宋明将飞行板缓缓降落在魔王塔附近。三个人从给沃拉尔留着运肥料的小门，悄悄潜入了魔王塔中。
魔王塔中，一改往常昏昏暗暗、只靠篝火照明的情况。几只高高立起的灯柱上，燃烧着用魔法维持的不易熄灭的火焰，将宽广的空间照得灯火通明。
石板地面铺上了厚重华丽的地毯，摆放着精雕细琢的餐桌和坐凳。黑色的墙壁上装饰着帷幕和流苏。往常看起来过于高耸而令人恐惧的穹顶，此刻竟显出一番气派的感觉。
在这巨大的空间旁，分出几只小火炬，照亮了一条通向魔王巢穴的道路。位于魔王塔一角，生长着茂密植物的魔物巢穴，则与这华贵的空间交相呼应，竟显出一丝诡异的契合。
宋明三人为魔物巢穴编制的那张大网，依然牢牢地盖在坑洞上。而在坑洞旁边，一位略为年长，衣着华贵的男人，正举着弓箭，聚精会神地瞄准着什么。而在他身旁围着一群人，带着恭维的表情，十分小心谨慎地看着男人。
在这群人之中，就有曾经与宋明打过照面的王子和候爵。
宋明躲在盖帘榕树后，仔细地打量着那一群人。从王子脸上的表情和周围众人的态度来看，如果没有意外的话，那个举箭瞄准的男人，应该就是王子的父亲——兰德尔国的国王了。
突然间，国王的箭头猛地一动，直接朝向了盖帘榕树的方向。宋明三人吓了一跳，还以为自己被发现了，却看到面前的灌木丛簌簌响动，倏地跳出一只长耳狐。
国王的手一松，弓箭便直奔长耳狐而去，一下子贯穿了它的胸膛。人群中顿时响起一片鼓掌和欢呼声。侯爵见状，快步走到长耳狐的尸体旁，用布捧着长耳狐，献给了国王。
那只长耳狐个头并不大，身形也显得很瘦弱。国王看了一眼自己的猎物，摇了摇头，表情似乎并不是很满意。他挥手示意侯爵拿着猎物退下，收起弓，交给了身旁的侍从。
“这便是你说的魔物猎场？”国王回身，用些许质询的表情望着王子，“这里似乎并没有多少魔物。等候了半日，才见到这样一只长耳狐。”
“若是在这里打猎，岂不是过不了多少时日，就将这些魔物都杀光了？这样的话，猎场又从何而来？”
“近几日比较寒冷，魔物不常出巢。”王子的脸上带着早有准备的笑容，解释道，“父王不必担心。在这里，多的是这种低等魔物。他们繁育很快，是猎之不尽的。”
宋明忍不住鄙弃地哼了一声。他早已看到了魔物巢穴旁那些圈养低等魔物的地方。除了几跟光秃秃的栅栏和空空的投食槽，里面的魔物已经没有剩下几只了。
想必这群人，光听到了宋明说这里是个魔物猎场，却忽视了宋明其实一直在养殖那些可以食用的魔物。这两个月他们过度猎取，已经把魔物吃得差不多了，丝毫不懂得可持续发展的道理。
还好，他宋明专门为繁殖下一代而选的各类魔物的优良品种，没有被他们全部吃掉，今后还可以继续养殖事业。宋明不禁这样安慰自己。
沃拉尔没有什么耐心去看国王狩猎。在盖帘榕树旁藏了没多久，他就迫不及待地钻到了枝条下，想看看自己先前精心培育的蘑菇到底如何了。
“啊！……”当他看到盖帘榕树下的场面，情不自禁地痛心呼了一声。宋明赶快捂住他的嘴巴，才没有被不远处狩猎的人听到。
架子上的蘑菇，由于没有及时收取，不少都沤烂在肥土里。有烂菇的料层很难再长出新菇，再加上霉菌传播，原本饱满可爱，布满整个架子的蘑菇，此刻已经没有几只冒头了。
榕树下弥漫着一股难以消散的腐臭味，即使是叶片的光合作用，也没办法将这种味道吸收。
宋明看着眼前的景象，又皱起眉头。
这个世界还没有大量种植蘑菇的技术，蘑菇棚被他们搞成这样，也是意料之中。但只要及时采摘，再稍微上一点心养护，也不至于弄成这个样子。
王子那群人，不会真觉得这些蘑菇一点都不用管，就可以听话地在架子上自由生长、任人取用吧？未免想得也太美了。
沃拉尔看到自己几个月的心血被毁成这样，难受得开始抽抽搭搭。宋明不禁摸了摸他的脑袋。
“没事的。”他低声说，“等我把魔王塔拿回来，咱们再弄点菌种，重新种就是了。”
“我们真的还有可能拿回魔王塔吗？”沃拉尔泪汪汪的眼睛望着宋明。
“……这里还有我专门为父王准备的蘑菇棚。”王子的声音突然从盖帘榕树外响起，宋明急忙拉着沃拉尔和赛特躲到了架子后面。他小心地掀起几根枝条，观察榕树外的情景。
“在这里面，生长着新鲜的蘑菇。”王子领头，身后跟着国王和一群人，正对着盖帘榕树眉飞色舞，“我在杀掉盘踞在魔王塔中的邪恶魔族后，偶然发现了种植蘑菇的办法。”
“哦？蘑菇还可以种植？”国王露出了饶有兴趣的表情，“那岂不是今后不需要去森林里特地寻找这种珍贵的食材了？”
“是这样没错。”王子得意地笑着，“这些蘑菇，每隔几天就会长出新的一波，取之不尽，用之不竭。只要派人来按时采摘，就能保证王宫餐桌上，每天都有新鲜的蘑菇。”
“不错。”国王赞赏地点头，“若真如此，推广起来，百姓们又可以多一种营生的办法和果腹的食物。”
“实在没想到，你在打败魔族，替我除掉魔王塔这一忧患后，还专注民生，研究出了一种新的产业。实在令人刮目相看。”
“父王过奖了。”王子眼中流露出得意的神色，但还是要装出一副谦卑的表情。
人群中，一个金发的年轻人有些不屑地轻轻哼了一声。
“既然兄长这么说，那我们能不能去这些榕树里参观一下呢？”他看着王子，声调微微抬高，有些阴阳怪气，“我们也想见识一下，取之不尽的蘑菇究竟是什么样子。”
“不必吧。”侯爵小心提醒，“这里还有邻国的使者……”
“没有关系。”王子笑了一下，掀开了榕树的枝条。
宋明藏在架子后，紧紧按住沃拉尔，才勉强不让他冲出去揍王子。三个人屏气凝神，生怕这群人真的跑进来参观一番。
虽然蘑菇基本上全烂掉了。但整齐的架子和厚实的料层，再加上料层上几只零星还没有完全沤烂的蘑菇，已经足够能震惊到那些没见识过如何种蘑菇的兰德尔人了。
“我令手下刚刚收取了一批蘑菇，现在的架子看上去没那么丰富。”王子解释道，“等到过几天来看，这里就会全部长出菇来。”
说罢，他便将枝条放了下，尽量不让榕树下那股腐烂的恶臭飘得更远。
宋明不由得松了一口气，拿起按住沃拉尔的手，掀开枝条，继续观察外面的情况。
“多向你兄长学一学。”国王看了金发年轻人一眼，“他虽然政务、军事方面都不及你，但却是一个踏实做事，一心为兰德尔的臣民着想的人。”
“好的父王。”年轻人恭恭敬敬地说，眼中却难以掩饰一丝不屑。
一行人离开了盖帘榕树，沿着火把照亮的道路来到了魔王塔中宽敞的地方。
宋明三人也从榕树下偷偷溜了出来，在黑暗中悄悄爬上了魔王塔的旋转楼梯，在高处的扶手旁隐蔽起来。
在这个位置，可以看到魔王塔最宽敞的空间的全貌。被火炬照的明亮的中心区域，国王和贵族们坐在天鹅绒椅子上，随意地交谈着。
在另一边，宋明布置的“厨房”用精致的隔断与“大厅”隔开，近十名厨师在这个空间里，不停地忙碌着，用魔物给兰德尔的贵族做料理。
厨房中，宋明安放的那些简陋的厨具已经不见了，取而代之的是王子从兰德尔运来的高档餐具。炉火熊熊燃烧，擦得锃亮的石质操作台上，一应俱全地摆放着盛满胡椒、辣椒、鼠尾草等各种香料的罐子。
“这个厨房，倒是挺好的，如果能留给我的话……”宋明嘟囔着，目光落到了厨房墙上挂着的腌肉上。
除了他熟悉的腌双头猪、熏鸡，还有几条腌渍魔鬼鱼。
宋明盯着魔鬼鱼，目光微微闪动，随即又叹了口气。
“你偷偷下去。帮我拿一些蘑菇的肥料。”他转过头，悄声给沃拉尔下令，“想办法再取一点没有完全燃烧的木炭，弄两桶水，带上来。”
“宋先生要这些东西做什么？”沃拉尔疑惑道。
“一会有用。”宋明说，“我们能不能成功取回魔王塔，就靠它们了。”
沃拉尔一听能够取回魔王塔，便来了精神，迅速悄悄地从楼梯上出溜了下去，不一会就隐藏在火炬后的黑暗中，不见踪影。
在楼梯下方，厨师已经开始把一盘盘魔物料理从厨房里端出来，放到大空间的长桌上。长桌上装饰着鲜艳的饰品，衣着华丽的宫廷乐师拨弄着弦乐，曾经昏暗的魔王塔里，顿时充满了奢华的宫廷氛围。
贵族们从天鹅绒椅子上站起身。仆人们捧着盘子站在贵族的身旁，按照贵族的命令，从长桌上挑取食物放在盘子中，然后将盘子恭敬地举在手里，任凭贵族用刀叉取食。
这副场景，看得宋明直皱眉头。
自助餐本身是一种十分放松的用餐方式。所有人都从同样的地方取餐，可以选择站着或者坐着，在用餐的过程中自由交谈，结识朋友。然而这种简单轻松的餐会，却被这群人弄成了这副阶级森严的模样，无疑又变成了贵族炫耀地位的工具。
国王似乎对美味的魔物料理，和这种能够彰显身份的用餐方式十分满意，他让仆人捧着盘子，拿着刀叉，自己则是十分慈爱地拍了拍王子的肩膀。
“利用魔物进行料理，又是一个不错的主意。”国王说，“今天这里还有几位外宾。办这种餐会，更是能体现我们兰德尔王族的优雅。”
“我是真的对你刮目相看了。”
王子愈发得意，他令仆人从餐桌上取下一块盐渍魔鬼鱼，撒上胡椒精心装点后，恭恭敬敬地递给了国王。
“魔物巢穴里，有许多这样的鱼，但最近，那些猎手才找到捕获它们的方法。”王子说，“这种鱼，味道十分独特，用盐腌过后，更加鲜美。请父王品尝。”
国王尝了一口，赞赏地点了点头。
“腌渍这鱼用的盐，也是来自于魔王塔。”王子说着压低了声音，“儿臣发现，这魔王塔中，应该有某处藏有不少盐。只要您再给儿臣以时日，兰德尔将会再也无需通过其他国家购买盐……”
突然间，传来碗碟的响亮破裂声，打断了王子的低语。某个身影重重地摔倒，又带起一片噼里啪啦的响动。
在侍女的惊声尖叫中，王子看到兰德尔的一位大臣口吐白沫地瘫倒在地上。他的身下压着盘子的碎片和狼藉的食物，手脚像不受控制一样不停抽动着。
周围的贵族一脸恐惧地看着倒在地上的大臣，谁也不敢近前。
“这……难道是……”金发的年轻人拧起眉，一把抓过刚刚服侍大臣进餐的侍从，“怎么回事？他怎么变成这个样子？”
“我……不知道……”侍从几乎要哭出声来，“我什么都没做，只是服侍大人用餐罢了！大人喜欢吃腌鱼，我帮他多拿了一些……”
年轻人眉头紧锁，眼中闪过厉光，他放开侍从，将手握在腰间的剑柄上。
“护卫！保护好父王！”年轻人大声吼道。
“这里有人下毒！要毒杀国王！”