乎快好了,陆云泽才挂了电话。

医生刚好把胃镜管子抽出来,曾姥爷在那儿难受地擦嘴呢,也没法一时半会儿就站起来走人。他被安顿在椅子上休息,而医生则冲着陆云泽稍微招了招手,示意他跟着自己进里面的屋子。

陆云泽一愣,赶忙跟了上去。

“怎么……”他意识到或许不能直接告诉他姥爷,因此嗓音也很轻,然而心脏此刻却是揪紧了,让他的面孔都泛起了一点苍白。

“患者原先是做过胃部分切除手术的对吧?”医生询问着,“之前是什么毛病?”

“是溃疡型胃癌。”陆云泽低声说了,“手术两年了,术后恢复得很好,但这回发现老人体重又减轻了,所以我才带他来看一看……”

“医生,是……又有什么问题了吗?”他略有些颤抖。

医生也叹了口气,把自己刚才截下来的图片打印给他看,“是,有胃癌史那就可以理解了。现在余下来的胃上啊,长满了那种小的肿块,每一个肿块都不大,估计就一立方厘米或者零点五立方厘米这样,但却像是满天星一样遍布了整个胃。”

刚好打印机那里把结果打出来了,他就将检查报告单递给了对方,“现在光在镜下,我也不能确定这是良性还是恶性。但考虑到患者过去几个月有体重减轻的症状,我建议,还是去做一个比较完善的检查。”

“这次的小肿块范围太大,是弥散开的,虽然小,但或许比一个大块的肿瘤更加危险。去挂个肿瘤科,然后开个全身的CT,看一看有没有波及到其他器官吧。”

虽然一直心有预感,但真的被告知情况不对时,陆云泽还是僵在了原地,仿佛被榔头狠敲了一下脑袋似的。检查单上一个个小息肉样的肿块单看上去还颇有些可爱,但谁能想到这些小东西很可能会要了一个人的命呢?

唇瓣颤了颤,他沙哑地“嗯”了一声,那上了那张检查单。

“谢谢……谢谢医生,我这就去挂号。”

曾国强坐在外面,总算是不干呕了。

不过他还需要缓缓,目前走不动路呢,看见外孙那着张纸走出来,就抬手冲他招了招:“么儿,咋,检查结果怎么样?”

陆云泽吸了吸鼻子,忽然发觉自己已经瞒不了了。

姥爷不再是那个刚刚来大医院,什么都不懂,也什么都不明白的姥爷了。如果这回他硬说没事,却又要把人留下来做检查……曾姥爷怎么可能相信呢?

但要他把那张检查单给对方,他也是真的不敢。

“胃里,有一点小肿块。”陆云泽蹲了下来,看着自己的姥爷,努力维持着平静,“没有溃疡,但是长了点很小的肿块。姥爷,我们再做点其他检查好吗?”

曾国强也顿住了,过了片刻才理解了这句话:“噢……又,又长出来了。”

老头浑身的冷汗就冒了出来,忽然在心里后悔自己去年年底到今年没去医院做体检这件事了。他看向了陆云泽手里的那张纸,又想了想,到底是伸出了手:“么儿,给姥爷看看吧。”

“姥爷……”

“给我看看。”曾国强还笑了一下,安慰着自己面前的外孙,“没事的,姥爷心里也有准备。”

得知了自己目前的情况,看到了那照片上小小的肿块,接下来再要看病做检查,曾姥爷就配合得很了。这种情况也不是说门诊就能看好得,他又一次住进了医院,住到了同一间病房去。

整个房间打扫得干干净净,好像两年都没变过似的。

陆云泽已经给贺邵承打过电话,说了一下目前的情况,而贺邵承那边则紧急安排专家,所有的检查都要求尽快做,尽快出结果。他在上海市讲话颇有几分分量,医院的领导虽然和贺邵承没怎么直接接触过,也将这件事情妥帖地处理上了;再加上金钱上的打点,整个流程都是加急加快。

然而无论医生怎么努力,其他人怎么帮忙,有些事情发生了,就已经再也无法改变——

全身的扫描显示,肿瘤已经转移到了肝、肺、脾各处,就像胃上的那些小肿块一样,都是弥漫的,散在的分布,根本没给医生做手术的机会。

拿到检查报告,陆云泽苍白着面孔,看着面前的一样神情凝重的医生。

“真的……不能做手术了吗?”

“已经扩散开了,而且是像米粒一样长得到处都是……这,总不能把五脏六腑都掏空了吧?”这种情况基本上都是放弃的了,毕竟患者年龄已经很大,还这样转移到了其他器官;然而想到之前院领导的叮嘱,要他劝家属放弃,他还真的不敢,“现在,手术,放疗都已经不合适了,肿瘤扩散得太开,操作不了。”

“只有化疗还可以试一试。”医生叹了口气,“但是化疗很遭罪,副反应会非常严重,需要很强的毅力才能坚持下来。而且化疗结束以后,人体正常的免疫力什么也都会下降,算是杀敌一千,自损八百的治疗方法。你要不要和患者再商量一下?”

“好的……我知道了,谢谢你,医生。”陆云泽站了起来,还和医生弯了弯腰。

贺邵承站在走廊里,正紧皱着眉头,死死板着面孔,心情也十分沉重。

陆云泽本是不要他陪的,但自从检查结果出来,他就再也无法放心,强行跟着来了住院部。看到办公室的门被推开,对方恍惚地从里面走出来,男人的心口便是猛的一痛。

“情况……怎么样?还有什么办法吗?”

“化疗……”陆云泽抬起了头,这一次从病发到现在,他都没掉过一滴眼泪,就是时常会露出心不在焉的恍惚表情。靠在贺邵承的身边,就算彼此不能拥抱,但他还是稍微放松了一点,像是找到了一个可以依靠的地方似的。

“扩散得太开了,医生说,没有办法做手术……只能化疗。”

“那立刻安排——”贺邵承紧抿着薄唇,“只要有办法,我们就去尝试。”

陆云泽摇了摇头,冲着他苦笑了一下:“哪有那么容易呢?化疗根本不是什么好办法,很多人都坚持不下来的。而且化疗的副反应也很重,姥爷他都快八十了,年龄太大,不一定撑得下来……”

“我……和姥爷好好的谈一谈吧。”他的目光落在虚无的地方,面孔上看不见一丝希望,“姥爷想做,我们再试一试。我……不想强迫他。”

人到老年,虽然都盼着长命百岁,但古往今来,没有人是长生不死的。

总有那么一天。

陆云泽也明白这件事,知道自己总要面对姥爷的离去;再过几十年,他自己也会像姥爷一样,尘归尘,土归土。

这就是千万年以来不变的自然规律。

相对于其他人,曾国强这辈子的寿已经挺长的了,再过两年都要八十了。按照他们乡下的规矩,就算生病去世,这个年纪的人也可以按照喜事来办丧事,不必过多的伤心痛苦。

但……但这可是,最疼他最疼他的姥爷啊。

陆云泽急促地吸了一口气,去洗手间里用冷水擦了一把脸,才逼着自己冷静了下来。

他其实也不确定姥爷会怎么选,毕竟老人家大多都不爱折腾。他也不敢劝,到时候要做化疗浑身痛苦的人不是他自己,他没有资格去劝说什么。然而实际上,曾国强求生欲还挺强的,听说有化疗药可以帮忙把全身的肿瘤细胞打掉,他就立刻点头答应了。

老头是个乐天的老头,一边说话还一边笑眯眯的:“上次能把坏东西切掉,姥爷已经是捡来两年的命咯!这回就再试试呗,反正试试也不亏。”

他摸着外孙的手:“么儿,你别伤心,姥爷一定努力参与治疗哈,姥爷还想看着你结婚成家呢,姥爷一定不放弃。”

陆云泽忍着泪意,用力地点了点头。

曾国强主动要做,那边也就立刻安排上了。化疗不是放疗,只需要躺在病床上挂水就行,所以第二天早晨,几袋子的化疗药就给配好了,都是国外进口的抗癌药物,算是靶向性最好的那一类。

在开始挂水之前,护士还拿了一片药过来,说是防止呕吐的,因为这些药挂进去之后最直接的一个副反应就是晕眩呕吐。曾国强笑眯眯的,就着糖水把药吃了,这会儿还觉得医院可真贴心,什么都给考虑到了。

陆云泽当然在一旁陪着,还给姥爷准备了捂手的东西。刚扎上针那会儿,曾老头精神不错,对这化疗药的内在原理充满了好奇,不断地叨叨现代医学发达;然而过了半个小时,曾国强就不吭声了。

陆云泽跟着揪紧了心口,却一点都不敢再打扰对方。

老人家干枯的手抬起,喘息着和自己外孙摇了摇头:“么儿,没事,就是……还真挺晕。”

其实挂水本身并没有多少时间。

一个半小时,四袋药就已经挂完了。胳膊上的针被拔掉,护士给贴了个小棉球,接着便嘱咐好好休息。陆云泽凝视着姥爷被挂肿起来的胳膊,心里难受极了,现在却又不敢乱碰对方。他蹲在床边,努力地靠近了自己姥爷,轻轻地询问了一句:“还好吗?”

曾国强喘了几口气:“我……我睡一会儿,头晕。”

老头接着就闭眼了,然而就算躺在床上,那股晕眩感还是让他浑身难受。

这和晕船晕车都不一样,而是从大脑深处涌出的晕眩,仿佛整个人都漂浮在宇宙里,一会儿头在上,一会儿脚在上。他睡着也不舒服,但睁开眼更难受,想翻个身吧都做不到,总之这辈子都没这么痛苦过。

曾国强过去还以为开完刀那会儿是最难受的了,但对比一下现在化疗的感觉,那些苦都算不上啥了。

三个小时后,他终于要起来了。

陆云泽在一旁本也疲惫地阖上了眼睛,此刻听到了动静,立刻过去扶着姥爷坐了起来。曾国强很难受,是写在脸上的那种难受,化疗刚开始的笑容已经根本看不见了。他干呕了几声,捂着肚子做出要吐的表情,陆云泽就立刻去拿了地上的痰盂过来给姥爷抱着。

他看着姥爷在那里呕吐,面色已经苍白到仿佛接受了化疗的人是他自己一样。

墙头的铃被按响,医生紧急赶了过来。

陆云泽一边拍抚着姥爷的背,一边着急地询问对方:“不是……吃了止吐的药吗?我姥爷他,怎么还……”

“对,药物的作用已经表现出来了。”医生看了一眼痰盂,轻轻地叹了一口气,“你看,只是干呕,没有真的吐东西出来。这个副作用也是难免的,目前没有什么比较好的药物……”

“尽量让病人多休息,靠睡觉熬过去。”

曾国强抱着痰盂干呕了那么久,也意识到自己其实什么都吐不出来了。

“真……真厉害。”老头这会儿虽然难受极了,但居然还有心情夸夸一声。他竖起了大拇指,“牛啊,给的药不错。那……那我就,继续睡觉……”

“嗯,撑一撑,老爷子,撑到今晚肯定就能好一点了。”医生也鼓励他,“这都是进口的最好的化疗药,你要撑住,不要对不起你外孙的一片心意啊!”

“那……那肯定。”曾姥爷又咳嗽了一声,被陆云泽扶着擦了擦嘴角。他看向自家外孙,忍不住露出了笑,“我家外孙,孝顺着呢!”

陆云泽的鼻根又开始发酸了。

他哄着姥爷躺回了病床,整个房间里的灯也关了。大约是知道自己怎么呕都不会呕出来,曾国强接下来就老老实实地躺在床上,实在难受了就拿两张餐巾纸擦擦嘴。他人太瘦,挂了水的胳膊还有些水肿,戳下去就是一个坑,过了好一会儿才能弹起来。

两只胳膊,一只瘦得和什么似的,另一只又像是猪蹄一样,光看着就让人心疼。

陆云泽就算很疲惫,疲惫到只是靠精神在强撑着,接下来的几个小时他也没有闭眼休息过。

贺邵承中途过来了一次,实在是有些担心,不过没进病房,就在走廊里透过窗户稍微看了看。陆云泽轻手轻脚地出去见他,靠在墙壁上揉了揉眼睛。

“今晚……我不回去了。”他小声和贺邵承说着,“姥爷今天刚刚第一次化疗完,今天晚上估计也不会很舒服,我得在这里陪着他。”

“嗯,我理解。”贺邵承低叹了一声,“但你也不能不吃饭。我去给你打包一份晚餐怎么样?”

陆云泽吸了吸鼻子,乖乖地点头:“我知道……我就是现在,没胃口……”

两个人说了一些话,虽然也没有办法改变曾姥爷此刻的情况,但至少陆云泽是真的得到了一点安慰。他和贺邵承已经在一起快两年了,两年的相处已经让他彻底习惯了这个人。他又嗅了嗅对方身上的味道,还温声叮嘱了一句:

“你也要好好吃饭,休息。”

睫毛颤抖着,他仰起头看向了男人的面孔,“虽然姥爷不认识你……但,这些天,你也一直在帮忙。我都知道的。”

“云泽……”

“无论结果怎么样,都我都要谢谢你。”他略微笑了笑,“好了,我接着进去了。姥爷他偶尔会想吐,要用纸巾擦擦嘴的。”

彼此告了别,陆云泽又冲着贺邵承笑了一下,接着才拉开了病房的门,重新走了回去。

副作用也是一开始强烈,到了下午,曾国强睡得就安稳起来了,到了晚上迷迷糊糊睁眼,那股晕眩感是终于离开了他。他简直像是劫后余生,整个人醒来之后赶忙喝了一杯温水,缓解了一下口唇的干涩,接着还表示要吃饭。

要吃饭就意味着人是有精神的,陆云泽立刻就把之前送餐师傅送过来的那份饭热了热。

曾国强吃饱了肚子,终于有了些力气。

他还以为化疗就是这样,这会儿有精神了,晚上还看了看电视,心想也没什么大不了的,他老头厉害着呢!然而当晚,只是睡了一觉,枕头上就多了好些细碎的头发。

“么儿,这……”曾老头又抓了一把自己的脑袋,嚯,掉得更多了。

“姥爷是不是要秃了?”

陆云泽笑了笑,将早晨送来的餐点给了姥爷:“这就是最普通的副作用,之后我们弄个帽子戴戴。”

“哎,那肯定要戴……姥爷我年轻的时候还很帅的,现在居然要变成秃驴了。”曾国强又忍不住抓了两把脑袋,特别沉重地叹了口气,“你姥姥要是瞧见了,肯定得把我嫌弃死哦!”

不过好在掉头发也不疼,曾国强内心接受良好,拿到外孙送给自己的小帽子之后就提前戴上了。那毛线帽子还挺客气,裹在耳朵上十分保暖,让他整个人都变得滑稽了起来。

老头一辈子都只戴过农村的草帽,现在忽然秃了头,他就在这方面注意了不少。各式各样的帽子很快就在病房的桌子上放了一排,每次出门溜达的时候,曾国强都能拿一顶不一样的戴戴。

第一次化疗,真正的副反应是在十多天之后起来的。

曾姥爷的白细胞数量减少了。

就算是靶向性最好的化疗药,也依旧不可避免地在损伤着其他的正常细胞;而且药物的代谢也给肝脏带去了重大的负担,老头的胳膊和腿就水肿了起来。这会儿的他虽然感觉有些累,也逐渐开始没精神了,但还能坐在病床上不断地戳戳自己的胳膊,算是勉强自娱自乐一下。

然而当二十天熬到最后时,他已经不怎么出病房溜达了。

每天都是待在屋里头,稍微看看电视。

他没力气。

曾国强头一回意识到,自己可能确实是要不行了。

这股无力是从骨子里涌出来的,已经不是他用乐观向上的精神就能够轻易战胜的。他知道自己身体里现在全是肿瘤,密密麻麻的小肿瘤,这些药物进去在杀那些坏细胞,可……可他的好细胞似乎也都一起被杀了。

过去他早晨起床可有劲了,还能跟着收音机做点广播体操,但现在,曾国强却睡醒了也还觉得累,一睁开眼看着天花板,晕得不知道自己到底在哪儿。

他有些不想做第二次化疗。

但……但总不能让外孙失望啊。

老头抿了抿自己干涩的嘴唇,看见护士拿着药水和针头进来,心口都在微微地发颤。

第一次挂这个水,他充满了好奇,充满了期待,盼着里面的药把肿瘤都杀死,让他今年过年能够高高兴兴地回家,和村里人再把来上海看病的经历说一遍,听听别人夸奖他老曾好命,养出个出息的外孙;但现在,曾国强却抬头看着日历,忽然在想自己该被埋在什么地方了。

他爱人的骨灰盒就在老屋子里头,他肯定要和自己爱人埋在一起的。也不要什么高档的地方,就送去他们曾家村统一的纪念堂就行。

药水挂到他的身体里,曾国强靠在枕头上,又一次泛起了那痛苦的晕眩感。

他经历过一回了,但如今却比之前难受了太多,干呕的时候把胃里的酸水全都吐了出来,吐得面孔上都脏兮兮的,一点身为“人”的尊严都没有了。生病到最后就是这样,哪还有个人样呢?还不如快点去地里头躺着呢!

他太难受了。

挂水的时间不长,就一个多小时,但曾国强却像是死了一回一样。他的人又瘦了几分,仰着头躺在那里的时候仿佛已经没了气,只是偶尔会急促地呼吸一下。

陆云泽在一旁,虽然没有承受这份痛苦,但他的心已经疼得宛若刀绞。

他小的时候,姥爷还很精神,很解释,能够用扁担挑着两桶水在田埂上走路;但现在……对方却已经瘦成了一把柴,好像只剩那么一层皮贴在骨头上似的。

针头已经拔了,他赶忙帮着去拿了毛巾,给自己的姥爷擦擦面孔,再稍微抿一两口水,缓一缓此刻的情况。可曾姥爷现在晕得天昏地转,哪里还喝得下水呢?他大口大口地喘息着,眼皮子睁开又阖上,整个人痛苦得真不如死了算了!

他流了泪,伸手拉着自己外孙,哑声喃喃:“么儿……姥爷,姥爷好像撑不住……”

他想呕,可是什么都呕不出来,“这化疗,太……太难受了,姥爷撑不住。”

陆云泽已经哭了,在一旁不断抚摸着自己姥爷光溜溜的,已经没有一根头发的脑袋,“嗯,我知道……我知道很难受,姥爷,你歇一歇,睡一觉,咱们睡一觉就好了……”

“睡醒了之后我去买红烧肉给你吃,那种烧得软软的红烧肉,我们背着医生稍微少吃几口……”

“红烧肉啊……?好东西。”曾国强之前念叨了好些天,就盼着病好了去吃红烧肉呢,但此刻陆云泽拿这个激励他,他也只是摇摇头,“吃不动了,吃不动了。”

唇死死的咬住,大滴大滴的泪往下滚,陆云泽摸着姥爷,却又不敢哭出声。

他努力地盼着化疗药的副反应过去。

好不容易撑到了晚上,曾国强却只是不干呕了,其他的精神依旧提不起来。医院配的晚餐是很好的,有一个特别大的白烧鸡腿。陆云泽把鸡腿上的肉撕了下来,弄成小块给自己姥爷,但曾国强也只是吃了几条,接着就吃不动了。

“没力气啊……”他靠在床上,戴着自己的毛线帽子,“如果不做化疗,说不定还有点精神呢。”

陆云泽吸着鼻子,还在努力安抚自家姥爷:“没事,咱们再忍一忍,过两天说不定就好了呢?”

贺邵承站在走廊里,看着里面,也跟着不禁叹气。

两次的化疗已经足够痛苦,化疗药不断的侵蚀着老人最后的健康。他们都盼着这样的付出能够换来一些回报,换来一些肿瘤退缩的回报,然而实际上,检查的结果却并不如愿。

曾国强的体内,只有部分肿瘤体积减小了,其他地方似乎还额外冒出来了一点。

他已经到了强弩之末。

得到这个结果,就算陆云泽已经有了些心理准备,却也呆愣了好一会儿。

之前的努力和付出……并没有给他们带来任何的好消息。

曾国强在病床上,身体格外虚弱,连坐起来的力气都没有了。

他抬眸瞅着自己外孙,喘息了几下才沙哑地开了口:“么儿……姥爷的情况,怎么样?”

陆云泽没说话。

老头心里也就有数了。

他不傻,相反,他明白的很。自己肚皮里那么多肿瘤,密密麻麻,估计早就转移得到处都是了。也不能怪医院,这人总有死的一天,他前两年捡了一条命已经是运气不错的了。

他该回家了。

“么儿,姥爷知道……你对姥爷好。”水肿的手伸了出去,他轻轻地拉住了自己外孙,努力地捏了捏,“别哭,姥爷已经享到你的福了,你一点都没亏待姥爷……”

“姥爷……”陆云泽的泪还是落了下来,哽咽着和他解释,“医生说还可以加大剂量,换其他的药试试……可能姥爷你得的这个瘤子对之前的药不是很敏感。”

床上的人摇了摇头,缓缓吐出一口气:“算了……算了吧……姥爷年纪大,吃不消这样治咯!”

他拉着外孙的手,其实整个人是解脱的。当人认命之后,反而对死亡没什么恐惧了。他活了七十八岁,有多少人能像他这样长命啊?当初战争年代,十几岁、二十几岁就死的那叫一个比比皆是,他老头子已经运气好得不得了了!

“么儿……姥爷,想回家。”曾国强笑了笑,“让姥爷回去吧,毕竟咱不是上海人,没道理一直留在这里的。”

陆云泽已经哭得涕泗横流。

他没有办法拒绝。

“你姥姥走得早,姥爷也是时候下去看她了,所以么儿,你别哭,姥爷不难受的。”他继续捏着外孙的手,“你现在,工作也不错,也成有出息的人了。虽然还没成家,但姥爷相信,你肯定能找到个好媳妇,生一群小娃娃的……”

“姥爷……”

曾国强明明是在笑着说话,但这会儿也有些鼻根发酸,眼眶里莫名地淌出了一点泪,“但姥爷,唯一放心不下的……就是你妈。”

“原先,原先我还恨她……恨她走得那么绝情,连亲爹、亲娘、亲儿子都不要了……但现在,我就担心,姥爷走了,你又不在那曾家村住,你妈找回来都找不到人。”他的嗓音带着哭腔,颤颤巍巍地擦了擦自己的眼角,呼唤起了那个深藏在心底许久,一直回避着的名字,“霞儿……霞儿……”

陆云泽哭得脊背都弯了下去。

他没有办法拒绝姥爷,就算明知道回去就是等死,但到如今,他怎么可以强迫着曾姥爷继续住在异乡的医院里呢?中国人有个传统,落叶是要归根的,就算平时走得再远,到了临终的时候,也必须回到自己的家乡,睡在那熟悉的土炕上面。

贺邵承安排了救护车,把曾姥爷送回了平县。

化疗是不继续了,但抗癌的药,止痛的药还是都开了一些的。他想跟着过去,跟着照顾一下对方,但陆云泽却是摇头拒绝了,只自己陪着姥爷回了平县。他们这次也出门几个月,曾姥爷刚回来时来了不少探望的人,都以为又有故事听呢。结果却看到了躺在床上,已经形容枯槁的老头子,他们便不禁沉默了。

这老村子里,又要送走一个人了。

但曾国强却挺高兴的。

他回了自己的老房子,院子里的鸡还都好好的,前段时间全是隔壁家李婶在帮他们照看着。他歇了两天,大约是化疗的副作用过去了,老头子的精神还恢复了不少,能够自己下地走路了。

他去后院掰了点白菜,又和外孙协力抓住一只大公鸡,砍了鸡头,拔掉鸡毛,掏干净内脏,好好地烧了一份大鸡汤。白菜跟着鸡炖,味道那叫一个鲜美;再搭上家里土灶烘出来的灶火锅巴,祖孙两个人都多吃了一碗饭呢!

陆云泽陪着他,每天就在田野上走走路,看着朝霞普照,看着夕阳落幕。

这是曾国强人生中的最后一段宁静时光了。

院子里有个拐杖,还是曾姥爷的父亲原先用的,这会儿就从杂物间里找了出来,每天拄着拐杖到处走走。他和每一个认识的人都打了声招呼,最后见个面,聊一聊;走到村支部那里时则郑重地拉着新来小姑娘的手,和她说了自己女儿的名字,出走时的年龄,面孔的长相。

他知道自己等不回霞儿了,但万一霞儿以后还来呢?他要让霞儿知道自己这个当爹的一直没忘记她,一直盼着她回家呢。

但这样的精神也没有持续很久。

只是两个星期,曾国强就又一次躺回了床上,彻底起不来了。

其实再过二十来天就要过年了,他只要再撑一撑,再撑一撑,就能活到2003年去。可冬天实在是太冷,烧了炕都感觉冷。他蜷缩在自己的床上,床头柜则是爱人的骨灰盒。

陆云泽正在他身边,等着碳炉里的水烧开。

“么儿……”曾国强忽然喊了一声,轻轻地伸手去拉了一下自己外孙,“你以后,要照顾好自己。”

“姥爷?”他转过了头,好不容易被屋里暖气熏热乎的面孔又苍白了几分。

“我……我有感觉,到时候了。”老人笑了笑,又捏了捏外孙的手,“姥爷挺高兴的,姥爷一点都不怕。在家里头,躺在床上,可比在医院里舒服多了。”

“姥爷……你,你别这么说。”陆云泽喘息了几下,“今天白天精神还不挺不错的么?说不定,说不定病已经好了,马上就要慢慢好起来了……”

曾国强摇了摇头,“别哄姥爷啦,知道你孝顺。”

“姥爷,留给你的钱不多,也没什么古董,就这么一栋老房子。虽然么儿你在上海混出息了,但这老屋……也别卖,就留着啊。”他最在意的就是这件事,看到外孙点头,那心就彻底放下了,“姥爷的后事,你也简单地办,把我……和你姥姥,骨灰盒放在一块儿,送去纪念堂就行。”

陆云泽用力地点头。

“我知道……我都知道,姥爷你放心,么儿什么都听你的……”他想要让自己冷静一点的,不要在最后的时间都让姥爷费心思安慰他,可是,可是那眼泪就控制不住地滚了下来。他第一次痛恨起了自己的泪腺,可他却没有办法。

他就要失去自己的姥爷了。

曾国强笑了笑,又摸摸他的手:“好……好,孝顺孩子。姥爷和你隔着辈,也实在没办法陪着你走完人生剩下的路……么儿,接下来,一个人往前走的时候,别怕。”

“姥爷会和姥姥,还有你爸爸……在天上,保佑你的。”

他吐出了最后一口气,接下来便说不动话了。

外孙在自己身旁不断喊着他,但声音却离曾国强越来越远,越来越远。底下的炕烧得暖和极了,他忽然觉得自己的身体也一点不沉重了,整个人像是飘浮了起来,飘去了天上,真的和星星靠了在一块儿。人生的一切在短短的几分钟内重现,有他年轻时的骄傲得意,也有他年老后的憨厚老实,不过最后,却只化作了一个人的面孔——

他的媳妇。

他去见自己媳妇啦!

陆云泽颤抖着呼吸,又轻轻地喊了一声“姥爷”。

床上的老人已经彻底无法回应了。

办丧事的时候,贺邵承来了曾家村。

陆云泽没什么别的亲戚,所以曾姥爷的丧事都是村里几个辈分更高的人帮忙主持起来的。遇到这种事,当家属的总是会伤心无助,所以他们也必须把一切事情都照料好。但实际上陆云泽却并没有怎么痛哭,他很平静,非常平静。

直到看见贺邵承跟着穿上了白色的孝服。

“你……为什么,穿这个?”因为只有他一个人是曾姥爷的后辈,这回披麻戴孝的也只有他一个人。陆云泽抬起头,看着身旁一起在蒲团上跪下,对着棺材磕头的男人,眼眸中已经写满了诧异。

“云泽,我们……是一起的。”虽然从始至终都没有在老人的面前露过面,但贺邵承此刻却愿意成为对方的后辈,在出灵的前一夜给他磕头守夜,“我必须来陪着你。”

陆云泽吸了吸鼻子,看着贺邵承那张也削瘦了一些的面孔,根本无法拒绝。

“嗯。”他沙哑地应了,“那明天早上,也一起吧。”

一起送姥爷去火葬,一起捡拾骸骨,一起……将骨灰盒安放到纪念堂里去。

冬天办丧事也好,停灵几天也不会腐烂,不会散发出难闻的味道。曾国强躺在那里,似乎还是老样子,就只是闭上眼睛睡着了而已。一口红木棺材,周边放满了纸叠的金元宝。陆云泽熬了一整夜,已经疲惫到眼眶都泛着黑,但他还是参与了抬棺,用自己并不强壮的身体扛着棺材走在最前面。

他和贺邵承两个人在最前,其他村里的小伙子在后面,一路把棺材扛去了殡仪馆。

烧尸的样子其实很骇人。

火焰吞噬了曾姥爷的整个身体,陆云泽之前一直没怎么失态,但在此刻却是对着火炉哭着喊了一声“姥爷”,像是疯了一样想要跑过去。还是贺邵承紧紧地抱住了他,没让他往前走。

两个人站在外面,看着里面火焰熊熊,陆云泽哭得浑身颤抖,撕心裂肺。

他的姥爷……彻底没了。

推进去时还是个人,出来就变成了一团灰和一些没烧掉的骸骨。骸骨的模样其实颇为吓人,但或许因为这是自己的姥爷,陆云泽捡的时候却一点都没害怕。骨灰盒放好,再送去纪念堂,整个丧事的流程就走到了末尾。

村里人其实对这个莫名出现的高大男人议论纷纷。

曾国强这辈子就一个女儿,后面跟着陆云泽一个外孙,怎么就忽然冒出了一个新的后辈呢?而且看这张面孔,好像也绝不是曾家人的模样。

他们充满了好奇和探究,不知道这新来的男人到底是和曾老头有关系,还是和陆云泽有关系。不过当贺邵承拿出一沓厚厚的钞/票,当做帮忙办丧事的辛苦费时,他们就都不说这个话了。

这大方的!让人没话说啊!

村子又一次恢复了平静,拿了钱的人高高兴兴,而没过来帮忙办丧事的人则暗自懊悔。虽然少了一个人,和曾国强差不多年纪的那一辈都心有戚戚,但大多数人却都是回归了自己的普通生活,将这件事彻底的忘在了脑海里。

再过几天,可是要过年了。

面对着这样张灯结彩,阖家团聚的好日子,陆云泽的身体却是很快地消瘦了下去。

曾家村的老房子是承载了他童年记忆的地方,每一次回到这里,他都充满了愉悦,充满了自在;但如今,曾姥爷走了,这个家就只剩下一个空壳。他忽然发现原来一切都很寂静,寂静得让他感到害怕。

贺邵承还愿意多陪他一段时间,但陆云泽却是摇了摇头:“回上海吧……”

他的姥爷走了,他在平县的家……也已经没了。