十三年前，彼时秦晚吟是所有公主里最备受宠爱的一个。而秦朝，则是先帝的所有子女里，唯一不受宠的人。
先帝好女色，子女众多，诚然他不是一个好丈夫，却是一个好父亲。这些子女无论是出身卑贱低微，还是身体上有所残缺，先帝都宠爱有加。
唯独只有一个人是例外，那便是秦朝。
无人知晓先帝为何偏偏对他冷眼相待，他们只知道，不能对秦朝表现出一丁点善意，否则他们也会同他一样成为众矢之的。
人天生就会随波逐流，因此儿时的秦朝没少被自己的兄弟姐妹欺负，太液池便是其中一次。
谁也不知是何人将他推了下去，年仅八岁不会凫水的他，在冰冷刺骨的池水中奋力挣扎。
岸边围了满满的一群人，宫人侍卫，皇子公主，每一个人都在窃窃私语，每一个人都神色冷漠，直至他沉入水中，也仍旧无人向前迈出一步。
除了，秦晚吟。
众人只听“噗通”一声，一袭绯红在空中划过，十二岁的秦晚吟义无反顾地跳进了水里，只为救一个她从未见过的皇弟。
秦朝永远不会忘记，在那寒冷幽暗的池水中，所有的希望即将倾颓不复时，一道明亮的颜色猝然出现在他眼中。
从此照亮了他生命里，每一处阴暗的角落。
仪凤阁外寒风簌簌，似鬼魅般的呜呜声不时拂过窗纸，悄然从缝隙里溜进一缕来，吹得桌案上的烛光摇摇晃晃。
忽明忽暗中，秦晚吟缓缓敛了虚情收了假意，揭开一张宿怨深仇的真面目来，冷声道：“不会。”
她说得狠绝，似乎想将这二字化为世间最锋利的刀刃，狠狠割下他的皮肉来。
许是早就料到会听见这番回答，秦朝连眼睫也不曾动一下，静默半晌，忽然俯身枕在她的腿上。
“幸好只是假设。”他牵起那只寒玉右手置于额角，阖上双目，唇角微展，“皇姐这辈子，都只能待在我身边了。”
恍若被宣判了死刑，眼底浓烈的恨意逐渐消退，一双黯淡无光的眸子望着前方。
她一下又一下轻柔地抚摸着他的头，如以往不尽其数的夜晚一样。
恨他，又能如何呢？
即使将匕首插进他胸口里，他亦不会愤怒。所有的恨意都像打在了一团棉花上，消耗的只有自己的精力，他却依旧毫发无伤。
不过...
秦晚吟垂下眼帘，眸中闪过一丝寒光，似紧盯猎物的毒蛇吐出信子，只待一击必中。
她说过的，杀人，得诛心呐。
“阿朝。”手下的动作越发温柔，仿佛方才的一切从未发生过，“我一直很好奇，为何椿阳明知与你并不亲近，却仍要在我面前如此肆无忌惮呢？你说，她到底是厌我厌到连命都不要了，还是...”
她稍稍躬了身子，在他耳旁轻声道：“知晓你某个秘密啊？”
腿上那人倏地睁开双眼，顿了一瞬，侧过身子仰首望向她，“皇姐觉得呢？”
“我觉得...兴许，她真知晓你某个秘密也说不定呢？”
嘴角翘起的弧度里含带着最明显的试探，他亦清楚不过，可他喜欢她的笑容，无论它是否虚伪不实。
秦朝坐起身子，曲起一条腿踩在西域进贡的织皮地毯上，左臂置于膝盖，右手拇指轻轻按上那张娇艳樱唇，缓慢摩挲。
二人之间不到一尺之距，他微微启唇，温热的呼吸喷薄在她脸上，“皇姐想知晓吗？我的秘密。”
这是个危险的动作。
他从小便如此，想事情时总会下意识摩挲着东西，然而他想的事情，从来就不是什么好事。
果然，她方张口想回答，滚烫的气息便即刻涌了上来。进攻之强势不像是在接吻，倒像是示威。
大掌托着她的后脑勺，逼迫她摆出迎合的姿态，另一只手擒着她的两颊，让她无法咬合自己的舌头。
这个吻持续得越久，秦晚吟所汲取的氧气就越少。不过须臾，脑中便充斥着窒息之感，令她出于生命本能地开始反抗。
一拳又一拳打在他宽厚结实的胸膛上，如猫挠似的不痛不痒。
面前这人毫无松开她的意思，甚至更加放肆地卷走自己口腔里所剩不多的氧气。
呼吸长时间阻塞让她的意识开始模糊，捶打他的手越发无力，就在要晕厥的前一刻，秦朝终于松开了她。
她登时猛吸一口空气，接着胸口剧烈起伏，檀口微张着将周遭的空气往胸腔里灌。
好不容易缓了过来，突然“啪”的一声清响，猛地打了他一耳光。
这一耳光，可谓是用尽了她所有的力气，连自己的手都又疼又麻。
可眼前那人，只是摸着脸颊上红彤彤的一块，倏尔弯了唇角。
“皇姐不是想知道我的秘密吗？”他抬起手，指腹拭去她下颌已经干涸的水渍，“总得付出点什么来交换，不是吗？”
秦晚吟忽地笑了，一声声笑得连胸腔都在发颤。
笑够了，缓缓将身子靠过去，仿佛一对依偎的恋人似的，手臂搭在他肩上，轻声说着甜言蜜语：“我的好阿朝，你当真以为皇姐不知道吗？你那些个见不得人的秘密。”
“父皇多少子女啊，怎的如今活到现在的，就我们三个？”她伸出食指，不疾不徐地描绘着他的轮廓，活像个勾引人的狐狸精，“你登基那年，他们有的发生意外、有的患上疾病、也有的服毒自缢，阿朝啊，怎么好的不学，偏偏要学秦二世呢？”
作乱的手陡然被人握住，翻转过来，吻了吻她的手腕，“皇姐说的这些，可有证据？”
他从容不迫地与其对视，似乎心里打定了她并无证据。
然而事实也的确如此。
秦晚吟圈着他的脖子，将身体贴得更近了些，“证据，你会告诉我的。对吗，阿朝。”
一抹极尽妩媚的笑容在嘴角绽放，似那黄泉路上盛开的曼珠沙华一般，明知它将引领自己走向无间地狱，却仍是忍不住被它的美丽所吸引。
这世上总有这么一种人，心甘情愿地撞上南墙，跳入火海。
秦朝便是其中之一。
气氛短暂静谧了刹那，他遽然抱起那攀附自己的曼妙身段，在她得逞的笑容里一言不发地朝卧榻走去。
晚风猎猎，遥夜沉沉。
人间一切爱与恨，都将归寂在欢愉与尘土里。来年春风一吹，便会散得河落海干，水尽鹅飞。
*
今早，秦晚吟一如既往为他梳头戴冠。
秦朝透过铜镜，侧眸看向她脖颈处的红痕，笑意在眸底弥漫。那是衣领也盖不住的地方，也是作为自己坦白秘密的交换。
“我去上朝了。”他站起身来，又道：“昨夜我说的那些，皇姐可以告知任何人，我绝不会生气。”
说罢，旋即迈开步子，离开了仪凤阁。
看着背影消失在门口，她嗤笑一声，翻了个白眼。
什么可以告知任何人，什么不会生气，他分明是知晓，即使自己告知了朝中大臣，也不会有人敢肆意张扬，更不会有人敢拿着这份不知真假的口述，来定他的罪。
昨夜，秦朝一边同自己欢好，一边将他登基之后如何杀害先帝子女的细节，在她耳边一五一十地告知。
这是一份风格迥异的口述。
可她纵使知晓了这些，也依然无法威胁到他。一是因为自己没有实实在在的证据，二是因为，秦朝的背后有一个能让他稳坐皇位的势力。
从先帝唯一冷眼相待的皇子，到太子，再到无竞争对手的顺利登基，最后到如今残忍暴虐却无臣敢言，这所有的所有，都是因为他背后那个势力——
冠军侯，及其独子。
历朝历代，向来都是兵在谁手里，权力就在谁手里。因此在这波谲云诡的皇城里，冠军侯魏萧然便拥有绝对的权力。
仔细想想，好像是从七年前开始的。
那时候的魏萧然还只是一个杂号将军，可某一日，突然就在西北战场取得了空前的胜利。
先帝大喜，封他为冠军侯，取功冠全军之意，可想而知他当时在军中的地位。
之后，便发生了一件很奇怪的事情。
彼时的朝堂因皇子众多，大臣们便分成了多派，可党派再多也没有支持秦朝的。偏偏就在魏萧然获得绝对的权力之后，他选择支持这个唯一不受宠的皇子。
十四岁的秦朝，在接下来的两年里，声望发生翻天覆地的变化，仅用了两年时间便成功被立为了太子。
这么多年来，秦晚吟始终没想明白，到底是何原因让魏萧然选择了他。
正想得出神，拒霜忽然来报：“殿下，椿阳公主在门外想见您。”
她又想做什么？秦晚吟顿时有些不耐，却仍是允了她进来。
椿阳走进来时没什么好脸色，却也不似昨日那般嚣张狂傲，她开门见山道：“我有话想同你说，你这里不方便，出去走走吗？”
为何不方便，不用多说大家都心知肚明。于是秦晚吟便未带任何一名宫人，随她穿过重重宫阙，一起到达了城墙上。
冷风将不远处的旗帜吹得猎猎作响，看着椿阳头上的金步摇晃啊晃，她再次不耐地蹙起眉间，“想说什么赶紧说吧，我今日没心情陪你胡闹。”
“秦晚吟...”寒风在椿阳眸中卷起一片冰雪，她沉声道：“你还记得景淮吗？”
眼前那张脸登时一僵。