一时,云赤霞心里想到一桩事,便对黄莺道:“我出去一趟,一会儿姑娘要是醒了,四姑娘再来,实在推辞不过,你嘱咐咱们姑娘,四姑娘不动筷子的菜,她可千万别动。”黄莺点了点头,也不问云赤霞去忙碌什么。

却说灵犀堂那边,自南蕙香走后,玉兕调整好心情,便想早去劝了玉杉,早早了解此事,再耽搁到明日,恐怕又生出枝节来,便往凝绿轩去。在凝绿轩阻拦后,也顾不得脸面,只对黄莺道:“近来都是外面的厨房给园子里送饭,怕姐姐不顺口,偏巧自己在周家学了几道细巧小菜,一会儿给三姐姐送来。”

到了厨房,玉兕一通煎炒烹炸,做了几样菜。忙了一身汗,也不及洗澡浣衣,便叫丫鬟拎着提盒,来了凝绿轩。

到了凝绿轩,黄莺还推说玉杉睡着。玉兕道:“无妨,我在这里等等三姐姐就是了。”

黄莺心中焦急,也不好就叫玉兕只在院子里等,不得已将玉兕让到外间屋里,叫玉兕坐了,自己转过多宝架,向枕在自己手上的玉杉,低声打趣道:“姑娘这是要成佛了么?怎么倒像庙里的卧佛像似的?四姑娘来了。”

玉杉道:“来便来了吧。能怎么样?”

黄莺道:“看这个样子,怕是您不见她,她不会干休的,一天几次,都快成晨昏定省了。”

玉杉坐起身来,道:“你这丫头,可是疯魔了,晨昏定省这样的事,岂是她该对我的?这半天,嘴里说的都是什么?叫人听了该怎么了呢?行了,我同你去见见她。”

黄莺伺候玉杉重新梳了头发,又施了些脂粉。玉杉方扶着黄莺出来。

玉兕见玉杉出来,连上前深施一礼道:“多谢姐姐搭救。”

玉杉扶起玉兕道:“别做这虚礼,快坐吧。”说罢,自己坐在上手,又对黄莺道:“黄莺,上茶。”

玉兕也对自己的丫头锭儿道:“锭儿,别叫你黄莺姐姐一个人忙碌,你也去。”

黄莺同锭儿走后,玉杉对玉兕道:“有什么话,四妹妹便说吧。”

玉兕当即也顾及不得脸面,跪在玉杉面前道:“多谢姐姐搭救之恩。”

玉杉冷笑一声道:“这话可是不尽不实,你心里现在只怕是恨我的吧?不过,这件事,你恨我也没有用,归根结底,你娘要不害我,这也就害不到你头上,不是么?”

玉兕羞红了脸,低下头道:“姐姐说的是,都是我娘的不是,一时被银坠儿那贱婢挑唆,竟起来诬陷姐姐之心,好在,姐姐又聪明,又仁善,将绣屏移在妹妹那里,姐姐丝毫无伤,在爹面前,又力保妹妹。若依理论来,姐姐就是不保妹妹,姐姐也没有一分不是,总是妹妹命不好,投生了这样的娘亲,可是妹妹又有什么法子呢?只求姐姐再仁善一回,别同妹妹的娘亲计较。”

玉杉心中暗道:“眼下,倒是不用我同你娘计较了,她自己上赶着把毒荷包拿走了。”口中却只道:“妹妹有这里劝我的功夫,去劝劝你娘,叫她别弄这诬人偷盗的毒计,咱爹是什么脾气,你又不是不知道。今日要真就此要了我梁玉杉的命,将来有朝一日,抖落了出来,她也活不了。我今日保你,也是为了将来万一查出真相,不至于给你抵偿对命。不然的话,这偷盗的骂名,你就背着吧。如今,你也不用在我这里乔装做致地又是道谢,又是求情的,说什么被银坠儿挑唆,她一个做夫人的,走到我这里,同我说,求我将绣屏奉与贵妃,难道是小小的银坠儿能挑唆得了的么?如今,我同她的事,没有善了,你啊,自求多福吧。”

玉兕低着头,垂着泪,道:“姐姐说的是。都是妹妹母女咎由自取。妹妹认了。妹妹此来,不敢求姐姐原谅,只是此事,如今万万不能叫父亲知道真相如何,若是父亲知道了,姐姐同我娘亲,都不好过,为今之计,只有叫银坠儿那丫头认下这罪名,今日您既然没同父亲面前说母亲同您说的话,那么,求姐姐以后也别说了。”

玉杉冷笑两声道:“好,我原没打算再说,又有玉兕你的面子。自然是不会再说了。不过呢,玉兕,如今出了这样的事,别怪姐姐对不起你了。回去,同你娘说,我答应她的事,就此,都不做数了。”

玉兕抬起头来,对玉杉道:“姐姐,您都答应我娘什么事了?”

玉杉道:“这个,你回去自去问你娘去。我不想再说。罢了,同你说了这会子话,我也渴了,黄莺这丫头怎么还不来?”说罢,高声喊了黄莺两声。

却未见黄莺,而是小丫头柳儿走了进来,看了一眼跪在地上的玉兕,只装作不见,对玉杉道:“姑娘有什么吩咐?”

玉杉问道:“怎么是你,黄莺呢?”

柳儿道:“回姑娘的话,黄莺姐姐同锭儿姐姐怕扰了两位姑娘说话,便在奴婢们所住的屋里画花样子呢。临去时,叫我在外面,说是等姑娘叫人时,叫奴婢进来伺候。”

玉杉道:“罢了,我渴了,你同我弄碗茶来吧。”

柳儿道:“是。”

看着柳儿走后,玉杉轻叹一声:“这丫头。”说罢,一低头,对玉兕道:“妹妹怎么还跪在这里,叫丫头们看到,成什么体统?”

却说玉兕见柳儿进来,本就羞得满面通红,恨不得将头埋在地里,此时,经玉杉再一说,更觉难堪。想要站起,此时一双腿已经麻木。又听玉杉道:“妹妹你放心,柳儿这丫头虽然胆子大些,却不是那爱说话的人,回头,我再告诫一番,定然不会给你传出去的。”

玉兕勉强站了起来,道:“妹妹带来的菜里,有一碗三鲜汤,要么姐姐先喝一碗。”

玉杉道:“算了吧,还没吃饭,我不习惯喝汤。我再等等茶吧。咱们家这些丫头们,一个个都快成精了。挑唆主子的有,偷盗的有,陷害诬告的也有,余下偷懒躲事都不算什么了,唯独好生当差的没有,真该好好整治一番了。如今呢,我还拿你当妹妹看,等你自己主事时,别对这些丫头们太宽和了,省得她们一个个的都蹬鼻子上脸。素来,我看你身边的锭儿挺好的,如今,怎么同黄莺说个话,就不上来伺候了?”

一时,柳儿奉茶上来。玉杉道:“咱们四姑娘给我带来的饭菜,你替我摆上罢。”

很快,柳儿摆好了饭菜。

玉杉对柳儿道:“你去告诉黄莺,叫她不用上来伺候了,打今儿起,只管专心做针线,做好了,就叫云姑拿出去卖,到月底卖不出二两银子,就不用月钱了。”

柳儿道一声:“是。”便下去了。

很快,黄莺、锭儿回来伺候。玉杉道:“不说扣你月钱,你还不知道回来呢。你跟着我一向惫懒,我念你跟我的时间长,也就不怎么说你,怎么如今,把锭儿也带坏了。”

黄莺陪笑道:“姑娘别恼奴婢,奴婢们是想着两位姑娘,正要在一块说个体己话,奴婢们在跟前,多有不便,就自做主张,往旁边画花样子了。”

玉杉道:“画得什么样子?拿来给我看看,要是画得不好,还是要扣你的月钱。”

玉兕大着胆子道:“姐姐别吓唬黄莺姐姐了,黄莺姐姐在姐姐身上的用心,妹妹这个旁观的人,都看在眼里了。姐姐又怎会不知?”

玉杉道:“罢了,看你面上,不扣她的月钱了。黄莺,还不谢过四小姐。”

黄莺连上前对玉兕道:“谢玉兕小姐求情。”

玉兕道:“快免了,快免了,今儿若没有你主子替我求情,我也指不定怎么样呢,如今,我替你向她求个情,也算是投桃报李了。”

玉杉戏笑道:“这可奇了,我对你的好处,你怎么倒报在了丫头身上,这又是什么说法?”

玉兕窘得一张刚消了红润的脸又红了起来,连对玉杉道:“姐姐,玉兕没别的意思,姐姐恕罪。”

玉杉道:“不过是咱们姐妹间玩笑罢了,怎么你倒吓成这样呢?不过,你报在黄莺身上,也不算错,有时候,你同玉梧、玉鹿不在,我是真有心拿她当个妹子,今日不如干脆借着你的话头,咱们就一起将她认做姐妹,你看如何。”

玉兕道:“姐姐虽然慈善,可是这件事却是万万不可。”

玉杉道:“哦?有什么不可,你说说看。要是有理,姐姐就依你,要是没有道理,可就是你看不起黄莺,也看不起姐姐我了。”

玉兕赔着笑道:“要说凭姐姐的为人,日常待黄莺,早不亚于寻常人家的小姐待庶出的妹妹,姐姐待我们这些人,更是如待自己一样,再没有半点分别,只是,称姐妹也好,称奴婢也罢,最终不过是个名分。如今,咱们都是在风口浪尖上,要真有这认婢为妹的事,咱们认的姐妹,咱们的父亲,便成了她的盟父,咱们万没有不叫那个姐妹去拜盟父的理。且不说爹那里能不能说得过去,便是爹那里说得过去,传到外人那里,却也不知道要说出什么来了。况且,如今姐姐待黄莺已经不差,认做姐妹,也不过是一样待她,又何必拘泥名分呢?”