窗子支开了半扇,夕阳的余晖斜斜射入,为墙角插着娇艳桃花的粉彩双耳曲颈瓶镀上了一层金红的光;和暖的春风带着院中草木的清香徐徐卷入。

玉柚温柔的声音在帘外响起:“二姑娘、三姑娘来看姑娘了。”

宋姮和宋娆联袂而入。宋姮的眼睛红红的,目光落到初妍包扎得粽子般的手腕上,眼睛更红了:“你?怎么伤成这样?都怪我……”

初妍咳了一声,宋姮反应过来,将剩下的话吞了回去:“我那里有从太医院讨来的上好膏药,回头我让莺啼给你?送来。”

宋娆在后面目光闪了闪:这两人有什么事瞒着她吗?

初妍谢过宋姮,安慰她道:“别慌,我这就是看着严重。”又喊玉柚奉茶。

宋姮哪有心思喝茶,红着眼睛问:“听说脚也?伤了?”

初妍道:“没事,养几天就好。”吩咐玉柚,把前儿做下的红豆糕拿出来。

玉柚笑?道:“姑娘,有你?和大公子带回来的云桂坊的点心。”

初妍心中微讶:宋炽居然还买了点心了吗?她点点头,笑?着含糊道:“瞧我,睡了一小会儿,都忘了这回事了。”

宋姮知道真相,眼泪要掉下来了:“是我太没用……”

初妍头痛,宋姮这样,情绪一上来就口无遮拦的,什么秘密都守不住啊。她再次打断宋姮,含笑道:“还没问阿姮,这次参加花会顺不顺利?”

宋姮唇抿了抿,闷闷地道:“顺利。”

宋娆也?笑?道:“阿姐还没和我说过花会是什么样的呢。”

宋姮看了宋娆一眼道:“我现在没心情说。”

宋娆得了个没脸,笑?容僵硬起来。看到桌上摆着个针线篮,里面放着一条做了一半的抹额,她讪讪地转移了话题:“咦,这是大姐姐做的抹额吗?活计可真鲜亮。”

宋姮也看了过去,秋香色寿字回纹蜀锦抹额,中间镶了块指甲盖大的祖母绿,两边的寿字刚刚绣好一半。她“唉呀”一声:“这是你为祖母寿辰准备的贺礼吧?”

初妍“嗯”了声。宋娆委实在睁着眼说瞎话,她的绣技本就一般般,宫中几年更是不需要自己动手,早就生疏了。这个抹额一开始就选了最简单的纹路来绣,饶是如此,也?至今还未能完工。

宋姮为她心急:“再过十天就是祖母的生日了,你?手受伤了,抹额却才做到一半,可怎么办?”

这是初妍回宋家后董太夫人的第一个寿辰,不知多少双眼睛盯着呢,临时要换个又妥帖又能体现孝心的寿礼还真不容易。

初妍倒不怎么担心,她原本也就是随便做做,现在手伤了正好有借口:“剩下的让玉柚帮我绣完吧,想必祖母也?能体谅。”

也?只能如此了。宋姮仗义地道:“你?就安心养伤好了,我会帮你在祖母面前说项的。”

初妍笑?着谢过她,想到前世宋姮对她处处横挑鼻子竖挑眼的样子,不免感慨:宋姮这脾气还真是的,不喜欢你的时候,怎么都看不顺眼;喜欢你了,就一个劲儿地对你?好。

玉柚和香椽各端了一个龙泉窑高脚托盘进来,一盘是晶莹剔透的水晶包,皮薄馅大,透过表皮,甚至能看到汁水在里面流动;另一盘则是半个手掌大小的蟹壳黄,金黄酥脆,形似蟹壳。

宋姮眼睛一亮:“我最爱吃水晶包了,尤其是云桂坊的。”她的情绪来得快,去得也?快,刚刚还在为初妍的伤势忧心自责,这会儿就只剩对美食的垂涎了。

宋娆却不感兴趣,“咦”了声,看向?初妍床头:“这是福庆楼的盒子吧,大哥今天还给大姐姐买了什么东西?”

初妍顺着她的目光看去,发现床头不知何时多了一个红色的锦盒,是宋炽给她的?

宋娆径自伸手将锦盒拿了起来,打开。锦盒里,大红的绸缎底上摆着一对精致的金镶玉芙蓉簪,一对白玉镯子,金玉交辉,耀人眼目。

簪子做得十分精细,金丝盘绕出花叶,经络叶脉根根分明,中间缀着白玉雕成的芙蓉花,花瓣尖隐隐透出粉色,栩栩如生。一对白玉镯子则是洁白莹润,如羊脂,如堆雪,看着就非凡品。

宋娆看呆片刻,眼中闪过妒色,笑?着对宋姮挑拨道:“阿姐你?看,大哥可真偏心。”

段氏嫁妆丰厚,对唯一的女儿更是宠爱无比,宋姮那里什么好东西没有?她看了一眼,并不在意:“大哥不也?给我们带了胭脂水粉?”

胭脂水粉怎么能和福庆楼的首饰比?宋娆不服气:“可是……”

宋姮看不上她这副样子,不留情面地斥道:“你?眼皮子就这样浅?之前大哥送给过我们多少好东西,姐姐都没有;现在大哥补一份大的给她,也?是应有之义。何况,你?别忘了,姐姐才是大哥的亲妹妹。”

宋娆被她说的脸上青一阵红一阵,掩面道:“阿姐也?太不识好人心了。我一个庶出的,难道是为了自己挣这些?我为的是阿姐的体面。我原知道阿姐心里看不起我,如今有了大姐姐,难怪要把我丢开了。”说罢,哭着跑了出去。

宋姮气得把筷子一摔:“姨娘养的,果然上不得台面。”

*

初妍直到入睡前才再次见到宋炽。

春夜静寂,床头的铜错银枝形烛台上燃了三支烛火。玉柚坐在烛下绣着抹额,香椽则捧着一本游记为初妍诵读。

初妍斜倚床头,目光无意识地落在床头的锦盒中,心中千回百转。

她已经知道了自己的身世,知道了亲人是谁,现在只需要一个相认的契机。

这个契机,不能是她主动上门。常妈妈说得对,她如果主动上门,休说未必能见到忠勇侯,就算见到了,忠勇侯也未必会相信她。

人的劣根性,越是主动送上门的越容易受到怀疑、轻视。所以,这个相认不能是她主动,而是要让忠勇侯府主动认回她。

最好的法子就是让忠勇侯府的人见到她,生出疑心,进而主动验证,找回她。

她想得太过出神,宋炽进来都没有察觉。

玉柚和香椽都站了起来,向?宋炽行礼。宋炽使了个手势,两人悄无声息地退了出去。

宋炽走近,目光落到她包扎夸张的手腕上。

烛光被他身体的阴影遮挡,初妍恍然回过神来:“阿兄。”

宋炽“嗯”了声:“母亲说你?有事找我。”

初妍点头,正要说话,注意到他的视线,想到马车中发生的一切,忽然就感到了窘迫:他?亲手帮她上的药,甚至肩膀这种地方……想到他帮她脱衣解带,初妍的脸控制不住地烧了起来。

哪怕是兄妹,这也?太过亲密了。何况,他?们并不是真的兄妹。

小姑娘面如红霞,盈盈含羞的模样映入眼中,宋炽的脑中蓦地浮现马车中,她香肩半露,娇怯不胜的模样:那一身如雪缎的肌肤都泛着粉红,令人恨不得想掐一把,看看是否当真能掐出水来。

天生尤物,不外如是。

肩头的青肿在一片雪白莹润中分外瘆人,可以想见她当初所用的力?道。这样娇滴滴的小姑娘,怎么就有勇气撞开窗户,从二楼跳下来?

初妍见他?目光又落向她肩头,脸上越发烧得厉害,诚恳道歉:“阿兄,对不起。”

宋炽讶异:“你?道什么歉?”

初妍道:“是我拖累了你?,害你被娘责罚。”

宋炽道:“母亲将你?交给我,我却没护好你?,难道不该罚?”

他?竟是这么想的吗?初妍愣住,抬头看向?他?。他?面色平静,仿佛说的是一件理所当?然之事。

一时屋中又陷入了沉默中。宋炽原本就不是多话之人,初妍却是心神混乱,一时不知该如何开口。

宋炽看了她一眼:“你?既无事,我先走了。”

“等等,”初妍叫住他?,问了自己心心念念想知道的事,“常妈妈他?们……”

宋炽知道她想知道什么。“常氏、朱氏,还有忠勇侯府的那几个侍卫都在兵部大牢关着,会按律处置。”

初妍问:“按律如何处置?”

宋炽道:“强掳人口,逼良为娼,按大辉律,徒三年,杖一百,赎铜钱二十四贯。”

打一百杖,以常妈妈的身板来说,就算不死也得送掉大半条命,何况还要徒三年。有宋炽在,就算是忠勇侯府想要捞人,也?没那么容易。常妈妈算是罪有应得。

初妍心气稍平,欲言又止。

宋炽知道她悬心什么,又补充道:“放心,不会让你出面指证,身契我也?已经取回来,处理好了。”

初妍松了一口气,露出笑颜:“谢谢阿兄。”他?做事向?来妥当?。

宋炽垂眸看她,温言唤道:“妍妍……”

初妍应了一声。

宋炽问:“你?有没有什么要和我说的?”

初妍心头一跳,不解地看向?他?。

宋炽见她不说话,默然片刻,口气平稳地陈述道:“忠勇候府的姑娘在公主府受辱,提前回府。一刻钟后,她身边的管事妈妈就带着白芍,另外召了几个护卫,还找了教坊的朱大娘,特意在回宋府的必经之路等你?。”

初妍轻声道:“我在公主府得罪了姬姑娘,那会儿……”正想把卫昀怎么捉弄红蓼的告诉他?。

“妍妍,”宋炽打断她的话头,开口问道,“你?信不信我?”

初妍哑住,目光无意识地落到他膝上。今儿黄昏,他?还因她被罚跪过。

宋炽道:“掷杯污衣,非你?所为,姬姑娘身边的婆子不找惹事之人,偏要对付你?,还是用的这世上对女子最恶意的法子。你?告诉我,我该怎么相信没有别的原因?”

初妍咬住唇,她就知道,什么事都瞒不过他?。

屋内一时陷入静寂。

许久,宋炽的声音响起:“你?就算不想我帮你,难道就不想和忠勇侯府相认?”

初妍蓦地抬头,吃惊地看向?他?:他?猜出来了?

宋炽见她一对漂亮的桃花眼睁得圆圆的,里面的惊讶几乎要溢出来了,眼中柔软了几分:她可真是的,一点点心思都摆在脸上,骗人都不会。

他?忍不住想摸摸她的发髻。手刚抬起,发现她并没有梳发髻,长发散开,如瀑披散,那色泽不是纯然的黑,而是带点褐色,发尾卷卷的落在肩头,显得埋在卷发中的那张小脸格外白皙动人。

他?的动作顿了顿,收回手,虚握成拳,放在唇下清咳了声:“姬姑娘和常妈妈只比你?早到京城三天,走的也?是从保定到京城那条路。”

他?从怀中取出一幅形影图来,上面的妇人面目清秀,裹着头巾,分明就是常妈妈在保定时的模样。

初妍怔住:“你?从哪里拿到的?”

宋炽道:“在保定的时候,楚先生去查问了为你看病的郎中,根据郎中的描述画下来的。不是今日见到人了,我也?不敢想,她们居然有这么大的胆子,敢谋害侯府小姐,取而代之。”

初妍心头剧震,立刻明白他在说什么:这个郎中可以成为她的证人。

她很快想到:“她们会不会对郎中下手?”

宋炽道:“从前不会,如今发现你还活着就未必了。”

初妍脸色微变。

宋炽也不着急,气定神闲地等着她说话。

良久,初妍抿了抿唇:“阿兄愿意帮我恢复身份?”宋炽找她是为了假扮宋姝,如果她找回家人,恢复了身份,这边该如何收场?

宋炽道:“不愿意。”

初妍一口气哽住,那你跟我说这一通做什么?

“不过,”宋炽微笑?,“如果妍妍向?我求助,我可以放弃自己的意愿,提供帮助。”

初妍:“……”

她就知道他?没那么好心!

作者有话要说:发现昨天忘了说发红包的规则了,那就在这章发布前的所有留言都发吧。今天依旧是前三十发红包O(∩_∩)O

这两天刚V,更新不规律。后天起,恢复正常,每天中午12点,不见不散O(∩_∩)O

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