艳红的鲜血从指缝中流出来，顺着拳峰滴落在地，浸透衣裳的同时在地板上晕了小小的一滩。
秦晚吟到底是个弱女子，力气不大，因此簪尖只没入了半寸便被肌肉所阻挡，再无法前进。
对常人来说原是剧烈的疼痛，可秦朝只是闷哼了一声，随即抬手抚上她的脊背，安抚似的上下摩挲着。
“好了，没事了。我在，以后我都在。”
闻言，仿佛瞬间洪水决堤，浑身的力气都在这一刻软了下来。
拔出的簪子叮当一声掉落在地，她缓慢直起身，垂着无神的眸子，一言不发地转身钻进被窝。
那只手上还沾着他的血液，艳丽的红与纯洁的白糅合在一起，极尽诡丽。
然而她却毫不介意手上的污秽，在被子里曲起双腿，将自己蜷缩成小小的一团。
太累了，是不是睡一觉再睁开眼时，这一切都会变成梦？
如此想着，她缓缓闭上了眼帘。
秦朝让下人拿来干净帕子，握着她的手指一根根擦干净。两人谁也不说话，也无需说话。
做完这一切后，才带着还在流血的伤口离开了仪凤阁。
回到紫宸殿，他并未叫太医，只是脱了衣裳让曲总管为自己处理伤口，如过往数年来的每一次一样。
曲总管的手法已经十分娴熟，上药、包扎、他都进行得很是流畅，那双布满细纹的眸子看着伤口时，也同以往一样毫无波澜。
只是今日不知为何，正当将药粉撒进伤口里时，他却开口说话了：“陛下这是何苦呢？将长公主留在身边，受伤的只会是自己而已。”
秦朝蹙了下眉。
对宫闱之事一贯沉默的曲总管，今日却破天荒的选择了发言，这让他不免感到一丝惊奇，于是侧眸睨他，“我以为你是个聪明人。”
“聪明人做久了，偶尔也是会叛逆一下的，还望陛下不要怪罪。”嘴里虽是这么说着，那张已有褶皱的脸上却始终挂着抹浅笑。
他收回目光，淡淡道：“既是第一次多话，便允你说吧。”
得了主子的允许，曲总管当真滔滔不绝起来：“奴不敢置喙陛下之事，以下纯粹都是奴的个人见解罢了。”
“其实在奴的角度看来，陛下与长公主之间是一个死局。长公主如今想要的，无非是自由，可陛下能给的，恰恰没有自由。”
话及此处，伤口也刚好包扎完毕，他将衣服一件件给秦朝穿好。
同时又道：“其实这盘棋，陛下从一开始就下错了。恕奴多言，陛下当年不该杀了景公子的。至少，不能在新婚之夜杀了他。”
闻言，秦朝倏地转过头，深邃的眸子在他脸上逡巡。
若是换做旁人，早就吓得跪在地上打哆嗦了。可曲总管却始终垂眸伫立，坦然接受着他的审视。
少焉，他收回视线，“继续说。”
曲总管微微颔首，继续道：“陛下想将长公主留在自己身边，方法原本有很多种，可陛下既然已经选择了最不可行的一条，奴便不为此多言了。不过这个死局嘛，倒也不是没有一丝生机。”
整理衣领的手忽地被秦朝攥住，只见他目光灼灼地盯着自己，沉声问道：“你有办法？”
“是的，奴有一个主意。”他继续整理着衣领，将口中的主意仔细剖析给秦朝听，“长公主虽然恨您，但也需要您，不是吗？您爱她，所以她利用您的爱明目张胆的折磨您，报复您，俩个人谁也别想好过。可若是...”
曲总管收回双手，噙着笑抬眸看他，“您不爱了呢？”
话音刚落，秦朝只思考了瞬息，便立刻明白了他的意思。
见他已知晓其中之意，曲总管又接着再推了一把，“依长公主的性子，您既是她的仇人，她就一定得将您推入生不如死之境才肯罢休。您就算现在把自由给了她，她也是不会走的，不是吗？”
他登时恍然大悟！
是啊，依皇姐的性子，她就算是死也要将她所有的痛苦，十倍百倍的还给自己。
无论是爱还是恨，都得需要一个对象不是？
皇姐恨自己，可同时也需要着自己。若是没有了他，她向谁复仇？她又去恨谁？
总而言之，他不能没有她，她也不能没有自己。
想通这一点的秦朝当即心情大好，摆驾欲回自己居住的长宁殿。却不想竟在回去的途中，偶遇了一只“拦路虎”。
看着眼前这个因无意冲撞圣驾，而跪在地上瑟瑟发抖的宫女，方才的好心情瞬间一扫而空，此刻心里只觉一阵烦躁。
他拧紧眉间挥了挥手，周围的侍卫纷纷上前，欲将她带下去杀了，却又听一声：“等等。”
示意下人放下轿辇，他缓步走到那女子面前，沉声道：“抬起头来。”
宫女此时已经抖成了筛糠，闻言，吞咽一口徐徐抬起头来。
一张巴掌大的小脸因恐惧而面色惨白，却依然不难看出其五官的清秀娟丽，虽然比不上秦晚吟的姿容，却也算得上是个美人儿。
“带回去。”
丢下这句话后，秦朝便再未看她一眼，转身坐上轿辇继续往长宁殿行去。
*
翌日，承恩殿的大火已经熄灭，有好几座宫殿都在这场大火里受到了牵连。
昔日极尽奢华，富丽堂皇的宫殿，如今却都变成了一座，只剩漆黑骨架的焦土废墟。
可它们原本就是死物，如今烧了毁了，也依旧是死物。
真正永远烧不尽毁不掉的，是刀刻斧凿般无法抹去的记忆。
秦晚吟醒来时，仿佛已经忘了昨晚发生的事情，如往日一样，神色如常地坐在妆台前由宫女梳妆。
恰在此时，拒霜走进，附在她耳旁不知说了些什么。她登时眸光一暗，丝丝危险气息在空中弥漫。
默了须臾，随着一声“知道了”，神色又恢复成与方才一般无二的模样。
午时，秦朝回来陪她共用午膳。
她静静望着面前手持奏疏，边看边吃的男人，冷不丁问道：“阿朝，你昨夜，在哪儿睡的？”
“在长宁殿，怎么？”他抬眸回视，目光并无丝毫闪躲。
“跟谁？”
“我一个人。”
荑指登时将玉箸握得极紧，眸子里涌上几分森然来。
今早拒霜告诉她的，明明是他昨夜同个一宫女，在长宁殿歇了整整一晚，他竟然欺骗自己。
秦朝继续一边看着奏疏一边用膳，不曾注意落在自己身上，裹挟着层层寒意的目光，以及她不动声色悄然移动的右手。
忽然，“哐当“一声，一只瓷碗在她脚下碎得四分五裂。
秦晚吟当即倒吸一口冷气，垂眸望着地上碎裂的瓷碗，捂着月匈口一副受到了惊吓的模样，然余光却始终紧盯着那人，仔细观察着他脸上的神情。
却不想他只是淡淡扫了一眼，旋即开口：“来人，给皇姐换一只。”
“不用了。”她彻底没了心情，随手将玉箸往桌上一丢，“我没胃口，你自己吃吧。”
说完便起身往内室走去。
身后那人看着她离开的背影，眼尾悄然漾起一抹笑意。
可那背影走了一半又倏地停下，转身折返回来，在他疑惑的目光中走到面前，随即莫名其妙地突然抬手，掀翻了他面前的那只瓷碗。
秦朝皱了下眉，仰首看她：“你这是做什么？”
原本只是极微弱的一下蹙眉，却被她清清楚楚地看在眼里，脸色霎时如同结上了一层冰霜，难看至极。
要知道，以往别说只是掀翻他一只碗了，就算是昨日将簪子刺入他脊背里，他也不会皱一下眉头，更不会像现在这般，用质问的语气同自己说话。
原本早晨听拒霜禀报时，她还觉得他幼稚得很，用这种一眼就能识破的方法，想要引起自己注意。
可如今看着他眉宇间略微不耐的神色，她忽然又有些摸不清楚了。
这到底是他为了引起自己注意的手段，还是这么多年来自己的恨意，真的让他觉得厌烦了？
不，不行。
至少现在，她还不能失去秦朝的爱。
思及此，她将指甲狠狠掐进掌心，放缓了语气问道：“昨日的伤，严重吗？”
他抿紧唇角，挥手让下人来收拾碎片，眉间那分不耐仍是未曾散去，“不严重，远远没有以前皇姐给我那一刀严重。”
说完站起身来，将奏疏交给曲总管，丢下一句“还有公事未处理完，我先走了”，便头也不回地离开了仪凤阁。
一道恨不能将他刺出洞来的目光，始终粘着那逐渐远去的背影。藏在宽大袖口里的手渐渐握紧，她崩直了唇线，一双眸里迸射出恶毒的光来。
夜里，秦朝处理完公事已是入睡时分，他回到仪凤阁时，没想到里面仍然亮着烛光。
于是他绕过屏风拨开珠帘，只见一具曼妙的身体侧躺在床榻上，单薄的一层纱衣紧紧贴合着她的曲线。
许是等得久了，人已经睡着。被褥边缘盖在月匈口处，半边雪白浑圆露出外面，一起一伏，似乎在吸引着人将唇贴上去，轻轻咬上一口。
喉结滚动一番，他按捺住身下躁动，抬手抚上她的额角轻轻摩挲。
手甫一碰上去，她便醒了。
迷离的眸子仔细辨别着眼前人，意识清醒几分后，唇角勾起一抹浅笑，“阿朝，你回来啦。”
她的语气温柔得就像一个正在等待丈夫归家的妻子，令秦朝当即恍惚了一瞬，不由自主地嗯了声，“怎么不让她们熄灯？”
“我在等你啊。”她坐起身，双臂圈上他的脖子，笑得极甜，“我给你准备了一件礼物。”
“是吗？在哪？”微微喜意泛上心头，他竟盈起了一丝期待。
只见她下床走到桌前，端起桌面上一个较大的方体盒子，来到他面前，眼底同样饱含期待地看着他，“打开看看，你一定会喜欢的。”
一缕笑意不自觉爬上眼尾，没想到曲总管的意见如此有用，这才一日就看到了明显效果。
于是迫不及待地打开了那个盒子，却在看清里面东西的刹那，笑意凝固在了嘴角。
那个盒子里躺着的，是一颗血淋淋，睁着双目的人头。
正是昨日那个宫女。