“住在魔王塔里的那个魔族，我们一定要提防他。”矮人首领艾伯特郑重其事地说。
矮人们聚集在沙漠绿洲的低矮房子中，严肃地听着首领的教导。
“虽然他表现得十分友好，但依然不足为信。”艾伯特说，“想想我们之前受到的欺骗……”
艾伯特一咬牙，又回忆起蓝土区手工塔被强占的经过。那些魔族曾经也对矮人非常和善，但在取得了矮人的信任后，他们就突然变了脸，将矮人彻底驱逐出境。
“所以，对于这种不怀好意的魔族……”艾伯特压低声音，正准备和他的族人一同讨论定制“抵抗魔族计划”时，房屋的门却极其罕见地被敲响了。
艾伯特神色立即变得更加警惕。他竖起手指，做了一个噤声的手势。然后命令两名族人埋伏在门后。
他深深吸了一口气，打开了门，随即便惊讶地愣住了。
“不怀好意的魔族”宋明出现在门口，手里拎着两只明显是刚刚用触手树树干劈成的大桶，对着屋中的矮人和善地微笑着。
“我手头上缺少一些材料，你们这里应该很充足。”宋明说，“能不能给我一些呢？我可以出钱买。”
“……你要什么？”艾伯特与族人交换了一下目光，警惕地问。
“粪便。”宋明直截了当地说。
“……？？？”
艾伯特简直不敢相信自己的耳朵。他让宋明再重复了一遍，然后将宋明客气地请出门外稍等，自己则开始同族人紧张地讨论起来。
“他要粪便干什么？他是说要收购，没错吧？”
“太匪夷所思了，魔族的脑袋，真的难以用常理去评判。”
“我听说魔族有一些神秘的咒术，是用大粪涂成六芒星……”
经过一番探讨，矮人族最终谨慎地决定答应宋明的请求，毕竟他们的旱厕，是真的很长时间没有处理了。
同时，他们让一名叫马丁的矮人帮宋明将粪便运回魔王塔。
说是运送粪便。其实马丁被派去查探情况的，他要弄清楚宋明用这些东西究竟要做什么，到底会不会对矮人不利。
马丁和宋明捏着鼻子，将两桶粪便抬上了飞行板。
飞行板一落地，沃拉尔就迎了上来，十分不嫌弃地将两桶粪便拖了下来。
在马丁还没有反应过来时，沃拉尔便将粪桶迅速翻了个个，顿时一股更加浓郁的气味飘入马丁鼻孔，弄得他连连后退了几大步。
沃拉尔丝毫不以为意，反而显得有几分兴奋的样子，又推出几桶好像是泥土的物体，混在粪便中，用藤鞭和木桶组成的工具翻搅起来。
这股味道弄得马丁胃液翻腾，只想找个地方躲躲。
“你进来吧，我把报酬给你。”宋明捂着鼻子推开门，让马丁进到塔里，随即把门紧紧关上了。
当马丁看到魔王塔内部时，不禁暗暗吃了一惊。
距离矮人们们上次进塔，已经过了一两个星期，塔中产生了些许变化。
火把变得多了几只，将入口处照的亮堂了一些，原先散乱堆放的行李不见了，门口被收拾的整整齐齐。
刚刚极其难闻的味道已经被隔绝在门外，魔王塔里弥漫着一股鲜香的味道。马丁吸了吸鼻子，隐约闻出好像是上次吃过的蝠翅鸦汤的味，但其中又像是加了什么，更为鲜美。
宋明将马丁引到魔王塔的一角。马丁有些惊讶地发现，在这个距离大门并不算很远的地方，已经被宋明划出了一个小小的区域。
几条有些简陋的石头抵着魔王塔的墙壁包围了一圈，将篝火、石板和木头做的简陋架子围在其中。在架子上，挂着刀子、木碗，以及用木头歪歪扭扭削成的铲子。
“这是我的厨房。”宋明介绍道。
坩埚挂在篝火上，还在咕噜咕噜冒着泡。墙上有几个被宋明强行凿出来的小通风口，阳光透过几个孔洞，撒在整整齐齐的厨具上。
“厨房……”马丁怀恋地看着这略显简陋的区域。厨房这种地方，他们矮人自从离开了蓝土区，就再也没有使用过了。
每天维持生存都很困难，哪有心思在厨房烧煮美味的食物呢？
宋明从坩埚中盛了一碗汤，递给马丁，同时交给他3金作为报酬。
马丁却无心清点钱币，他的目光聚焦在手中的汤中。除了熟悉的蝠翅鸦肉，还有几只白白的薄片漂在汤中。
“这是走地菇，”宋明看到了他好奇的表情，介绍道，“口感味道是口蘑和香菇的混合，试试看。”
蘑菇这个词，马丁虽然听说过，但无论蓝土区还是焰火区都是比较干燥的地方，很少有自然生长的蘑菇，马丁也没有尝过味道。
他舀起一勺带着走地菇的汤放在口中，顿时美味地眯起了眼睛。宋明说的蘑菇口感柔滑细腻，带着一股鲜香，美味异常。
宋明见他喜欢，又给他装了一大碗，让他带回给绿洲的矮人们。
就在这时，在魔王塔远处的墙壁上，有一扇小小的门被打开了，沃拉尔拉着几车泥土一样的东西从门外挤进来，飞快地闪到了魔物巢穴附近一棵巨大的树下。
马丁终于想起他来到魔王塔的正事是要做什么，不由得目不转睛地盯着沃拉尔，当他看清沃拉尔走进的那棵树时，不由得大惊失色。
“这不是盖帘榕树吗？太危险了！”
盖帘榕树是长在阴暗潮湿处的一种食人植物。它茂密的枝叶垂到地上，像是帘子一样，将树干四周包裹住，形成一个密闭的空间，靠着这个空间捕获和消化哺乳动物以滋养自身。
很多人走进盖帘榕树枝叶覆盖的空间，就这么直接被它捕获消化了，连骨头都不剩。
而刚刚魔族的那个仆人，就这么进去了？！
“盖帘榕树的枝叶能隔绝臭味，温度也合适，所以我就让沃拉尔在那里工作了。”宋明看出了马丁的想法，解释道。
“我已经研究过这种植物，切除了它用来捕获动物的反射神经，十分安全。你要不要过去参观一下？”
马丁并不敢靠近，但想起首领的嘱托，还是硬着头皮跟着宋明走到了盖帘榕树旁。
当宋明拨开榕树的枝条时，一排排架子展现在马丁面前。伴随着闷热的空气和腥臭的味道，马丁看到沃拉尔正站在架子旁，将手里的臭泥往架子上抹。
“这是在干什么？”马丁不免吃惊道。
“在铺种蘑菇的肥料。”宋明说。
“刚才给你吃的走地菇，是野生的品种，我尝试自己种一批蘑菇。”他用手轻轻按了按架子上发臭的泥土，一脸慈爱，“有了这些肥料，一两个月过后，就能有很多蘑菇吃了。”
马丁看着这一排排的泥土，很难想象刚刚吃的鲜美滑嫩的东西是从这里生长出来的。
当他带着汤和钱币回到矮人绿洲，将所见所闻一五一十告诉首领艾伯特时，艾伯特同样也不信。
“那个魔族，一定是在做我们所不知道的邪恶事情。”艾伯特抹了抹喝过蘑菇鸡汤的唇角，郑重其事地说，“我们不能掉以轻心。”
其他矮人一边点头，一边留恋地回味着刚刚分到一两口的蘑菇汤的美味。
接下来又过了一个星期，宋明再次来到了矮人绿洲。
“这里的蘑菇比我想象成熟得快很多，有可能是矮人肥料和普通肥料不同，可以催熟。”宋明说着，把一筐蘑菇送给了首领艾伯特，“这多亏了你们的帮忙。”
“这是第一批收获的蘑菇，先给你们尝尝鲜。”
宋明一离开，矮人就迫不及待地围住了艾伯特。每个人都十分想念蘑菇汤的味道，急切地要尝尝新送来的蘑菇。
然而焰火区的矮人族由于物质匮乏，已经很久没有料理过食物了。艾伯特只能将蘑菇放到火上简单烤了烤，然后分给族人。
烤过的蘑菇散发出一股奇特的鲜香，外皮焦脆，内里柔软，吃起来口感很特别。
然而当矮人纷纷尝过后，却觉得缺了点什么。
“是盐。”马丁说，“那个魔族做的汤，加了盐，因此吃起来更鲜美，也没有什么异味。”
“那个魔族，可能在搬到这里前，带来了不少盐。”有矮人说，“他做的那些料理，都有很明显的咸味，也吃起来好吃多了。”
“我们也的确需要盐。”另一个矮人说，“那些旅人和勇者很少带盐来焰火区，从他们身上抢的，除了腌肉腌鱼，没有给兄弟们补充盐分的东西。”
“要不然我们再去魔王塔一趟，从魔族身上抢一点盐来？”一个矮人看着手里的蘑菇，十分怀念那一口汤的味道，不由得提议道，“除了盐以外，那塔里可能还有不少好东西。”
“笨蛋，你难道忘了之前我们在魔王塔的遭遇了吗？”听到抢劫魔王塔，艾伯特顿时脸一白，冲着提议的矮人喝道，“谁会有那个胆量？”
众人回忆起之前遭遇的可怕情形，纷纷摇起了头。
“但是从魔族身上搞到盐，也不是没可能。”马丁摸着下吧，思索道，“我们只要避开魔王塔里的魔物，趁那个魔族单独出行时绑架他，威胁他交出盐……”
多年的沙漠盗贼经历，已经使这些矮人几乎忘记了劳动创造的价值。在焰火区，他们一切解决问题的方法，都几乎靠着打劫和偷盗。
正当他们商量着如何从宋明身上取得自己需要的东西时，有耳朵灵敏的矮人听到了风呼啸的声音。他抬起头，正好看到宋明驾驶着飞行板，从矮人绿洲上访驶过。
艾伯特拿起自己在蓝土区时制作的、珍藏多年的望远镜，朝着宋明的方向拉了过去。他看到宋明在远处的白沙沼降落。
在从飞行板上跳下后，宋明俯下身，用身上所带的用具敲击着地面，不知道在干什么。
艾伯特摸着下巴，收起了望远镜。“走。”他抬起下巴，对族人一示意，顿时有七八个矮人意会，带上了绳子、布头和短刀，同艾伯特一起，一声不吭地朝宋明的方向赶去。