萧曼满脑子想的都是怎么劝父亲点头答应退婚，没想到竟惹出这个误会来。
她当然没生出过这个心思。
但那话戳进耳中之际，脸却不自禁地有些热，仿佛真被说中了似的。
当下先把脸一拉：“爹，你说什么呢！除了公事以外，我平日里从不出府门一步，人都不见几个，上哪找中意的去？”
萧用霖：“……”
萧曼说完回过味来，也觉得这口气是在跟父亲埋怨。
于是又找补一般赶忙拉着父亲的手臂央求似的摇晃：“娘当年传下衣钵，不就是盼着我凭本事为爹分忧么？”
她一边说着一边仔细观察父亲的脸色。
果然把娘搬出来之后，他眼中的柔色多了几分。
“爹，从小到大我也从来没求过什么。这回就当求了，终身大事就让女儿自己做主好不好？若是真寻不到合意的，我干脆就不嫁了，跟着爹洗冤禁暴，不比圈在深宅大院里快活？”
萧用霖苦笑着叹了口气：“爹也护不了你一辈子，女儿家总归是要嫁人的……再者，这世上有几个人能像自己心里想的那般十全十美，还偏巧叫你遇上了？况且悔婚对女儿家可不是小事，弄不好你这辈子可就命苦了。”
“这辈子要是所托非人，才真的命苦……”
她这话说得真情实感，仿佛是真经历过千般万般苦，不由让萧用霖愣住，望着女儿怔怔不语，不知在思虑什么。
“娘从前也是跟在爹身边验尸验伤，你们亲亲爱爱十几年，可曾生出过一点膈碍？可见真心人还是有的，我要寻的就是这样的。”
“说自己的事，怎么扯到爹娘身上来了？”
萧用霖眼带责备，半晌长吁一声，才恢复温然含笑的模样。
“不多说了，这事要从长计议，你也要谨记，不许再这么任性妄为。”
到底是亲爹爹，最能体贴女儿的心意，表面上什么都没答应，可私底下口风已经松动了。
有这句话在，便都容易多了。
萧曼这样的结果还算满意。
“对了，你来时要说的是什么事？”只要与案件有关，萧用霖必定是记在心上的。
萧曼也不瞒着，将自己从秦恪那里听来的一五一十都说给了父亲知道。
萧用霖狭眸捋须：“爹回趟衙门，你自个儿在家好好歇着，不要乱跑。”
父亲出门的时候，天已经全然黑了，几声闷雷过后，大雨就浇了下来。
萧曼此刻也没了继续钻研解尸的图集兴致，突发奇想地想在夜雨中散散闷。
拿着伞兴冲冲地下了楼，后头的花园子走了一圈，便顺着廊道转进前院，却惊奇地发现两边的厢房都亮起了灯烛，骆家这次随行的仆厮都在那歇着，可唯独主厅那间厢房一片黑咕隆咚，表兄骆忆川似乎根本就没在？
．
雨越下越大，天地交融成整片的灰暗，申时未久便沉得像夜。
檐下的风灯才刚点亮便浸了水汽，氲腾腾的愈加显得发昏。
东阳书院外值守的差役缩着脖颈子打寒噤，正有一搭没一搭地闲扯的时候，忽然遥遥望见前面闪出一个模糊的影子，正冒雨策马朝这里飞奔而来。
这天气不乘轿子，也不撑伞，光瞧着就知道非同寻常。
那一骑来得也极快，须臾就到了山门前。
衙差撑着伞，不耐烦地上前拦止：“干什么的，不懂规矩么？”
骆忆川稍稍揭起兜帽，却没下马，撩开外氅的袍摆，露出玉带上的牙牌。
那衙差是眼亮的，不由倒吸了口凉气：“小的不知，上差恕罪。”
“不要张扬。”
骆忆川走得极快，说话间，人随即纵身而起，一阵风似的从影壁上掠过，足尖轻点，几个起落就到了魁星楼的檐脊上。
他也不走旁边的梯道，踏着长廊顶，落脚在西厢寝舍的房檐上，翻身跃下，抬手在窗格上轻敲了三声。
听到里面传出低低的应声，这才推开窗扇，蹿身而入。
房内一片寂然，他也没敢出声，将窗掩好，这才撩开兜帽露出脸，单膝跪下去。
“锦衣卫京畿镇府司千户骆忆川，拜见主上。”
语声虽不响，但吐息间却好像带起了一阵风，书案上那盏油灯的火苗竟扭扭地摇晃起来。
秦恪抬手护了护灯芯，翻过一页书，恍若未闻似的继续读。
“主上？”
“怎么这会子过来了？”
秦恪终于开了腔，跟着略带不耐地把书本顺手一撂，才狭眸瞥向对方。
“在下收到消息，吴仲涟那老儿暗中使人在查主上。”
“就这事儿？那他的人都查到些什么？”
秦恪像是浑不在意，半靠在椅背上，手指在案上轻轻地叩击着。
“回主上，若不是主上现身，凭咱们锦衣卫的手段都不能探个究竟，他自然是什么都探不到的，不过这吴老儿有些帮手，目前也没瞧出对头是什么人，像是有些本事。”
是什么人，这还用问么？
现下能摸到这条线上，还有胆子对付自己的，除了那位还能有谁？
秦恪轻呵了一声，眼垂着案面，那手反而敲得更加自得其乐。
“能想出临我的字来嫁祸这种烂招，确实是好本事呢。”
秦恪说着眉眼一挑，轻笑：“既然吴阁老有这个兴致，咱们自然要奉陪，要是半点信儿他们都打探不到，那就不大好了，回头这台子戏也就不那么好看了。”
“还有一事，今日在下是从萧府来的，萧用霖似乎对此案胸有成竹，不知主上……”
骆忆川一边说着，一边暗觑脸色。
却见他只是一脸平和，连眉梢也没动一动，还真像在听一件无关紧要的事。
秦恪睨着骆忆川，忽然似笑非笑地一呵，语气便变得有些玩味：“照这么说……你今日可不该来啊。那父女两就算没有火眼金睛，可也不是轻易好糊弄的。”
这种提点里暗藏的意思，就不像刚才那么难琢磨了。
骆忆川不假思索地当即应道：“在下是奉令前来接应主上，刀山火海也不得有误，区区嫌疑更不在话下。若连这点事都办不妥贴，也就真不用再当什么差事了。”
短短几句话既表了忠心，又显了本事，可以说是滴水不漏。
秦恪像是终于满意了，睨着伏在地上身形矫健的人，唇角微撩：“这便好，你起来吧。”
骆忆川这才正身站起来：“主上若有差遣，便请吩咐。”
“不急，来日方长，要是真用得着的时候，我这里自然不会跟你客气。”
秦恪已经半转过身，留给骆忆川一个连眼角也没瞟过去的侧影，说着又想起什么似的勾勾手指，让他凑近。
“不过么，你那位萧家表妹很有些不寻常，低头不见抬头见的，凡事还是多留几个心眼。”
……
骆忆川撑伞回到萧宅的下处时，搭眼就瞧见两边的厢房一片漆黑，只有不远处的阁楼上还灯火通明。
这么晚了，萧家表妹还没歇息？
他站在廊下朝那边怔望了半晌。
脑海中挥之不去的，是临走时在那人屋子里瞧见的那双带着泥污的皂靴。
也不知是为何，当时乍一看到这双靴的时候，想起的就是她。
只是他想不明白，她的靴子为什么会遗落在那人的屋子里……
正漠着眼要回厅堂的时候，遥遥的，那边阁楼上的门促然而开，里面的烛光一下子涌出来。
骆忆川下意识就停住了脚步，抬眸望过去。
就看表妹一袭红衫，手上似乎还捏了个森白的骷髅头，夜风吹起她如瀑的青丝，这画面说不出的诡异。
“表兄这么晚了还出去么？”
这要是一般人瞧见了，顶多是心里有疑惑，但也不会这般直截了当说破，但他这表妹还真不是寻常人。
“忽然嘴里没味儿，溜出去寻了些点心吃，顺便带回来叫你也尝尝。”
骆忆川干笑着，抬手晃了晃手上那几袋油纸包。
内外城门早就关了，哪里还有点心卖，再说也不至跑到将近子夜才回来。
萧曼是个遇事最爱剖根究底的性子，所以现在对方越是撒谎掩饰，她就越想知道真相。
“多谢表兄，我夜里读书久了，腹中倒是真有些饿了。”
她说着便从阁楼上转下来，打着伞，径直朝他这边走去。
骆忆川：“……”
萧曼到时并没去拆那油纸包，只看了一眼便知道那里头装的是枣泥糕。
“这个是家里点心房自己做的，原先想着带些过来，谁知临上车时又忘了。”
在她瞧来，他这话表面上没什么破绽，但一个大男人出门还想着带不带点心，按照这位表兄一贯表现出来的性子，怎么看都太过刻意了。
“表兄费心了，我很喜欢枣泥糕。”
她垂眸间，下意识就去打量他的鞋。
他的鞋上泥污反倒是不多，反倒是蹭了些苔藓。
长苔藓的地方大都阴暗潮湿不见日头，这么晚了，他去过的，会是哪里呢？
手上稍稍一松，就看那颗骷髅头骨碌滚到了骆忆川脚边，还不等他弯腰，萧曼就飞快将那颅骨蹭着他的鞋边，捡了起来。