戚弦衣踩着阶沿往金銮御院的大殿走去。
跟着她进宫的暮夏被她留在了下面,她自己则同孙渝往前面走去。
一直行至殿外,孙渝正要开口回话说长公主到了,便听得殿内有脚步声响起,不多时便看见穿了玄色常服的戚逸明从里面走出来。
“皇姐。”他走到戚弦衣跟前,“怎的来的这样慢？”
戚弦衣见状笑道：“我算是发现了，回回你叫我入宫,都嫌我来得慢,若是这样,我干脆不回自己的公主府，叫人收拾些箱笼,回宫内来住好了。也省得你这过个三五日便打发了人来唤我，末了我紧赶慢赶过来,你反倒嫌我来的慢。”
她这话原是玩笑，却不料戚逸明一听双目一亮。
“这个主意好。”戚逸明道，“当初父皇赐你外出建府时,朕便拦着说不让了,可你们没一个听朕的，而今皇姐愿意回宫来住正好,过会子便叫人去将明义殿收拾出来,皇姐今日便住下好了。”
他说着,竟真要唤人来，戚弦衣便开口拦住。
“我不过随口一说，陛下怎的就当真了？”
“皇姐说话素来算话，朕自然当真。”戚逸明道,“怎么，皇姐这会子又反悔了不成？”
“这不是反不反悔的事。”戚弦衣看着他，“原不过说来取乐罢了，若是当真了反倒不好。陛下细想想，我若是一直未曾出宫建府便罢了，而今这府是父皇尚在时便已经开了的，这会儿再搬回宫中住，成什么样子？传出去也不好听。”
戚逸明见她这样说，便知对方是铁了心不会回宫来住，心中不由地泄了些气。
“朕也知道，皇姐不过说这话来逗朕罢了，怪朕自己当了真。”
戚逸明年少继位，性子又果决，遇事手段杀伐，平日里在朝臣宫人面前，历来都是喜怒不形于色的。唯独在自己这个同胞姐姐跟前，还是同幼时一样。
因而眼下他整个人便显得有些不高兴。
戚弦衣见了便安抚道：“好了，不过都是小事罢了，你若想见我，便如今日这般，叫人去我府上传话，我便一刻也不耽搁的就来了。”
戚逸明抿唇，半刻后才道：“总归是不能日日见着的，且你府上那样多事情，若是哪日被什么事绊住了，一时半会儿来不了，又当如何？”
他二人这话，说得轻松玩笑，可旁的宫人是半点儿也不敢听的。
幸而戚逸明刚出来那会，一旁的孙渝见了便知机地将候在此处的宫人内侍都叫走了，自己也轻着步子离开了。
故而眼下这殿外便只有他二人，戚逸明也才会说出这样带些孩子气的话来。
戚弦衣见他如此，有些好笑。
“要不我总说你长不大，虽在国之大事上从不马虎，怎的在我跟前，还是同先前无二，总是这样孩子气。”
戚逸明听后毫不在意：“便是年岁再长些，你也是朕的皇姐，既岁数比朕大些，朕怎的不能孩子气一点？”
更何况，他同她之间，原也不是这样的关系。
思及此，戚逸明眼帘微垂，将心中想法压下。
倒是戚弦衣听了他的话，笑意愈发深了。
“你这都是因着尚未立后的缘故，去岁我便同你提过。你登基至今已有五载，一次大选也未举行过，后宫中的嫔妃算来算去统共也就这么些个，都是熟面孔。若单是这样便也罢了，横竖不过伺候你的人少些，可国之无后，总归不能叫众人定心。远的不说，单说上回穆婕妤那事，便是六宫无主闹得，若你能早些立后，这些宫嫔也不会因着日子久了心思便大了，连下毒这样的事都敢做。”
她一席话絮絮说了许多，听得“立后”二字，戚逸明心情渐渐变得有些沉了下来。
他隐在袖中的手缓缓握起，面上却丝毫不显，只是待对方说完后方开口道：“皇姐说的在理，只是那些女人太过麻烦，整日打扮得花枝招展，朕瞧见了便头疼，若要在她们之中选一人立后，那还不若就叫着后位这样空悬着罢了。”
“话不是这样说的。”戚弦衣说了句，接着许是觉着在这殿外站着太热，便转而道，“不若先进殿再说吧。”
怕她晒着，戚逸明早就想叫她进去坐着了，只是对方一直同他说话，他也不好驳了对方兴致，眼下听得她自己开口，便点头道：“既如此，那边赶紧进去吧，仔细在这殿外晒出问题来。”
虽则二人头上有屋檐遮住，但总归不如殿内凉爽的。
因而两人便一齐走了进去，接着到梨花木雕龙纹嵌石英背板的罗汉床上坐下。
他二人刚坐下不久，便有宫人端了清热解暑的酸梅汤来，轻着手脚放在跟前的炕几上后，便又退了出去。
一时间，偌大的殿内，又只剩下他二人。
戚弦衣伸手，端起桌上的酸梅汤轻啜了一口，接着才将方才的话题续了回来。
“你若真有心立后，难道还在后宫这些人中挑不成？”
戚逸明后宫的嫔妃，多半都是原主送了去的，原是想着多些人伺候，便也没挑家世出身太过好的，不过是些面容出挑的便罢了。
谁知戚逸明得了原主送的这些女子，领了这个情，各个都封了好位份，可一年到头，去看这些人的次数单手都数的过来。
再加上先前原主但凡提起立后一事，戚逸明便总是岔开话题，眼下听得对方愿意谈了，戚弦衣自然要替原主了了这桩心事。
她略一思索，便道：“若你瞧不上宫中这些，便往外选人就是，家世你要不喜欢过于出挑的，便只要选了你个人喜欢，届时帝后琴瑟和鸣，朝臣看着心安，后宫那些有了人弹压着，便也不会出这样的事了。”
她一席话说得在情在理，因而戚逸明听后沉吟半晌，接着道：“便听皇姐的。只是朕日日政务缠身，也没时间去一个个看，倒不若……”他说着，身子往前挪了一点，看着戚弦衣，“倒不若皇姐替朕操.了这心，可好？”
“你又在说笑了。”戚弦衣道，“若是旁的宫嫔倒也罢了，立后这样的事情是能儿戏的？怎的往我这派了？”
戚逸明并未觉着有什么不妥之处。
“皇姐看上的人，朕是放心的，横竖之后还要选二次，皇姐先替朕挑几个便是。”
见他这样坚持，戚弦衣也不便再推辞，便应下了此事。
尔后二人又聊了几句，戚逸明忽地说起先前那事。
“皇姐，上回穆婕妤的事，宫正司已经查出来了。”
“嗯？”戚弦衣闻言，拿着杯子的指尖微顿，接着问道，“怎么说？”
“原先叫皇姐进宫，便是为着这事。”戚逸明道，“宫正司那边回话，说是穆婕妤殿中随居的王才人动的手，因不满她平日里总是欺人，这才迷了心窍，叫人在穆婕妤殿中的熏香内下了毒。”
戚逸明告诉她，那毒的效用原也只是会让穆婕妤身子不适一段日子，再加王才人叫人下手时，下的量少，若不上心也查不出来。
之所以一下子便闹了出来，不过因着有人在这期间又添了把火，直接将药量加了几倍，这才猛然发作了。
“如此看来，这事除了王美人还有旁的主谋了？”戚弦衣道，“另一人可查出了？”
戚逸明：“这有什么查不到的？宫正司若是连这点子事都查不出来，那宫正也要换人做了。只是……”他顿了顿，半刻后方续道，“另一人朕尚未想好如何处置。”
“王才人你如何处置的？既都是主谋，一并罚了便是。”
“王才人朕直接下旨废位，没入掖庭局了。但另一人却不适宜这样处置。”
戚弦衣便有些好奇：“难不成我未进宫这些日子，陛下又瞧上了哪位宫嫔不成？若是心中觉着不舍得，便小惩大诫罢了。”
“皇姐莫要胡说。”戚逸明忙着道，“朕能瞧上谁？不过因着那人是朕登基时，皇姐替朕挑来的罢了，眼下伺候朕也有这么几年，若如王才人那样罚了，一则伤了皇姐脸面，二则倒把过去她伺候朕的情分也消了。”
听得对方这么一说，戚弦衣细细一思索，便也知晓是谁了。
“原来是她。”戚弦衣了悟地开口，“这李贵嫔是我替你挑的不假，可眼下她既做出这样害人性命之事，又岂能轻饶了？我这边陛下倒不必多虑，至于她同陛下情分之事……都已入宫五年，性子却是这般歹毒，这样的人若留在身边，还不成了祸害？再则，陛下既重罚了王才人，若是李贵嫔轻放了，岂不叫后宫众人觉着，只要有了同陛下的这点情分便能为所欲为，如此下去，新后尚未立，这六宫便早已闹得无宁日了。”
戚逸明听后略一思索，接着道：“既如此，那便照皇姐的话做。”
他说着唤了一声，不多时孙渝便进了来，行礼后微躬着身子听旨。
“传朕口谕，李贵嫔心思狠毒，残害宫嫔，着，废为庶人，同先前的王才人一同没入掖庭。”
待孙渝领旨离去后，戚逸明方回过头来，看着对面的戚弦衣道：“皇姐方才有句话说的在理，便是在朕身边这么几年的人，都能背着朕做出那样的事，那若是来路不明的人，留在身边，岂不更危险？”
他说这话时，面上的笑意散了些，眼神也变得有些幽深。
戚弦衣听后一顿，接着放下手中杯子，抬头看向对方。
“陛下这话似是意有所指，说得是谁？”
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